Nói à? Tôi đâu có thể nói được đâu; chỉ vài câu đơn giản thôi là tôi đã đưa micrô trả lại cho Âm Vũ Sâu.

Đúng là trước đây tôi đã làm được một số việc mà người ta coi là đáng kể, nhưng tôi không giỏi kể về những trải nghiệm đó. Hơn nữa, mọi người đều hiểu rõ điều đó, nên cảm thấy việc nói ra cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Có lẽ, đó chính là bởi vì tính cách khiêm tốn của tôi mà thôi.

Âm Vũ Sâu hẳn đã đoán trước rằng tôi là người không biết cách thể hiện cảm xúc; khi tôi đưa micrô cho cô ấy, cô ấy suýt nữa đã đá tôi mất. Nếu không phải vì có quá nhiều người ở đó, tôi nghĩ cô ấy chắc chắn sẽ làm vậy. Tôi quá hiểu người phụ nữ này rồi; việc đánh tôi, cô ấy đã làm không ít lần rồi đâu.

Sau đó, tôi cùng Tiểu Thời và cô bé Trần Kinh Nhi tìm một chiếc bàn ở phía trước để ngồi; trong khi đó, Âm Vũ Sâu cùng Tiền Nhược Y hai người khác đang làm cho bầu không khí buổi tiệc trở nên sôi động hơn.

Phải nói rằng, việc hai người này hòa hợp với nhau là có lý do cả; nhiều người ban đầu không mấy quan tâm đến chúng tôi cũng bắt đầu chơi đùa cùng họ. Cộng thêm âm nhạc, một bữa tiệc tốt thực sự không khác gì một buổi tiệc tại club, chỉ khác ở ánh đèn mà thôi.

Nhìn họ đang vui vẻ, tôi nhẹ nhàng nói với cô bé Trần Kinh Nhi: “Kinh Nhi, em hãy quan sát xung quanh xem, nếu thấy Tạp Thanh Thanh ở đâu thì hãy báo cho anh biết nhé.”

Cô bé Trần Kinh Nhi có thân hình nhỏ nhắn; vì đang có nhiều người hoạt động ở đây, mọi người chắc chắn sẽ không để ý đến một đứa trẻ nhỏ như cô ấy. Hơn nữa, cô bé từng là một sát thủ, nên khả năng theo dõi và tìm người của cô ấy rất tốt. Tôi tin chắc rằng, miễn là Tạp Thanh Thanh đang ở đây, cô ấy chắc chắn sẽ tìm thấy họ.

Theo lời yêu cầu của tôi, Kinh Nhi đã tuân lệnh, đặt cái cặp sách nhỏ xuống và nhẹ nhàng rời đi.

Đồng thời...

Khi bầu không khí trở nên sôi động hơn, một số người thuộc phái Jiu-Kendo rõ ràng cảm thấy không hài lòng. Đối với họ, tối nay lẽ ra phải là lượt của họ mới đúng, nhưng bây giờ, sự chú ý của mọi người đều bị Âm Vũ Sâu và Tiền Nhược Y chiếm hết. Chẳng mấy chốc sau, âm nhạc và micrô của Âm Vũ Sâu đều bị tắt đi.

“Hôm nay, chúng tôi rất vui mừng được mời anh chàng Trần Thiên Sinh và các bạn trẻ như cô Âm đến đây. Không chỉ vì sự khuyên nhủ của các vị đạo sư Duan Qingqiang và Wang Daochang

“Tại đây, chúng ta hãy cùng chào mừng sự xuất hiện của các vị!”

Người lên sân khấu là một người mà tôi không quen biết; có lẽ anh ta cũng thuộc hàng ngũ những người có địa vị trong giới Jiu-Kai-Do, nếu không thì không thể đứng ra dẫn chương trình trước đông đảo mọi người như vậy được.

Sau khi phát biểu xong, hầu hết những người có mặt ở đó đều là thành viên của giới Jiu-Kai-Do; những người cùng phe chắc chắn sẽ ủng hộ họ. Ngay lập tức, mọi người đã vỗ tay chào mừng sự xuất hiện của chúng tôi, mang lại cho chúng tôi sự tôn trọng lớn lao.

Cần phải biết rằng chúng tôi vẫn còn rất trẻ; nếu xét về thứ bậc tuổi tác, thì có không ít người ở đây là tiền bối của chúng tôi. Khi nhiều tiền bối như vậy đến chào mừng chúng tôi – những người trẻ tuổi này – mà điều này vẫn chưa thể thể hiện được sự tôn trọng dành cho chúng tôi, thì cái gì mới thực sự là sự tôn trọng đây?

Thật là đáng quý khi giới Jiu-Kai-Do có thể làm như vậy vì chúng tôi; điều này đã vượt qua sự mong đợi của tôi. Tuy nhiên, họ vẫn áp dụng cách tiếp cận thông thường: họ không nói rằng mình đã sai ở những việc trước đây, mà chỉ đơn giản là chào mừng chúng tôi. Tôi có thể nhận ra ngay cách tiếp cận “lờ đi” này. Nhưng bây giờ, chúng tôi đang ở trên đất của người khác; họ đã cố ý tạo điều kiện thuận lợi để chúng tôi có thể tiếp tục tiến triển. Nếu không tận dụng cơ hội này, thì chúng tôi sẽ trở nên quá đáng ghét đấy.

“Bây giờ, chúng ta hãy cùng chào mừng các vị đạo sư từ khu vực thành thị, cũng như các vị đại diện của giới Jiu-Kai-Do! Hãy vỗ tay nồng nhiệt!”

Sau đó, vị người dẫn chương trình với nụ cười rạng rỡ đã quay sang phía sau sân khấu để chào mừng họ.

Khi nhìn theo hướng đó, những người đầu tiên bước ra là các vị đại diện của giới Jiu-Kai-Do; tổng cộng chỉ có năm người thôi, và Tống Nguyên Đạo không xuất hiện. Sau Shen Tongqi và những người khác, những người lên sân khấu đều là những người mà tôi không quen biết; có thể biết rằng người đàn ông đeo kính râm cùng với Đoạn Sử chính là cha của anh ta – Duan Qingqiang. Lý do tại sao họ đều đeo kính râm… chắc chắn chỉ có thể là vì đôi mắt của họ quá nhỏ mà thôi.

Tiếp theo, Shen Tongqi và những người khác đã nói một số lời nói suông, sau đó bữa tiệc đã bắt đầu.

Tôi không quan tâm đến những lời nói suông đó; tại đây, tôi đã gặp người phụ nữ tên Shi Jiayu – vị đại diện đó. Người phụ nữ trung niên này toát lên vẻ ngoài của

Người phụ nữ này thật là hung hãn quá!

Tôi hít một hơi thật sâu trong lòng; theo tôi, những người phụ nữ như vậy thực sự rất khó để đối phó. Không lạ gì cô ấy lại trở thành nữ giới duy nhất được xếp vào hàng ngũ các cao thủ của môn Kendo – chắc chắn cô ấy có những kỹ năng phi thường.

Âm Vũ Thâm và Tiền Nhược Y đến ngồi cùng chúng tôi. Thấy Jing Er không có mặt, họ hỏi tôi, và tôi liền kể cho họ nghe về việc mình đã bảo Jing Er đi tìm Tạp Thanh Thanh.

“Tạp Thanh Thanh ư?” Âm Vũ Thâm không biết rằng chúng tôi đã gặp Tạp Thanh Thanh khi đang trên đường đến đây, nên cô ấy tỏ ra hoài nghi. Việc cô ấy không biết chuyện này cũng dễ hiểu thôi; vì lúc đó chỉ có chúng tôi ở bàn này, nên chúng tôi quyết định kể cho cô ấy nghe.

Sau khi nghe giải thích của chúng tôi, cô ấy suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi đã coi thường Tạp Thanh Thanh quá… Không ngờ cô ta lại có thể đến đây được. Thôi thì, đã đến rồi thì phải tìm ra cô ta mới được; nếu không, cô ta chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm. Nếu cô ta đang ở đây, với khả năng của Jing Er, chắc chắn cô ấy đã quay lại và báo cho chúng ta biết vị trí của cô ta rồi… Có lẽ cô ta đã theo người ta vào phòng khách sạn ở trên tầng… Ha, hóa ra đó là một chiêu dụng sắc đẹp để đánh lừa người khác.”

Âm Vũ Thâm thật sự xứng đáng với danh tiếng của mình; dù cô ấy nói về việc sử dụng chiêu dụng sắc đẹp để đưa người ta vào phòng khách sạn một cách thoải mái, nhưng đối với chúng tôi – những người trưởng thành, những người theo đạo Lão – điều đó không hề là điều gì đáng e ngại cả. Dù sao thì chuyện nam nữ cuối cùng cũng phụ thuộc vào cách mỗi người suy nghĩ; nếu trong lòng không có ý xấu, thì việc đối mặt với những tình huống như vậy cũng hoàn toàn bình thường, chứ không phải là điều gì đáng sợ hay phải tránh né.

Nhờ vào lời giải thích của cô ấy, tôi và Tiền Nhược Y đều hiểu ra mọi chuyện. Nơi chúng tôi tổ chức bữa tiệc này có tối đa khoảng bảy mươi bàn, diện tích khoảng một nghìn mét vuông. Cô bé Trần Kinh Nhi xuất thân từ gia đình sát thủ; việc tìm một người nào đó đối với cô ấy chắc chắn không phải là việc gì quá khó khăn, đến nỗi khiến chúng tôi phải chờ đợi gần mười phút mà vẫn không nhận được phản hồi nào. Điện thoại của cô ấy đang trong cặp sách nhỏ của mình, và cô ấy cũng không quen sử dụng điện thoại lắm.

Tôi tin tưởng cô ấy, vì vậy tôi không hề lo lắng một cách vô lý cho người bạn mà mình tin tưởng.

Đối với tôi, điều đáng lo hơn hiện nay là Tạp Thanh Thanh – người phụ nữ này thậm chí còn nghĩ đến việc sử dụng kế hoạch “mỹ nhân kế”. Không biết liệu cô ấy có sẵn lòng hy sinh bản thân hay chỉ làm vậy để dụ dỗ ai đó… Nhưng người tu luyện đạo giáo không phải là đối thủ dễ đánh bại đâu; việc sử dụng chiêu trò này chỉ khiến cô ấy tổn thất cả vợ lẫn quân đội mà thôi!

Trong lúc suy nghĩ, những người thuộc phái Cúi Kiếm đã đến chúc rượu chúng tôi một cách lịch sự; còn nhóm của Duan Qingqiang thì không hề xuất hiện. Thực ra điều này cũng rất bình thường – chúng tôi là người trẻ tuổi hơn, vì vậy chỉ có thể là chúng tôi đi chúc rượu họ chứ không phải họ đến chúc rượu chúng tôi. Lý do những người thuộc phái Cúi Kiếm lại đến, có lẽ là vì chúng tôi không đi chúc rượu họ mới khiến họ phải làm vậy.

Cuối cùng, buổi tối nay chính là dịp để chúng tôi “giải oan”. Nếu hai bên không tiếp xúc với nhau và không uống vài ly rượu, làm sao có thể gọi đó là “rượu giải oan” được?

Về việc có nên uống rượu hay không, tôi nhìn vào hành động của Yīnwǔ Shēn mà quyết định: nếu cô ấy uống, thì chúng tôi cũng sẽ uống. Nếu Yīnwǔ Shēn không uống, thì tôi chắc chắn sẽ không uống cái gọi là “rượu giải oan” này đâu.

Chúng tôi đều rõ ràng biết rằng cuộc “giải oan” này chỉ là để cho mọi người bên ngoài thấy mà thôi; mục đích thực sự là muốn kéo chúng tôi vào hàng ngũ chống lại cuộc xâm lược. Nhưng khi họ bắt đầu lập kế hoạch đối phó với kẻ xâm lược, liệu chúng tôi có được quyền lực gì trong việc quyết định hay không? Theo tôi thấy, có lẽ chúng tôi sẽ không có chút quyền lực nào cả; họ chỉ sẽ coi chúng tôi như những người vô dụng, thậm chí có thể giao cho chúng tôi những nhiệm vụ nguy hiểm mà thôi.

Đừng nghĩ rằng đây là một cuộc đấu tranh chính nghĩa giữa thiện và ác… Từ xưa đến nay, bao nhiêu người lính đã trở thành con tin chỉ vì không được người khác ưa chuộng… Điều này đã trở thành chuyện quá quen thuộc rồi. Chúng ta đều biết rõ rằng sự bất đồng giữa phái Cúi Kiếm và chúng tôi xuất phát từ Hồ Tả Thương; nếu không phải vì Hồ Tả Thương có ý đồ với Yīnwǔ Shēn và Qián Ruòyí, thì chúng tôi cũng không bao giờ xung đột với Hồ Tả Tiến và những chuyện tiếp theo sau đó cũng sẽ không xảy ra.

Nhưng thật sự có phải như vậy không?

Câu trả lời chắc chắn không phải như vậy.

Tại sao lại như vậy?

Lý do rất đơn giản: nếu chỉ vì một người nào đó mà chúng ta phải gặp những rắc rối như hiện tại với phong cách võ thuật Kendo, thì người đó quá có quyền lực rồi. Người đó chỉ là một cái “đinh ghim” mà thôi; họ chỉ là lý do để những kẻ từ lâu đã không ưa chuộng chúng ta – những người ngoại lai này – có cớ để hành động.

Tôi đã ở đây khá lâu rồi, nhưng chưa bao giờ thấy bóng dáng của người đó. Kể từ khi bị chúng ta đánh bại, họ đã không xuất hiện nữa. Nếu người đó ở đây và xin lỗi một cách thành thật hơn… Dù sao đó cũng là lời xin lỗi của người liên quan mà. Nhưng bây giờ, chính Hồ Tả Tiến mới đến đây. Không phải vì Hồ Tả Tiến đã làm điều gì tồi tệ với chúng ta, nhưng việc những người cần phải xin lỗi lại không đến xin lỗi thì rõ ràng là thiếu sự thành thật.

Bây giờ, Hồ Tả Tiến đã uống một ly rượu. Yīnwǔshēn nhìn cử chỉ của anh ta, cầm lên ly rượu nhưng không uống, thậm chí còn không đứng dậy. Không chỉ Hồ Tả Tiến, mà cả Shen Tóngqí, Trương Long Ngọc, Mù Biéjié và Shī Jiayù cũng đều tỏ ra không hài lòng. Yīnwǔshēn lắc nhẹ ly rượu trong tay và nói một cách nhẹ nhàng: “Ly rượu này, Hu Táizuo ạ, chúng tôi không thể chấp nhận được. Ly rượu này chính là hình phạt bạn phải chịu. Nếu bạn muốn chúng tôi chúc mừng bạn, thì sự thành thật của bạn vẫn chưa đủ.”

Hóa ra Yīnwǔshēn muốn Hồ Tả Tiến uống thêm vài ly nữa… Và sau khi uống nhiều hơn, anh ta thực sự sẽ chúc mừng lại à?

Những lời này nghe có vẻ nhẹ nhàng như gió thoảng, nhưng chúng khiến khuôn mặt của Hồ Tả Tiến trở nên không hài lòng. Bây giờ có rất nhiều người đang nhìn vào đây; nếu chúng tôi không chấp nhận lời xin lỗi của anh ta, sau này anh ta sẽ mất mặt thế nào đây…

“Ha ha, cô Yīn nói đúng lắm!”

Hồ Tả Tiến vẫn biết kiềm chế mình; khuôn mặt không hài lòng của anh ta lập tức chuyển thành vui mừng. Anh ta cười ha ha và nói một cách chân thành: “Nếu tôi ở vị trí của các bạn, thì những gì đã xảy ra trước đây… Ly rượu này thực sự là quá ít đối với tôi. Trước mặt mọi người ở đây, tôi xin uống hết chai rượu này và xin lỗi về những sai lầm trong quá khứ!”

Những người ngồi ở vị trí cao và biết cách chiến lược thực sự rất khác biệt. Nếu là người bình thường, có lẽ họ đã tức giận và mắng Yīnwūshēn rồi. Nhưng Hồ Tả Tiến thì không; ngược lại, anh ta đã suy nghĩ từ góc độ của người khác và xin lỗi trước mặt mọi người!