Nghĩ đến hình ảnh một bà lão tóc bạc răng long cười toe toét kéo mình và gọi mình là người có duyên, Tổ An không khỏi cảm thấy buồn cười.

“Việc xét xử các vụ án được thực hiện bởi các vị Thành Hoàng của từng địa phương; mỗi vị Thành Hoàng phụ trách một số thị trấn nhỏ hoặc một thành phố lớn, để đảm bảo rằng khu vực đó không bị quỷ dữ hay yêu ma quấy rối.”

Nghe lời Bạch Bất Thường, Tổ An chỉ cảm thấy thật vô lý – khi này yêu ma từ thiên ngoài đang xâm nhập vào thế giới loài người, tại sao những vị Thành Hoàng này lại không xuất hiện để can thiệp?

“Cơ quan Quản lý Âm giới trong u ám địa phủ có vai trò rất quan trọng; nó bao gồm các cơ quan Như Nguyện Sứ, Trừng Phạt Ác, Kiểm Tra Án và Luật Âm Giới. Trong đó, Như Nguyện Sứ chịu trách nhiệm ghi chép công đức của con người trong kiếp này; Trừng Phạt Ác ghi lại những tội lỗi họ đã phạm; Kiểm Tra Án xem xét các vụ án xảy ra trong âm giới để tránh những sai sót oan ức; còn Luật Âm Giới quản lý sổ sinh tử và cây bút triệu hồi linh hồn, có thể tăng thêm tuổi thọ cho con người hoặc triệu hồi họ về âm giới.”

Tổ An nhớ lại trong cuốn “Tây Du Ký”, Tôn Ngộ Không cũng đã xâm nhập vào âm giới và thay đổi sổ sinh tử của mình; không ngờ thế giới này cũng có thứ tương tự. Ông thực sự muốn biết mình và bạn bè mình có bao nhiêu tuổi thọ, và nếu có thể, thì thật tuyệt nếu họ cũng có thể thay đổi điều đó như Tôn Ngộ Không.

Lúc này, Bạch Bất Thường tiếp tục nói: “Còn về mười vị Quỷ Sứ, con số mười chỉ mang tính chất tượng trưng; họ chủ yếu được chia thành ba nhóm: Những vị Quỷ Sứ ban ngày đi tuần tra thế gian người, những vị Quỷ Sứ ban đêm đi truy bắt những linh hồn lạc lõng, và còn có những vị Quỷ Vương mà bạn đã đề cập trước đó. Họ thường có nhiệm vụ kiểm soát thế gian người và bắt giữ những linh hồn đó.”

Trong lòng Tổ An bỗng nhiên nảy ra suy nghĩ: Chẳng lẽ Quỷ Vương Bóc Da không phải đến từ địa ngục, mà chính là một trong những vị Quỷ Sứ này sao?

“Những vị Quỷ Sứ Bắt Linh Hồn thì là anh em chúng ta – những người có khuôn mặt giống người bò, người ngựa, hoặc mang trang phục quân sự… Họ có nhiệm vụ bắt giữ những linh hồn của những người đã hết tuổi thọ.”

“Một nhóm khác là những vị Quỷ Sứ Dẫn Đường Cho Linh Hồn động vật, chim chóc, cá, côn trùng… Họ có nhiệm vụ hướng dẫn những linh hồn này đến nơi xứng đáng của chúng.”

Sau khi nói xong, Bạch Bất Thường tiếp tục: “Những thông tin này có thể sẽ gặp phải trong cuộc sống và công việc của bạn sau này; hãy nhớ chúng lại là được.”

Tổ An không khỏi hỏi:

“Bạch Bất Thường cười nhẹ và nói: ‘Sau này khi bạn nhậm chức rồi, hãy trò chuyện với những người dẫn đường khác xem sao; biết đâu bạn sẽ tìm ra mình thuộc quyền quản lý của vị đại nhân nào.’”

Tổ An ngạc nhiên: “Còn có nhiều người dẫn đường ở Vực Quên Lãng nữa à?”

“Tất nhiên là không chỉ một người thôi; nếu không thì với số lượng linh hồn đổ về u ám địa phủ mỗi ngày như vậy, chỉ có một người dẫn đường thì sẽ mất bao lâu mới hoàn thành công việc?” Hắc Bất Thường trả lời. “Thực ra, không chỉ có người dẫn đường thôi; ngay cả chúng ta, hai anh em Bạch Hắc Bất Thường, cũng không phải là những người duy nhất trên thế giới này đâu.”

Tổ An suy nghĩ và thấy đúng là như vậy; nếu chỉ có một cặp Bạch Hắc Bất Thường, thì với số lượng người chết hàng ngày trên thế giới này, họ sẽ bận rộn đến mức không kịp thời gian để thực hiện nhiệm vụ của mình đâu.

Trong lúc trò chuyện, họ nhanh chóng nghe thấy tiếng nước cuồn cuộn vang lên phía trước. Tổ An ngẩng đầu nhìn và thấy phía trước khoảng vài dặm có một con sông rộng lớn.

Trong kiếp trước, ông đã từng thấy nước sông Hoàng Hà đã đủ đục rồi; không ngờ con sông này lại đục hơn nhiều lần so với sông Hoàng Hà, và trong nước còn có màu đỏ máu, trông thật kỳ lạ và đáng sợ.

Với tu vi của Tổ An, ông thậm chí còn có thể nhìn thấy những bóng ma mơ hồ trong nước; có lẽ đó chính là những con quỷ nước mà Bạch Hắc Bất Thường đã đề cập đến trước đó.

Những con quỷ nước này mãi mãi không thể thoát khỏi Vực Quên Lãng; vì vậy, khuôn mặt chúng đều bị biến dạng và đầy ác ý, chúng luôn cố gắng kéo thêm nhiều người khác xuống nước.

Khi thấy có người gặp phải số phận bi thảm như chúng, chúng cảm thấy được an ủi phần nào.

“Vực Quên Lãng ở ngay phía trước đây; chúng tôi sẽ không tiếp tục đưa anh Tổ nữa.” Khi nói điều này, Bạch Hắc Bất Thường không khỏi liếc nhìn Vực Quên Lãng một cái, trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ e ngại.

Tổ An nhớ lại những gì họ đã nói về sức mạnh của Vực Quên Lãng; dù bây giờ họ là những vị thần chính thức của u ám địa phủ, nhưng nếu rơi vào đó, họ cũng sẽ mất hết ý thức và bị những con quỷ nước đó quấn lấy, mãi mãi không thể thoát ra được. Không lạ gì họ lại không muốn đến gần nó.

“Cảm ơn hai anh! Sau khi tôi ổn định chỗ ở xong, tôi sẽ mời hai anh đi uống rượu.” Tổ An nói một cách chân thành. Nghĩ lại thì may mắn thật là có hai anh họ đồng hành cùng mình; nếu không, với sự thiếu hiểu biết của mình về u ám địa phủ,

Chỉ là một vị Vua Quỷ Lột Da thôi mà có thể gây ra nhiều rắc rối ở đây sao?

Làm sao mình có thể vượt qua bài thử thách trong môi trường như này được?

Nói ra thì, mình còn không biết bài thử thách đó ở đâu và bắt đầu như thế nào nữa. Trên đường đi, mình đã cố gắng hỏi Bạch Bất Thường, nhưng dường như họ cũng không biết gì về bài thử thách đó.

Thật kỳ lạ…

Không biết từ khi nào, mình đã đến bên bờ sông Vong Xuyên. Mình thấy từ xa, có rất nhiều linh hồn đang xếp hàng, lên những chiếc thuyền nhỏ.

“Đó chính là những người chèo thuyền ở Vong Xuyên sao?” Tổ An nhận ra rằng những chiếc thuyền đó không hề nhỏ như mình tưởng; ban đầu mình nghĩ chỉ có thể chứa một hoặc hai người, nhưng hóa ra chúng có thể chứa được vài chục người.

Người chèo thuyền mặc một chiếc áo mưa đen, đội một chiếc mũ lá, khuôn mặt không rõ ràng. Họ cầm một cái mái chèo, vung một cái là chiếc thuyền đã bắt đầu di chuyển về phía bên kia sông.

Nhiều linh hồn thậm chí còn đánh nhau để giành quyền lên thuyền. Những cuộc tranh giành liên tục xảy ra, nhưng người chèo thuyền chỉ đứng nhìn mà không hề can thiệp. Ai trả tiền thuê thuyền thì người đó mới được lên thuyền.

Tổ An nhìn mà ngao ngán; người chèo thuyền cũng không cần phải quan tâm đến những chuyện này, bởi vì sau này vẫn còn nhiều cơ quan khác đang chờ đợi những linh hồn này. Những hành vi xấu xa hiện tại sẽ khiến họ phải hối tiếc sau này thôi.

Thậm chí, có rất nhiều linh hồn nhìn thấy Tổ An và nghĩ rằng anh ta là một mục tiêu dễ bị tấn công, nên chúng liền tụ tập lại để muốn cướp bóc anh ta. Nhưng khi chúng tiến lại gần, khuôn mặt của chúng đều thay đổi; chúng cảm nhận được một sức mạnh kỳ lạ từ Tổ An – một sức mạnh mà chúng không thể chống lại, giống như những vị thần ở u ám địa phủ mà chúng đã gặp trước đó.

Chúng lập tức bỏ chạy, biết rằng nếu tiến gần hơn nữa, linh hồn của chúng có lẽ sẽ bị hủy diệt.

Lúc này, người chèo thuyền ở không xa đó nhìn thấy những gì đang xảy ra và nhìn Tổ An: “À? Hóa ra là một đồng nghiệp.”

Cảm nhận được ánh mắt của anh ta, Tổ An cúi chào và tỏ ra thân thiện: “Anh này…”

Nhưng người kia lại quay đầu đi, không hề để ý đến anh ta.

Tổ An lập tức cảm thấy bối rối; có vẻ như những người này không dễ giao tiếp như Bạch Bất Thường hay những sinh vật khác đâu… Không lạ gì trước đây Bạch Bất Thường đã nói rằng những người chèo thuyền ở Vong Xuyên đều rất khép kín và khó gần.

Tuy nhiên, Tổ An bỗng nhiên có một ý

Tổ An tự hỏi: “Chẳng lẽ đây chính là con thuyền mà u ám địa phủ dành cho tôi sao?”

Dường như không cần ai chỉ bảo, anh ta đã tự nhiên bước lên thuyền và cầm lấy mái chèo ở mũi thuyền. Ban đầu, có khá nhiều “hồn ma” bơi đến gần, cố gắng kéo anh ta xuống nước, nhưng sau khi cảm nhận được sức mạnh của con thuyền và chiếc mái chèo, chúng đều e ngại mà lùi lại, dù vậy vẫn không nỡ đi quá xa.

“Lại thêm một người chèo thuyền nữa rồi!” Lúc này, một số hồn ma thấy cảnh tượng này liền chạy về phía này.

Những người chèo thuyền khác đang xếp hàng dài, không biết khi nào mới có thể qua sông; vì có con đường mới nên tất cả đều ùa về đây.

Nhìn cảnh tượng ồn ào đó, Tổ An cứ thấy mình như trở lại kiếp trước, khi anh ta đi du lịch vậy.

Rất nhanh sau đó, hàng người ở đây cũng bắt đầu xảy ra tranh chấp: có người xếp hàng không đúng quy tắc, có người đánh nhau, có người chửi bới lẫn nhau…

Tổ An không quan tâm đến những chuyện đó; anh ta cũng không đến nỗi buồn chán đến mức phải đi giải quyết những tranh chấp của một nhóm hồn ma. Thay vào đó, anh ta bắt đầu suy nghĩ: “Cuộc thử thách kia cuối cùng sẽ bắt đầu như thế nào nhỉ? Chắc không phải là để tôi phải làm người chèo thuyền suốt đời chứ?”

Đợi đã… Khi đó, cái tượng hình bí ẩn kia có nói rằng việc tham gia cuộc thử thách cần phải có danh tính của người thuộc u ám địa phủ… Nhưng bây giờ mình đã trở thành người chèo thuyền ởVong Xuyên rồi, chẳng lẽ điều đó đã đủ chưa?

Đang mải suy nghĩ thì bỗng nhiên, phía bên cạnh xảy ra tiếng ồn ào; hóa ra có vài hồn ma đang tranh giành chỗ ngồi và đánh nhau. Một trong số chúng vô tình bị đẩy xuống bờ và một chân của nó bị chìm vào nước củaVong Xuyên.