Cô hầu gái:“……”

Mặc dù giọng nói của người đối diện không lớn, nhưng cô vẫn cảm thấy như vừa bị sét đánh giữa trời quang đãng.

Cô hoàn toàn không ngờ rằng người mình yêu từ thuở nhỏ lại có thể đẩy mình vào vòng tay người đàn ông khác, và còn bắt cô phải dùng hết sức lực để theo đuổi người đó.

Trong chốc lát, cô bắt đầu nghi ngờ liệu quyết định của mình có đúng hay không.

Dường như người đàn ông kia cảm nhận được sự thay đổi trong tâm trạng của cô, liền giảm giọng xuống và nói một cách dịu dàng: “Tiểu Đào, anh biết việc này thực sự làm em phải chịu khổ. Nếu em không muốn, thì cứ rời khỏi cung điện đi. Anh cũng sẽ từ bỏ chức vụ Đại Tế Lễ Sư này, và chúng ta cùng nhau lang thang khắp nơi, sống cuộc đời tự do tự tại. Chắc chắn Vũ Đinh sẽ không dễ dàng bắt được chúng ta đâu.”

Lúc đầu, cô hầu gái có chút rung động, nhưng sau khi nghe câu cuối cùng, cô lại bình tĩnh trở lại: “Anh Lian ơi, làm sao em có thể ích kỷ đến thế, để anh phải hy sinh tất cả những gì anh đã bỏ ra suốt nhiều năm qua? Anh là một Đại Tế Lễ Sư cao quý, làm sao em có thể lòng dạ nào để bắt anh phải sống lẩn trốn cùng em chứ? Hơn nữa, ngai vàng vốn dĩ thuộc về anh, tại sao lại bắt anh phải chạy trốn? Anh Lian ơi, em yêu anh, và em sẽ luôn ủng hộ anh.”

Người đàn ông kia trong lòng tràn ngập niềm vui, nhưng trên khuôn mặt lại hiện rõ vẻ đau buồn tuyệt vọng: “Nhưng việc này thật sự quá khó khăn đối với em… Không được, nếu cần thiết, chúng ta sẽ tìm cách khác.”

Cô hầu gái đặt tay lên môi anh: “Bây giờ thay đổi kế hoạch một cách đột ngột thì làm sao kịp được. Yên tâm đi, chỉ cần vì anh Lian, em sẵn sàng làm bất cứ điều gì.”

Anh Lian nắm chặt đôi tay cô: “Tất cả đều là lỗi của anh… Phải hy sinh người phụ nữ mình yêu mới có thể đạt được mục tiêu.”

Khi nghe thấy những lời “người phụ nữ mình yêu”, khuôn mặt cô hầu gái lại lấp lánh niềm vui. Bởi vì anh Lian của cô luôn kín đáo, chưa bao giờ công khai thừa nhận tình cảm của mình, nhưng bây giờ khi anh nói ra điều đó, cô cảm thấy mọi sự hy sinh đều xứng đáng.

“Điều này không liên quan đến anh đâu… Chính Vũ Đinh và con trai hắn không tuân theo quy tắc, đã tự ý chuyển giao ngai vàng, đó mới khiến em rơi vào tình thế này.”

“Tiểu Đào…” Nhìn thấy cô gái mình yêu từ thuở nhỏ lại sẵn lòng lo lắng cho mình đến thế, dù anh Lian có kín đáo đến đâu, lúc này anh cũng không khỏi xúc động. Thậm chí có lúc, anh không n

Khoảng cách giữa hai người ngày càng thu hẹp lại, và không hiểu tại sao, trong đầu cô hầu gái nhỏ ấy lại bất chợt hiện lên hình ảnh vua ôm lấy mình vào tối hôm trước; vì thế, cơ thể cô bỗng nhiên trở nên cứng đờ.

  Phản ứng nhỏ bé này cũng làm Lian tỉnh táo lại. Anh vội vàng buông tay cô, mồ hôi lạnh túa ra, tự nhủ rằng Lian à Lian, em phải gánh vác trọng trách của gia đình, làm sao có thể vì chuyện tình cảm nam nữ mà quên đi sự nghiệp lớn lao, khiến cho tất cả những nỗ lực của mọi người suốt bao năm qua đều trở thành công cốc?

  Nếu làm hỏng danh dự của cô gái trẻ này, chắc chắn Vũ Đinh sẽ phát hiện ra điều bất thường và nghi ngờ, và lúc đó mọi việc sẽ tan thành mây khói.

  “Tiểu Đào, em đã ở đây khá lâu rồi, nên trở về thôi.” Ánh mắt Lian trở nên sáng suốt trở lại, anh nói một cách bình tĩnh.

  Trong ánh mắt cô hầu gái nhỏ ấy lóe lên một tia u sầu, nhưng lúc này tâm trí cô cũng rất hỗn loạn, nên cô không nói thêm gì nữa, chào tạm biệt rồi rời đi.

  Nhìn theo bóng dáng trẻ trung xinh đẹp của cô, ánh mắt Lian lại lấp lánh với nỗi đau. Rõ ràng, họ từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau, làm sao anh có thể không có tình cảm?

  Hai quả nắm tay anh siết chặt lại, ánh mắt anh đầy căm hận: “Vũ Đinh, một ngày nào đó ta sẽ xé nát ngươi thành từng mảnh!”

  Sau khi trở về cung điện, cô hầu gái nhỏ ấy cảm thấy vô cùng lo lắng, tự hỏi mình phải làm thế nào để quyến rũ vị vua ngu muội kia… Nhưng xét đến thái độ hoang dã và không biết xấu hổ của vị vua ấy, e rằng không cần cô phải chủ động gì cả, hắn chắc chắn sẽ tự mình tiếp cận cô thôi.

  Nhớ lại cảnh tượng hôm qua khi hắn và Vương hậu ở trong phòng, rồi sau đó hắn ôm cô lên giường, cô càng tin chắc điều đó hơn.

  Lúc này, Tổ An hoàn toàn không có tâm trạng gì để nghĩ đến chuyện đó cả; anh sắp phải tham gia lễ tế rồi.

  Đối với triều đại Thương, lễ tế và chiến tranh chính là những việc quan trọng nhất của một quốc gia. Lần này, cả hai việc này lại cùng diễn ra.

  Hiện tại, hầu hết các nhân vật cao cấp của các quốc gia đều đã có mặt tại bàn thờ. Xung quanh bàn thờ, hàng loạt các chiến binh cưỡi giáo đang đứng san sát nhau. Trong số đó, ba nghìn người là binh sĩ tinh nhuệ được cử đến từ lãnh địa của Phụ Hào, còn mười nghìn người khác là binh sĩ trực thuộc quyền chỉ huy của

Dù sao thì việc để Phụ Hào ra trận cũng không ảnh hưởng đến kế hoạch của anh ta; ngược lại, nó còn giúp việc thực hiện kế hoạch đó diễn ra thuận lợi hơn nữa.

Anh ta biết rằng trận chiến này có ý nghĩa quan trọng đối với mọi người. Mặc dù trong lòng anh ta mong muốn quân đội của vua thất bại và mất đi uy tín, nhưng anh ta chẳng hề bày tỏ điều đó, để tránh việc ai đó nghĩ rằng chính anh ta là người đứng sau những âm mưu đó.

Lễ nghi tế lễ được tiến hành một cách trang nghiêm. Sau khi đốt xong mai rùa, người ta giải thích rằng những vết nứt trên mai rùa cho thấy ý muốn của các vị thần là muốn cuộc chiến này thành công, khiến mọi người reo hò mừng rỡ.

Tất nhiên, anh ta cũng đã sử dụng một “thủ thuật nhỏ”: anh ta không nói rõ ràng quá mức, mà khéo léo đưa vào những câu từ có thể gây hiểu lầm, nhờ đó sau này nếu thất bại, anh ta có thể đổ lỗi cho vua.

Người bình thường chắc chắn không nhận ra những điểm mơ hồ đó, nhưng Tổ An đã bắt đầu nghi ngờ anh ta và nhận ra sự khác thường trong lời nói của anh ta.

Tuy nhiên, Tổ An cũng không nói gì cả. Anh ta tin tưởng vào Bèi Miền Mạn, và cũng tin rằng xu hướng lịch sử sẽ đứng về phía Bèi Miền Mạn – cô ấy chắc chắn sẽ giành chiến thắng trong trận này, và mọi âm mưu của vị đại tế lễ kia đều sẽ thất bại.

Anh ta quan sát kỹ lưỡng người đàn ông này – người có thể trở thành “kẻ thù” tiềm ẩn của mình. Có thể thấy anh ta có thân hình vạm vỡ, cao hơn những người xung quanh. Mặc dù khuôn mặt anh ta được trang điểm rất kỹ lưỡng, nhưng vẫn toát lên vẻ đẹp nam tính và mạnh mẽ… Ừm, gần như có thể sánh ngang với mình rồi đấy.

Đối với Tổ An, toàn bộ quá trình lễ nghi giống như một trò hề; anh ta hoàn toàn không hứng thú với nó, mà suốt thời gian đó, anh ta đều liên lạc với Bèi Miền Mạn qua thông điệp tinh thần để trao đổi thông tin.

Tuy nhiên, khi việc hiến tế bắt đầu, cả hai đều không khỏi nhăn mày – bởi vì lần này lễ nghi cực kỳ quan trọng, nên những con vật được chọn làm vật hiến tế cũng là những người quan trọng nhất. Hơn mười tù binh của bộ lạc Qiang đã bị đưa đến đó…

Khi thấy những tù binh này sắp bị chém đầu và lấy nội tạng ra, Tổ An vội vàng can thiệp, ra lệnh thay thế bằng lợn, bò, cừu.

Không phải vì anh ta quá nhân đạo, mà bởi vì anh ta thực sự không muốn những con vật này bị nấu chín rồi được đưa lên bàn ăn của mình. Trước đó, anh ta đã được Y Thường nói rằng những vật hiến tế này sau đó s

Tình hình bây giờ thật sự rất giống nhau: lực lượng của người Qiang đang kiểm soát các khu vực ở Shaanxi và Gansu. Mặc dù tôi đã vẽ sơ đồ cho Bèi Miền Mạn, nhưng đó chỉ là bản đồ tổng quát mà thôi; những chi tiết cụ thể về địa hình thì chỉ có chính người Qiang mới biết rõ.

  Làm sao tôi có thể nỡ giết hại những “bản đồ sống” này được chứ?

  Khi tôi chia sẻ ý định của mình với Bèi Miền Mạn, cô ấy cũng ngay lập tức đồng ý, và cả hai chúng tôi đã quyết định bảo vệ nhóm người này.

  Nhưng những người khác đều phản đối dữ dội; việc hiến tế cho thần linh mà không sử dụng những con vật có phẩm giá cao nhất thật là nguy hiểm… Nếu thần linh tức giận thì sao đây?

  Nhưng Lian suýt nữa thì bật cười; như vậy, nếu trong tương lai xảy ra bất kỳ sự cố gì trên chiến trường, mọi thứ đều có thể được đổ lỗi cho Vũ Đinh… Điều này còn giúp anh ta tránh được rất nhiều rắc rối nữa. Vì vậy, anh ta cũng góp phần thúc đẩy quyết định này được thông qua.

  Và thế là, quân đội nhà Thương đã bắt đầu hành trình đầy lo lắng về phía tây bắc, đối mặt với một số phận chưa ai biết trước.

  Trong khi đó, Tổ An lại ở trong cung điện, cùng với Phù Nói xử lý các công việc chính trị, loại bỏ những thế lực tiềm ẩn có thể gây rối ở kinh đô Yīn, đồng thời chờ đợi kết quả của cuộc chiến một cách nóng lòng.

  Một buổi tối nọ, Tiểu Đạt đứng trước cửa phòng ngủ, hít một hơi thật sâu… Cô ấy biết mình không thể trì hoãn được nữa; những ngày gần đây, lực lượng của anh Lian đã bị tổn thương nghiêm trọng… Cô ấy phải nhanh chóng giành được sự tin tưởng của vua, và truyền đạt những thông tin quan trọng trước khi quá muộn.

  ——

  Chương Hai: Sau khoảng một giờ nữa thì mọi thứ sẽ ổn thôi.