Nghĩ đến việc phải đến Hoàng Hương Giang, trong lòng tôi vừa sợ hãi vừa háo hức; cái bóng ma nữ khiến chúng ta run sợ ngày xưa cuối cùng cũng sẽ được gặp lại một lần nữa!

Tất cả những người bạn ở đây, trừ Lâm Duyệt Tân đang bận rộn với công việc kinh doanh và chưa thể đến, đều có mặt ở đây. Chỉ vài ngày trước thôi, Lâm Duyệt Tân đã cuối cùng được xuất viện; nhờ vào sự quen biết giữa Yīnwǔ Shēn và Trần Cửu Ngân, dự án này đã nhận được sự đầu tư từ Trần Thắng Dân. Không biết Trần Thắng Dân đã đầu tư bao nhiêu, nhưng chắc chắn con số đó không thể ít hơn bảy chữ số; bởi việc xây dựng một công viên giải trí lớn nhất trong vùng này không phải là chuyện dễ dàng có thể thực hiện chỉ với một khoản tiền nhỏ.

Nếu đi đến Hoàng Hương Giang, tôi chắc chắn sẽ không để Lâm Duyệt Tân biết. Không thể phủ nhận rằng cô ấy không thể giúp đỡ chúng ta được nhiều, thậm chí còn có thể gây nguy hiểm cho tính mạng chúng ta; vì vậy dù thế nào cũng không được để cô ấy biết. Với tính cách của cô ấy, nếu biết chuyện này, chắc chắn cô ấy sẽ theo chúng ta đến đó.

Hàn Bán Tử nhíu mày, đôi tay đã nắm chặt thành nắm đấm, và anh ấy nói một cách nghiêm túc: “Khi nào chúng ta nên đi?”

Chuyện của Đường You Sơn vẫn còn in sâu trong tim chúng tôi; miễn là Ngũ thị chưa bị tiêu diệt, chúng tôi sẽ không bao giờ quên được vết thương sâu sắc này. Mặc dù biết rằng Đường You Sơn không thể còn chứng kiến chúng tôi trả thù thay ông ấy nữa, nhưng việc báo thù không phải là điều mà ai cũng có thể làm chỉ vì muốn được người khác biết đến.

“Càng sớm càng tốt… Ngày mai.”

Trước câu hỏi của Hàn Bán Tử, Hoàng Chân Nguyên chỉ đơn giản trả lời bằng vài từ.

Những từ đó nghe vào tai tôi như những viên đá nặng, khiến tôi cũng phải nhíu mày; lần này, chúng ta cuối cùng cũng sẽ đến nơi mà chúng ta luôn mong muốn. Mặc dù biết rằng lần này không phải là để đối đầu với Ngũ thị, nhưng việc đi đó vẫn đồng nghĩa với việc chúng ta có thể phải đối mặt với những đòn tấn công từ Ngũ thị bất cứ lúc nào; vì vậy, khả năng có người phải hy sinh mạng sống là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

“Kẻ đó, Ngũ thị, rất kỳ lạ… Chỉ cần chúng ta hơi e ngại, cô ta liền sẽ trừng phạt chúng ta một cách tàn nhẫn; vì vậy, nếu trong lòng còn sợ hãi, thì tốt nhất là đừng đi.”

Tôi thực sự không muốn nói những lời này, vì sợ rằng việc nói ra chúng sẽ làm tổn thương đến bạn bè của mình. Nhưng nếu không nói ra, thì đó chính là sự thiếu trách nhiệm đối với tính mạng của họ. Dù có phải chịu sự mắng nhiếc từ họ đi nữa, tôi cũng phải nói ra; đó là trách nhiệm của tôi với tư cách là người bạn của họ.

Những lời này khiến Yīnwǔ Shēn đá tôi mạnh vào người Hàn Bán Tử, cô ta vừa mắng vừa lẩm bẩm: “Đồ nhỏ bé này đang khinh thường ai đây? Các ngươi nghĩ mình có thể tự mình đối phó với cái thầy tu kia à? Đừng để tao mất mạng vì các ngươi đấy!”

Tiāo shí cũng gật đầu bên cạnh, và việc anh ta làm vậy đã chứng minh quan điểm của mình.

“…”

Có lẽ tôi đã quên xem xét tính cách của họ rồi. Khi nói đến việc phải đối mặt với nguy hiểm, làm sao họ có thể bỏ rơi chúng tôi lại được? Nếu tôi ở vị trí của họ, tôi cũng sẽ không cho phép bạn bè mình liều lĩnh mà không mang theo mình. Tuy nhiên, với Lâm Duyệt Tân thì tôi kiên quyết phải bảo vệ cô ấy; bởi vì cô ấy khác Tiāo shí và Yīnwǔ Shēn – cô ấy không biết võ thuật, cũng chưa từng tiếp xúc với những thứ ô uế trong thời gian dài. Nếu chúng tôi cứ để cô ấy đi một mình, chúng tôi sẽ không thể bảo vệ được cô ấy.

Nhưng đúng lúc chúng tôi đang nói chuyện, Lâm Duyệt Tân bỗng nhiên xuất hiện.

Sau đó, tôi lại bị cô ấy đá chỉ vì đã cố gắng thuyết phục cô ấy. Hiếm khi Lâm Duyệt Tân lại hành xử như vậy; có lẽ cô ấy đã học theo cách của Yīnwǔ Shēn.

“Lần trước và nhiều lần trước đó, các ngươi đã suýt mất mạng vì tôi; nếu không có các ngươi, tôi cũng không thể sống sót được. Bây giờ các ngươi lại muốn đi làm những việc nguy hiểm… Nếu tôi chỉ đứng nhìn mà không làm gì, lòng tôi sẽ thấy dễ chịu sao? Giống như ngày hôm đó, các ngươi đã quyết tâm cứu tôi và Bàn Tử vậy!” Lâm Duyệt Tân nói lớn, nước mắt đã trào ra khỏi mắt cô ấy.

Tôi không thể buộc một người phải làm những điều họ không muốn, vì vậy cuối cùng tôi đã chọn cách nhượng bộ. Thực ra, lý do rất đơn giản: tôi có thể tưởng tượng được cảm xúc của cô ấy khi phải đối mặt với những tình huống như vậy. Tôi sẵn sàng hy sinh mạng sống vì bạn bè, và bạn bè của tôi cũng sẽ làm như vậy với tôi… Những điều này là điều tôi không thể ngăn cản được, bởi vì tôi không phải là họ; chúng tôi đều là những cá nhân độc lập.

Kế hoạch đã được quyết định vào ngày mai. Bạch Công tử nhìn thấy chúng tôi đ

Khả năng của Ngũ thị thì không thể so sánh được với Bạch Công tử, việc anh ấy không đi cũng là điều bình thường; chúng ta không cần phải bắt cóc anh ấy đâu.

Vốn dĩ Bạch Công tử cũng không phải lúc nào cũng giúp đỡ chúng ta; chỉ khi anh ấy thực sự muốn giúp đỡ thì mới xuất hiện. Lần này, anh ấy đi mà không nói gì cả, điều đó cũng phù hợp với tính cách của anh ấy. Nếu anh ấy nói thêm vài lời tạm biệt thì có lẽ anh ấy đã không còn là Bạch Công tử nữa rồi.

Lần này chúng ta đến thành phố Đá Lương để tiêu diệt Hòa thượng Nhập Thanh. Tôi không hiểu tại sao Hoàng Chân Nguyên lại chắc chắn rằng Hòa thượng Nhập Thanh đã trở lại Chùa Long Đầu, và liệu trong chùa ngoài Hòa thượng Nhập Thanh ra còn có những người thuộc nhóm Trương Bình Nguyên hay không… Hơn nữa, Ngũ thị có điều gì để nói với chúng ta chứ? Đó là những câu hỏi tôi đang tự hỏi.

Hoàng Chân Nguyên rõ ràng biết chúng ta đang có những thắc mắc đó, nhưng cô ấy vẫn không ngần ngại trả lời: “Những người thuộc nhóm Trương Bình Nguyên không thể có mặt ở Hoàng Hương Giang được, bởi vì Ngũ thị sẽ không cho phép quá nhiều người đặc biệt tồn tại trên lãnh địa của mình. Hòa thượng Nhập Thanh chắc chắn hiểu rõ điều này hơn chúng ta nhiều. Còn lý do tại sao anh ấy lại trở lại Chùa Long Đầu thì… thực ra, chùa vẫn cần anh ấy để điều hành. Tôi chắc chắn về điều này là vì có một tin tức liên quan.”

Nói xong, cô ấy mở điện thoại của mình, và trên màn hình xuất hiện một tin tức từ thành phố Đá Lương:

“Nghe nói rằng sau khi Hòa thượng Nhập Thanh rời khỏi Chùa Long Đầu để điều hành công việc, vị Hòa thượng mới kế nhiệm – người có thói quen uống rượu và đánh bạc – cuối cùng đã chết đuối do say rượu vào đêm qua. Hiện tại, vị Hòa thượng mới đã trở về từ vùng nông thôn huyện Thái An để tiếp tục đảm nhận vai trò Hòa thượng tại chùa. Có tin đồn rằng vị Hòa thượng này vẫn đang bị kiện tụng ở huyện Thái An… Hãy đón xem phần tiếp theo để biết diễn biến sẽ ra sao nhé!” Hoàng Chân Nguyên đọc to những dòng tin đó.

Sau đó, cô ấy nói: “Tôi nghi ngờ đây chính là hành động của Ngũ thị nhằm buộc Hòa thượng Nhập Thanh trở lại. Ở nơi như Hoàng Hương Giang – nơi mà Ngũ thị kiểm soát mọi thứ – Hòa thượng Nhập Thanh có thể sống sót được, chắc chắn phải có những mối quan hệ đặc biệt nào đó. Theo tôi hiểu, có thể Hòa thượng Nhập Thanh chỉ là một tay sai của Ngũ thị mà thôi.”

Lần này tôi đến chủ yếu là để thảo luận với Ngũ thị về việc giết chết vị sư trưởng của chùa Long Đầu, để chùa có thể chọn người khác lên giữ chức vụ này.”

Cô ấy đã giải thích quan điểm của mình, nhưng nhiều suy đoán vẫn chưa được cô ấy trình bày chi tiết cho chúng tôi biết.

Dù cách cô ấy diễn đạt có phần ngắn gọn, tôi vẫn hiểu được ý chính. Những lời đó chỉ muốn nói rằng vị sư trưởng kia có lẽ chỉ là một người phụ trách công việc tại chùa Long Đầu dưới sự điều khiển của Ngũ thị. Cái chết của vị trụ trì mới thực sự đầy nghi vấn, bởi vì Ngũ thị không bao giờ để điều gì xấu xảy ra với khu vực mà cô ấy kiểm soát; cô ấy luôn muốn nơi đó trở nên tốt đẹp hơn. Việc giết một người và vứt xác xuống sông chắc chắn sẽ làm ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của chùa Long Đầu. Tuy nhiên, sự thật là có người đã chết trong vụ việc này. Với khả năng của Ngũ thị, việc giả mạo nguyên nhân cái chết của người đó là điều hoàn toàn có thể, nhưng cô ấy lại không làm vậy… Có lẽ vì người đó đã làm cô ấy tức giận đến mức không thể kiềm chế được. Về ý đồ thực sự đằng sau việc này, hiện tại tôi chỉ có thể suy đoán dựa trên những gì Hoàng Chân Nguyên đã nói.

Và cuối cùng, Hoàng Chân Nguyên cũng đề cập đến việc chùa Long Đầu nên chọn người khác lên giữ chức vụ trụ trì. Tôi thực sự không biết làm thế nào để tìm người thay thế vị sư trưởng kia. Ngài đã giữ chức vụ này tại chùa Long Đầu trong nhiều năm; từ một tu sĩ nhỏ bé trở thành một vị sư trưởng lớn… Nếu nói rằng ngài là thuộc hạ của Ngũ thị, thì thời gian dài phục vụ như vậy lẽ ra phải khiến Ngũ thị tin tưởng ngài hơn mới đúng. Không biết Hoàng Chân Nguyên đang có kế hoạch gì… Theo lý thuyết, cô ấy không phải là người dám làm những việc không chắc chắn; vì cô ấy không nói gì cả, tôi vẫn tin tưởng cô ấy như mọi khi.

Những điều tôi có thể nghĩ đến cũng đã được các thành viên trong nhóm chúng tôi thảo luận; những lời nói của Hoàng Chân Nguyên cũng đều được mọi người chấp nhận. Chỉ có điều, mọi người đều còn nhiều nghi vấn về việc thương lượng các điều khoản với Ngũ thị. Nhưng Hoàng Chân Nguyên không hề trả lời bất cứ câu hỏi nào; có lẽ cô ấy cũng đang suy nghĩ kỹ lưỡng về vấn đề này?

Ngũ thị thật là kỳ quặc… Cô ấy có những suy nghĩ riêng; những điều chúng ta cho là vô lý, cô ấy lại coi đó là hợp lý.

Việc phải đối mặt với những con quỷ có lý tưởng sống sai trái thật sự rất khó khăn; lần này chúng ta cũng có thể sẽ đối đầu trực tiếp với Hòa Thượng Nhập Thanh nữa.

Bây giờ chúng ta đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ cần đợi đến ngày mai là sẽ đi. Vì nghĩ đến khả năng có người khác can thiệp vào hành động của chúng ta, nên chúng ta sẽ đến bên bờ sông vào lúc đêm khuya, khi ít người qua lại nhất.

Một ngày trước, chúng ta vẫn ở huyện Tài An; việc đi vào ngày mai đối với chúng ta không phải là chuyện bình thường, nhưng cũng không quá khó để xử lý. Thực ra, lần này chúng ta đi không phải để tiêu diệt Ngũ thị, mà là để tiêu diệt Hòa Thượng Nhập Thanh. Trước mặt Ngũ thị– một con quỷ hành động theo cách riêng của mình – miễn là chúng ta không đi ngược ý muốn của cô ấy, cô ấy sẽ không giết chúng ta. Nếu cô ấy muốn giết chúng ta, thì từ lâu rồi cô ấy đã giết hết chúng ta khi giết Đường You Sơn rồi, không cần phải đợi đến bây giờ.

Đồng thời, như Bạch Công tử đã nói trước đây, nếu Ngũ thị tùy tiện giết hại người vô tội, cô ấy chắc chắn sẽ bị các linh hồn oan khuất chú ý đến; vì vậy, việc giết người một cách tùy tiện là không thể được. Đó cũng chính là lý do tại sao trước đây Bạch Công tử nói rằng tôi sẽ không chết, bởi vì Ngũ thị không muốn bị các linh hồn oan khuất bắt vào địa ngục!

Vào buổi tối, tôi ngồi trước cửa hàng của mình và hút thuốc.

“Tôi đã nghe nói rằng Ngũ thị rất mạnh mẽ; lần này được đến đây để chứng kiến tận mắt thật là tuyệt vời. Không lạ gì khi sư phụ nói rằng theo chúng ta, tôi sẽ trải qua nhiều điều thú vị.” Tiểu Giờ ngồi bên cạnh tôi, cùng nhìn xuống con phố vắng vẻ, rồi tiếp tục nói: “Trong thời gian ngắn ngủi này, chúng ta đã trải qua quá nhiều chuyện, nhiều hơn cả những gì tôi và sư phụ đã trải qua trong một năm ở núi sâu.”

Đúng vậy, kể từ khi Tiểu Giờ đến với chúng tôi, anh ấy đã trải qua rất nhiều chuyện, giống như những gì anh ấy đã kể cho tôi nghe về sư phụ của mình. So sánh giữa trước đây và bây giờ, anh ấy thực sự đã thay đổi rất nhiều; từ một đứa trẻ non nớt, e thẹn, anh ấy đã trở thành một người trẻ tuổi điềm tĩnh. Dù trông có vẻ như người lớn, nhưng thực ra anh ấy mới chỉ khoảng mười ba, mười bốn tuổi mà thôi; những trải nghiệm đã khiến anh ấy trưởng thành sớm hơn so với bạn bè cùng trang lứa.

Như anh ấy đã nói, thực ra trên thế giới này, những con quỷ m

Anh ấy cùng sư phụ mình tu luyện trong núi rừng; trên những con đường hẻo lánh hay trong những khu vực sâu thẳm của rừng, không ít quái vật và những thứ ô uế xuất hiện, nhưng cũng không phải lúc nào những nơi đó cũng đầy rẫy chúng. So với điều này, những gì xảy ra xung quanh tôi lại nhiều hơn nhiều; từ đầu đến giờ, tôi chưa bao giờ dừng lại, và bây giờ tôi còn gặp phải tổ chức “Vĩnh Sinh” – một tổ chức khá nổi tiếng trong giới ác đạo nữa… Nghĩ đến điều này, tôi thực sự cảm thấy con đường phía trước sẽ rất gian nan.

Nhưng một khi đã bắt đầu con đường này, dù có khó khăn đến đâu tôi cũng phải tiếp tục đi tiếp!

So với việc trước đây chỉ là một người khuyết tật sống yên bình ở tầng lớp thấp của xã hội, thì việc bây giờ được có những người bạn sẵn lòng cùng tôi vượt qua khó khăn đã là điều rất quý giá. Nếu có cơ hội lựa chọn lại, tôi vẫn sẽ chọn con đường trở thành một đạo sĩ… Bởi vì sau khi trở thành đạo sĩ, tôi đã có giá trị của riêng mình; tôi không cần phải dựa vào sự thương hại của người khác để kiếm sống nữa. Đôi khi, khi sống, chúng ta không chỉ quan tâm đến vấn đề sinh mạng, mà giá trị bản thân cũng là thứ mà chúng ta luôn theo đuổi.

Tôi vỗ vai anh ấy và cười nói: “Cảm ơn các bạn đã đồng hành cùng tôi trong những khó khăn này.”