Trên đường đi, tôi chưa tiếp xúc với nhiều phong tục dân gian, vì vậy tôi không rõ tại sao vị đạo sĩ kia lại đặt những ngọn nến đỏ lên thanh kiếm bằng gỗ đào, cũng không biết những đứa trẻ không hiện rõ khuôn mặt đi sau ông ấy lại mang theo những chiếc đèn dầu và có ý nghĩa gì.

Theo những gì tôi nhìn thấy, vị đạo sĩ này không hề nổi bật về ngoại hình; nếu không mặc bộ áo đạo màu vàng rực rỡ, ông ta chắc chắn sẽ là một người không ai để ý đến. Khí chất đạo của ông ta khá ôn hòa, không giống như những vị đạo sĩ hung hăng, cáu kỉnh. Khí chất đạo của ông ta hơi mạnh hơn một chút so với tôi, nhưng vì sợ bị phát hiện đang quan sát ông ta, tôi không dám quan sát kỹ hơn nữa.

Còn những đứa trẻ đi sau vị đạo sĩ ấy thì không hề có khí chất đạo nào cả; nhìn qua một cách sơ bộ, tôi cũng không thấy có điều gì bất thường ở chúng, có lẽ chúng chỉ là đệ tử của vị đạo sĩ đó mà thôi.

Nghe thấy tiếng bước chân trên đường, tôi hít một hơi thật sâu rồi nhẹ nhàng nhìn xuống dưới. Vị đạo sĩ và những đứa trẻ kia không hề dừng lại, mà tiếp tục đi về phía trước, với bước chân bình thường, và rất nhanh chóng đã biến mất khỏi tầm mắt tôi. Tôi không biết họ đang đi về đâu.

“Liệu người đó có thực sự là một đạo sĩ chính thức không? Những hành động của ông ta có dựa trên những quy tắc trong đạo giáo, hay là ông ta đã nhận được sự tin tưởng từ làng Bi Thảm và đang làm theo những quy định của làng đó?”

“Nhưng những con ma kia thực sự tồn tại… Dù vị đạo sĩ đó không có ‘mắt âm dương’ để nhìn thấy ma, ông ta vẫn có thể cảm nhận được sự hiện diện của chúng… Chắc chắn phải có hàng trăm con ma mới đúng!”

“…”

Tôi suy nghĩ mãi về những gì vừa chứng kiến.

Tôi không phải là người dân sống ở khu vực làng Bi Thảm, cũng không đến đây để kinh doanh liên quan đến đạo giáo, mà là đến đây để tìm nơi trú ẩn. Những chuyện kỳ lạ như thế này lẽ ra không nên khiến tôi lo lắng…

Nhưng con người vốn dĩ thế… Khi gặp phải những điều bí ẩn, dù không liên quan đến mình, chúng ta vẫn sẽ tự hỏi và suy nghĩ về chúng.

Đêm nay, những gì xảy ra ở làng Bi Thảm thật sự khiến tôi cảm thấy kỳ lạ, nhưng tôi không lo lắng rằng sẽ có chuyện gì xấu xảy ra. Bởi vì lý do rất đơn giản: Trong thành phố Khánh Minh, có rất nhiều người hoạt động trong lĩnh vực đạo giáo. Nếu thực sự có điều gì kỳ lạ xảy ra ở đây, chắc chắn sẽ có người khác biết được.

Sau khi suy nghĩ một hồi, tôi lắc đầu nhằm xua đi những ý nghĩ rối bời trong đầu. Ngày mai vẫn còn nhiều việc phải làm; trước khi đó, tôi cần nghỉ ngơi thật tốt để dưỡng sức. Không biết còn bao nhiêu khó khăn đang chờ đợi mình nữa…

Tôi chìm vào giấc ngủ.

“Động động~~”

Không biết đã ngủ được bao lâu, bỗng nhiên tiếng gõ cửa nhẹ nhàng làm tôi tỉnh giấc.

Vì luôn cảnh giác, mỗi khi có tiếng lạ xung quanh, tôi đều tỉnh ngay và não bộ của mình cũng nhanh chóng trở nên minh mẫn.

Khi mở mắt ra, tôi mới nhận ra trời vẫn chưa sáng; rèm cửa không quá kín nên ánh sáng từ đèn đường bên dưới chiếu vào phòng. Không hiểu ai lại đến tìm tôi vào lúc này… Tôi cũng không có bạn bè quen ở đây; Hoàng Liễu Sơ chắc chắn không thể đến tìm tôi vào ban đêm được. Có lẽ là dì ba?

Nhưng cũng không thể nào… Dì ba đến tìm tôi vào lúc này để làm gì chứ? Chúng tôi không có nhiều liên lạc với nhau, và tôi cũng không nghĩ dì ba lại đi làm những chuyện không đúng đắn vào ban đêm… Tôi cũng không tin mình có sức hút đến mức khiến ai đó muốn đến tìm tôi đâu.

“Động động~”

Có vẻ như người bên ngoài thấy cửa không mở nên tiếp tục gõ nhẹ thêm vài cái nữa.

Với kinh nghiệm làm một tu sĩ Đạo giáo, tôi cố tình quan sát xem có bất kỳ dấu hiệu nào của yêu ma hay linh hồn nào không. Nếu thực sự có người thuộc giới tu luyện hoặc yêu ma ở bên ngoài, tôi vẫn có thể cảm nhận được qua cánh cửa này. Nếu là người thuộc giới tu luyện đến tìm tôi, ngoại trừ Hoàng Liễu Sơ, tôi sẽ phải cẩn thận. Còn nếu là yêu ma thì không cần lo lắng; chắc hẳn chúng đến đây vì phát hiện ra tôi ở đây và muốn nhờ tôi giúp đỡ hoặc thực hiện một thỏa thuận nào đó với tôi.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, tôi không phát hiện thấy bất kỳ dấu hiệu nào của hai trường hợp trên; bên ngoài không hề có khí chất của yêu ma hay linh hồn. Nhận thấy điều này, tôi thở phào nhẹ nhõm, sau đó nhẹ nhàng hỏi: “Ai vậy?”

Đêm khuya, rất yên tĩnh. Phòng khách sạn không lớn lắm; tiếng nói của tôi khá nhẹ, nhưng người bên ngoài vẫn có thể nghe thấy được.

Vì nhận ra người bên ngoài chắc chắn là người bình thường, tôi liền bật đèn và không chờ đợi họ trả lời, vội vàng bước xuống giường và mở cửa.

Ngay khi mở cửa, một bóng dáng nhỏ bé xuất hiện trước mắt tôi… Đó chính là đứa trẻ mà tôi đã thấy trước đó, đứa trẻ đeo khăn đen và mũ lá theo sau một tu sĩ Đạo giáo trên đ

Sự xuất hiện của người này thật kỳ lạ; tôi chắc chắn mình không quen biết anh ta, và khi tôi nhìn họ xuất hiện trên đường phố, tôi cũng không thấy bất cứ điều gì bất thường, nên tôi không nghĩ rằng họ đã phát hiện ra tôi – một tu sĩ đạo – đang ở tầng trên khách sạn A San. Nhưng anh ta vẫn tìm đến đây… Tôi không tin rằng việc anh ta tìm đến nơi này là do sự tình cờ, hay chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Tôi kiềm chế lại cảm giác choáng váng khi nhận ra rằng mình đã từng gặp anh ta trước đây, và hỏi một cách bình thường: “Anh là ai?”

Nếu tôi tỏ ra nhớ ra anh ta, chắc chắn anh ta sẽ biết rằng tôi đã từng gặp anh ta trước đây. Hiện tại, tôi không biết ý định của anh ta là gì, vì vậy tôi muốn thử xem anh ta đến đây vì lý do gì.

Tôi không thể nhìn rõ khuôn mặt của anh ta; chiếc mũ rộng và tấm voan đen che khuất hoàn toàn khuôn mặt anh ta. Khi anh ta đối diện với tôi, anh ta nói một cách thẳng thắn: “Đúng như tôi dự đoán, bạn không hề ngạc nhiên trước vẻ ngoài của tôi, cũng không hề sợ hãi. Người bình thường thì chắc đã sợ chạy mất khi thấy tôi xuất hiện vào ban đêm như thế này; những người nhút nhát có lẽ sẽ sợ đến mức không thể đi được, hoặc thậm chí sợ đến mức tiểu tiện ra quần luôn. Có thể thấy bạn đã từng gặp tôi trước đây, và bạn cũng không phải là người bình thường… Đúng không?”

Giọng nói của anh ta… Không phải là giọng nam, mà là giọng nữ!

Đó chính là giọng nói của cô bé mà những người có vẻ ngoài kỳ lạ đã phát ra vào đêm hôm trước!

Cô ấy… Là một cô gái, và còn là một cô gái nhỏ… Một cô gái không hề bình thường chút nào!

Như cô ấy nói, nếu tôi là một người bình thường, chắc chắn tôi sẽ rất ngạc nhiên khi thấy cô ấy xuất hiện trước mặt mình như thế này. Nhưng lúc nãy, tôi hoàn toàn không hề tỏ ra sợ hãi, mà ngược lại, tôi đã trò chuyện với cô ấy một cách thoải mái… Điều này rõ ràng cho thấy tôi không hề sợ cô ấy.

Dù cô gái nhỏ này là ai đi nữa, việc cô ấy có thể nói ra những lời đó đã chứng tỏ rằng cô ấy không phải là người bình thường.

“Bạn nói đúng… Tôi thực sự không phải là người bình thường. Bạn biết tôi đang ở đây, và vẫn tìm đến đây… Chỉ một mình thôi… Chắc chắn bạn không đến đây để thử thách tôi, phải không? Thôi thì chúng ta hãy nói thẳng ra đi…”

Tôi cũng đã trải qua rất nhiều gian khổ trong cuộc sống… Làm sao tôi có thể sợ một cô gái nhỏ bé như vậy chứ?

Mặc dù cô ấy không toát ra bất kỳ khí chất

Cô bé nhỏ này bình tĩnh hơn nhiều so với những gì tôi tưởng tượng; đồng thời, cô ấy cũng không hề tuân theo bất kỳ quy tắc nào. Khi nghe những lời tôi nói, cô ấy tựa như chủ nhân của nơi này, hoàn toàn không quan tâm đến cảm xúc của tôi mà bước thẳng vào trong nhà. Hành động của cô ấy khiến tôi cảm thấy không thoải mái, nhưng tôi không muốn giữ cô ấy lại bên ngoài cửa, bởi vì đã là đêm khuya rồi, và nếu xảy ra tranh cãi với cô ấy thì có thể làm phiền đến người khác.

“Một căn phòng nhỏ như thế này… để bạn ở đây thật sự là quá bất công. Dù sao thì bạn cũng là một nhà đạo sư có năng lực phi thường; rõ ràng bạn hoàn toàn có thể sử dụng những phương pháp mà người thường không biết đến để thu được lợi ích lớn lao, nhưng bạn lại chọn ở đây, sống một cuộc sống bình thường như vậy… Điều đó quả là lãng phí những năng lực mà bạn sở hữu.” Sau khi bước vào phòng, cô ấy ngồi xuống giường của tôi một cách tự nhiên, khoanh chân và nói những lời đầy ý nghĩa.

Nghe thấy từ “nhà đạo sư”, quả nhiên, cô ấy đã biết danh tính của tôi.

Từ lời nói của cô ấy, không thể hiện rằng cô ấy biết về danh tính của tôi; đồng thời, có vẻ như cô ấy hiểu lầm về con người chúng tôi – những người trong giáo phái đạo.

Nói thật lòng, chúng tôi, những người trong giáo phái đạo, thực sự biết những điều mà người thường không biết, và điều đó giúp chúng tôi sống giàu có hơn so với người bình thường trong xã hội. Nhưng chúng tôi luôn sống đúng đắn, không bao giờ làm những việc trái đạo đức; nếu lạm dụng những năng lực đó để kiếm tiền, thì đó chính là hành động gian dối, và cũng được coi là hành vi xấu xa.

Tất nhiên, tôi không cần phải giải thích cho cô ấy về những quy tắc trong giáo phái đạo. Tôi chỉ đóng cửa lại nhẹ nhàng, tựa vào cửa sổ và châm một điếu thuốc, nói: “Việc mọi thứ tốt hay xấu đều do tâm lý con người quyết định. Bạn nghĩ rằng tôi sống ở đây không thoải mái, nhưng thực ra tôi lại cảm thấy rất thoải mái. Nếu sống ở những nơi cao quý, có lẽ tôi sẽ không dám châm thuốc, bởi vì điều đó sẽ khiến tôi cảm thấy áp lực; thay vào đó, sống ở một nơi bình thường như thế này, tôi có thể làm bất cứ điều gì mình muốn.”

Căn phòng không lớn lắm; mặc dù cô ấy còn nhỏ, nhưng dù sao cô ấy cũng là một cô gái, vì vậy tôi không nên tiếp cận cô ấy quá gần.

Hơn nữa, mục đích đến của cô ấy vẫn chưa rõ ràng; nếu tiếp cận quá gần, tôi có thể sẽ bị cô ấy làm tổ