Cảm nhận thấy sự bối rối của Tổ An, Tang Hoàng giải thích: “Hãy nhìn xem Hứa Dụ kia, từ đầu đến cuối có lúc nào thực sự tức giận chưa?”

Tổ An ngay lập tức quan sát, và quả nhiên, dù đang chất vấn Giản Thái Định, ánh mắt của Hứa Dụ vẫn rất bình tĩnh; khi nhìn về phía vị tướng đó, trong ánh mắt anh ta không hề có sự tức giận, mà chỉ là sự chế giễu.

Lúc này, Hứa Dụ cũng lên tiếng: “Tôi làm vậy cũng chỉ vì mặt mũi của Tổng đốc phủ các bạn mà thôi. Vị trí tướng đó chưa chắc đã giữ được lâu đâu; nếu sau này bị đuổi đi, e rằng sẽ còn thêm xấu hổ hơn.”

Giản Thái Định cười nhẹ, cho rằng anh ta chỉ đang khoe khoang miệng lưỡi mà thôi.

Vị tướng kia cười ha hả, tiếng cười của anh ta làm cho tai mọi người đều ù đi: “Bây giờ tôi đang ngồi yên ổn mà, phải không? Nếu ai muốn ngồi vào vị trí này, cứ đến tìm tôi xem, ai mới là người có thể giữ vững nó được.”

Trong lúc nói, rượu tràn xuống râu anh ta, làm cho bộ dạng của anh ta càng thêm phần hùng hổ và mạnh mẽ.

Tang Hoàng thì thầm: “Nghe tiếng cười của anh ta lúc nãy, có vẻ như người này cũng đã có sức mạnh tương đương cấp bậc bảy rồi… Chẳng trách sao lại kiêu ngạo đến thế.”

Tổ An nhìn quanh căn phòng, những người có võ công cao hơn vị tướng kia đều đã ngồi ở hàng trước; những người còn lại đều yếu hơn anh ta, không lạ gì anh ta lại tự tin đến thế.

Những quan chức khác trong phòng đều có những biểu hiện khác nhau khi quan sát cảnh tượng này: một số có vẻ lo lắng, rõ ràng là họ có mối quan hệ tốt với Hứa Dụ; một số thì vui mừng trước hoàn cảnh này, rõ ràng họ thuộc phe đối lập.

Nói chung, đại đa số mọi người đều đang mong chờ để xem Hứa Dụ sẽ gặp phải rắc rối gì.

Lúc này, Tả Tô nhìn về phía Tang Hoàng, ra hiệu cho anh ta nói điều gì đó.

Tang Hoàng nhíu mày, mặc dù anh ta được triều đình cử đến đây, về lý thuyết thì nên ủng hộ Hứa Dụ – người cũng thuộc cùng một phe với mình – nhưng vì mới đến đây, nếu ngay lập tức bày tỏ thái độ ủng hộ một bên, rõ ràng sẽ không có lợi cho việc tiếp tục công việc sau này.

Nhưng nếu anh ta từ chối trực tiếp, lại rất dễ làm phật lòng phía Tổng đốc phủ.

May mắn thay, lúc này từ xa vang lên tiếng ồn ào, giúp giải quyết tình huống khó xử của anh ta.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Tả Tô tức giận nhìn về phía xa, chỉ thấy một nhóm lính canh đang lùi bước về phía này.

“Báo cáo với ngài, người này cứ nhất quyết muốn vào đây,” những người lính canh n

Tả Tô lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh thường, đang định ra lệnh đuổi người đó đi thì bỗng nhiên có một giọng nói lười biếng vang lên: “Tôi là bạn mà ông Tổ An của các ngài đã mời đến đây, sao lại không tin chứ?”

Các vệ sĩ xung quanh lập tức la mắng: “Làm sao ông Tổ An lại mời được người như anh ta!”

“Nhanh chóng rời khỏi đây đi! Xúc phạm đến sứ giả triều đình là tội chết đấy!!”

……

Đúng lúc này, Hứa Dụ – người trước đó đang nhắm mắt nghỉ ngơi – bất ngờ lên tiếng: “Anh ta quả thực là bạn mà tôi đã mời đến đây, hãy để anh ta vào.”

Với địa vị ngang hàng với một viên quan cấp cao, khi Hứa Dụ đã nói ra như vậy, các vệ sĩ tự nhiên không dám cản trở nữa và lần lượt nhường đường cho anh ta.

Lúc này, mọi người mới nhìn rõ dung mạo của người đó: bộ quần áo rách rưới, trong cái lạnh giá của mùa đông vẫn đi giày cỏ, đầu ngón chân lộ ra ngoài mà không hề bị đóng băng.

Khuôn mặt anh ta hoàn toàn không được chăm sóc gì cả, đôi mắt như chưa thức dậy, trên người đeo một chiếc bình rượu lớn; từ xa đã có thể ngửi thấy mùi rượu nồng nặc.

Các quan chức trong buổi họp đều nhíu mày, tự hỏi tại sao ông Tổ An lại có một người bạn như vậy. Nhưng ai cũng im lặng; người có thể đạt đến địa vị như vậy chắc chắn không phải là kẻ ngốc. Làm sao một người bình thường có thể trở thành bạn của ông Tổ An được chứ?

Hơn nữa, chỉ cần nhìn thấy anh ta đi giày cỏ trong cái lạnh giá mà đầu ngón chân không hề bị tổn thương, mọi người đều biết rằng anh ta chắc chắn không phải là người bình thường.

Ngay cả Giản Thái Định cũng nhíu mày nhìn người đó, cảm thấy anh ta thật khó hiểu.

Nhưng Tổ An thì cực kỳ sốc, bởi vì anh ta đã nhận ra người đó chính là người đã dùng kiếm đối đầu với mình tại nhà Phùng gia trước đây. Theo suy đoán của Tiêu Kiến Nhân, rất có thể đó chính là đệ tam đệ của vị giáo sư kiếm, người từng được mệnh danh là “Tiên kiếm” – Tiêu Diệu.

Lúc này, người say rượu đó dường như cảm nhận được điều gì đó, liếc nhìn Tổ An và trong ánh mắt anh ta lóe lên một tia nghi ngờ.

Tổ An trong lòng thầm may mắn vì mình đã thay đổi diện mạo lúc đó; nếu không, bị nhận ra thì thật sự rất khó xử, bởi vì cha của Phùng gia đang ở đó, còn mình thì lén lút đến nơi ở của con gái họ, thật sự không thể giải thích được.

“Anh Tiêu, qua đây.” Lúc này, Hứa Dụ đứng dậy và vẫy tay gọi người say rượu đó.

Trong lòng Tổ An bất ngờ nhận ra rằng anh ta cũng mang họ Tiêu.

Người say rượu đó quay đầu và đi thẳng về phía Hứa Dụ.

Hứa Dụ với

Nghe những lời đó, kẻ nghiện rượu chậm rãi quay người lại: “Đây là bạn của anh ta à?”

Anh ta hoàn toàn không nhìn về phía vị tướng đó, mà chỉ nhìn về phía Hứa Dụ.

Hứa Dụ do dự một chút: “Chỉ là đồng nghiệp trong chính quyền thôi, không có gì liên quan đến nhau cả.”

Kẻ nghiện rượu gật đầu, sau đó tiến đến trước mặt vị tướng đó, nhìn xuống từ trên cao và nói: “Cút đi.”

Giọng nói của anh ta không hề mang chút giận dữ nào, như thể đang nói về một việc bình thường mà thôi.

Vị tướng đó: “???”

Không chỉ anh ta, mà các quan chức khác ở đó cũng đều cảm thấy bối rối. Mặc dù hàng ngày họ thường xuyên làm những việc khiến đối thủ chính trị khó chịu, nhưng họ luôn biết cách kiểm soát hành động của mình, hiếm khi xảy ra những cuộc đối đầu trực tiếp và thiếu lòng nhân ái như vậy.

Cuối cùng, vị tướng đó cũng nhận ra điều gì đang xảy ra và tức giận dữ: “Nhóc con ranh mãnh, anh nói cái gì vậy?!”

Nói xong, anh ta vung tay lớn túm lấy cổ đối phương và dùng bàn tay to như chiếc quạt để đánh vào mặt đối phương. Với cấp bậc thất phẩm và kỹ năng đấu vật của mình, cú tát này diễn ra nhanh như chớp.

Nhiều người nghĩ rằng kẻ nghiện rượu này chắc chắn sẽ bị tổn thương nặng, bởi vì một cái tát như vậy không chỉ có thể gây đau đớn mà còn làm mất mặt.

Chỉ có Tổ An là âm thầm cảm thông cho vị tướng họ Điển đó.

Lúc này, vị tướng đó vung tay nhưng lại không tóm được ai cả, như thể đối phương là người vô hình vậy.

Nhưng rõ ràng đối phương vẫn đang ở đó mà?

Chỉ có một số ít người nhìn thấy rằng kẻ nghiện rượu vừa rồi đã lùi lại nửa bước, sau đó tiến lên nửa bước nữa, vừa đủ để tránh được đòn tấn công đó, bởi vì tốc độ của anh ta quá nhanh, khiến người ta cứ tưởng anh ta chẳng hề di chuyển.

Giản Thái Định nhìn thấy vậy liền vội vàng nói: “Tướng Điển, hãy quay lại đi.”

Anh ta đã nhận ra rằng đối phương này chắc chắn không phải là đối thủ của kẻ nghiện rượu bí ẩn đó.

Nhưng vị tướng Điển vốn dĩ tính cách bạo lực, làm sao có thể chịu đựng được sự nhục nhã này trước mặt mọi người được. Anh ta cho rằng mình vừa rồi chỉ là sơ suất, vì vậy anh ta cuộn tay áo lên và nhìn chằm chằm vào đối phương: “Rút kiếm ra đi, chúng ta hãy đấu một trận thật sự, ai thắng thì sẽ ngồi ở đây.”

Kẻ nghiện rượu nhìn anh ta một cách mơ màng, sau đó từ từ nói ra vài từ: “Anh không xứng đáng.”

Ngay khi những lời đó vang lên, cả căn phòng đều tràn

“Không được!” Tả Tô vội vàng bước ra ngăn cản; với sức mạnh như thế này, nếu ai có tu vi thấp hơn một chút mà bị va phải cũng sẽ bị gãy xương. Làm sao có thể dùng sức mạnh đến thế tại buổi tiệc chào mừng được?

Thật đáng tiếc, vì giận dữ mà Điển Tham tướng không hề lắng nghe lời của Giản Thái Định, làm sao lại nghe theo ông ta được chứ?

Đối mặt với sự tấn công mãnh liệt của đối phương, kẻ say rượu đó không hề nhấc mí mắt, thanh kiếm trong tay nó bất ngờ bay ra khỏi vỏ kiếm vài inch, tấn công trước khi đối phương kịp phản ứng. Cánh tay kiếm đập vào người đối phương, khiến Điển Tham tướng lập tức bị đẩy lùi vài mét, cuối cùng đâm vào một tảng đá giả ở xa mới dừng lại.

Vang lên một tiếng “đùng”, tảng đá giả đã bị đập vỡ thành từng mảnh nhỏ. Điển Tham tướng cố gắng bò dậy nhiều lần nhưng đều thất bại.

Thanh kiếm của kẻ say rượu đã nhanh chóng quay trở lại vỏ kiếm, suốt quá trình chỉ bay ra vài inch mà thôi.

“Chỉ với điều này mà đã đánh bại được một cao thủ cấp bảy??” Mọi người trong hiện trường đều hoảng sợ, chỉ có Tổ An là bình tĩnh nhất, bởi vì ông ta đã trực tiếp chứng kiến sức mạnh của võ thuật đó.

Kẻ say rượu đó ngồi xuống như không có chuyện gì xảy ra, không uống rượu trên bàn, mà mở cái bầu của mình và bắt đầu uống rượu.

“Dám à! Dám âm mưu ám sát một quan chức triều đình!!” Một người từ phía Tổng đốc phủ đã la lên với giọng đầy phẫn nộ.

Lúc này, Hứa Dụ mỉm cười và nói: “Mọi người vừa chứng kiến một trận đấu hay, và cũng đã cảm nhận được tinh thần yêu chuộng võ nghệ của Quận Vân Trung. Nước Đại Chu được xây dựng dựa trên võ lực, luôn ủng hộ những cuộc so tài như thế này, phải không?”

“Nhưng Điển Tham tướng là một quan chức triều đình, anh ta không nên dùng sức mạnh đến thế, rõ ràng điều đó đã vượt ra ngoài phạm vi của cuộc so tài!” Người đối diện phản bác.

Hứa Dụ nói một cách bình thản: “Điển Tham tướng chỉ bị làm cho lộn xộn mà thôi, không hề bị thương. Tôi, anh em họ Tiêu này, có lỗi gì chứ?”

Người từ Tổng đốc phủ ngạc nhiên, vội vàng quay đầu nhìn lại, và thấy Điển Tham tướng đã bò dậy; hóa ra ban nãy chỉ là do khí trong cơ thể bị phân tán nên không thể đứng dậy, thực sự không hề bị thương gì cả.

Tuy nhiên, lúc này anh ta không còn mặt mũi để ở lại nữa, đành e thẹn cúi đầu chào mọi người rồi vội vàng rời đi.

Lúc này, Tang Hoàng cuối cùng cũng lên tiếng để hòa giải tình huống: “Ha ha, vừa rồi chúng ta đã được chứng kiến một trận đấu thú vị, và c

Người của Tổng đốc phủ ban đầu còn nghĩ rằng nếu kẻ say rượu đó không nâng cốc, họ vẫn có thể buộc tội ông ta vì sự bất kính sau này. Nhưng không ngờ, kẻ say rượu vốn tỏ ra lạc quan đó lại cũng nâng cốc theo mọi người.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Tổ An càng thêm tin chắc rằng chỉ có những người xuất thân từ học viện mới có thể giữ được tình yêu thương dành cho gia đình và đất nước, dù hoàn cảnh có sao đi nữa.

Một ly rượu vào bụng, bầu không khí căng thẳng trước đó dần trở nên vui vẻ. Chẳng mấy chốc, các cô hầu gái và người hầu cũng tiến lên phân phát thịt nướng cho mọi người.

Dù trong lòng Tang Hoàng tò mò về lai lịch của kẻ say rượu đó, nhưng ông lo rằng nếu hỏi thăm sẽ làm phá vỡ sự yên bình vừa mới được lập lại, nên ông không hỏi gì cả, mà chỉ trò chuyện với mọi người về những chuyện xảy ra trong triều đình.

Mọi người đều khen ngợi những công trạng của Tang Hoàng trong quá khứ, như việc mở rộng biên giới, khai phá đất đai, kiểm soát việc sản xuất muối và sắt… Điều này khiến Tổ An phải nhìn ông ta bằng con mắt khác; trước đây dù biết ông ta rất giỏi, nhưng Tổ An không ngờ ông ta còn am hiểu sâu rộng về lĩnh vực kinh tế nữa.

Tang Hoàng cũng đáp lại bằng cách kể về những thành tích đáng tự hào của các quan chức địa phương, và không lâu sau, bầu không khí trong buổi tiệc càng trở nên sôi nổi hơn.

Trong lúc trò chuyện, họ cũng bàn đến việc đoàn sứ giả đã đến muộn hơn dự kiến.

“Nói ra thì cũng đều là tại Ma Giáo Giáo gây ra rắc rối,” Tang Hoàng kể sơ qua về những chuyện xảy ra ở Dị Quận.

Nhiều quan chức bắt đầu lên án sự độc ác của Ma Giáo Giáo, và cuối cùng họ cũng bàn đến việc người đứng đầu Ma Giáo Giáo – Vân Gián Nguyệt – thật sự đáng sợ đến mức nào.

Lúc này, Tang Hoàng cười và vỗ vai Tổ An: “Nói ra thì, anh Tổ cũng đã từng đối đầu với Vân Gián Nguyệt đấy.”

Ngay khi câu nói này vang lên, không khí ồn ào trong buổi tiệc bỗng nhiên trở nên im lặng; ngay cả kẻ say rượu dường như đang ngủ cũng ngẩng đầu nhìn Tổ An, ánh mắt ông ta lóe lên một tia sáng.