Bề ngoài, Tổ An tỏ vẻ ngoan ngoãn, nhưng trong lòng lại cười lạnh: “Chắc ngươi cũng không bao giờ ngờ rằng mình sẽ sa vào tay ta.”

Hoàng đế bất chợt để ý đến vẻ mặt kỳ lạ của y, trong lòng cảm thấy khó chịu; kẻ này trông thật đáng ghét, sau khi sử dụng hắn xong thì nhất định phải loại bỏ hắn đi.

Nhưng trên mặt, hoàng đế vẫn giữ vẻ bình thường và tiếp tục nói: “Hôm nay, tại buổi triều sáng đã quyết định rằng Tần Tranh sẽ được giao trọng trách chỉ huy quân đội đi chinh phục các thủ lĩnh yêu tinh đang gây rối biên giới.”

Tổ An ngạc nhiên, không hiểu tại sao hoàng đế lại nói vậy với mình, nhưng vẫn cung kính đáp lại: “Thành Quốc Công là một danh tướng xuất sắc, được quân đội yêu mến sâu sắc; chuyến đi này chắc chắn sẽ thành công.”

“Được quân đội yêu mến sâu sắc ư?” Hoàng đế cười lạnh, nhưng không tiếp tục chủ đề đó, mà thay vào đó nói: “Khi Tần Tranh đi rồi, Ký Vương sẽ giống như mất đi một cánh tay; vì vậy, chúng ta cần tận dụng tốt khoảng thời gian này.”

Trong lòng Tổ An run sợ; hoàng đế quả thực định ra tay với Ký Vương, giống như những gì Tang Hoàng và con gái cô ấy đã dự đoán trước đó: trước hết phải loại bỏ những người có thể trở thành rào cản, sau đó mới tấn công trực tiếp vào mục tiêu chính.

“Nghe nói ngươi sống khá thoải mái ở những nơi đầy rẫy sự phù phiếm phải không?” Hoàng đế bỗng nhiên nhìn y một cách cười mà không cười.

Tổ An hoàn toàn bối rối; ông chúa ơi, sao chủ đề lại thay đổi đột ngột như vậy? Y vội vàng nói một cách nghiêm túc: “Thần luôn sống chính trực, không bao giờ thích đến những nơi như vậy.”

Mặc dù ở thế giới này, việc lui tới các nhà thổ không phải là hành vi vi phạm pháp luật, nhưng những chuyện như vậy rõ ràng không thể được công khai; y không chắc hoàng đế đang muốn gì, và lo lắng rằng điều này có thể liên quan đến Thu Hồng Lệ và những người khác, nên lập tức phủ nhận.

“Hehe, tội lừa dối hoàng đế là có thể bị xử tử đấy,” hoàng đế nói với vẻ nghiêm túc, “Ta nghe nói rằng ở Thành Minh Nguyệt có những nàng tiên xinh đẹp, và cả ở Viện Giáo Phường của kinh thành, cũng có nhiều người say mê ngươi.”

Tổ An: “…”

“Có lẽ thần sinh ra đã dễ được mọi người yêu mến thôi.” Y càng ngày càng thấy bối rối; tại sao hoàng đế lại đề cập đến chuyện này? Chẳng lẽ hoàng đế đã biết về mối quan hệ của y với giáo phái ma thuật?

Hoàng đế nhìn y sâu sắc, sau đó như thể vô tình hỏi: “Ngươi có biết về Văn Lang Tử Lang Ngọc Nam không?”

“Có nghe nói qua một chút,”

“Nói thẳng ra đi!” Hoàng đế nhìn anh ta bằng ánh mắt không hài lòng.

“Ừm… có chút phung phí quá mức,” Tổ An lập tức nhận ra rằng gia tộc Ngọc thuộc phe của Ký Vương; làm sao hoàng đế có thể thích nghe những lời khen ngợi từ anh ta được.

Nhớ lại những gì đã chứng kiến tại Kinh Vương Phủ trước đây, kẻ này thậm chí còn dùng sữa mẹ để nuôi lợn chỉ vì muốn thịt lợn mềm hơn; thật là khiến người ta cảm thấy khó chịu.

“Không chỉ là phung phí quá mức đâu,” Hoàng đế lạnh lùng phản bác, rõ ràng cũng rất không hài lòng với anh ta, “Cậu hãy lo liệu việc này đi; trong vòng một tháng, phải khiến hắn rời khỏi triều đình.”

Tổ An: “???”

“Mặc dù tôi thực sự rất có năng lực trong công việc, nhưng có lẽ hoàng đế kỳ vọng quá cao vào tôi… Việc này, làm sao tôi có thể thực hiện được?”

Vị Trung Thư Thị Lang này đã là một quan chức quan trọng trong triều đình; quan trọng hơn nữa, hắn là con trai ruột của gia tộc Ngọc, vợ hắn lại là em gái của hoàng đế… Với những thông tin như vậy, làm sao có thể đơn giản bảo hắn rời đi được?

“Đó là điều bạn cần suy nghĩ… Hãy đưa cô hầu gái ở Kinh Vương Phủ đến cung, và tập trung xử lý vụ việc của Ngọc Nam.” Hoàng đế lại cầm lên chiếc cốc trà, ý nghĩa của việc “đuổi khách” lần này đã rất rõ ràng.

……

Khi ra khỏi phòng đọc sách của hoàng đế, Tổ An vẫn chưa thể tỉnh táo lại được.

Nếu trên đời này có thuốc hối tiếc, anh ta chắc chắn sẽ không vội vàng báo cáo vụ án Nữ phi của Ký Vương bị đuối nước như vậy… À, quả thật, những người giàu có thật là vô tình; người lao động vẫn phải học cách “lười biếng” một chút mới được…

“Tổ Đại Nhân tại sao lại thở dài như vậy?” Đúng lúc đó, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên bên cạnh.

Tổ An quay đầu lại, thấy Bạch Phi đang đứng ở không xa, mỉm cười nhìn mình. Hôm nay, cô ấy mặc một bộ váy cung màu trắng, phủ thêm một chiếc áo khoác đỏ rực bên ngoài; so với vẻ yếu đuối, dịu dàng thường ngày, hôm nay cô ấy càng trở nên rực rỡ và quyến rũ hơn.

“Xin chào Nữ phi Bạch Phi!!” Tổ An cúi chào, xung quanh có các cung nữ và eunuch đang nhìn, những nghi thức cần thiết vẫn không thể bỏ qua.

“Tổ Đại Nhân không cần phải quá lịch sự đâu… Bạn đã cứu Thái tử và Chị dâu của Thái tử, tôi vẫn chưa kịp cảm ơn bạn đâu.” Bạch Phi cười ngọt ngào.

Nụ cười đẹp đẽ của cô ấy khiến Tổ An phải ngẩn ngơ một lát… Người phụ nữ này thực sự là mẹ của một đứa trẻ sao? “Nữ phi quá khen rồi… Đó chỉ là bổn phận của thần tôi mà thôi.”

Bạch Phi

“Một số chuyện liên quan đến công việc thì không đáng kể gì.” Tổ An không rõ mối quan hệ giữa người này với Hoàng đế là như thế nào, nên tự nhiên không dám nói hết tất cả cho cô ấy biết.

“Với khả năng của Tổ Đại Nhân, tôi tin chắc rằng mọi chuyện sẽ được giải quyết nhanh chóng thôi.” Giọng nói của Bạch Phi nhẹ nhàng và du dương, khiến người nghe cứ như đang được xoa dịu; “Sau khi trở ra từ Bí cảnh, Tổ Đại Nhân chưa bao giờ đến tìm tôi cả… Phải chăng Ngài đang cố tình tránh xa tôi?”

Tổ An có vẻ ngập ngừng: “Nếu Nương nương nói những điều này trong cung, e rằng sẽ bị người ta hiểu lầm đấy.”

Trước đây, Tổ An chắc chắn sẽ trêu chọc cô ấy vài câu, nhưng sau khi biết rằng mối quan hệ giữa cô ấy và Hoàng đế rất thân thiết, anh ta giờ đây không dám hành động bất cẩn nữa.

“Tổ Đại Nhân đang nghĩ đến điều gì vậy? Tôi chỉ muốn nói rằng Ngài đã mượn đồ của tôi mà mãi không trả lại, vì vậy tôi mới phải tự mình đến đòi.” Bạch Phi cười và đưa tay ra trước mặt anh, để lộ ra đoạn cổ tay trắng mịn đẹp đẽ.

Cuối cùng, Tổ An cũng nhớ ra và lấy ra một chiếc túi thơm đưa cho cô: “Xin lỗi Nương nương vì sự quên lãng của tôi.”

Nói thật, thứ này thực sự rất hữu ích; nó có thể che giấu thực lực thực sự của người sử dụng, vì vậy anh ta thực sự không nỡ trả lại.

Bạch Phi nhận lấy chiếc túi thơm, rồi không khỏi kinh ngạc nhìn Tổ An: “Thực lực của Tổ Đại Nhân tiến triển nhanh thật đấy.”

“Đó là nhờ phúc của Nương nương.” Tổ An trả lời một cách điềm đạm.

Bạch Phi không nhịn được mà cười: “Cảm giác như sau khi trở ra từ Bí cảnh, Ngài đã thay đổi rất nhiều… Trước đây, Ngài không bao giờ nghiêm túc như thế này đâu.”

Tổ An không khỏi đáp lại: “Chẳng lẽ Nương nương muốn tôi hành xử như trước đây sao?”

Hai người cùng nghĩ đến khoảnh khắc họ đã trải qua trên ghế đu, và không gian trong gian hàng gió bỗng chốc trở nên yên tĩnh một cách kỳ lạ.

Mặt Bạch Phi hơi đỏ lên, cô đứng dậy và nói: “Tổ Đại Nhân bận rộn với công việc, tôi không muốn làm phiền Ngài nữa.”

Nói xong, cô để lại một làn hương nhẹ nhàng và bước đi một cách thanh thoát về hướng Vườn Ngự uyển.

Nhìn theo bóng dáng cô ấy, Tổ An trở nên suy tư.

……

Sau khi chia tay Bạch Phi, Tổ An trở về Viện nhỏ Bạch Sa và thay đổi trang phục thành người mang Kim Châu số 11, sau đó đi thẳng đến Lầu Thêu.

Vừa vào phòng mình, anh ta liền thấy Đài Lão Thất với mái tóc hói và “Địa Trung Hải” Trần Lão Bát đang ngồi trong sân, lười biếng tắm nắng.

Khi thấy an

Kể từ vụ án trước đó, họ đã được phân công làm việc dưới sự chỉ huy của Kim Châu – một cấp trên mới được bổ nhiệm. Thế nhưng người lãnh đạo này lại mất tích trong thời gian khá dài, khiến cho công việc của họ trở nên vô cùng nhàm chán, gần như không có gì để làm cả.

Tổ An mỉm cười, gật đầu với hai người rồi trực tiếp nói ra mục đích của mình: “Tôi cần tất cả các thông tin liên quan đến ông Ngọc Nam, vị Thứ trưởng Bộ Hành chính.”

Hai người đó đều giật mình, nhìn nhau rồi do dự, cố gắng thuyết phục: “Ông Ngọc Nam không phải là người dễ đối phó đâu… Phía sau ông ấy có Công chúa và cả gia tộc Ngọc…”

“Khi điều tra một vụ án, chúng ta đã bao giờ sợ hãi về bối cảnh của đối phương chưa?” Một giọng nói trầm ấm vang lên; hóa ra là Tiểu sĩ Ngân Châu tên Tiếu Kiến Nhân đang ngồi trong phòng, trước mặt anh ta là đống hồ sơ. Khi thấy Tổ An bước vào, anh ta vội vàng đứng dậy chào hỏi.

Tổ An gật đầu tán thưởng: “Kiến Nhân nói đúng.”

Ồ… sao nghe giống như đang mắng người vậy?

“Vâng!!” Đại Lão Thất và Đại Lão Tám lập tức hiểu ra quyết tâm của lãnh đạo trong việc điều tra này, và không còn nói thêm gì nữa, vội vàng mang các tài liệu liên quan đến Ngọc Nam đến.

Nhìn đống hồ sơ chất đống trên bàn, Tổ An không khỏi nhăn mày: “Nhiều đến thế à?”

Bên cạnh, Tiếu Kiến Nhân giải thích: “Gia tộc Ngọc là một trong những gia tộc quyền lực nhất của Đại Chu triều. Ngọc Nam là con trai cả chính thức của gia tộc này, lại còn kết hôn với một công chúa và đảm nhiệm chức vụ Thứ trưởng Bộ Hành chính… Vì vậy, có rất nhiều tài liệu liên quan đến ông ấy.”

Tổ An lướt qua vài cuốn hồ sơ, thấy rằng mọi chi tiết đều được ghi chép rất kỹ lưỡng… nhưng tất cả đều không phải là những thông tin mà ông ấy đang tìm kiếm.

“Thực ra, ngài muốn biết thông tin gì cụ thể? Có lẽ tôi có thể đưa ra một số gợi ý,” Tiếu Kiến Nhân nhỏ giọng hỏi.

Lúc này, Tổ An mới nhớ ra rằng người này chính là “thư viện sống” của kho lưu trữ hồ sơ ở Xiu Lou… Vì vậy, ông quyết định không giấu giếm nữa: “Tôi cần những thông tin có thể khiến ông ấy bị loại bỏ khỏi vị trí hiện tại.”

Tiếu Kiến Nhân hoảng sợ… Liệu có thể thực sự đối phó với một người quyền lực như Ngọc Nam không?

Nhưng anh ta rất thông minh, lập tức nhận ra rằng việc này chắc chắn là theo chỉ thị từ trên… Sau một lúc suy nghĩ, anh ta nói: “Theo những gì tôi biết, gần đây ở kinh thành có một nàng hát mới xuất hiện tại Hồng Tú Chiêu… Nàng ấy vừa xinh đẹp vừa tài năng, chỉ bán nghệ thuật chứ không bán thân… Đã