“Nhưng có một vấn đề nhỏ này… Tôi nghe nói Lục Trực dường như là thầy của bạn, lúc đó bạn sẽ xử lý thế nào đây?” Công chúa Nhi Phi trước đây đã dẫn đại quân đi tấn công huyện Kỳ, và đã nghiên cứu kỹ thông tin về Lưu Bị, biết được những mối liên hệ này của anh ta.

“Bạn không cần lo lắng đâu, chắc chắn sẽ không bắt bạn phải giúp chúng tôi đối đầu với thầy của mình đâu.” Mặc dù cô ấy có chút không đồng ý với những lời nói về số phận mà Tổ An đã đưa ra, nhưng cô cũng không dám để Tổ An mạo hiểm.

Nếu ai đó biết rằng anh ta hợp tác với Quân Hoàng Kim mà cuối cùng họ lại thất bại, thì anh ta sẽ không còn chỗ đứng nào trên thế giới này đâu.

“Nhưng sau này tôi e là mình sẽ phải gặp Lục Trực…” Tổ An cười buồn, đó vốn là kế hoạch ban đầu của anh, khi đó anh vẫn chưa biết rằng thủ lĩnh của Quân Hoàng Kim chính là người của mình.

“Vậy thì thật phiền rồi… Chẳng lẽ chúng ta định phải đối đầu nhau trên chiến trường sao?” Công chúa Nhi Phi cau mày.

“Tôi sẽ cố gắng tránh đối đầu trực tiếp với các bạn. Bạn hãy chăm sóc bản thân thật tốt, đồng thời nhất định phải thuyết phục Trương Giác đừng vội vàng tấn công ngay, hãy kiên trì chờ đợi thì sẽ có cơ hội thay đổi tình thế.” Tổ An nhắc nhở.

“Cơ hội thay đổi tình thế ư?” Công chúa Nhi Phi có vẻ băn khoăn, “Khi quân chính của triều đình đến, binh sĩ từ các tỉnh lân cận chắc chắn cũng sẽ liên tục kéo đến. Nghe nói danh tướng Hoàng Phục Sơn trong triều đình cũng sẽ dẫn một đội quân tinh nhuệ khác đến Kỳ Châu… Nếu không tiêu diệt được Lục Trực trước, chúng ta sẽ rơi vào thế bất lợi.”

Tổ An ngay lập tức kể lại câu chuyện trong lịch sử về việc Lục Trực từ chối hối lộ quan eunuch đến giám sát quân đội, kết quả là bị họ vu cáo và bị bãi nhiệm, sau đó bị áp giải về kinh thành: “Tôi cũng không chắc liệu chuyện này có xảy ra trong thế giới này hay không, nhưng chúng ta có thể hy vọng vào điều đó.”

Ánh mắt công chúa Nhi Phi sáng lên: “Lục Trực là một danh tướng lớn của triều đình; ngay cả người đứng đầu chúng ta cũng liên tục thất bại trước mặt ông ta… Nếu triều đình bãi nhiệm ông ta chỉ vì ông ta không hối lộ, thì đúng là số phận đã cạn kiệt! Được rồi, tôi sẽ thuyết phục người đứng đầu chúng ta phải tập trung vào phòng thủ trước!”

Hai người còn thảo luận thêm một số chi tiết khác. Trong những ngày tiếp theo, công chúa Nhi Phi không vội vàng rút quân về, mà tiếp tục giữ chặt thành Lục Nô trong thời gian dài, nhằm tránh tình huống quân phòng thủ trong thành b

Nhưng sau vài trận chiến thắng liên tiếp như vậy, cuối cùng Quân Hoàng Kim cũng bắt đầu dọn dẹp trại và từ từ rút lui.

Nguy cơ đối với thành Lục Nô đã được loại bỏ!

Toàn thể quân dân trong thành đều vui mừng đến nỗi khóc lóc, hò reo chào đón những anh hùng đã cứu họ.

Tổ An dẫn đội quân vào thành, nhưng lúc này ông hoàn toàn không có thời gian để đáp lại sự nhiệt tình của họ. Thay vào đó, ông nhận ra rằng việc liên tục ba lần đánh bại Quân Hoàng Kim đã giúp ông phát hiện ra một tài năng đặc biệt của người chỉ huy – danh tiếng.

Không chỉ việc tuyển mộ binh sĩ diễn ra thuận lợi hơn so với người khác, mà ông còn dễ dàng nhận được sự thiện cảm từ các phe lực lượng khác nhau.

Tổ An cảm thấy hơi bực mình; so với khả năng điều khiển sấm sét của Công chúa Ní Phi và tài năng mạnh mẽ của Mục Dung Thanh Hà, tài năng này dường như không quá hữu ích. Tất nhiên, nó cũng không hề yếu kém, chỉ là ông mong muốn có một tài năng chỉ huy mạnh mẽ hơn nữa.

Có vẻ như những tài năng này chỉ có thể được phát huy khi người ta thực sự dẫn dắt quân đội làm nên những công trạng lớn. Không biết Tĩnh Tuyết và Vân Gián Nguyệt sẽ phát hiện ra những tài năng gì trong tương lai.

Sau khi vào thành, Tổ An chỉ nói vài lời lịch sự rồi yêu cầu Trương Thuần trả tiền thưởng cho mình. Mặc dù Trương Thuần không muốn, nhưng vì Quân Hoàng Kim vẫn chưa đi xa, ông buộc phải chịu đựng và trả tiền đó.

Tổ An cũng không muốn lãng phí thêm thời gian ở đây, nên sau khi nhận được tiền thưởng, ông lập tức rút quân trở về huyện Ký.

Còn Mục Dung Thanh Hà thì cũng phải mang quân kỵ U Hán trở về bộ lạc để báo cáo công việc, nên ông chỉ có thể tiếc nuối chia tay Tổ An và hứa sẽ cố gắng đào tạo những người tin cậy để một ngày nào đó có thể mang thêm nhiều quân kỵ U Hán đến giúp đỡ ông.

Hai ngày sau, Trương Thuần cuối cùng cũng nhận được tin Lục Trực đã dẫn đại quân bao vây Trương Giác tại huyện Quảng Tông, và ông lập tức hiểu ra rằng việc Trương Bảo rút quân trước đó không phải do Lưu Bị gây ra, mà là để đi cứu Trương Giác.

Ông tức giận đến nỗi suýt nữa phát điên: “Đồ nhỏ Lưu Bị, dám coi thường ta sao!”

Ngay lập tức, ông muốn dẫn đại quân đến huyện Ký để đòi lại số tiền thưởng, nhưng các thuộc hạ đã kiên quyết ngăn cản ông. Sau trận chiến lớn tại quận Trung Sơn trước đó, quân đội đã bị tổn thất nặng nề, và bây giờ mọi người đều muốn nghỉ ngơi và phục hồi sức lực.

Hơn nữa, bây giờ tất cả họ đều là quan lại của triều đình, nếu xảy

Tổ An nói rằng Lục Trực là thầy của mình, vì là học trò nên ông quyết định đến giúp đỡ.

Zou Jing lập tức cảm thấy ngưỡng mộ không ngớt; không biết có phải do ảnh hưởng của danh tiếng hay tài năng gì đó, nhưng khi nhìn Tổ An, ông cứ cảm thấy người đàn ông này tỏa ra ánh sáng rạng rỡ. Dù là cấp trên của mình, nhưng Zou Jing vẫn vô thức tuân theo lời khuyên của ông. Việc Tổ An tự nguyện ở lại giữ gìn Kinh Châu đã giúp Zou Jing yên tâm không lo lắng gì nữa.

Ba người Tổ An dẫn quân đi về phía tây nam, trên đường họ nghe Ting Xuě và Vân Gián Nguyệt kể về những sự kiện đã xảy ra trước đó; hai người phụ nữ ấy thực sự cảm thấy xúc động sâu sắc, thậm chí lần đầu tiên họ nhận ra rằng việc Tổ An phong lưu và đa tình cũng có những mặt tích cực.

Trên đường đi, họ không gặp phải bất kỳ đội quân Hoàng Kim lớn nào, và cuối cùng họ đã đến bên ngoài thành phố Quảng Tông. Họ thấy các doanh trại quân đội bên ngoài được bố trí một cách nghiêm ngặt, và khí chất hung hãn của binh lính thực sự khiến họ cảm thấy e ngại. Ngay cả từ khoảng cách xa như vậy, họ vẫn cảm nhận được sức mạnh áp đảo của đối phương. Trước đây, họ còn không hiểu tại sao Quân Hoàng Kim lại có thể mạnh mẽ đến thế nhưng lại bị dập tắt trong vòng khoảng một năm. Bây giờ, khi họ chứng kiến đội quân tinh nhuệ nhất của triều đình, họ mới nhận ra rằng đội quân này mạnh mẽ hơn bất kỳ đội quân nào họ đã từng gặp trước đây. Rõ ràng, triều đình vẫn còn sức mạnh.

Tổ An nhận thấy rằng đội quân của Công chúa Nhi Phượng đóng ở phía bên kia thành phố, nhưng khí chất hung hãn của họ rõ ràng yếu hơn nhiều so với đội quân của Tổ An. Theo thông tin trước đó, sau khi cô ấy đến đây, cô ấy đã giao tranh với Lục Trực vài trận, nhưng không trận nào thắng được. Hóa ra, trước đó khi họ tấn công Kinh Châu, họ đã đổi hướng đi, sau đó gặp thất bại ở Quận Trung Sơn, và sau đó phải đi đường xa đến đây, nên tinh thần chiến đấu của họ đã suy sụp hoàn toàn; họ không thể trở thành đối thủ của đội quân tinh nhuệ nhất của triều đình được. May mắn thay, Zhang Jiao ở bên trong thành phố đã tạo ra thế cân bằng với cô ấy, và thêm vào đó, số lượng binh sĩ của Lục Trực ít hơn nhiều so với Quân Hoàng Kim, nên tình hình đã trở nên cân bằng trong một thời gian.

Tổ An cho quân đội của mình đóng quân ở gần đó, sau đó dẫn Ting Xuě và Vân Gián Nguyệt đến gặp Lục Trực. Khi biết Tổ An đến, Lục Trực đã tự mình ra khỏi doanh trại để đón tiếp. Ông ta có mái tóc bạc phơ, được buộc lại bằng một cây k