Rễ của một cái cây lớn tuổi thực sự rất to, nhưng nhìn vào hiện tại thì cũng chẳng có gì đặc biệt lắm. Dù sao thì cây hoàng hòa này thuộc loại cây có nhiều khí âm, nhưng rễ của nó không chôn sâu vào lòng đất; chỉ có rễ chính là khá sâu mà thôi. Điều khiến chúng tôi ngạc nhiên nhất là màu sắc của rễ chính – ban đầu chúng tôi tưởng là do có đất ẩm bám vào, nhưng khi rễ bị đứt ra và lắc mạnh, lớp đất ấy rơi đi, và màu sắc của rễ thực sự là màu đen sẫm!

Chúng ta đều biết rằng thông thường, màu sắc của rễ cây giống với màu của vỏ cây, chỉ là do bị chôn trong đất nên màu sắc hơi đậm mà thôi. Nhưng rễ chính của cây hoàng hòa này lại có màu đen sẫm, không phải chỉ đậm hơn một chút so với màu vỏ cây đâu.

Về lý do tại sao lại như vậy, tôi cũng không thể đoán được… Có lẽ là vì cây này đã tồn tại quá lâu. Dù thân cây đã bị đốt cháy, nhưng phần gốc mới mọc lại cách đây gần trăm năm; rễ của cây này chưa bao giờ chết, đã có tuổi đời khoảng năm trăm năm rồi. Với những cây cổ thụ như thế này, việc rễ già và chuyển sang màu đen cũng có thể là điều bình thường, phải không?

“Rơi rả rích…”

Ngay sau khi phần rễ lớn của cây được kéo ra khỏi đất, trời bắt đầu đổ mưa – đây là cơn mưa đầu tiên của mùa thu năm nay.

Chúng tôi không ngờ trời sẽ mưa, dự báo thời tiết cũng không chính xác lắm. May mắn thay, cơn mưa này không quá lớn. Để hoàn thành công việc nhanh chóng, các công nhân đã buộc những sợi dây lớn quanh phần rễ, sau đó gắn chúng vào chiếc xẻng của máy đào và cho vào xe tải.

“Mưa rồi, vừa hay là kết thúc công việc được!”

Nhìn thấy công việc đã hoàn thành, các công nhân liền lấy ra những dụng cụ che mưa để tạm thời trú ẩn dưới mái hiên.

“Rễ chính vẫn chưa được lấy lên đâu… Béo, cậu hãy nói chuyện với họ đi.” Rễ chính của cây hoàng hòa hàng trăm năm tuổi thực sự rất quan trọng; phần cuối cùng của rễ, khoảng một hai inch, vẫn còn ở dưới lòng đất và chưa được đào lên. Làm sao có thể hoàn thành công việc nhanh đến thế được? Nếu phần dưới không sâu lắm, tôi tự mình đào cũng không thành vấn đề… Nhưng phần dưới rất sâu, xung quanh toàn là đống đổ nát; làm sao có thể đào bằng sức người được?

Hàn Bán Tử Anh ấy hiểu ý tôi… Đối với anh ấy mà nói, việc này cũng không phải là vấn đề lớn gì cả; anh ấy cam đoan sẽ lo liệu mọi thứ. Thật vậy, bây giờ các công nhân máy đào đang ở đây; chỉ cần trả thêm tiền, việc đào lấy phần r

Rốt cuộc trời cũng bắt đầu mưa rồi; chúng tôi không thể đứng yên được nữa, liền đi giúp những người công nhân dựng lên một cái lều ở một khu đất bằng phẳng để trú mưa. Lát nữa sẽ có người quản lý gọi người mang cơm đến; họ còn đặt sẵn phần ăn cho chúng tôi nữa. Chúng tôi từ chối nhận, nhưng họ nói rằng tiền không đáng là bao và cứ khăng khăng đòi chúng tôi nhận. Có lẽ vì đã nhận tiền từ Hàn Bán Tử nên việc chuẩn bị ít thức ăn cho chúng tôi cũng là điều đương nhiên.

Phải nói rằng những người công nhân này đã quen với việc làm việc ngoài trời, họ biết cách ứng phó với những ngày mưa; họ có cả ghế xếp và bàn xếp, nên chúng tôi cũng có chỗ ngồi. Họ khá tò mò về lý do tại sao có nhiều người như chúng tôi đến đây xem xét, và họ cũng cố gắng hỏi han để tìm hiểu thông tin. Nhưng điều đó không thành vấn đề đối với chúng tôi; lý do mà chúng tôi đưa ra rất đơn giản: chính chúng tôi là người phát hiện ra những bộ xương dưới Vương Thôn, vì vậy việc chúng tôi đến đây xem xét cũng hoàn toàn hợp lý.

“A~ Các bạn nhìn kìa!”

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, tôi đã ngửi thấy một mùi máu tươi nhẹ; đang suy nghĩ về điều đó thì một người công nhân bất ngờ hét lên, không biết đã xảy ra chuyện gì.

Khi chúng tôi theo hướng mà anh ta chỉ, tôi không khỏi nuốt nước bọt khi nhìn thấy chiếc xe tải lớn kia… Điều thu hút sự chú ý của tôi không phải là rễ cây hoàng hạnh, mà là dòng máu tươi đang chảy trên thân xe dưới ánh mưa!

Đó là máu thật; màu đỏ đậm của nó không phải do mực đỏ trên xe bị nước mưa làm phai màu, quan trọng hơn là mùi tanh thối của máu thật sự đã xâm nhập vào mũi tôi! Lượng máu đỏ tươi đó đang chảy trên thân xe, và nguyên nhân gây ra điều này chính là rễ cây hoàng hạnh kia.

Một số người đã nhanh chóng chạy lại gần, trong khi những người công nhân kia thì như thể họ vừa phát hiện ra điều gì đó kinh hoàng vậy, họ bắt đầu chụp ảnh và quay video. Thời đại ngày nay là thời đại truyền thông; con người không còn sợ hãi những điều kỳ lạ như trước nữa, họ chỉ cảm thấy ngạc nhiên mà thôi… Dù sao thì cũng là ban ngày, làm sao có thể có ma quỷ xuất hiện được? Vì vậy, họ tự nhiên muốn chụp ảnh để khoe khoang với mọi người.

Nhưng chúng tôi biết rằng ma quỷ hoàn toàn có thể xuất hiện vào ban ngày… Ma quỷ không chỉ xuất hiện vào ban đêm mà thôi. Nhìn thấy những người công nhân đó ngạc nhiên và tò mò trước những gì đang xảy ra tr

Tôi chưa kịp chạy được vài bước thì những dòng máu đầy mùi hôi thối đã lan tới. Khi đặt chân lên chúng, cảm giác nhớp nháy khiến tôi phải dừng lại ngay lập tức. Tôi vô cùng ghê tởm trước những dòng máu đang chảy tràn trên mặt đất, vội vàng lùi lại hai bước. Chính lúc đó, tôi phát hiện ra điều gì đó kinh hoàng: dù nghĩ rằng mưa sẽ làm loãng màu của máu, nhưng thực tế, màu máu chảy xuống từ chiếc xe tải lại càng ngày càng đậm đặc hơn, mùi hôi thối cũng trở nên nồng nặc hơn. Người lái xe không nhịn được mà phải che miệng, mũi và nhảy xuống khỏi xe ngay lập tức.

“Chuyện này rốt cuộc là thế nào?” Tôi hoảng sợ tột độ. Mùi hôi thối càng lúc càng nặng nề, khiến tôi khó có thể thở được; những người xung quanh tôi cũng đều cảm thấy như vậy. Những công nhân ban đầu vẫn đang chụp ảnh, nhưng dưới mùi hôi thối ngày càng nồng nặc, họ bắt đầu la ó; tuy nhiên, khi họ muốn rời đi, tất cả đều đột nhiên ngã gục xuống đất một cách bí ẩn.

“Chúng ta phải đi!” Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn; có lẽ trong những mùi hôi thối đó chứa đựng độc tố nào đó? Bây giờ không phải lúc để phân tích xem liệu những mùi hôi thối đó có chứa khí độc hay không; việc thoát khỏi đây mới là điều quan trọng nhất.

Một người ôm hai công nhân, tôi ôm một người; Yīnwǔ Shēn và hai phụ nữ khác mỗi người cũng ôm một người; còn một người khác thì được giao cho người lái xe. Tất cả chúng tôi đều chạy về phía nơi có gió thổi. Những chiếc điện thoại rơi xuống đất thì không cần phải quan tâm đến nữa; không có thứ gì quan trọng hơn mạng sống con người.

Mùi hôi thối càng lúc càng nặng nề; những giọt mưa “rơi rả” xuống mặt đất, vốn dĩ là nước sạch dùng để làm sạch đất đai, nhưng bỗng nhiên lại trở thành nguồn nước độc hại tạo ra mùi hôi thối khủng khiếp!

Bây giờ, nơi đây chỉ còn là đống đổ nát; chúng tôi không thể chạy xa được. Sau khi đi được khoảng mười mét, chúng tôi dừng lại và đặt những người mình đang ôm xuống mặt đất đầy đổ nát. Chúng tôi đang ở vị trí cao hơn, nên nước mưa sẽ tự động chảy về phía thấp hơn; do đó, chúng tôi không cần phải lo lắng về những dòng máu đầy mùi hôi thối sẽ tràn đến chỗ chúng tôi. Và vì chúng tôi đang ở phía trên gió, nên cũng không cần phải lo lắng về việc những mùi hôi thối có chứa độc tố sẽ bay vào mặt chúng tôi… Chúng tôi đang nhìn thẳng về phía sau chiếc xe

Chiếc rễ lớn kia đang từ từ hạ xuống dưới, giống như những tác phẩm điêu khắc bằng đường tan chảy vậy… Những cảnh tượng kỳ lạ này thực sự làm xáo trộn tâm hồn tôi, khiến tôi hoàn toàn bị cuốn hút bởi nó; cơ thể tôi đã ướt sũng vì mưa rồi.

“Chuyện này rốt cuộc là thế nào nhỉ…” Sau một lúc im lặng, tiếng nói run rẩy của Hàn Bán Tử phá vỡ sự yên tĩnh chỉ có tiếng mưa.

Tôi liếm mép và cắn vào đầu lưỡi; cơn đau cho thấy tôi không đang mơ. Cảnh tượng trước mắt tôi quả thật không thể suy đoán được, vì vậy tôi nhìn về phía Tiểu Thời – người đã đi khắp nơi cùng sư phụ mình, chắc hẳn anh ấy phải biết điều gì đó về những chuyện kỳ lạ này.

Nhận thấy tất cả chúng tôi đều nhìn mình, Tiểu Thời hít một hơi thật sâu rồi lắc đầu, cho biết anh ấy cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra trước mắt chúng tôi.

“Tiểu Sâu, còn em thì sao?” Hoàng Chân Nguyên hỏi Yīnwǔ Shēn – người cũng am hiểu khá nhiều về những chuyện trong đạo. Hắc Nguyệt đang đứng trên vai cô ấy, nhìn chằm chằm vào những điều kỳ lạ trên chiếc xe tải lớn kia.

Yīnwǔ Shēn không gật đầu cũng không lắc đầu; cô cúi xuống nhặt một viên gạch xanh bị vỡ, rồi đột nhiên nắm chặt nó và dùng sức đập vỡ nó thành từng mảnh nhỏ. Mặc dù chỉ là một viên gạch nhỏ, nhưng việc đập vỡ nó đòi hỏi rất nhiều sức mạnh; tay cô rất khoẻ, nhưng cô vẫn không hề cau mày sau cú đập đó. Sau đó, cô ngửi thử một cái, lại cau mày tỏ vẻ không hài lòng. Chúng tôi vội vàng hỏi cô liệu cô có biết điều gì không; sau một lúc suy nghĩ, cô nói một cách nghiêm túc: “Tôi đã nghĩ quá đơn giản… Người chịu trách nhiệm xem xét phong thủy cho ngôi làng này không hề đơn giản đâu; có vẻ như đoạn rễ cây dưới lòng đất kia là do họ cố ý nuôi dưỡng!”

Cố ý nuôi dưỡng? Cô không giải thích thêm nhiều; tôi rõ ràng là không tin lắm.

Cây bồ đề già này đã sống được khoảng năm trăm năm rồi… Nếu ai đó từ sớm đã can thiệp vào cây này chỉ vì đoạn rễ kia, thì có lẽ cây đã chết từ lâu rồi. Năm trăm năm à… Liệu họ có phải là thần tiên không nhỉ? Nếu thực sự là con người làm ra điều này, tôi thật sự không thể tin được.

“Tại sao lại nói như vậy?” Là một người am hiểu về đạo, Tiểu Thời biết rằng nếu đó là công việc của một nhà sư đạo, thì chuyện này sẽ không đơn giản chút nào. Anh ấy hỏi một cách nghiêm túc.

Nếu đó là một nhà sư đạo, thì không chỉ việc họ có thể sống lâu

Nếu nói rằng chính những người sống trong khu vực đó đã làm điều này thì cũng không hợp lý, bởi vì Âm Vũ Sâu trong Vương Thôn cũng đã chỉ ra rằng thiết kế phong thủy này có nhiều khiếm khuyết và không mang lại lợi ích gì cho người dân địa phương. Làm sao một người thực sự có năng lực lại không muốn điều tốt đẹp xảy ra với gia đình mình chứ? Hơn nữa, việc để hai chị em Du Nhược Tịch – những người từng sống trên cây đại hoàng – gây hại cho người dân trong làng càng là điều không thể hiểu được.

Âm Vũ Sâu suy nghĩ một lúc, rồi nhìn quanh cảnh vật trước mắt mình, chỉ vào nơi cây đại hoàng từng mọc, nơi giờ đây đã trở thành một cái hố không bằng phẳng, và nước đen có mùi hôi thối đang chảy vào đó. Cô nói: “Tôi đã nghĩ quá đơn giản… Khi cây lớn bị đào lên, toàn bộ cấu trúc của làng mới được bộc lộ; nơi người ta xây đài cao để trồng cây đại hoàng thực ra chỉ là một khu đất thấp. Những con đường trong làng, dù có cong có thẳng, nhưng lại hướng xuống dưới như những vòng xoáy, thu hút toàn bộ khí tụ từ bên ngoài xuống lòng đất. Theo ngũ hành, năm sinh của họ thuộc cung Dần, Thân, Mậu; nơi chôn cất họ nằm trong cung Bính. Vị trí nguồn nước ở nơi trồng cây đại hoàng chính là cung Bính – đó chính là vị trí mộ phần của họ.”

“Khi toàn bộ khí tụ đều hội tụ về mộ phần mà không thoát ra ngoài, đó chính là biểu hiện của điều xấu xa nhất. Phía trước nơi cây đại hoàng mọc còn có một khu vực chứa đầy xương cốt của những người đã chết oan ức hay chết thảm… Những oán khí ấy, sau nhiều ngày bị chôn vùi dưới lòng đất mà không được giải tỏa, cuối cùng đã bị cây đại hoàng hấp thụ. Có thể nói, việc chôn cất những xương cốt đó không đơn giản chỉ là vì chúng rơi vào giếng khô… Có lẽ đó là cách cố ý sử dụng chúng làm phân bón cho cây đại hoàng!” Nói xong, khuôn mặt Âm Vũ Sâu trở nên nghiêm nghị.