Thấy Hoàng thái hậu lao ra với vẻ mặt hào hứng chói lọi, rồi sau khi nhìn thấy cả gia đình ba người họ, bà lại lập tức lấy lại vẻ oai nghiêm của một Hoàng thái hậu, Tang Thiện vô thức buông tay Tổ An ra.

Trực giác phụ nữ đã cho cô biết chắc chắn Hoàng thái hậu và ông Tổ An có mối quan hệ gì đó.

Mặc dù trước đây cô và Đan Đan cũng từng đoán già đoán non, nhưng địa vị của Hoàng thái hậu quá nhạy cảm, không ai dám điều tra sâu vào chuyện này.

Nhưng trong khoảnh khắc đó, cô đã xác nhận được mối quan hệ giữa hai người, mà không cần bất kỳ bằng chứng nào.

Dù sao thì, sống trong xã hội quyền lực hoàng gia suốt bao nhiêu năm như vậy, uy thế của Hoàng thái hậu vẫn rất lớn.

Cô không muốn bị Hoàng thái hậu coi là một cái gai trong mắt; bản thân cô thì còn đỡ, nhưng nếu con gái mình bị ảnh hưởng thì thật là phiền phức.

Tổ An không ngờ người phụ nữ bên cạnh mình lại đã suy nghĩ rất nhiều trong khoảnh khắc đó. Khi nhìn thấy Liễu Ninh, anh cũng mỉm cười hiểu ý: “Xin chào Hoàng thái hậu.”

Anh không hề có ý định chào hỏi một cách trang trọng, giống như việc chào hỏi giữa bạn bè thôi.

Các đại thần xung quanh cũng không thấy có điều gì không ổn cả.

“Cuối cùng em cũng trở về rồi.” Nhìn thấy nụ cười ấm áp của Tổ An, tâm trạng u ám của Hoàng thái hậu cuối cùng cũng được xua tan đi một chút.

“Những ngày qua, Hoàng thái hậu đã phải vất vả rất nhiều,” Tổ An nghĩ đến việc các vương công đang nổi dậy khắp nơi, chắc chắn bà và Bí Lăng Long đã phải đối mặt với rất nhiều khó khăn.

Ánh mắt Hoàng thái hậu lấp lánh: “Vậy thì sau này, Ngài Thái thúc sẽ phải gánh vác thêm công việc này.”

Sau ba năm xa cách, bà cảm thấy lòng mình như đang chứa đầy ngọn lửa, cần phải tìm cách giải tỏa. Bà biết rằng trong lịch sử, những Hoàng thái hậu góa chồng khi còn trẻ thường nuôi các tình nhân nam, nhưng mặc dù bà tự nhận mình có phần quyến rũ, hai người đàn ông mà bà gặp trong đời này đều là những người xuất chúng nhất thế giới.

Đặc biệt là sau những khoảng thời gian bên Tổ An, bà không còn quan tâm đến bất kỳ người đàn ông nào khác nữa. Bà cảm thấy ba năm qua mình như điên rồ; may mắn thay, cuộc nổi loạn của các vương công đã chiếm hết sự chú ý của bà, nếu không, bà không biết mình sẽ phải vượt qua những ngày tháng dài không có anh như thế nào.

Các đại thần xung quanh hơi nhíu mày, cảm thấy giọng nói của Hoàng thái hậu có chút kỳ lạ, nhưng có lẽ họ chỉ đang nghĩ quá nhi

Tổ An gật đầu trong lòng. Cuộc đời trước có lẽ ông không hiểu rõ điều này, nhưng sau khi đến thế giới này và giữ chức vụ cao cấp, ông dần dần hiểu được logic vận hành của quyền lực.

Dù mệnh lệnh của bạn có vẻ như mang lại lợi ích cho đất nước và người dân đến đâu, vẫn có một vấn đề then chốt: ai sẽ là người thực hiện nó?

Nếu chọn những người không thực sự trung thành, họ hoặc sẽ làm theo mệnh lệnh bề ngoài nhưng thực tế là phản bội, hoặc sẽ thực hiện quá mức, khiến mọi tầng lớp dân chúng đều phẫn nộ, và cuối cùng mọi sự oán giận đều đổ dồn về phía những người nắm quyền.

Trước đây, những đại thần trong triều đều được Triệu Hoào hỗ trợ, từng bước leo lên đỉnh cao quyền lực.

Bây giờ, dù Thái hậu và Lương Long muốn chiêu mộ họ, cũng rất khó để họ quan tâm đến điều đó.

Trong phòng có một cái bàn cát lớn; Tổ An nhìn qua và thấy đó dường như là bản đồ địa hình của một số quận. Rõ ràng trước đó, Thái hậu đã cùng các đại thần thảo luận về việc dập tắt cuộc nổi loạn.

Lúc này, các đại thần đã giải thích cho Tổ An nghe về nguyên nhân và diễn biến của sự việc. Khi ông mới rời đi, ảnh hưởng của ông vẫn còn tồn tại, và triều đình vẫn tương đối ổn định. Nhưng sau hơn hai năm, không có dấu hiệu nào cho thấy ông sẽ trở lại, và các tin đồn bắt đầu lan truyền. Dù Thái hậu và Lương Long đã nhiều lần cố gắng kiểm soát chúng, nhưng cuối cùng vẫn không thể ngăn chặn được.

Quân nổi loạn do Vua Yến và Vua Quang Lăng dẫn đầu; họ là những người đầu tiên khởi binh, và rất nhanh chóng nhận được sự hỗ trợ từ các vị chúa tước và bậc thầy ở khắp nơi, cuối cùng hình thành thành một liên minh gồm mười tám vị chúa tước cùng nhau tấn công kinh đô.

“Họ còn liệt kê ra hàng loạt tội danh của Thái hậu, nữ hoàng và vị regent…” Một số đại thần nói một cách ngập ngừng.

Tổ An có vẻ ngạc nhiên, tự hỏi mình sao lại nhận được một “kịch bản” giống như của Đông Châu? Khi nhận lấy bản tuyên ngôn mà họ thu thập được, ông thấy rằng những tội danh khác đều là những cái tội thông thường, nhưng có một điều rất gây chú ý: họ cáo buộc ông có quan hệ không chính thức với hoàng hậu và Thái hậu.

Ngoài bản tuyên ngôn này, ông còn chú ý đến một số cuốn sách màu vàng, có vẻ như là những câu chuyện được truyền tụng trong dân gian.

Khi ông lấy chúng lên và đọc tên trên những cuốn sách đó, mí mắt ông bỗng nhiên nhảy múa:

“Regent Wang và Những Chuyện Tình Cảm”

“Chuyện Tình Giữa Regent Wang và Nữ Hoàng”

“Bí Sử của Thái Hậu”

Tổ An hắt hơi nhẹ một tiếng, rồi chuyển đề tài sang vấn đề tình hình chiến sự. Lúc này anh mới biết rằng lực lượng nổi dậy khá mạnh mẽ, thêm vào đó danh tiếng của Triệu Hoào ngày xưa vẫn còn in sâu trong lòng mọi người, còn sức mạnh của vị Nhiếp chính vương thì chỉ có những người ở kinh thành mới hiểu rõ. Hơn nữa, vì thời gian còn ngắn, nên phần lớn các vùng địa phương vẫn ủng hộ hoàng gia Triệu Hoào.

Ban đầu, quân đội trung ương liên tục thất bại, và tình hình dường như sắp sụp đổ hoàn toàn. Bích Linh Lung quyết định tự mình ra trận.

Cùng đi với bà còn có hai công tử của Nhà Tần, cha con nhà Mục Ngôn, Bèi Dưỡng và Cao Anh... Thậm chí cả Tiếu Kiến Nhân cũng cử sứ giả đến hỗ trợ thông tin.

Cuối cùng, Bích Linh Lung đã ổn định được tình hình chiến sự. Quân đội trung ương và lực lượng nổi dậy của mười tám vị phiên vương đối đầu nhau tại Phong Lao Quan – cửa ngõ vào kinh thành.

Lực lượng nổi dậy không thể xâm nhập vào Phong Lao Quan, còn quân đội trung ương cũng không thể tiến ra ngoài để dập tắt cuộc nổi loạn. Hai bên đã bị mắc kẹt ở đó suốt nhiều tháng trời.

Mặc dù Bích Linh Lung đã làm rất tốt, nhưng những người có hiểu biết trong triều đình đều nhận thấy rằng hiện tại triều đình đang ở trong tình thế bất lợi.

Trên thế giới này vẫn còn rất nhiều phe trung lập đang theo dõi tình hình. Nếu họ nhận thấy rằng triều đình không thể dập tắt cuộc nổi loạn, thì số người gia nhập phe nổi dậy sẽ càng ngày càng tăng, hoặc thậm chí họ có thể tách ra thành các vùng độc lập. Điều đó mới thực sự là một vấn đề nghiêm trọng.

Lúc này, Thái hậu lên tiếng: “Ban đầu, có người đề xuất mời quân đội của những tộc yêu quái đến giúp đỡ dập tắt cuộc nổi loạn; thậm chí Nữ hoàng yêu quái cũng đã cử sứ giả đến hỏi liệu Bích Linh Lung có cần sự giúp đỡ hay không, nhưng Linh Lung vẫn từ chối. Thứ nhất, trong bản tuyên ngôn của phe nổi dậy có nói rằng chúng ta đang thông đồng với những tộc yêu quái, điều này sẽ khiến cáo buộc đó trở nên chắc chắn hơn. Thứ hai, dù sao thì những tộc yêu quái và loài người vẫn có mâu thuẫn sâu sắc; nếu để quân đội yêu quái tiến về phía nam, không ai có thể đảm bảo rằng những binh sĩ yêu quái đó sẽ không lợi dụng cơ hội này để gây hại cho người dân.”

Tổ An gật đầu: “Linh Lung thực sự đã làm đúng.”

Mặc dù ông cũng là vị Nhiếp chính vương của những tộc yêu quái, và Nữ hoàng yêu quái cùng với một số người cấp cao khác đều là bạn bè thân thiết của ông, nhưng b