Con mèo đó thức dậy, và tôi cũng trở nên tỉnh táo hơn hẳn. Tôi lắc chân để nó nhảy sang một bên rồi bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Một đêm đã trôi qua; đến lúc này, tôi nên để Trần Lão đi dọn dẹp phòng, và sau đó tôi sẽ nhận được số tiền chín mươi ngàn nhân dân tệ từ Gia Đề Vụ.

Đôi khi, kiếm tiền quả thật rất đơn giản.

Sau khi thu dọn xong, tôi chuẩn bị ra đi, nhưng con mèo đen kia lại nhảy lên vai trái của tôi một cách nhanh nhẹn và khéo léo. Khi tôi định lắc nó xuống, nó lại liếm vào má tôi; cảm giác thật dễ chịu, làm tôi ngứa ngáy, vì vậy tôi không đuổi nó đi.

Còn về sáu “con ma” theo sau con mèo đó, tôi đã dùng Trấn Đàn Mộ để đuổi chúng đi. Vì Trần Lão ở tầng dưới, nên tôi không nói gì cả, sợ làm ông ấy phiền lòng.

Những “con ma” đó rất bình thường; sau khi cảm nhận được sự đe dọa từ Trấn Đàn Mộ, chúng nhanh chóng rời khỏi phòng. Khi tôi bước ra ngoài, chúng đã bay ra khỏi tòa nhà.

“Anh chàng này, cái này…” Trần Lão đang ở tầng dưới, nhìn lên tôi và tỏ vẻ ngạc nhiên trước con mèo trên vai tôi. Trên khuôn mặt ông ấy có vẻ không hài lòng; tôi biết điều đó, bởi vì nhà của người giàu thường không chấp nhận việc các loại động vật lạ xâm nhập vào. Mèo hay chó cũng vậy, họ thường không cho phép chúng vào nhà mình vì nghĩ rằng chúng sẽ làm bẩn nơi ở.

Tôi gãi đầu, nhìn con mèo trên vai mình; nó nằm yên trên vai tôi, nhô đầu lên như muốn tôi nhìn vào. Tôi bắt đầu nghi ngờ; tối hôm qua khi tôi hỏi nó làm thế nào mà vào được trong nhà, nó đã nhìn về phía mặt trước của tòa nhà… Ban đêm tôi không nhìn rõ, nhưng bây giờ nhìn lên thì thấy ban công tầng hai có một cửa sổ chưa được đóng kín; hóa ra nó đã vào từ đó.

“Hóa ra là vậy… Lỗi tại tôi thật. Giám đốc Jia quan tâm đến tôi nhiều như vậy, mà tôi lại không chăm sóc gia đình ông ấy tốt.” Trần Lão cũng nhìn theo hướng tôi chỉ, và chưa đợi tôi nói gì, ông ấy đã tự trách mình.

Trong những gia đình lớn, những người làm việc đều rất coi trọng thái độ làm việc của mình; nếu chủ nhà tức giận, họ sẽ bị mắng. Trần Lão không sợ bị mắng, mà vì Gia Đề Vụ rất tốt với ông ấy, nên ông ấy cảm thấy tự trách vì đã không đóng cửa sổ cẩn thận. Loại sự tự trách này thường chỉ thấy ở những người làm việc trong các gia đình cổ xưa mà thôi.

“Trần Lão, đừng tự trách mình như vậy, ông Giá chắc chắn sẽ hiểu thôi. Này, tôi có một lá bùa ở đây; bạn hãy bảo ông Giá dán nó lên trên cửa để ngăn nhà bị ô uế.” Tôi không biết phải an ủi anh ta như thế nào, nên liền đưa chiếc bùa trừ ma đó cho anh ta. Những suy nghĩ của người như anh ta là điều mà chúng ta người hiện đại không thể hiểu được; trong tâm trí họ, quan hệ giữa chủ và tớ rất rõ ràng, trong khi chúng ta coi tất cả mọi người đều bình đẳng, kể cả mối quan hệ giữa công nhân và chủ nhân.

Tôi cũng không giải thích chi tiết tên của chiếc bùa trừ ma đó cho anh ta; dù sao thì tôi cũng nghĩ anh ta sẽ không hiểu đâu, nên việc nói ra cũng không cần thiết.

Gia Đề Vụ là người giàu có; sau khi tôi hoàn thành công việc cho anh ta, anh ta sẽ tự động đến thanh toán cho tôi. Nếu anh ta trốn nợ, tôi cũng không biết phải làm gì; đi đòi tiền từ anh ta thì tôi cũng không được luật pháp bảo vệ, vì vậy chỉ có thể mong anh ta tuân thủ lời hứa của mình mà thôi. Người như anh ta không hề thiếu tiền; đối với họ, việc vì vài chục nghìn đồng mà gây rắc rối với tôi là không đáng đâu. Những người giàu có như vậy luôn giữ lời hứa của mình. Vì vậy, sau khi trò chuyện vài câu với Trần Lão, tôi đã rời đi.

Con phố cổ ở phía nam thành phố không hề khiến tôi muốn ở lại lâu; điều duy nhất đáng nhắc đến chính là căn nhà của Gia Đề Vụ – thực sự rất giàu có. Còn việc cả con phố đó đều thuộc sở hữu của anh ta thì chỉ có những người rất giàu mới có thể giải thích được điều đó.

Từ khi tôi rời đi cho đến khi trở lại cửa hàng, con mèo đen trên vai tôi không hề rời xa tôi. Chỉ là vì đặc tính đặc biệt của nó mà trên đường đi, nó đã thu hút sự chú ý của khá nhiều ma quỷ; một số ma quỷ lơ đơ cũng theo sau chúng tôi. Điều này khiến tôi không thể la mắng chúng trước mặt đám đông vào ban ngày, vì vậy khi trở lại cửa hàng, phía sau tôi đã có khoảng hai mươi con ma quỷ lơ đơ đang theo sau. Số lượng lớn như vậy khiến nhiều ma quỷ trên đường cũng nhìn về phía tôi, thậm chí còn có những con ma quỷ muốn xem náo nhiệt nữa.

Chết tiệt, con mèo này quả thực có “đèn dẫn hồn”, nhưng việc những con ma quỷ có ý thức đang đứng xem náo nhiệt thật sự khiến tôi cảm thấy khó chịu. Những con ma quỷ lơ đơ đó dù có vẻ mặt mờ mịt, ít ra cũng yên tĩnh; nhưng những con ma quỷ đang xem náo nhiệt thì khiến tai tôi cảm thấy phiền phức vô cùng… Chúng nói đủ thứ linh tinh

Con mèo đen này thật sự rất thoải mái; nó nằm yên trên vai tôi suốt quãng đường, thỉnh thoảng ngồd dậy nhìn xung quanh, đôi khi lại “meo” một tiếng. Sự hiện diện của nó cũng thu hút sự chú ý của khá nhiều người, đặc biệt là vì vẻ ngoài đáng yêu của nó – rất phù hợp với phụ nữ và trẻ em. Thậm chí có người còn hỏi tôi bán con mèo này với giá bao nhiêu.

“…”

Trong sự bối rối, tôi trở về cửa hàng. Khi vào trong, tôi thấy Hạ Tiểu cùng với Hoàng Chân Nguyên và Hàn Bán Tử đều nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên; rõ ràng họ cũng đã để ý đến con mèo trên vai tôi.

“Một anh chàng lực lưỡng, lại có một con mèo đáng yêu như thế này… Anh Trần, anh tìm thấy con mèo này ở đâu vậy? Có vẻ như nó là giống cao cấp đấy.” Hàn Bán Tử nhìn tôi với ánh mắt khinh thường, rõ ràng anh ta không hài lòng với vẻ ngoài của tôi lúc này.

Dù sao tôi cũng chỉ là một chàng trai trẻ, chứ không phải là một ông già béo phì; việc đi cùng một con mèo đáng yêu như thế này có gì sai cả chứ? Tôi thực sự muốn mắng anh ta ngay tại chỗ – sao anh ta không biết khen ngợi tôi chứ? Việc khen người có khó đến thế sao?

Hoàng Chân Nguyên cũng tỏ ra bối rối, sau đó anh ta liền nhướng mày và nói: “Ra ngoài bình thường thì sao lại mang về một con mèo như thế này vậy? Nhưng cũng tốt thôi, nó có thể đồng hành cùng chúng ta… Trông nó khá thông minh đấy.”

Nói xong, anh ta dùng bút nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông của con mèo; con mèo dường như rất thích thú, và Hoàng Chân Nguyên cũng mỉm cười rất đẹp.

“Đuôi con mèo này sao lại có màu trắng vậy? Điều này không phải là dấu hiệu tốt đâu… Tôi nghĩ chúng ta nên đưa nó trở lại nơi ban đầu thôi.” Hàn Bán Tử nhận thấy điều này và, có vẻ như anh ta cũng bị ảnh hưởng bởi những tin đồn xấu về đuôi mèo… Quan niệm “đuôi mèo trắng là điềm báo xấu” thực sự tồn tại.

Còn Hạ Tiểu, người hiểu biết về những điều này, thì bắt đầu giải thích; những gì anh ấy nói hoàn toàn khác với những gì tôi đã từng nói trước đó. Sau khi nghe xong, Hàn Bán Tử và Hoàng Chân Nguyên cũng gật đầu đồng ý. Sau đó, Hạ Tiểu nhẹ nhàng đỡ con mèo từ vai tôi xuống tay mình; con mèo không hề từ chối, mà chỉ sau vài giây được đỡ bởi hai tay, nó đã nhảy lên chiếc bàn. Hạ Tiểu tiếp tục nói: “Anh Trần, anh tìm thấy con mèo này ở đâu vậy? Nhìn này, ngay cả vào ban ngày, nó cũng có thể thu hút khoảng hai mươi linh hồn âm u; còn vào ban đêm

Nhìn vào vẻ ngoài của nó, có vẻ như nó rất thích bạn; có lẽ đây chính là duyên phận giữa hai người. Bạn hoàn toàn có thể giữ lại nó. Với trí tuệ không hề kém cỏi của mình, nó có thể mang lại cho bạn rất nhiều sự giúp đỡ đấy.

Lời nói này thật sự rất đúng đắn; con mèo này quả thực không bình thường chút nào. Nó thuộc loại động vật có trí tuệ cao, và lượng khí âm trên người nó cũng khá lớn. Nhờ vào việc nó là một con mèo, trong hàng trăm nghìn con mèo, cũng có lẽ chỉ có một con như nó thôi. Hơn nữa, con mèo này rất trung thành; chỉ cần bạn thực sự tốt với nó, nó cũng sẽ đối xử tốt với bạn.

“Không ngờ rằng việc này lại ẩn chứa nhiều điều thú vị như vậy… Con mèo nhỏ bé này thật sự có năng lực không hề nhỏ.” Hoàng Chân Nguyên dùng lòng bàn tay vuốt ve con mèo, nói nhẹ nhàng, giọng nói đầy niềm cười cho thấy cô ấy rất thích con mèo này. Còn con mèo thì hoàn toàn không sợ người lạ, và rất vui vẻ để người lạ vuốt ve mình.

Hàn Bán Tử sau khi nghe lời nói của Hoàng Chân Nguyên, liền gãi đầu, tỏ ra như thể mình vừa học được điều gì đó mới quan trọng. Đối với anh ta, vẫn còn rất nhiều điều cần phải biết… Tôi cũng vậy; vì vậy, đôi khi tin vào một số quan niệm mê tín dân gian cũng là chuyện bình thường thôi. Nhưng con mèo này thật sự là một “tài năng” – chỉ vì thấy nó đáng yêu mà anh ta đã vội vàng muốn kiểm tra xem nó là con đực hay con cái… Thế nhưng con mèo đã tránh xa anh ta, khiến anh ta không thể tiếp cận được để nhìn rõ.

“Ôi trời, tính tình nóng nảy của tôi thật là… Con mèo nhỏ bé này linh hoạt quá; biết mình là con cái mà sao không yên lặng một chút được nhỉ?” Anh ta thở hổn hển, tỏ ra rất bất lực.

“…”

Thực ra, việc phân biệt giới tính của động vật rất đơn giản; chỉ cần nhìn vào phần bụng lông xù của con mèo, nếu không thấy có bộ phận nào nhô ra hay phần trên bụng hơi chùng xuống, thì biết ngay đó là con cái. Vì vậy, Hàn Bán Tử dù không tiếp cận gần, cũng đã biết được rằng đây là một con mèo cái.

Còn Hoàng Chân Nguyên thì đứng bên cạnh và đá anh ta một cái, nói một cách khinh thường: “Đang làm gì vậy? Một con mèo cũng không tha… Tin không, tôi sẽ đưa bạn đến chuồng heo để bạn xem cho đủ đấy!”

“Pfft!”

Tôi vừa uống một ngụm nước thì lập tức bị sặc phun ra ngoài… Lời nói đó từ miệng cô ấy phát ra thật sự không hề nhẹ nhàng chút nào… Nghĩ đến cảnh Hàn Bán Tử phải xem mông heo suốt cả ngày, tôi không nhịn được mà cười.

So với tiếng cười của tôi, Hàn Bán Tử thì có vẻ rất

Hoàng Chân Nguyên không phải là một người đơn giản đâu; nếu như tôi không biết một số điều đặc biệt về cô ấy, thì có lẽ tôi sẽ nghĩ rằng cô ấy giống như vẻ bề ngoài của mình – một người đơn giản. Một người có thể cứu mạng một ông trùm địa phương nhưng lại từ chối lời mời… Chỉ cần nghĩ đến điều đó thôi cũng đủ để hiểu rằng cô ấy có những điểm xuất chúng. Và một người mạnh mẽ như vậy chắc chắn sẽ mang trong mình một khí chất đặc biệt; khí chất của Hoàng Chân Nguyên chính là sự oai phong và quyền lực trong cách cô ấy hành xử.

  Sau khi đã đuổi những kẻ theo dõi Cô hồn dại dảo đi, tôi cũng không giấu giếm việc mình quen biết con mèo đó, và đã kể cho họ tất cả những gì đã xảy ra ở Con phố Cũ phía Nam thành phố.

  Chuyện gia tộc Jia ở Con phố Cũ phía Nam khiến Hàn Bán Tử và Hoàng Chân Nguyên rất tò mò; bởi vì những người có thể kiểm soát cả một con phố như vậy thì chắc chắn là những nhân vật quan trọng vào thời điểm đó. Còn tôi, vì không liên quan đến tiền bạc hay lợi ích cá nhân, nên không quá tò mò; chỉ là không ngờ con mèo đó lại tìm đến tôi… Có lẽ khả năng cảm nhận của nó rất mạnh mẽ.

  “Tên gia tộc Jia ở Con phố Cũ phía Nam này tôi đã từng nghe nói đến trước đây; trước đây, họ là những người giàu có ở địa phương này, sở hữu rất nhiều đất đai ở huyện Tai An. Nhờ có tiền, họ đã mua được một chức vụ quan liêu… Mặc dù chức vụ đó thực ra không tồn tại, nhưng cái tên ‘quan đất’ cũng đủ để thấy rằng họ sở hữu bao nhiêu đất đai ở đó. Tuy nhiên, nghe nói là vài thập kỷ trước, gia đình họ đã sa sút… Nhưng dù sao thì họ vẫn còn mạnh mẽ hơn nhiều so với những gia đình khác ở huyện Tai An hiện nay.” Hàn Bán Tử bắt đầu kể lại những gì mình biết về gia tộc Jia.

  Hôm qua, tôi đã nói với họ rằng việc Gia Đề Vụ mời tôi tham gia thực sự là có thật… Nhưng gia tộc Jia dù nổi tiếng, thì hiện nay họ cũng không còn sức ảnh hưởng lớn như trước nữa. Theo lời anh ấy, trước đây gia tộc Jia thực sự rất quyền lực… Đặc biệt là cái tên “quan đất” mà họ sử dụng; nghe từ đó thì có vẻ như họ giữ một chức vụ quan trọng trong chính quyền địa phương… Thật là, tiền bạc có thể khiến mọi thứ trở nên khả thi… Ngay cả việc tạo ra một chức vụ “quan đất” như vậy cũng không phải là điều không thể… Khi bạn có đủ tiền, bạn thậm chí có thể làm bất cứ điều gì… Không sợ bị triều đình trừng phạt đâu.