Hoa Vĩnh Luân Chắc chắn không ai có thể ngờ rằng việc anh ta muốn sử dụng chúng tôi để thể hiện sự “cao quý” của mình lại trở thành đối tượng thử nghiệm cho mọi người, và còn trở thành một trò cười nữa. Chắc hẳn sau sự việc này, anh ta sẽ hiểu ra rằng: Khi bạn coi người khác như những kẻ hề, thì bạn cũng chỉ là một kẻ hề trong mắt họ mà thôi!

Phương Đào Trà Đình Lý do vì sao nó có thể tồn tại lâu dài ở Thành phố Qingming không chỉ liên quan đến sức mạnh của những người thuộc Phương Đào Trà Đình, mà còn bởi vì Phương Đào Trà Đình chính là một gia đình lớn gồm tất cả những người theo con đường chính nghĩa ở Thành phố Qingming; Phương Thế Tông chính là người đã xây dựng nên điều này. Mặc dù Phương Thế Tông hiện đã không còn trên đời này nữa, nhưng những quy tắc mà ông ấy đặt ra vẫn còn tồn tại. Trừ khi có ai đó phá vỡ những quy tắc đó để thiết lập những quy tắc mới, nếu không thì Phương Đào Trà Đình sẽ không bao giờ thay đổi.

Mặc dù tôi và Yīnwǔ Shēn vừa khiến Hoa Vĩnh Luân phải chịu thiệt thòi, nhưng chúng tôi cũng không hề cảm thấy vui mừng lắm. Dù sao thì tính ích kỷ của Hoa Vĩnh Luân cũng đã được tôi chứng kiến rõ ràng, và tôi tin rằng Yīnwǔ Shēn – người giỏi đánh giá con người – cũng hiểu rõ điều đó. Việc chúng tôi làm cho Hoa Vĩnh Luân không hài lòng chắc chắn sẽ khiến anh ta tìm cách đối đầu với chúng tôi trong tương lai.

Đối với chúng tôi, kẻ thù luôn là thứ không bao giờ thiếu. Việc Hoa Vĩnh Luân trở thành kẻ thù mới của chúng tôi cũng chỉ đơn giản là thêm một kẻ thù mà thôi… Hơn nữa, người này cũng không phải là người chúng tôi tìm cách chọc ghét; chính họ là những người tự đến gần chúng tôi. Vì đã không thể tránh khỏi điều này, thì tốt nhất là chấp nhận thực tế mà thôi… Cũng chẳng có gì to tát cả. Ngay cả những người như Trương Bình Nguyên chúng tôi cũng đã từng đối đầu với họ, huống chi Âu Dương Thanh thậm chí còn bị tôi giết… Vậy thì một Hoa Vĩnh Luân như anh ta cũng không thể khiến chúng tôi sợ hãi đến mức không dám đối mặt.

Tối nay, chúng tôi đến Phương Đào Trà Đình không hề có ý định nhắm vào Hoa Vĩnh Luân. Cuộc bầu cử ở đây sắp diễn ra, và chúng tôi đến đây không phải để theo dõi Hoa Vĩnh Luân, mà là để xem Mu Jiucheng và Lục Dương sẽ làm gì, và làm những gì để nhận được sự ủng hộ từ mọi người.

Mặc dù hầu hết chúng tôi ở đây không có quyền bỏ phiếu, nhưng chúng tôi – những người tu sĩ Đạo giáo ở thành phố Qingming – hoàn toàn có thể định hướng dư luận. Nếu chúng tôi có được danh tiếng tốt trong cộng đồng Đạo giáo của thành phố Qingming, điều đó cũng sẽ ảnh hưởng đến quyết định bỏ phiếu của mọi người.

Đúng như chúng tôi đã đoán trước, Mu Jiucheng đã tổ chức các buổi phát biểu quy mô nhỏ tại quán trà vào các thời điểm khác nhau trong đêm. Những bài phát biểu này đều nói về những thay đổi mà ông ấy có thể mang lại cho thành phố Qingming sau khi trở thành người lãnh đạo, và ông ấy cũng rất tin tưởng vào việc tìm ra kẻ thực sự đã giết hại Phương Lang Quần.

Đặc biệt là Mu Jiucheng; ông ấy còn khẳng định rằng Cổ Thị Chung chỉ có thể bị bắt nhờ sự giám sát của mình, và việc bắt giữ những kẻ thuộc tổ chức độc ác Yongsheng chính là minh chứng cho lòng quan tâm của một người anh trai đối với em trai mình. Điều này cũng ngụ ý rằng năng lực của ông ấy vượt trội hơn so với Lục Dương. So với những bài phát biểu khá chuẩn mực của Lục Dương, những bài phát biểu của Mu Jiucheng thật sự đã chạm đến trái tim mọi người và nhận được nhiều tiếng vỗ tay từ cộng đồng Đạo giáo.

Còn về Hoa Vĩnh Luân thì sao nhỉ? Ông ta không lên sân khấu để phát biểu, mà chỉ xuất hiện trước mặt mọi người và giới thiệu sơ qua về bản thân mình. Rõ ràng, chuyện xảy ra trước đó vẫn đang ám ảnh ông ta, và điều này chỉ khiến mọi người càng coi thường ông ta hơn mà thôi.

Gần đây, thành phố Qingming thực sự đã trải qua quá nhiều sự kiện, và hầu hết những sự kiện đó đều liên quan đến Phương Đào Trà Đình. Có lẽ vì Phương Lang Quần mới vừa qua đời, nên trên các diễn đàn công khai, mọi người không mấy bàn tán về cuộc bầu cử này, nhưng riêng tư thì mọi người vẫn thường xuyên thảo luận về vấn đề này. Anh Zhong Sāng, người quen biết với chúng tôi, đã thẳng thắn nói rằng ông ấy ủng hộ Mu Jiucheng, vì Mu Jiucheng là đệ tử cả của Phương Thế Tông, và theo quy tắc tuân thủ thứ bậc trong giới Đạo giáo, Mu Jiucheng chính là người xứng đáng kế nhiệm vị trí của Phương Thế Tông; còn Hoa Vĩnh Luân thì chỉ là một trò cười mà thôi!

Nhiều người, giống như chúng tôi, đều cho rằng Hoa Vĩnh Luân hoàn toàn không có khả năng cạnh tranh với Mu Jiucheng hay Lục Dương. Nếu ba người họ không có bất kỳ hành động cụ thể nào ngoài những bài phát biểu trước mặt mọi người, thì người sẽ trở thành người lãnh đạo cuối cùng của Phương Đào Trà Đình chắc chắn sẽ là Mu Jiucheng hoặc Lục Dương.

Vào ngày thứ hai sau cuộc bầu cử, một tin tức quan trọng đã được công bố trong phần mềm của Phương Đào Trà Đình – Học phái Linh Bảo Sơn Đông Minh sẽ hết sức ủng hộ Hoa Vĩnh Luân trở thành người lãnh đạo của Phương Đào Trà Đình. Chỉ cần Hoa Vĩnh Luân giành chiến thắng, Học phái Linh Bảo sẽ dùng mọi sức lực để bảo vệ Thành phố Khánh Minh khỏi sự xâm nhập của các thế lực xấu!

Để Hoa Vĩnh Luân có thể đảm nhận vị trí lãnh đạo này, Học phái Linh Bảo sẽ phải giải quyết những vấn đề chưa được giải quyết ở Thành phố Khánh Minh gần đây và đuổi những thế lực xấu ra khỏi thành phố, phải không?

Đúng vậy! Học phái Linh Bảo Sơn Đông Minh đã cử Âu Dương Y Ninh – người được coi là “con cưng” của Ngài Chủ tịch Ouyang – cùng với Phó trưởng lão thứ hai của học phái là Tiêu Tại Hình, và còn có Đào Đoạn Bạch thuộc Giáo phái Chính Đạo Tây Sơn nữa!

Học phái Linh Bảo là một chi nhánh của Giáo phái Chính Đạo; vì vậy, việc Đào Đoạn Bạch tham gia hỗ trợ Hoa Vĩnh Luân trong cuộc đua giành vị trí lãnh đạo này chắc chắn là do sắp xếp cẩn thận của học phái. Những điều ẩn sau đó chỉ có thể được hiểu rõ thông qua việc tìm hiểu kỹ lưỡng hơn. Hiện tại, chúng ta biết rằng Đào Đoạn Bạch đã chính thức thừa nhận việc này, và anh ta cùng với Âu Dương Y Ninh và Tiêu Tại Hình đã đến bên cạnh Hoa Vĩnh Luân từ sáng sớm!

Tiểu Giờ nhìn vào tin tức trên điện thoại và cau mày: “Việc Học phái Linh Bảo can thiệp trực tiếp vào chuyện của Phương Đào Trà Đình như vậy, liệu có khiến mọi người cảm thấy họ quá kiêu ngạo không? Hành động này chắc chắn sẽ khiến Hoa Vĩnh Luân không hài lòng đâu.”

Việc thức dậy và ngay lập tức thấy những tin tức như vậy, có lẽ chúng ta cần phải chú ý nhiều hơn đến những thay đổi có thể xảy ra trong tình hình của Thành phố Khánh Minh.

Việc Tiểu Giờ suy nghĩ như vậy cũng hoàn toàn bình thường; tuy nhiên, tôi đã đọc rất nhiều bình luận, và nhiều người thực sự ủng hộ Học phái Linh Bảo, thậm chí còn mong muốn họ sẽ đến và nhanh chóng giải quyết những nguy hiểm ẩn náu trong Thành phố Khánh Minh. Vì vậy, tôi nói: “Không, nhiều người vẫn rất ủng hộ họ đấy.”

Bên cạnh, Âm Vũ Thâm giải thích: “Mặc dù Hoa Vĩnh Luân này không mấy tốt, nhưng nếu người của phái Linh Bảo hỗ trợ anh ta thì lại khác. Dù phái Linh Bảo được coi là một phái từ bên ngoài xâm nhập vào, nhưng các đạo sĩ trong thành phố Khánh Minh vốn đã là một gia đình lớn gồm những người thuộc nhiều phái khác nhau; miễn là đó là những phái chính thống, mọi người đều sẽ không kỳ thị họ. Hơn nữa, hiện nay, chỉ riêng những người như Mục Cửu Thành thì thực sự không thể làm được nhiều điều trong việc đối phó với những thế lực xấu xa. Một nhân vật như Vạn Tượng Tinh Cổ Thị Chung thuộc tổ chức Vĩnh Sinh – Nam Thiên Nhị Thập Tam Tinh – trước mặt Đại Môn Phái vẫn còn quá yếu. Nếu có sự can thiệp của một phái như phái Linh Bảo, thì chắc chắn sẽ có khả năng giải quyết những vấn đề hiện tại không thể giải quyết được. Hơn nữa, với sự hậu thuẫn của phái Linh Bảo, tất cả những người theo đạo chính thống ở thành phố Khánh Minh cũng sẽ có một chỗ dựa vững chắc.”

Nghe xong bản phân tích này, tôi cảm thấy rất minh bạch và cũng gật đầu đồng ý.

Đúng vậy, trong thành phố Khánh Minh, với số lượng đạo sĩ đông đảo như vậy, chắc chắn không thể ai cũng cùng một nhà được. Những người theo đạo ở đây quan tâm đến sự bình yên và sự phát triển tốt đẹp của thành phố, chứ không phải đến việc ai sẽ chiếm vị trí hàng đầu.

Tuy nhiên, trong lòng tôi vẫn còn một điều thắc mắc và tôi đã hỏi ra: “Với tầm quan trọng của thành phố Khánh Minh và sự phát triển kinh tế của nó ở cấp độ cao trong cả nước, tại sao lại không có những phái như phái Linh Bảo tham gia vào đây?”

Theo tôi nghĩ, nếu phái Linh Bảo tham gia vào công việc phát triển của thành phố Khánh Minh, chắc chắn họ sẽ không làm việc mà không nhận được lợi ích gì cả. Tôi rất tò mò tại sao lại không có những phái khác làm như vậy.

Dù sao thì tôi cũng mới đến thành phố Khánh Minh không lâu, nên vẫn còn nhiều điều mà tôi chưa hiểu rõ. Khi không biết, việc hỏi ra cũng không có gì đáng xấu hổ cả.

Âm Vũ Thâm cũng có cùng thắc mắc đó và đã từ tốn giải thích cho chúng tôi: “Nơi nào có người thì nơi đó sẽ có sự cạnh tranh. Việc các phái đạo cạnh tranh với nhau đã không còn là chuyện lạ nữa. Đối với một thành phố phát triển tốt như Khánh Minh, việc không có phái đạo nào muốn chiếm lĩnh vị trí dẫn đầu hoặc chia sẻ lợi ích là điều không thể xảy ra. Nhưng Khánh Minh không phải là một nơi có nhiều núi linh thiêng, mà là một thành phố phát triển. Đối với những phái

Chính bởi vì tình hình hỗn loạn như vậy mà Phương Thế Tông đã dựa vào ảnh hưởng của mình tại thành phố Qingming để thành lập Phương Đào Trà Đình. Thực ra, hầu như ai biết về Phương Thế Tông đều biết rằng ông ta là một thành viên của phái Linh Bảo tại núi Đông Minh. Nếu không thế, các bạn có nghĩ rằng Hoa Vĩnh Luân có thể tu luyện tại phái Linh Bảo trên núi Đông Minh từ khi còn rất trẻ chứ?

Nói xong, tôi được biết rất nhiều thông tin mà trước đây tôi chưa hề biết, và việc biết rằng Phương Thế Tông thuộc về phái Linh Bảo tại núi Đông Minh thực sự khiến tôi rất ngạc nhiên!

Sau khi uống một ngụm nước, Yīnwǔ tiếp tục nói: “Mọi người đều hiểu rõ lý do tại sao Phương Đào Trà Đình có thể tồn tại lâu dài tại thành phố Qingming. Mặc dù lần này phái Linh Bảo đã tham gia cuộc bầu cử để thành lập Phương Đào Trà Đình, nhưng họ sẽ không dùng danh nghĩa của phái mình để lãnh đạo những người theo đạo chính thống tại Qingming trong tương lai. Việc làm như vậy chỉ khiến Phương Đào Trà Đình nhanh chóng suy tàn mà thôi; điều đó sẽ khiến Qingming trở lại thành nơi mà nhiều phe phái tranh giành quyền lực, gây ra liên tục những xung đột trong giới đạo. Tuy nhiên, dù vậy, phái Linh Bảo vẫn sẽ nhận được nhiều lợi ích kín đáo; đó chính là lý do tại sao họ vẫn cố gắng hết sức, mặc dù biết rằng không thể dùng danh nghĩa của phái mình để lãnh đạo Qingming.”

Lời giải thích của cô ấy rất chi tiết. Như cô ấy vừa nói, việc các phái khác đến đây và không thể thiết lập được cơ sở hoạt động là điều dễ hiểu. Thực tế, Qingming là một thành phố phát triển; việc xây dựng một cơ sở hoạt động tôn giáo, ngay cả một ngôi miếu nhỏ, cũng không hề dễ dàng. Hơn nữa, việc chọn địa điểm cho các cơ sở tôn giáo thường phải dựa trên yêu cầu của việc tu luyện; tuy nhiên, tại Qingming, không có những dãy núi thích hợp để xây dựng những cơ sở như vậy. Điều này cũng giống như việc các nhà máy thường chọn những nơi có điều kiện vận chuyển thuận lợi, giá nhân công rẻ và tiền thuê đất thấp để đặt trụ sở – không phải tất cả những nơi có lợi nhuận đều thích hợp để thành lập một phái tôn giáo.

Thực sự, điều khiến tôi ngạc nhiên nhất vẫn là việc Phương Thế Tông thuộc về phái Linh Bảo tại núi Đông Minh. Tôi rất rõ rằng mình không thể vì cá nhân Âu Dương Thanh mà phủ nhận toàn bộ những người thuộc phái Linh Bảo; vì vậy, tôi không hề có ác cảm gì đối với họ. Về phía Phương Thế Tông, tôi luôn coi trọng ông ta.

Hiện nay, việc phái Linh Bảo can thiệp vào cuộc đua tranh quyền lực này đã trở thành một sự thật không thể chối cãi. Và vì Mu Cửu Thành cùng Lục Dương là đệ tử của Phương Thế Tông, nên họ cũng được coi là người của phái Linh Bảo. Tuy nhiên, vì hai người này không từ nhỏ đã tu luyện tại phái Linh Bảo trên núi Đông Minh, nên việc mọi người trong phái ủng hộ Hoa Vĩnh Luân để chống lại họ cũng hoàn toàn dễ hiểu. Dù sao đi nữa, nếu tôi là người của phái Linh Bảo trên núi Đông Minh, tôi cũng sẽ muốn Phương Đào Trà Đình nằm trong tay người mà phe mình có thể kiểm soát được. Mu Cửu Thành và Lục Dương chỉ có thể được xem là “nửa người” của phái Linh Bảo; vì vậy, nếu họ nắm giữ Phương Đào Trà Đình, rõ ràng phái Linh Bảo trên núi Đông Minh sẽ ít được hưởng lợi hơn.

Tất nhiên, có lẽ tôi đang đánh giá người khác theo góc độ ích kỷ của bản thân mình. Có thể phái Linh Bảo trên núi Đông Minh có những lý do khác khiến họ hành động như vậy.

Bây giờ tôi rất muốn biết tình hình của Mu Cửu Thành và Lục Dương ra sao, và tò mò xem họ sẽ đối phó thế nào với Hoa Vĩnh Luân – người có sức mạnh hậu thuẫn mạnh mẽ đằng sau.