Cửa hàng nhỏ của tôi đã thuê người lắp đặt một chiếc giường dưới gầm giường cao, và cũng đã chuẩn bị sẵn đồ dùng sinh hoạt cho anh ta. Tôi còn mua cho anh ta quần áo và giày dép, tất cả đều là loại rộng rãi.

Ban đầu, tôi nghĩ không gian ở đây hơi chật hẹp, nhưng anh ta lại thấy việc sống ở đó rất phù hợp; tuy nhiên, anh ta vẫn muốn đến đó, nói rằng bất kể nơi nào cũng giống nhau, và anh ta chưa bao giờ kén chọn nơi ở cả. Thực ra, theo những gì anh ta kể, anh ta thường xuyên cùng với sư phụ mình đi lang thang ngoài đồng ruộng, ngủ trên cây cũng là chuyện bình thường đối với họ.

Vào buổi hoàng hôn, chúng tôi cùng nhau ăn tối trong cửa hàng. Vị đạo sĩ này không kiêng thịt, nên anh ta ăn khá nhiều.

“Tiểu Hồi, sư phụ của anh ta rốt cuộc là người như thế nào mà có thể suy đoán ra được mối liên hệ giữa chúng ta?” Tôi gãi đầu và không nhịn được mà hỏi.

Anh ta luôn gọi tôi là “Chen huynh”, và tôi cũng tuân theo cách gọi đó, nên tôi gọi anh ta là Tiểu Hồi – cái tên nghe rất thoải mái, giống như “thời gian” vậy.

Nghe thấy câu hỏi của tôi, anh ta vuốt ve bụng mình đang phình to, gãi đầu và có vẻ ngượng ngùng khi trả lời: “Sư phụ tôi chưa bao giờ nói với tôi về bất kỳ phe phái hay tổ chức nào; ông ấy chỉ biết tiêu diệt tai họa và trừ tà mà thôi. Lần này, khi ông ấy nói về bói toán vận mệnh, tôi cũng không hiểu lắm. Nhưng sư phụ tôi rất quan tâm đến việc cánh tay bạn bị thiếu. Khi nghe nói bạn có ‘mắt âm dương’, tôi cũng không lấy làm lạ lắm; chỉ là khi Châu Mỹ nhắc đến việc cánh tay trái bạn bị thiếu, ông ấy bỗng nhiên bắt đầu làm các động tác bằng tay, sau đó mới bảo tôi đến tìm bạn… Trông ông ấy có vẻ rất vui mừng.”

Ai cũng không thích khi người khác nhắc đến khuyết tật của mình, vì vậy anh ta mới cảm thấy ngượng ngùng. Qua giọng nói của anh ta, có thể thấy mối quan hệ giữa anh ta và sư phụ mình rất tốt.

Tôi đã quen với điều đó rồi; tôi lắc lắc chiếc tay trái trống rỗng của mình và nhún vai: “Không sao đâu… Bây giờ chúng ta đã là bạn bè rồi; việc cánh tay trái tôi bị thiếu là sự thật hiển nhiên, không cần phải e ngại gì cả. À, mặc dù tôi có ‘mắt âm dương’, nhưng tôi không biết gì về đạo thuật cả… Sư phụ anh ta có bảo anh ta dạy tôi một số thứ không?”

Nói xong, tôi cảm thấy hơi ngượng ngùng. Thực ra, trước đó khi anh ta mở ba lô để chuẩn bị đồ đạc, tôi đã thấy gương Bát Quái và

Một ông lão coi việc phải dẫn theo một người trẻ tuổi là phiền toái; câu nói đó thực sự là không cho người trẻ cơ hội sống, Hàn Bán Tử nói rằng sư phụ của anh ta thật là đùa cợt.

“Anh bạn mập ạ, anh không biết đâu, sư phụ tôi khỏe mạnh lắm, đi bộ suốt một ngày trên núi mà vẫn không hề thở gấp. Đó chính là sự khác biệt giữa những người trong đạo và người thường. Nếu những người bình thường có đủ khí trong người, họ cũng trông trẻ trung hơn so với người khác. Thực ra, khí trong người và khí của đạo không khác nhau mấy. Việc nuôi dưỡng khí đã được truyền tụng từ xưa đến nay; chỉ là các tổ tiên của chúng ta trong đạo đã tìm ra bí mật của ‘khí’, từ đó thu được khí của đạo, và dần dần phát triển ra các năng lực để trừ tà, xua đuổi ác quỷ.” Thời Bất Dĩ nhìn thấy Hàn Bán Tử có vẻ không hiểu, liền giải thích một cách từ từ.

Quả thật, khi trò chuyện với những người thực sự theo đạo, ta mới hiểu được rất nhiều điều mà Lý Ca không thể biết hết trong một sớm một chiều. Tôi không thông minh như Lý Ca, nhưng đã chứng kiến quá nhiều chuyện kỳ lạ, nên việc hiểu những điều huyền bí này cũng dễ dàng hơn nhiều.

Người ta đồn rằng nhiều người theo đạo có thể sống rất lâu, nhưng mọi người thường thần thánh hóa những điều đó, nói rằng họ có thể hấp thụ tinh hoa của mặt trời và mặt trăng… Những điều đó thực sự không tồn tại trên người con người. Người theo đạo sống lâu nhất mà mọi người biết đến chính là Trương Tam Phong – người sáng lập phái Võ Đang; rất nhiều bộ phim và chương trình truyền hình về ông ấy đã được sản xuất và phát sóng.

Con người sống nhờ vào hơi thở; tầm quan trọng của hơi thở có thể thấy rõ qua câu nói này. Việc hít thở cũng được coi là một phương pháp để nuôi dưỡng sức khỏe, liên quan đến cách thở. Tôi chưa từng trải nghiệm điều này; Lý Ca mới là người nói với tôi về nó. Theo lời Thời Bất Dĩ, sư phụ của anh ta có vẻ rất giỏi, nhưng có vẻ hơi “không nghiêm túc”; dù sao thì Thời Bất Dĩ cũng nói rằng sư phụ của mình đã bỏ anh ta lại đây… Một đệ tử bình thường sẽ không bao giờ nói những điều như vậy với sư phụ mình đâu. Có câu “không cùng gia đình thì không vào cùng cửa”, và đệ tử như thế nào thì sư phụ cũng sẽ tương ứng như vậy.

Hàn Bán Tử hít một hơi thuốc sâu, nói: “Chúng tôi đánh nhau cũng dựa vào hơi thở đấy. Nhóc con ạ, hơi thở của tôi rất mạnh mẽ; em nghĩ tôi có nền tảng để trở thành một người theo đạo không?”

Nói xong, anh ta nhìn tôi với vẻ mong đ

Chúng ta, những người tu đạo, coi trọng năm điều bất lợi và ba điều thiếu sót trong cuộc sống; đó chính là tình trạng góa vợ, góa chồng, cô đơn, độc thân, hoặc có khuyết tật; cùng với ba điều bất lợi liên quan đến tiền bạc, số mệnh và quyền lực. Trong số này, chỉ cần đáp ứng một trong những điều kiện đó thì đã đủ để trở thành một người tu đạo – đây là tiêu chuẩn cơ bản và thấp nhất. Nói một cách thẳng thắn, những người có số mệnh không tốt thì càng phù hợp để trở thành người tu đạo. Như anh Chen chẳng hạn, anh ấy có khuyết tật về thể xác; bốn điều bất lợi góa vợ, góa chồng, cô đơn, độc thân lại phù hợp với số mệnh của anh ấy. Tuy nhiên, sư phụ tôi nói rằng số mệnh của anh ấy sẽ thay đổi, khi gặp được người quý nhân, những điều xấu rủi sẽ được chuyển hóa thành may mắn… Và người quý nhân đó chính là anh Li. Chỉ là tình trạng góa vợ, góa chồng, cô đơn, độc thân đã kéo dài suốt hai mươi năm trời; những điều này đều là kết quả của những trải nghiệm tích lũy trong cuộc sống, vì vậy anh ấy rất phù hợp để trở thành một người tu đạo.

Năm điều bất lợi và ba điều thiếu sót này thuộc về số mệnh… Khi nghe nói về điều này, tôi không cảm thấy mình bị xúc phạm hay mất phẩm giá gì cả; bởi vì trước đây, anh Li cũng đã từng nói với tôi về những điều này, chỉ là không chi tiết như lúc này thôi.

“Vậy thì số mệnh của anh ấy đã thay đổi rồi sao? Những điều này cũng có thể được tích lũy qua thời gian phải không?” Hoàng Chân Nguyên có vẻ không hiểu lắm.

Tôi cũng không hiểu lắm… Theo lý thuyết, số mệnh có thể thay đổi do sự ảnh hưởng của vận may cá nhân hoặc sự can thiệp của người khác. Anh Li quả thực là người quý nhân của tôi; sự xuất hiện của anh ấy đã giúp tôi thoát khỏi những tình huống nguy hiểm, giúp tôi có được bạn bè, và cũng giúp tôi thoát khỏi tình trạng góa vợ, góa chồng, cô đơn, độc thân… Điều này có nghĩa là trong năm điều bất lợi đó, tôi đã loại bỏ được bốn điều.

(“Góa vợ”: Không có vợ, hoặc vợ đã mất; “Góa chồng”: Chồng đã mất; “Cô đơn”: Không có người thân bên cạnh; “Độc thân”: Không có ai bên cạnh…) Tôi đã suy nghĩ một lúc rồi nói: “Những gì trời cao đã mang lại cho chúng ta, rồi cũng sẽ được đền đáp lại; số phận sau này không phụ thuộc vào những điều đó, mà phụ thuộc vào những trải nghiệm mà con người đã trải qua. Những gì chúng ta mang theo khi đến thế gian này, chính là những gì chúng ta đã nhận được ngay từ đầu… Mỗi người đều có một số phận riêng biệt, và số phận đó sẽ dần

Mọi việc đều có điểm khởi đầu, quá trình và kết thúc; điều này khá dễ hiểu. Nhưng những mệnh lệnh lại liên quan đến rất nhiều yếu tố, chẳng hạn như “biến số”. Một số biến số xuất hiện một cách bất ngờ, và chúng có thể thay đổi trực tiếp “kết thúc” của cuộc đời chúng ta, khiến cho điểm kết thúc đó xảy ra ở nơi vốn chỉ là một phần trong quá trình.

Ban đầu, tôi rất ngạc nhiên trước những gì anh ấy nói về bói toán, nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên nhất vẫn là tuổi tác của anh ấy. Khi chúng tôi ba người ngày càng quan tâm đến những lời giải thích về bói toán, anh ấy lại đỏ mặt vì không am hiểu lắm về lĩnh vực này, và cuối cùng anh ấy đã tiết lộ rằng mình mới chỉ mười ba tuổi.

Anh ấy… mười ba tuổi?

Chúng tôi ba người đều sững sờ nhìn nhau, trên khuôn mặt ai cũng hiện rõ vẻ không thể tin được.

Trước đây, tôi cứ nghĩ anh ấy khoảng mười bảy tuổi; vì anh ấy cao ráo, và trên khuôn mặt không hề có vẻ non nớt, mà chỉ là do tâm lý còn non nớt mà thôi. Tôi cho rằng điều đó là do anh ấy chưa từng trải qua những rắc rối của cuộc sống thường nhật, nên tôi hoàn toàn không nghi ngờ về tuổi tác của anh ấy. Nhưng bây giờ, khi anh ấy nói ra điều đó, thì tuổi tác của tôi gấp đôi tuổi anh ấy rồi.

“Cậu… mười ba tuổi à?” Sau một lúc ngập ngừng, tôi mới lắp bắp nói ra những lời đó.

Anh ấy nhìn chúng tôi một cách không hiểu, sau đó gật đầu và lấy ra một cuốn sổ đỏ từ chiếc giường mà anh ấy đã chuẩn bị sẵn. Anh ấy mở sổ ra và chỉ vào ba chữ “Thời Bất Cử”, nói: “Các bạn xem này, đây là tên tôi, đây là ảnh của tôi. Tôi sinh năm 2007, bây giờ đã mười ba tuổi rồi.”

“…”

Tôi, Hoàng Chân Nguyên và Hàn Bán Tử đều cảm thấy ngạc nhiên; không ngờ những gì anh ấy nói lại là sự thật – anh ấy chỉ là một đứa trẻ mười ba tuổi mà thôi. Hơn nữa, cuốn sổ đỏ đó chính là sổ hộ khẩu, và trên đó chỉ có tên của anh ấy mà thôi, không hề có thông tin về người thân nào cả; anh ấy là một đứa trẻ mồ côi!

Hóa ra, số phận của anh ấy không mấy may mắn. Tôi và anh ấy có chung một cuốn sổ hộ khẩu, và trên đó chỉ có tên của riêng mình mà thôi. Anh ấy vẫn chưa đủ tuổi thành niên, nên cũng chưa có chứng minh thư cá nhân. Vì thường xuyên đi lại trong núi rừng, anh ấy đã làm một cuốn sổ hộ khẩu này; người thầy của anh ấy cũng hiểu rằng trong xã hội hiện đại, việc có những giấy tờ tùy thân là rất cần thiết.

Một đứa trẻ mười ba tuổi mà trông già hơn tuổi thực, điều này cho thấy

Chỉ khi họ đến những ngôi làng ở núi và gặp được những con người thực sự, anh mới hiểu rằng sư phụ mình không hề nói dối. Với tuổi độ còn nhỏ mà đã phải sống cùng người lớn trong núi rừng, những khó khăn mà anh trải qua có thể được cảm nhận rõ qua từng lời kể của anh, nhưng khi nhớ lại chuyện đó, trên khuôn mặt anh vẫn lộ ra vẻ vui mừng kín đáo. Tuy nhiên, khi chúng tôi đùa cợt anh vì tuổi còn nhỏ, khuôn mặt anh lại đỏ bừng lên.

“Nửa tháng trước, tôi và sư phụ đi qua con đường ở Sichuan, tình cờ ghé qua một ngôi làng và đã gặp Zhou Mei mà bạn biết, cùng với đứa bé “quỷ” kia.”

Nhìn thấy chúng tôi đùa cợt mình, anh tỏ ra kiêu ngạo và vội vàng chuyển đề tài, tiếp tục nói: “Hai người họ đã gây rối ở làng và đã giết chết một người. Ban đầu, sư phụ muốn loại bỏ họ, nhưng Zhou Mei đã kể ra sự thật: người thân của cô ấy chính là nạn nhân do một người trong làng gây ra, và chính đứa bé “quỷ” kia đã giết chết người đàn ông đó. Sư phụ nhìn vào khuôn mặt cô ấy và nói rằng cuộc đời cô ấy sẽ đầy gian truân; sau đó, cô ấy đã kể cho chúng tôi nghe về quá khứ của mình, và chính nhờ những lời kể đó mà tôi và sư phụ mới biết về bạn và người đàn ông tên Lý Ca.”