Sự biến mất của Tôn Lương khiến tôi cảm thấy không vui; có thể nói đó là lỗi lầm do tôi đã nhượng bộ anh ta vào lúc đó. Nhưng tôi không hối tiếc, bởi vì tôi thực sự đã hứa với anh ta rằng, với tư cách là một con người, tôi sẽ luôn giữ trọn lời hứa!

Bây giờ, sự ra đi của anh ta đã trở thành hiện thực, và dĩ nhiên, chúng ta phải chấp nhận nó. Người lớn phải gánh vác hậu quả cho những sai lầm của mình; cảm thấy áy náy sau khi mắc lỗi chỉ là hành động của trẻ con mà thôi. Hơn nữa, tôi cũng không nghĩ mình có lỗi; có thể nói, sự ra đi này đã khiến chúng ta hai bên đều “trả hết nợ”. Tôi sẽ không tiếp tục giúp đỡ anh ta nữa, và anh ta cũng sẽ không còn giá trị để tôi có thể sử dụng nữa.

Việc đối mặt với những sinh vật siêu nhiên chính là như vậy… Nhưng tôi không có sự quyết đoán lạnh lùng như Yīnwǔ Shēn và Tiǎo shí khi đối mặt với chúng. Khi ở Thành phố Trung-Hàn, lòng tốt của tôi đã giúp tôi sống sót; nhưng bây giờ, chính lòng tốt đó lại khiến một con quỷ biết được những bí mật đặc biệt của tôi mà rời đi. Mọi việc đều có mặt tích cực và mặt tiêu cực; đó chính là tính hai mặt của cuộc sống, và tôi hoàn toàn sẵn lòng chấp nhận điều đó. Tôi chỉ thở dài nhẹ trong lòng mà thôi, không hề có những suy nghĩ phức tạp nào cả. Sau khi trải qua quá nhiều chuyện, tôi đã hiểu rằng thế giới này không bao giờ đợi bạn chuẩn bị sẵn sàng mới đặt những khó khăn lên bạn; mà khi đối mặt với những điều bất ngờ, chúng ta cần phải biết cách thay đổi, biết cách đối mặt một cách quyết đoán!

“Đạo trưởng!”

Tiǎo shí không nhận ra có điều gì khác thường ở tôi; khi chúng tôi sắp rời khỏi con phố để trở về, có ai đó gọi tôi từ phía xa.

Trong thời đại này, từ “Đạo trưởng” không phải là cái tên mà bất kỳ ai cũng có thể dùng được; đối với nhiều người, đó là danh xưng dành cho những kẻ lừa đảo. Vì vậy, khi nghe thấy tiếng gọi đó, người đó liền nhìn tôi và Tiǎo shí với ánh mắt không hài lòng. Và vì tôi đang điều hành cửa hàng “Chuyên gia Trải nghiệm Nhà ma”, nên người ta đã coi tôi là một kẻ lừa đảo từ lâu rồi; vì vậy, sau khi đã quen với những ánh mắt như vậy, tôi cũng không còn quan tâm nhiều nữa.

Giọng nói đó có vẻ quen thuộc; nhìn lại, đó là Kāi Gē đang cười gọi tôi, rồi chạy lại gần.

Tiǎo shí chưa từng gặp Kāi Gē trước đây, nên không biết anh ta là ai; vì vậy, cô bé đã tiến lên một bước và đưa tay ra

Anh bạn này thật giỏi đấy, ngay từ khi bắt đầu trò chuyện đã thấy anh ta rất có kỹ năng. Nếu có thời gian, chúng ta có thể cùng luyện tập vài chiêu nhé, hehe.”

Anh ta khá tự nhiên và nhanh chóng bắt đầu làm quen với chúng tôi.

Luyện tập với Tiểu Giờ ư? Tiểu Giờ không phải là đối thủ mà loại người như anh ta có thể sánh kịp đâu; có lẽ một cú đấm hết sức của Tiểu Giờ sẽ khiến anh ta phải nằm viện một tuần liền.

Mặc dù Tiểu Giờ rất giỏi, nhưng tôi cũng không phải lúc nào cũng nói ra điều đó với mọi người. Tôi gọi anh ta là “Khai Ca” chỉ vì tôi biết mọi người đều gọi anh ta như vậy thôi; mối quan hệ của chúng tôi còn chưa đến mức anh em ruột thịt đâu. Hơn nữa, tôi không phải là người sống trong xã hội này, tôi không sẽ theo đám đông để quan tâm đến việc người lạ gọi mình là anh hay em đâu.

Tất nhiên, Khai Ca đã tìm hiểu về tôi một chút; việc anh ta gọi tôi là “Đạo Trường” đã cho thấy anh ta biết công việc của tôi từ lâu rồi. Điều này đã được đề cập đến khi anh ta cùng một số kẻ xấu muốn đánh tôi.

Trước điều này, tôi đã bình tĩnh trả lời: “Nếu có chuyện gì cần nói, hãy nói thẳng ra. Bây giờ tôi cần đi mua rau về nấu ăn.”

Nấu ăn à? Tôi thực sự không biết nấu ăn đâu. Nói như vậy chỉ là để không tiếp tục gần gũi với anh ta mà thôi.

Tôi không phải là người thiện lành một cách vô điều kiện đâu; tôi cũng cần xem xét tình huống trước khi hành động.

“…” Anh ta rõ ràng rất bối rối trước lời nói của tôi, sau đó ngượng ngùng gãi đầu và nói: “Chen Ca, cách bạn từ chối thật là thẳng thắn quá… Tôi chỉ muốn làm quen với bạn thôi mà. Ai bảo có thêm bạn bè thì sẽ có thêm nhiều con đường để đi chứ? Sau này tôi cũng sẽ quan tâm đến việc kinh doanh của bạn, và sẽ mời các anh em của mình đến giúp đỡ bạn nữa.”

Cửa hàng nhỏ của tôi không phải là chợ rau đâu; công việc của tôi, theo tên gọi, là “chuyên gia trải nghiệm những căn nhà ma”, tức là tôi sống trong nhà người khác và giúp họ giải quyết những vấn đề kỳ lạ xảy ra trong nhà đó. Nếu anh ta thực sự mời các anh em của mình đến giúp đỡ việc kinh doanh của tôi, thì tôi sẽ phải sống trong môi trường đầy rủi ro đó hàng ngày mất… Tôi hoàn toàn không muốn đi đến nơi như vậy đâu.

“Đừng.” Tôi đã thẳng thắn từ chối, không quan tâm liệu anh ta có vui hay không, và nói thêm: “Thường xuyên qua lại với những người bạn uống rượu, ăn thịt như vậy không phải là điều tốt đâu. Chuyện lần trước anh ta vẫn chưa h

Kai Ge thấy tôi tức giận, có lẽ cũng rất hối tiếc vì đã từng làm những việc xấu xa, nên anh ấy liền bắt đầu giải thích cho chúng tôi nghe.

Tiểu Thời muốn đuổi anh ta đi, nhưng tôi đã ngăn lại; dù sao thì đánh người trên đường phố cũng không phải là hành động đúng đắn. Thời đại này công nghệ phát triển rất mạnh, nếu việc đánh người bị quay lại, chắc chắn sẽ có những người có quyền lực đến tìm chúng tôi. Không còn cách nào khác, trong xã hội này, người ta không khoan nhượng với tội phạm, và tôi cũng rất mừng về điều đó; vì vậy, nếu không cần thiết thì không nên dùng bạo lực. Tiểu Thời vẫn chưa hiểu rõ hoàn toàn về thời đại hiện tại, nên hành động theo bản năng cũng là do thói quen mà thôi.

Nhìn thấy tôi không có ý định đuổi anh ta đi, anh ta liền cười và bắt đầu kể chuyện với chúng tôi: “Lần cuối cùng tôi gặp các bạn ở khách sạn Việt Tây, chỉ có những người không bình thường mới có thể vào đó được. Chết tiệt, bố mẹ tôi đã làm việc ở đó suốt nửa đời, còn tôi – con trai của một ‘nhân viên’ – thì chỉ có thể vào đó ăn uống miễn phí mà thôi, chưa bao giờ được ăn một bữa đàng hoàng ở đó.”

“Đợi đã,” tôi ngắt lời anh ta và hỏi: “Bố mẹ anh là nhân viên của khách sạn Việt Tây à?”

Tôi rất muốn biết thông tin về phe cánh mà Hoàng Chân Nguyên thuộc về, và cũng còn nhiều điều tôi chưa hiểu về lý do tại sao cô ấy lại đột nhiên hành động như vậy vào ngày hôm đó. Nếu bố mẹ của Kai Ge là nhân viên của khách sạn Việt Tây, có lẽ chúng tôi sẽ có thể biết được một số thông tin về bí mật đằng sau khách sạn đó.

Kai Ge cũng ngạc nhiên trước câu hỏi bất ngờ của tôi và gật đầu một cách mơ hồ.

Sau đó, chúng tôi vào một quán trà sữa không quá đông người, và tôi cùng Tiểu Thời cũng tìm hiểu thêm về tình hình của anh ta.

Hóa ra tên thật của Kai Ge là Nguyễn Khai, anh ấy là một kẻ du đãng, và cả gia đình anh ta cũng đều là những người như vậy! Điều này không phải là lời chửi bới, mà là sự thật; bởi vì người đứng đầu đằng sau khách sạn Việt Tây chính là ông trùm của giới xã hội đen ở huyện Thái An, người được mọi người gọi là “Sát Thủ Ngũ”, nhưng tên thật của ông ta thì không ai biết.

“Sát Thủ Ngũ không phải là người họ Sát; người ta đồn rằng khi ông ta giành lấy lãnh địa hiện tại, ông ta đã giết rất nhiều người, danh tiếng của ông ta khiến mọi người sợ hãi, và đồng nghiệp của ông ta gọi ông ta là ‘Thần Sát’. Nghe nói cách đây hơn hai mươi năm, có một đêm ô

Tuy nhiên, ngay cả như vậy, việc một người có thể giết chết Ngũ Yêu – người sáng lập ra đế quốc này – vẫn là điều đáng được kính trọng!

Giết hại hàng trăm người chỉ bằng mình mình nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực hiện lại không hề dễ dàng chút nào. Tôi không phủ nhận rằng những tin đồn đó có phần bị phóng đại, và Yue Kai cũng nhìn nhận rõ điều này; điều đó cho thấy anh ta khá tỉnh táo. Nhưng vào ngày Hoàng Chân Nguyên, khi hai người đạo sĩ xuất hiện bên cạnh anh ta, tôi cảm thấy câu chuyện về việc một người đơn độc giết hại hàng trăm người có thể là sự thật, bởi vì chỉ cần liên kết tất cả những sự kiện đó với những yếu tố huyền bí như ma quỷ, mọi chuyện sẽ trở nên dễ hiểu hơn.

Không ngờ rằng tại một huyện dường như yên bình như Thái An, lại có người như Ngũ Yêu tồn tại. Nếu không phải vì sự xuất hiện của Yue Kai, chắc tôi sẽ không bao giờ biết được chuyện này. Kết hợp với việc hai người đạo sĩ xuất hiện bên cạnh anh ta vào ngày Hoàng Chân Nguyên, có thể thấy Ngũ Yêu thực sự không phải là người bình thường. Việc anh ta đã giết chết Trần Thắng Dân vào ngày hôm đó chắc chắn cũng liên quan đến Ngũ Yêu… Không biết kẻ ẩn sau bóng tối này thực sự có những khả năng gì, và ông ta muốn làm gì!

Khi còn nhỏ, người hàng xóm của tôi cũng chắc chắn sẽ có những suy nghĩ tương tự khi nghe những điều này.

“Nếu Ngũ Yêu mạnh mẽ đến thế, tại sao lại chưa từng có ai công khai ca ngợi anh ta? Trong bối cảnh cuộc chiến chống tội phạm đang diễn ra gay gắt, Ngũ Yêo sẽ không thể tồn tại lâu được.” Đối diện với một người bình thường như Yue Kai, tôi tự nhiên không thể mô tả Ngũ Yêu theo cách huyền bí; và nếu không phải là kẻ xấu xa, làm sao có thể tránh khỏi sự trừng phạt của các cơ quan chức năng? Tôi nói như vậy chỉ để buộc anh ta phải tiết lộ thêm thông tin về Ngũ Yêu.

Nghe thấy những lời của tôi, Yue Kai cười ha hả, nhìn quanh xem không có ai, rồi bí mật nói: “Hehe, những người biết những điều này đều thuộc phe Việt. Chúng tôi, phe Việt, luôn tuân thủ quy tắc, không đến nỗi ngu ngốc đến mức đi khắp nơi kể lể những chuyện đó. Hơn nữa, phe Việt đang thiếu tiền đấy… Trong Các cơ quan liên quan chắc chắn cũng có người của chúng tôi. Nếu không có bằng chứng cụ thể, chỉ dựa vào lời nói thôi thì làm sao có thể coi đó là bằng chứng được? Và nếu có ai đó đi lan truyền những lời đồn đại bên ngoài, chúng tôi không cần phải can thiệp trực tiếp; Các cơ quan liên quan sẽ tự lo liệu việc xử lý những kẻ đó, và cuối

Khách sạn Việt Tây, tổ chức Việt Phái… Cũng thật là có mối liên hệ nhau đấy.

Khi có tiền có quyền lực, việc mua bán hay đưa người vào các vị trí quan trọng cũng là điều dễ hiểu thôi. Nhưng khó tin là người của tổ chức Việt Phái lại tàn nhẫn đến thế – bất kỳ ai bị phát hiện không tuân theo quy tắc đều sẽ bị giết một cách lặng lẽ. Cũng đáng ngạc nhiên khi tổ chức này vẫn có thể duy trì được vị trí vững chắc ở huyện Thái An cho đến bây giờ.

“Bây giờ anh đã nói ra với chúng tôi rồi, liệu những kẻ đó có phát hiện ra và giết anh không?” Tôi hỏi.

Về điều này, Nguyễn Khai trả lời một cách e dè: “Chỉ cần các bạn không tiết lộ thông tin này, ai biết được chứ? Tôi mới tin tưởng các bạn nên mới nói ra. Các bạn đừng làm hại tôi nhé. Bố mẹ tôi chỉ là những nhân viên cũ có chút kinh nghiệm trong tổ chức Việt Phái mà thôi; họ không thể bảo vệ được tôi đâu.”

Qua lời nói của anh ta, tôi mới hiểu rằng bố mẹ anh ta không phải là những nhân viên làm việc tại khách sạn Việt Tây như tôi từng nghĩ, mà thực chất là thành viên của tổ chức Việt Phái. Hiện nay, rất nhiều người trong giới xã hội đen đều thành lập các công ty hoặc tổ chức riêng; việc gọi mình là “nhân viên” thì hoàn toàn phù hợp với xu hướng thời đại này.