“Khà khà~” Tang Hoàng ho khan hai tiếng, “Đừng để mọi người nhìn thấy chúng ta làm trò cười ở đây, hãy vào phòng tôi bàn bạc đi.”

Nói xong, ông dẫn mọi người vào phòng và ra lệnh cho các vệ sĩ canh gác bên ngoài để tránh bị nghe lén.

“A Tổ, có thu được thông tin gì không?” Tang Hoàng ngồi xuống ghế chủ tịch, ra hiệu cho mọi người tự rót trà, không cần phải kiêng kỵ.

“Tôi đã tìm ra người đã mang tin đến kinh thành là ai rồi.” Tổ An vừa muốn nói thì bị Tang Hoàng ngăn lại.

Ông nhìn Cao Anh và Bèi Dưỡng và nói: “Chuyến đi này chúng ta được triều đình giao nhiệm vụ quan trọng, mọi người hẳn biết điều đó có ý nghĩa gì. Tôi biết rằng giữa các gia tộc quý tộc này có rất nhiều mối quan hệ phức tạp, thậm chí trong Quận Vân Trung cũng có người thân của các bạn…”

Bèi Dưỡng có vẻ lo lắng, rõ ràng ông đang ám chỉ mối quan hệ giữa anh ta và Bùi Thiệu.

Tang Hoàng tiếp tục nói: “Nhưng tôi vẫn mong mọi người phải phân biệt rõ ràng quan hệ giữa các bên. Tình hình ở Quận Vân Trung nguy hiểm hơn nhiều so với các bạn tưởng tượng. Chỉ cần một bước sai lầm, chúng ta sẽ không còn chỗ nào để sống nữa. Vì vậy, bất kỳ thông tin nào chúng ta thảo luận cũng tuyệt đối không được để lộ.”

Bèi Dưỡng vội vàng đứng dậy: “Nếu Tang đại nhân không tin tôi, tôi cũng không muốn nghe nữa.” Nói xong, anh ta định bước ra ngoài, nhưng Cao Anh vội vàng kéo anh lại, vừa an ủi vừa xin lỗi Tang Hoàng: “Xin Tang đại nhân yên tâm, chúng tôi không phải là những người thiếu suy nghĩ. Dù những người ở Quận Vân Trung chỉ là họ hàng xa, hay thực sự là người thân ruột thịt, đến lúc này chúng tôi cũng không thể tiết lộ bất kỳ thông tin nào.”

Sau khi được an ủi, Bèi Dưỡng cũng cúi đầu nói: “Xin để Tang đại nhân yên tâm. Mặc dù tôi và chủ tịch thành phố Quận Vân Trung đều họBèi, nhưng Bùi Thiệu thuộc dòng dõi Lâm Hải Công, còn tôi thuộc dòng dõi Cự Lộc Công. Mọi người trong triều đều biết rằng hai dòng này có quan điểm chính trị khác nhau. Dù không đến mức không thể chung sống, nhưng cũng có thể nói là chúng như nước và lửa. Làm sao tôi có thể hy sinh lợi ích của mình để giúp Bùi Thiệu đưa tin được?”

Tang Hoàng gật đầu trong lòng. Bùi Thiệu, với chức vụ Thị trưởng Lâm Hải Công, là một nhân vật then chốt trong phe Ký Vương. Còn Bùi Minh, với chức vụ Thượng thư lệnh, mặc dù không hòa thuận với cha của công chúa thái tử – Bí Kỳ – nhưng con trai ông, tức là cha của Bèi Dưỡng, lại có mối quan hệ rất tốt với gia đình Bí Kỳ. Nếu

Mãi đến lúc này, Tang Hoàng mới nhìn về phía Tổ An và nói: “Ông Tổ, hãy kể cho chúng tôi nghe về những gì ông đã tìm hiểu được đi.”

  Tổ An gật đầu và nói: “Tôi đã xác định được rằng người đưa tin đó chính là Thần Châu, vệ sĩ thân cận của Quận công Vân Trung…”

  Sau đó, ông liền kể lại những gì mình đã phát hiện ra cho mọi người nghe, tất nhiên là không đề cập đến sự có mặt của Bèi Miền Mạn.

  Ánh mắt Tang Hoàng sáng lên: “Tốt lắm, việc xác định được danh tính của hắn đã mở ra một hướng tiến triển quan trọng; những việc tiếp theo sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

  “Còn các bạn thì có phát hiện gì không?” Tổ An hỏi.

  “Có!” Cao Anh nói một cách nghiêm túc, “Chúng tôi đã điều tra nơi mà Quận công Vân Trung biến mất và tìm thấy một con đường bí mật.”

  Tổ An nhướng mày: “Trong báo cáo điều tra trước đây, Quận công Vân Trung không nói rằng đó là một căn phòng bí mật sao?”

  “Có thể họ muốn che giấu điều gì đó, hoặc cũng có thể là họ chưa tìm thấy nó,” Cao Anh giải thích, “Con đường bí mật đó được thiết kế rất tinh vi; nếu không phải vì tôi từng nghiên cứu về các loại cơ chế bí mật, thì có lẽ tôi cũng không thể tìm ra nó.”

  Nói đến đây, anh ta tỏ ra rất tự hào.

  “Vậy có khả năng là ai đó đã lén lút vào qua con đường bí mật đó để ám sát Quận công Vân Trung không?” Tổ An hỏi, và bỗng nhiên nhớ lại lần mình cũng đã lén lút đến con đường bí mật đó để gặp gỡ Bí Lương Lung, khiến mặt anh ta bỗng nhiên đỏ lên.

  “Không thể,” Cao Anh lắc đầu, “Con đường bí mật đó chỉ có thể được mở từ bên trong căn phòng; bên ngoài thì hoàn toàn không thể tiếp cận được.”

  Tổ An suy nghĩ và nhận ra rằng con đường bí mật ở nhà Bí Lương Lung cũng vậy: “Đầu kia của con đường bí mật đó dẫn đến đâu?”

  “Cách đó vài dặm, tới khu Bí Ngọc Phường,” Cao Anh trả lời.

  “Bí Ngọc Phường?” Tổ An ngạc nhiên; cái tên này nghe có vẻ không mấy đàng hoàng lắm…

  Lúc này, Bèi Dưỡng bắt đầu kể chi tiết: “Tôi đã tìm hiểu rồi; Bí Ngọc Phường chính là nhà thổ lớn nhất và sang trọng nhất ở Vân Trung… Những cô gái ở đó đều có thân hình gợi cảm…”

  “Hừ, hãy nói về chuyện quan trọng đi; những điều không liên quan thì không cần phải nói nữa,” Tang Hoàng nhắc nhở.

  Tổ An kìm nén cười: “Tại sao con đường thoát hiểm của Quận công Vân Trung lại là ở một nhà thổ nhỉ? Chẳng lẽ ông ấy có mối quan hệ với một cô gái nào đó

“Cũng chưa chắc đâu, ăn nhiều món ngon quá cũng muốn thay đổi khẩu vị một chút mà,” Tổ An nghĩ trong lòng rằng Ngọc Yên Lạp và Quận công Vân Trung đã sống xa nhau lâu rồi, không biết ông ta có thực sự được thưởng thức những món ngon đó hay không.

Những người khác lập tức có vẻ kỳ lạ, bởi vì vợ của ông ta cũng là một người phụ nữ xinh đẹp tuyệt trần… Chẳng lẽ đây là trải nghiệm thực tế của ông ta sao?

Lúc này, Cao Anh lại nói: “Chúng tôi đã điều tra kỹ lưỡng rồi; cái lối ra đó không nằm trong sân của vị hoa khôi nào cả, mà ở một sân sau hoang vu, ngay cả những người ở Phòng Mỹ Ngọc cũng hiếm khi đến đó. Vì vậy, Quận công Vân Trung có lẽ chỉ dùng nơi đông người như Phòng Mỹ Ngọc để che giấu hành tung, thuận tiện cho việc thoát hiểm khi gặp phải vấn đề gì đó, chứ không phải có quan hệ gì với một vị hoa khôi nào ở đó.”

“Phân tích rất đúng,” Tang Hoàng nhìn ông ta với ánh mắt đánh giá cao, “Tuy nhiên, dù vậy vẫn nên cử vài người đến Phòng Mỹ Ngọc để điều tra một cách kín đáo, nhớ phải cẩn thận không làm lộ manh mối.”

“Vâng!” Bèi Dưỡng reo lên, sẵn lòng đảm nhận nhiệm vụ này; đối với anh ta mà nói, việc này quả là điều đương nhiên phải làm.

Dùng tiền công quỹ để vào nhà thổ… Nghĩ đến thôi đã thấy thích thú rồi.

Tang Hoàng có vẻ ngạc nhiên, nghĩ rằng Tổ An vẫn đáng tin cậy hơn; dù xung quanh ông ta có nhiều người phụ nữ xinh đẹp, nhưng ít nhất họ đều đến vì sức hút của bản thân ông ta, chứ không phải vì những nơi nhơ nhạy như nhà thổ.

“À, tôi cũng có vài thông tin quý báu,” ông ta tiếp tục nói, “Trong những ngày qua, tôi đã hỏi thăm nhiều người trong Cung điện Công tước cũng như các quan chức ở Quận Vân Trung, và có hai thông tin đáng chú ý.”

“Thứ nhất, người quản lý chính của Cung điện Công tước được mọi người gọi là ‘Chú Minh’, nghe nói ông ta rất được Quận công Vân Trung tin tưởng; hầu hết mọi việc lớn nhỏ trong cung điện đều do ông ta và trưởng lính canh Cung Bàn đảm nhận, và so với Cung Bàn thì địa vị của ông ta còn cao hơn nữa.”

“Tuy nhiên, sau khi Quận công Vân Trung gặp sự cố, ông ta không đi đến bên Ngọc Yên Lạp như Cung Bàn, mà vẫn tiếp tục ở lại Cung điện để lo liệu mọi việc. Bởi vì hiện nay Giản Thái Định đang đảm nhận trách nhiệm của đô đốc thay mặt, nên Cung điện gần như nằm dưới sự kiểm soát của ông ấy.”

Tổ An nhíu mày: “Có vẻ như ‘Chú Minh’ này từ trước đã đầu quân về phe Giản Thái Định rồi, nếu không

Bèi Dưỡng cười ha hả và nói: “Một người anh rể sở hữu vẻ đẹp số một thiên hạ như vậy, nếu anh ta không có ý đồ gì thì mới lạ đấy.”

Đồng thời, anh ta cũng rất tiếc vì trước đây khi đến Ngọc Phủ, mình đã không được gặp người phụ nữ xinh đẹp huyền thoại ấy.

Tổ An lại quan tâm đến một việc khác: “Chẳng lẽ là do Quận Chúa Đại Nhân và chú tôi nói ra sao?”

Tang Hoàng cười lạnh và nói: “Kẻ già đó làm gì lại xuất hiện trực tiếp chứ? Chắc chắn là thông qua lời nói của các quan chức khác trong phủ, nhưng rõ ràng đó là ý của Tả Tô.”

Sau đó, mọi người cùng tổng hợp các thông tin thu thập được trong thời gian này, và cuối cùng Tang Hoàng phân công nhiệm vụ: “Cao Anh, em đi điều tra mối quan hệ xã hội của Shen Zhou trước khi ông ấy qua đời, xem có điều gì đáng ngờ không; Bèi Dưỡng, em đi điều tra khu vực Bích Ngọc Phường, nhớ phải giấu kín danh tính; A Tổ, em đến Ngọc Phủ để kiểm tra những đồ vật còn lại của Shen Zhou, bởi vì chỉ có em mới có thể vào đó được.”

“Được!” Mọi người đều nhận lệnh.

Khi Tổ An rời đi, anh ta buồn ngủ; Tang Hoàng nhắc nhở một cách ân cần: “Dù bây giờ tuổi trẻ là lúc con người sung sức nhất, nhưng cũng phải chú ý đến sức khỏe.”

Tổ An lập tức đổ mồ hôi: “Hôm qua tôi điều tra quá muộn, chẳng được nghỉ ngơi gì cả.”

Người đó về cơ bản là cha vợ của mình, vì vậy những chuyện này tất nhiên không thể để ông ta biết được.

“Hehe.” Tang Hoàng rõ ràng không tin lời nói dối của anh ta, nhưng cũng không tiếp tục nói gì thêm.

Để chứng minh mình vẫn còn minh mẫn, Tổ An không quay lại phòng nghỉ mà ngay lập tức bắt đầu thực hiện nhiệm vụ.

Trước khi ra khỏi nhà, anh ta ghé thăm phòng của Tiêu Kiến Nhân: “Tiêu Đại Nhân, những thứ mà lần trước ngài yêu cầu chuẩn bị đã xong chưa?”

Tiêu Kiến Nhân cúi đầu và nói: “Tổ Đại Nhân đã chỉ đạo rất chi tiết; nếu chúng tôi không làm được, thì thật là xấu hổ cho danh tiếng của sứ giả Thêu Y.”

Nói xong, anh ta đưa cho Tổ An một cái hộp: “Bên ngoài hộp này có một bùa chú ngăn không khí lọt vào; Tổ Đại Nhân cần phải cẩn thận khi sử dụng.”

Tổ An kiểm tra hộp một lượt và cuối cùng thở phào nhẹ nhõm: “Hoàn thành rất tốt.”

Tiêu Kiến Nhân thán phục: “Thật là tài tình khi Tổ Đại Nhân có thể nghĩ ra thứ này… Nhưng rốt cuộc thứ này dùng để làm gì nhỉ?”

“Sẽ có công dụng lớn sau này thôi.” Tổ An cười ha hả và cất hộp đi về phía Ngọc Phủ.