Người chiến binh ma cà rồng cao lớn kia chẳng hề liếc nhìn đống thịt của con Thái Tuế nằm dưới đất, mà chỉ cứng nhắc quay đầu về phía cánh cửa đá, miệng phát ra tiếng “kêu cạch cạch”, và có thể nghe thấy một số từ ngữ mơ hồ: “Bảo vệ… kẻ xâm lược… tiêu diệt…”

Nó cầm hai cây giáo dài trong tay, bước đi chậm rãi về phía cánh cửa đá.

Có lẽ vì mới hồi sinh, ban đầu các động tác của nó còn hơi cứng nhắc, nhưng dần dần khi nó đi, cơ thể nó trở nên nhẹ nhàng hơn, động tác cũng trở nên uyển chuyển và mượt mà hơn, cuối cùng thậm chí còn bắt đầu chạy nhanh.

Lúc này, những con Thái Tuế khác ở bên ngoài cũng lao ra từ trong sương mù, thấy đồng loại của mình bị chặt đứt đầu lẫn thân, chúng đều nghiêng đầu, rõ ràng không hiểu tại sao con mạnh mẽ và nhanh nhất trong số chúng lại biến thành thế này.

Tuy nhiên, bản năng của chúng nhanh chóng lấn át lòng tò mò, và chúng bắt đầu ăn thịt xác đồng loại của mình.

Có thể nói, trong văn hóa Trung Quốc, Thái Tuế chính là biểu tượng cho sự tham lam; nó sẵn sàng ăn hết mọi thứ có thể ăn được, thậm chí theo truyền thuyết, cuối cùng nó sẽ thèm đến mức tự ăn thịt chính mình, chỉ còn lại một cái đầu…

Còn về Tổ An Hòa và Bèi Miền Mạn, sau khi bước vào cánh cửa đá, ban đầu mọi thứ vẫn ổn; ánh sáng từ bên ngoài đủ để hai người nhìn rõ con đường phía trước.

Phía trước là một con đường thẳng tắp, hai bên đường là những bức tượng đá khắc họa đủ loại động vật; một số loài khá quen thuộc như ngựa, voi, hổ, lạc đà, nhưng cũng có những loài có hình dạng kỳ lạ, hoàn toàn không thể nhận ra chúng thuộc loài gì.

Ban đầu, Tổ An cũng lo lắng rằng những bức tượng này có điều gì đó kỳ lạ, nhưng sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, anh nhận thấy chúng hoàn toàn không hề có dấu hiệu của sự sống.

Bèi Miền Mạn vẫn cảm thấy không yên tâm, nên đã dùng lửa đen đốt thử những bức tượng đó, và quả nhiên, chúng không hề phản ứng gì cả.

Cuối cùng, hai người mới yên tâm. Tổ An nói: “Chắc hẳn đây là những bức tượng đá thời cổ đại; nơi này rõ ràng là một ngôi mộ lớn, nhưng cánh cửa bên ngoài và môi trường xung quanh lại không giống một ngôi mộ chút nào, mà giống như một cung điện hơn.”

“Dù đây là ngôi mộ hay cung điện, chúng ta hãy suy nghĩ kỹ hơn sau này; trước hết, chúng ta hãy tìm một nơi ẩn náu.” Bèi Miền Mạn vẫn còn sợ hãi về những con Thái Tuế, và thực sự không muốn đối mặt

Tổ An chạy đến bên bờ sông và thử nếm nước; nó lạnh buốt trong tay: “Quả thật là nước, rất giống loại nước chảy ra từ các hang động đá vôi.”

“Hang động đá vôi ư?” Bèi Miền Mạn ngẩn ngơ, rõ ràng cô không hiểu ý nghĩa của từ này.

“Đó là những hang động được hình thành do nước ngầm phong hóa đá vôi… Chắc cô đã từng thấy những hang động có nhũ đá rồi đấy.” Tổ An giải thích trong khi suy nghĩ, “Xét đến độ lạnh của dòng nước này, chắc chắn nơi này nằm dưới lòng đất… Liệu tấm bia đá kia có phải đã chuyển chúng ta đến một không gian ngầm này không…?”

“Cẩn thận!” Lúc này, Bèi Miền Mạn vội vàng nhắc nhở anh.

Tổ An đã quan sát thế giới động vật nhiều lần rồi; sao lại không cảnh giác khi đến bên bờ sông chứ?

Ánh mắt anh bất chợt nhìn thấy một bóng đen lao về phía mình; anh lập tức dùng kiếm đâm nó chết ngay tại bờ sông.

Lần này, anh nhìn rõ hình dạng của con vật đó: đó là một con cá sấu, kích thước nhỏ hơn nhiều so với cá sấu Nile, và trông giống cá sấu caiman hơn.

“Anh không sao chứ?” Bèi Miền Mạn vội vàng đến bên cạnh anh, đồng thời cảnh giác nhìn xuống mặt nước. Có lẽ vì đòn tấn công của Tổ An quá nhanh gọn mà những con cá sấu khác đã sợ hãi và biến mất, giờ đây mặt nước yên tĩnh hoàn toàn, không còn dấu vết của chúng nữa.

“Không sao đâu.” Tổ An thu kiếm lại, cúi xuống để nghiên cứu xác con cá sấu, “Nhìn qua thì đây chỉ là một con cá sấu bình thường mà thôi; thậm chí đôi mắt của nó còn bị thoái hóa nữa. Điều này thật kỳ lạ… Tại sao nơi này lại có nhiều loài động vật ăn thịt như vậy? Chúng ăn gì nhỉ?”

Nơi này thực sự đầy rẫy những điều kỳ lạ… Nhưng bây giờ anh cũng không có thời gian để suy nghĩ về những điều đó; anh đơn giản là cho xác con cá sấu vào viên ngọc Bảo Ngọc Lý Thủy.

Bèi Miền Mạn ngạc nhiên: “Anh cho nó vào đó làm gì vậy?”

“Tất nhiên là để ăn rồi.” Tổ An trả lời một cách tự nhiên, “Chúng ta không biết sẽ bị mắc kẹt ở đây bao lâu; sớm muộn gì cũng phải ăn uống mà.”

Sức mạnh và tốc độ của những người tu luyện vượt xa người bình thường; nhu cầu về năng lượng của họ cũng không thể so sánh được với người bình thường. Nói một cách đơn giản, họ cần phải ăn nhiều hơn… Sau những trận chiến vừa rồi, Tổ An đã rất đói; nếu không phải vì thời gian không cho phép, có lẽ anh đã nướng con cá sấu này để ăn ngay rồi.

Trong kiếp trước, ở nhiều điểm du lịch của các quốc gia đều có bán cá sấu nướng… Nhưng anh ch

Tiếp đó, hai người băng qua cây cầu và bước vào một khu vực có nhiều tòa nhà. Khi càng đi xa cánh cửa đá bên ngoài, môi trường xung quanh càng trở nên tối tăm; sau khi bước vào khu vực này, bóng tối càng dày đặc đến mức không thể nhìn thấy gì trước mắt.

Trước đó, họ đã phải chịu nhiều rủi ro do sương mù dày đặc bên ngoài; việc không thể nhìn thấy xung quanh đã khiến họ vô tình sa vào một số bẫy nguy hiểm, và họ thực sự không muốn trải qua điều đó lần nữa.

Tổ An nhớ lại những thứ mình đang mang theo và vô thức muốn lấy chiếc đèn pin kỳ diệu ra để soi sáng, nhưng anh nhanh chóng nhận ra rằng chiếc đèn pin này chỉ sáng khi có ánh sáng bên ngoài; nếu không có ánh sáng, nó hoàn toàn không phát sáng được.

Thật là phiền phức!

Khi Tổ An đang cảm thấy buồn bã, bỗng nhiên một tia sáng lóe lên bên cạnh. Bèi Miền Mạn tỏa ra một luồng lửa đen uốn lượn quanh người, không chỉ chiếu sáng xung quanh mà còn làm cho cô trở nên càng thêm xinh đẹp hơn.

Tổ An không kìm lòng được mà tiến lại ôm lấy cô: “Mạn Mạn, em thật là xinh đẹp.”

Bèi Miền Mạn giật mình và vội vàng dập tắt ngọn lửa, lo lắng rằng nó có thể làm tổn thương anh. Nhưng ngay lập tức, cô nhớ ra mình đã đưa cho anh chiếc khuyên tai có thể bảo vệ anh khỏi ngọn lửa đen của mình, và liền thở phào nhẹ nhõm.

“Chết tiệt…” Bèi Miền Mạn đỏ mặt và đẩy anh ra, “Lúc nãy em có thấy trên tường có một số biểu tượng hình lửa… Em sẽ thử xem liệu có thể đốt chúng lên được không.”

Cô vẫy tay, và một luồng lửa đen uốn lượn như một con rắn lửa bay lượn trên tường, di chuyển đến những nơi mà cô nhớ.

Rất nhanh, những đám lửa bắt đầu cháy lên; rõ ràng những biểu tượng hình lửa đó chính là các ổ đèn. Không ngờ rằng sau bao nhiêu năm, dầu trong đó vẫn có thể bùng cháy được.

Ánh sáng của ngọn lửa nhanh chóng chiếu sáng những khoảng không gian xa xôi, và hai người nhìn quanh, phát hiện ra rằng họ đã đến một loạt các cung điện hùng vĩ.

Dưới ánh sáng của ngọn lửa, phía xa lấp lánh ánh vàng; hai người cứng như đá khi nhận ra rằng họ dường như đã đến một thành phố được xây dựng bằng vàng.

“Đây là vàng à?” Bèi Miền Mạn ngạc nhiên. Những tấm gạch vàng và cột vàng lớn lao như vậy… Nếu mang chúng về nhà, chắc chắn họ sẽ trở nên giàu có ngay lập tức.

“Có lẽ em sẽ phải thất vọng đấy.” Tổ An đã đến gần bức tường nhất để kiểm tra và dùng ngón tay chạm vào những tấm gạch vàng đó; cuối cùng anh lắc đầu và nói: “Vàng thường có kết cấu mềm, nhưng những thứ này lại cứng hơn nhiều… Có l

Nghe thấy những thứ đó không phải vàng, Bèi Miền Mạn không khỏi thất vọng: “Lãng phí công sức mình rồi, Ồ, đó là cái gì vậy?”

Tổ An không khỏi ngưỡng mộ thân phận “may mắn bẩm sinh” của người phụ nữ này; lần nào cô ấy cũng luôn tìm ra được nhiều manh mối trước người khác.

Họ đi tiếp một quãng đường và phát hiện ra rằng hai bên tường đều được khắc họa những bức bích họa tuyệt đẹp, nhưng phong cách của chúng khá trừu tượng và kỳ lạ, khiến họ không thể hiểu nổi ý nghĩa của chúng.

Xung quanh các bức bích họa còn có rất nhiều chữ viết; Bèi Miền Mạn nhìn anh với ánh mắt đầy mong đợi: “Những chữ này nói về cái gì vậy?”

Dù sao thì những chữ này cũng giống như loại chữ khắc trên xương ngựa đã xuất hiện trước đây; vừa rồi Tổ An cũng đã giải mã được những chữ trên bia đá và cánh cửa, vì vậy có lẽ anh cũng biết đọc chúng.

Trong lòng, Tổ An nghĩ: “Mình đâu phải nhà khảo cổ học đâu; việc trước đây tình cờ biết vài từ trong loại chữ khắc trên xương ngựa đã là may mắn lớn rồi, làm sao có thể biết hết những thứ này được?”

Nhưng nhìn thấy ánh mắt xinh đẹp và đầy mong đợi của cô ấy, Tổ An không nhịn được mà bắt đầu bịa đặt: “Có lẽ là một con quái vật đã đẻ trứng vào miệng một cô gái trẻ, sau đó con non nở ra bên trong cơ thể cô ấy và cuối cùng thoát ra ngoài…”

Trên bức bích họa có hình ảnh một con quái vật, cùng với một cô gái trẻ; dường như trong miệng cô ấy còn có một thứ hình dạng giống trứng, và sau đó bụng cô ấy bắt đầu phình to…

Anh liền bắt đầu bịa ra những câu chuyện dựa trên bộ phim “Alien” mà mình đã xem trong kiếp trước; càng nói anh càng thấy những gì mình nói phù hợp với nội dung của bức bích họa, dường như những điều đó thực sự đúng như anh đã nói.

“Thật là nói nhảm không ngừng!” Lúc này, một giọng nói lạnh lùng vang lên.

—

Đêm đầu tiên