Mặt Chu Chuyên Nhã hơi đỏ lên; dù những năm qua có không ít người khen cô xinh đẹp, nhưng hoặc là họ khen thầm sau lưng, hoặc khi nói trước mặt thì luôn rất e dè, không giống như anh chàng này – thẳng thắn và nhiệt tình đến mức khiến cô cảm thấy hơi không thoải mái.

Bên cạnh, Chu Trung Thiên ho khan một tiếng nhắc nhở: “Khi ăn không được nói, khi ngủ không được nói.”

Tổ An thấy vậy liền dừng lại; mọi người im lặng ăn uống, bữa ăn nhanh chóng kết thúc. Sau đó, người hầu mang nước muối để súc miệng và thu dọn đồ ăn.

Trong lòng Tổ An có chút ngạc nhiên; trước đây, mọi thứ đều được đưa vào phòng của anh, nhưng hôm nay họ lại gọi anh đến bàn chính để ăn cùng họ. Có lẽ cháu rể của mình đã được họ công nhận và chấp nhận rồi sao?

Đang suy nghĩ thì Chu Trung Thiên đã bắt đầu nói: “Chuyên Nhã, chuyến đi Lũc Lăng lần này của em thế nào?”

Tổ An ngẩn ra; có vẻ như họ muốn bàn về chuyện quan trọng. Họ sẵn lòng kể cho anh nghe tất cả, có phải họ thực sự không coi anh là người ngoài à?

Chu Chuyên Nhã trả lời: “Em đã đi điều tra và phát hiện ra rằng lô hàng bị cướp trước đây có lẽ do bọn người ở Thành Phong Trại gây ra. Đáng tiếc là dù em dẫn người đi truy quét, họ lại biến mất không dấu vết.”

“Thành Phong Trại?” Tổ An ngạc nhiên; lần trước, khi anh cứu Ngọc Yên Lao ở thung lũng ngoại ô thành phố, cũng là bọn người này. Hừ, nhắc đến cái tên đó làm anh tức giận… Ngọc Yên Lao kia chỉ viết một tờ séc trống rỗng rồi bỏ đi; thật là, càng xinh đẹp thì càng giỏi lừa đảo.

Chu Trung Thiên thở dài: “Đó chính là đặc điểm của Thành Phong Trại – xuất hiện rồi biến mất như gió. Mỗi khi chúng ta điều động lực lượng lớn, họ lại trốn vào Núi Long Ẩn. Chúng ta cũng không thể lúc nào cũng điều động lực lượng lớn để bảo vệ hàng hóa; thật là đau đầu.”

Anh dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Nghe nói vài ngày trước, họ đã phục kích đoàn xe của gia đình Ngọc, khiến nhiều người thiệt mạng. Không biết liệu có cơ hội kết hợp với gia đình Ngọc để loại bỏ hoàn toàn Thành Phong Trại này không…”

“Có lẽ anh đang để ý đến Ngọc Yên Lao đấy…” Bà Chu phản ứng bằng một tiếng khinh thường, “Gia đình Ngọc bây giờ đang gặp rất nhiều rắc rối; làm sao họ còn có thời gian để đối phó với Thành Phong Trại được chứ?”

Chu Trung Thiên đỏ mặt, vội vàng kéo tay áo vợ mình: “Không phải như bà nghĩ đâu… Hơn nữa, chúng ta còn có con cái nữa…”

Bà Chu quay mặt đi, không hề để ý đến anh.

Trên mặt Tổ An hiện lên một nụ cười hiểu ý

Gia đình Viên gần đây dường như đã tìm được một bậc thầy Phù văn rất giỏi; chất lượng vũ khí của họ không kém gì của chúng ta, lại còn bán rẻ hơn nữa, khiến cho thị phần của chúng ta bị xâm lấn khá nhiều. Nếu tiếp tục như này, e rằng nền tảng kinh doanh của chúng ta sẽ bị lung lay.”

Tổ An nghe vậy liền suy nghĩ: “Bậc thầy Phù văn ư? Trước đây, tôi đã từng thấy những đường vẽ ma trận phát ra ánh sáng xanh nhạt trên xe ngựa của Chu Chū Yàn và Ngọc Yên Lạp; chắc chắn đó là công trình của những bậc thầy Phù văn như cô ấy nói đấy. Những đường vẽ đó có thể tăng thêm nhiều tính năng hỗ trợ, vì vậy khi được khắc lên vũ khí, chúng sẽ mạnh mẽ hơn nhiều so với những vũ khí thông thường.”

Trường học mà mình đang theo học thì ngày nào cũng chỉ dạy những kiến thức về lễ nghi và phép tắc… Nếu như trường học đó dạy thêm nhiều kiến thức như thế này, có lẽ mình cũng sẽ không cảm thấy nhàm chán như hiện tại.

Thực ra, anh ta đang hiểu lầm về Học viện Minh Nguyệt. Là trường học tốt nhất trong khu vực, các giáo viên dạy ở đây đều là những người xuất sắc. Chỉ là vì anh ta thuộc lớp học yếu thế, nên những khóa học như vậy mới ít được tổ chức mà thôi.

Dù sao đi nữa, bọn họ cũng không có năng khiếu tu luyện gì cả; việc tham gia những khóa học đó chỉ là lãng phí thời gian mà thôi. Có lẽ mỗi tuần chỉ có một hoặc hai buổi học về tu luyện, và đó cũng chỉ là để giúp họ hiểu biết thêm về những kiến thức liên quan mà thôi.

Ngược lại, những lớp học khác, đặc biệt là lớp học cao cấp, thì hầu như toàn là các khóa học về tu luyện; những khóa học về lễ nghi và phép tắc thì rất ít.

“Gia đình Viên đã đi đâu để mời được bậc thầy Phù văn như vậy?” Bà Chu cau mày nói. “Họ có đủ nền tảng để làm điều đó sao?”

Chu Chū Yàn trả lời: “Họ không có, nhưng gia đình Ngô ở huyện bên cạnh thì có. Chủ nhân của gia đình họ cũng là một công tước, và họ luôn muốn chiếm lấy thị phần của gia đình chúng ta. Lần này tôi đã tìm hiểu rõ rồi: đằng sau gia đình Viên chính là sự hậu thuẫn của gia đình Ngô. Nếu không, họ sẽ không dám hành động một cách công khai như vậy.”

“Đúng vậy, đúng vậy! Hôm nay, cái thằng họ Viên ở trường đã cư xử rất ngạo mạn; anh ấy còn nói với anh rể tôi rằng sẽ dạy dỗ hắn một bài học trong cuộc thi gia đình.” Chu Hán Chiêu, người vừa lúc này mới có cơ hội lên tiếng, bèn nói một cách háo hức.

“Gia đình Viên này thật là quá đáng! Người của gia đình chú

Tổ An vẫn chưa kịp trả lời thì Chu Hán Chiêu đã nói trước: “Không chỉ Viên Văn Đống, ngay cả Hồng Tinh Ứng cũng đối phó với anh ta. Dù rõ ràng anh ta là người của nhà chúng ta, nhưng lại phản bội, thật không xứng đáng chút nào!”

Nhìn thấy vẻ tức giận của cô ấy, Tổ An không khỏi cảm thấy xúc động trong lòng – cô dâu út này thực sự rất quan tâm đến mọi người.

“Hồng Tinh Ứng ư?” Chu Trung Thiên cau mày.

Bên cạnh, bà Chu nói: “Tôi biết cậu bé đó. Cậu ấy tính cách kiêu ngạo từ trước đến nay, lại từng thích chị gái của anh, vì vậy tự nhiên không hề có thiện cảm với Tổ An. Những người trẻ tuổi mà, khó mà kiểm soát được cơn giận cũng là chuyện bình thường.”

Chu Hán Chiêu vội vàng nói tiếp: “Nhưng anh ta…”

“Đủ rồi,” bà Chu ngăn cô ấy nói tiếp, “Cậu bé đó suốt những năm qua cũng đã làm việc chăm chỉ trong nhà chúng ta, cha cậu ấy cũng đã trung thành với nhà chúng ta hàng chục năm rồi. Đừng nói về chuyện này nữa, kẻo làm họ buồn lòng.”

Chu Hán Chiêu nhếch môi, khuôn mặt trở nên bức bối; rõ ràng cô ấy vẫn còn rất không hài lòng. Nếu bạn sợ làm tổn thương tâm trạng của cha con nhà Hồng, thì bạn có sợ làm tổn thương tâm trạng của anh rể mình không?

Nhưng Tổ An thì không quan tâm lắm; dù sao trước đây anh ta cũng thực sự không có điểm mạnh gì cả, trong mắt bà Chu, việc anh ta không quan trọng bằng cha con nhà Hồng cũng là điều bình thường.

Trước đây, khi nghe Thành Thủ Bình nhắc đến tin đồn rằng bà Chu ban đầu có ý định cho Hồng Tinh Ứng làm con rể, anh ta vô thức liếc nhìn Chu Sơ Diện bên cạnh… Ừm, may mà biểu hiện của cô ấy không hề thay đổi, rõ ràng cô ấy cũng không hề quan tâm đến người họ Hồng đó.

Cuối cùng, Chu Sơ Diện cũng lên tiếng: “So với những chuyện khác, tôi quan tâm hơn đến cuộc thi đấu lớn của gia đình diễn ra sau nửa tháng nữa.”

Bà Chu cau mày: “Trước đây mỗi lần chúng ta không phải luôn thắng sao? Hơn nữa, với sự có mặt của anh, ai trong nhà họ Nguyên có thể là đối thủ của anh chứ?”

Chu Trung Thiên lắc đầu: “Nhà họ Nguyên cũng không yếu. Họ và nhà chúng ta đều nằm trong số bốn gia tộc giàu có nhất. Chỉ là trước đây họ không có chức vụ quý tộc tương ứng, nên không dám làm tổn thương chúng ta quá mức; vì vậy các cuộc thi đấu trước đây chỉ mang tính hình thức mà thôi. Nhưng lần này, với sự hậu thuẫn của nhà họ Ngô, họ chắc chắn sẽ ra sức hết mình. Hơn nữa, tôi nghi ngờ rằng lần này sẽ có người từ nhà họ Ngô tham gia âm thầm vào cuộc

“”

  Chu Hán Triệu bỗng nhiên cảm thấy lo lắng: “Hôm nay tại học viện, Viên Văn Đống đã nói rõ ràng là muốn loại bỏ anh ta ra khỏi cuộc thi này… Nếu cử chồng dì của mình lên sân khấu, chẳng phải là đang đẩy anh ta vào cái chết sao?”

  “Đúng là như vậy mới tốt.” Chu Sơ Nguyên trả lời.

  Tổ An giật mình, nghĩ rằng dù em gái mình không hài lòng với mình đến mức nào, cũng không thể dùng cách này để giết chồng dì mình được.

  Chu Hán Triệu cũng ngây người lại, nhìn em gái mình một cách không thể tin được: “Chị gái…”

  Nhưng Chu Trung Thiên lại lên tiếng: “Hãy nghe em ấy nói hết đã… Sơ Nguyên không bao giờ nói điều gì vô cớ.”

  Cuối cùng, Chu Sơ Nguyên mới từ từ nói: “Trong số các thành viên nhà Viên, Viên Văn Đống là người xuất sắc nhất… Nghe nói gần đây anh ta đã đạt đến cấp độ năm phẩm rồi. Mặc dù tôi không sợ anh ta, nhưng trong gia đình chúng ta không ai có thể đối đầu được với anh ta cả. Nhà Viên cũng không ngu đến mức cử anh ta đối đầu với tôi… Như vậy thì chắc chắn anh ta sẽ thắng… Thà rằng để anh ta tham gia cuộc thi còn hơn… Dù anh ta đối đầu với ai thì cũng chỉ thua thôi… Nhưng nếu đối đầu với Viên Văn Đống, ít nhất cũng có thể giúp những người khác trong gia đình chúng ta có cơ hội.”

  Tổ An hiểu rõ ý định của em gái mình… Đó chính là chiến thuật “đánh đổi kỵ binh yếu bằng kỵ binh mạnh” của Tần Kỳ.

  Chu Hán Triệu lại lo lắng: “Nhưng như vậy thì anh ấy sẽ rất nguy hiểm, phải không?”

  Bên cạnh, bà Chu nhíu mày: “Con gái thứ hai của tôi hôm nay quá quan tâm đến chồng dì mình rồi…

  Chu Sơ Nguyên trả lời: “Yên tâm đi… Tôi sẽ sắp xếp cho anh ấy thi cuối cùng… Khi đến lượt anh ấy, tình hình đã được quyết định rồi… Dù anh ấy có tham gia hay không cũng không quan trọng nữa… Cuộc thi đó chắc chắn sẽ không cần thi đấu nữa.”

  Chu Hán Triệu chớp mắt: “Nhưng nếu đến lúc anh ấy thi mà vẫn chưa phân địch được thắng thua thì sao?”

  Chu Sơ Nguyên cũng ngập ngừng một chút, sau đó lắc đầu: “Yên tâm đi… Không thể may mắn đến thế đâu.”

  “Cứ tự tin đi!” Tổ An thầm nghĩ, nhưng vẫn nói: “Hán Triệu, em đừng lo lắng… Dù không phân địch được thắng thua thì cũng không sao đâu… Em tự bảo vệ mình là được mà.”

  Anh ta chỉ trong vài ngày mà đã từ một kẻ vô dụng trở thành người ở cấp độ ba phẩm… Chỉ còn nửa tháng nữa, sức mạnh của anh ta chắc chắn sẽ còn tăng lên nữa… Dù không đạt