“Cái gì thế này, sao lại ồn ào vậy, xui xẻo thật, đồ tàn tật, đi cho xa một chút.”

Kẻ cờ bạc đó ngày càng trở nên đáng sợ trong mắt tôi, nhưng đúng lúc tôi vừa va phải hắn ta thì tôi lại gặp một anh chàng cao lớn, mạnh mẽ; đó là sự tiếp xúc thực sự giữa con người với con người. Tôi thực sự muốn cảm ơn anh chàng đó suốt đời! Thật không may, khi nhìn thấy tình trạng của tôi, anh ấy lại mắng tôi một trận.

Điều đó có thể coi là đã cứu tôi thoát khỏi tình huống nguy hiểm kia; tôi không quay lại nhìn kẻ mà mình vừa va phải nữa. Nhưng kẻ cờ bạc đó liên tục cố tình chặn đường tôi, còn làm những biểu hiện kỳ quặc để thử thách tôi. Tuy nhiên, tôi luôn cẩn thận và đã lần lượt vượt qua hắn ta hai lần, sau đó hắn mới từ bỏ và đi chơi cờ bạc ở nơi khác.

Trong sòng bạc này thực sự có rất nhiều kẻ xấu xa; đôi khi rất khó để phân biệt họ với những người bình thường. Để không thu hút sự chú ý của họ, tôi thường đi đến những nơi ít người hơn, để tránh bị coi là “kẻ xấu”. Dù vậy, tôi vẫn không thích nơi u ám này lắm, nhưng vì tiền, tôi cũng không còn lựa chọn nào khác.

Tôi đã sớm nhìn thấy anh Li; người này rất quen thuộc với những kẻ cờ bạc khác. Thỉnh thoảng, tôi cũng nghe thấy họ gọi anh ấy là “Lý Ca” hay “Tiểu Lý”; có vẻ như những kẻ cờ bạc này cũng nhận ra anh ấy là người thường xuyên xuất hiện ở đây, và họ còn trò chuyện về nhiều chuyện trong quá khứ. Tôi không nghe kỹ lắm, chỉ tìm một chỗ ngồi và ngồi xuống.

Ngay trước mặt tôi là những người đang chơi trò xúc xắc; đó là một trò chơi truyền thống. Như tôi, người không hiểu gì về trò chơi này, chỉ có thể chọn cược vào các kết quả như “đại”, “tiểu”, hoặc “báo”. Dù sao thì sau này anh Li chắc chắn sẽ hướng dẫn tôi cách cá cược, vì vậy tôi cầm theo hai trăm đồng và chờ đợi lời chỉ dẫn của anh ấy.

“Mua xong là phải rời khỏi chỗ này ngay, mua xong là phải rời đi! Ba mươi lăm ván là ‘đại’, ba mươi ván là ‘tiểu’; nếu ra số ‘báo’ thì trả mười lần!”

Người xúc xắc đã xong việc và bắt đầu hô hào mời mọi người đến cá cược.

“Anh, anh có thể nhìn thấy là bao nhiêu điểm không?”

“Dễ thôi, để tôi nhét đầu vào xem thì sẽ thấy rõ ràng là mười hai điểm, nghĩa là ‘đại’.”

“Thật là tài ba, anh có thể nhìn ra được… Hãy thử xem liệu đó có phải là mười hai điểm ‘đại’ thật không nhé, haha.”

Anh Li đang nói chuyện với hai người cờ bạc bên cạ

Vì vậy, tôi do dự một chút rồi lấy ra một trăm đồng và bỏ vào ô “Đại”, cũng giống như những người chơi cá cược khác, tôi cũng hy vọng mình sẽ thắng.

“Thắng rồi!”

Có ma quỷ đang giúp đỡ tôi, chắc chắn là tôi đã thắng; kết quả cũng giống như anh Li nói. Nếu tôi dùng một trăm đồng này để mua điểm số, thì nhà cái sẽ phải trả cho tôi năm trăm đồng; tiền thu từ việc kinh doanh ở nhà hàng cũng chỉ bằng khoản tiền đó thôi. Cách kiếm tiền này thực sự rất nhanh, may mà tôi còn giữ được lý trí; nếu không, tôi chắc chắn sẽ sa vào đó.

Tiếp theo, tôi liên tục thắng ba lần; hai trăm đồng ban đầu đã trở thành hai nghìn đồng, và có người bắt đầu theo tôi mua cược. Trong lúc do dự, tôi lại chọn ô “Nhỏ” thay vì ô “Đại” như anh Li đã nói; lần này tôi thua, và những người đã theo tôi mua cược cũng không muốn tiếp tục cùng tôi nữa, họ bảo rằng tôi không may mắn nữa. Người ma bên cạnh anh Li thì cảm thấy tiếc nuối, dường như càng thấy tôi thắng nhiều thì họ càng vui.

Tôi tiếp tục tham gia trò chơi này, lúc thắng lúc thua… Có một con ma bên cạnh anh Li thích xúi giục mọi người; dù điểm số rõ ràng là cao, nó vẫn cố tình khiến mọi người chọn ô “Nhỏ”. Điều đó thật sự là có ý xấu, có lẽ trước khi chết nó cũng đã thường xuyên thua cuộc. Tôi chỉ nghe theo lời anh Li; những gì những con ma khác nói, tôi đều không quan tâm đến. Anh Li thực sự là một người có tài năng; mỗi lần anh ấy đều sử dụng những cách khác nhau để nói về điểm số. Khi tôi thua, anh ấy còn cố tình mắng tôi, và nói với những con ma khác rằng tôi là bạn của anh ấy, là người khuyết tật… Rằng thật đáng tiếc là tôi không thể nghe thấy lời anh ấy, nếu không thì tôi đã có thể kiếm được rất nhiều tiền và sau này có thể yên tâm sống trong tuổi già rồi. Anh ấy nói đến mức tôi suýt tin luôn… Thật là một kẻ giỏi nói dối!

“Li Nhỏ, nếu bạn muốn bạn của mình có thể nghe thấy bạn nói, hãy tìm những người sức khỏe yếu, có hệ miễn dịch kém để hút đi sinh khí của họ… Chỉ cần sức mạnh của những linh hồn ma quỷ đủ mạnh, bạn sẽ có thể khiến người ta nhìn thấy mình,” một con ma cá cược nói.

“Đúng vậy, chúng ta thường tìm những người thường xuyên thua cuộc ở các sòng bạc để hút đi sinh khí của họ… Khi họ ngày càng yếu đi vì thua cuộc, chúng ta sẽ dần dần bắt kịp chúng ta,” một con ma cá cược khác nói.

“Chết tiệt… Làm ma quỷ thật sự rất khó khăn… Trong số chúng tôi, tôi là người đầu tiên

Tôi cũng nghe nói có một con quỷ rất đáng sợ, nhưng tôi chưa bao giờ vào bên trong để xem thử. Người ta nói rằng người phụ nữ bị giam giữ ở đó là vợ cũ của ông Chương; sau ba năm kết hôn với ông Chương mà không sinh được một đứa con nào, bà ấy bị gia đình chỉ trích và cho là đã mắc bệnh tâm thần, cuối cùng đã chết trong căn phòng của khách sạn Thành Thiên. Để tránh đi những thứ ô uế, họ đã biến căn phòng đó thành khách sạn Thành Thiên, hy vọng rằng danh tiếng của khách sạn sẽ giúp xua tan đi điềm xui do cái chết đó gây ra.

“Tôi cũng biết chuyện này. Người đã thiết kế lại căn nhà cho ông Chương dường như là ông Lý ở làng Tam Thủy. Việc ông ấy có thể “khóa” linh hồn của người vợ quá cố của ông Chương lại bên trong cũng thật là đáng sợ… Nhưng rõ ràng là linh hồn đó vẫn chưa bị loại bỏ hoàn toàn; nếu không thì lẽ ra con quỷ đó đã không gây ra những chuyện rắc rối như thế này trong những ngày gần đây,” một con quỷ khác cũng chia sẻ những gì nó biết.

Làng Tam Thủy, ông Lý ư? Nghe những điều này, tôi bắt đầu chú ý đến ông già này… Có lẽ chính ông ấy là người đã làm những việc đó trong phòng số 704.

Chính vì những điều này mà anh Li và ba con quỹ kia đều chú ý đến tôi. Khi anh Li cau mày, tôi lập tức nhận ra rằng mọi chuyện không ổn… Nhưng nếu tôi tránh né họ, thì đồng nghĩa với việc tôi công khai rằng mình có thể nhìn thấy họ… Vì vậy, tôi tuyệt đối không thể làm như vậy! Nhưng bây giờ phải làm sao đây? Mồ hôi đã bắt đầu đổ trên trán tôi; tôi không thể nghĩ ra phải làm gì tiếp theo… Tay tôi siết chặt lấy đống tiền trong tay, không dám đi mua gì cả… Tiếng người xung quanh cũng dần biến mất… Tôi hoàn toàn bị mắc kẹt trong suy nghĩ về những gì đang xảy ra…

“Nhìn kìa, đứa nhóc này có vẻ như thực sự có thể nhìn thấy chúng ta…”

“Đúng vậy… Nhìn kìa, ánh mắt nó đang nhìn chúng ta một cách sợ hãi… Chắc chắn là nó có thể nhìn thấy chúng ta rồi… Này, nhóc con, hãy đồng ý với lão này một việc… Nếu không, lão sẽ chiếm lấy linh hồn của mày!”

“…”

Ba con quỹ kia liên tục nói chuyện với tôi, thậm chí còn biến hình để dọa dỗ tôi… Trong khi đó, anh Li dường như rất bình tĩnh; ông ta không nói gì cả, chỉ cười ha hả như thể không quen biết tôi.

“Mày đang làm gì vậy? Nhanh lên, đặt cược đi… Nếu không thì hãy nhường chỗ đi!” Đúng lúc tôi đang hoang mang không biết phải làm gì, một anh chàng bên cạnh tôi hét lớn, kéo tôi ra khỏi dòng

Ngoài chuyện này ra, tôi thực sự không nghĩ ra lý do gì khác; nếu thông minh hơn một chút, tôi đã không sợ hãi như vậy từ lâu rồi. Thật đấy, bộ não là thứ tuyệt vời… Tôi có nó, nhưng chưa đủ giỏi.

“Tch, sợ những thứ nhỏ bé như thế này à!” Người kia, người đang lắc cái bát xúc xắc, nhìn tôi với ánh mắt khinh thường, quay đầu lại và dùng ngón trỏ của mình ấn chết con nhện nhỏ bé kia, rồi còn nói một cách thản nhiên: “Nhỏ như vậy mà bạn cũng nhìn thấy được… Có vẻ như bạn thực sự rất sợ hãi đấy; tôi cứ tưởng bạn thấy ma mới phải.”

“…”

Tôi chỉ cười khổ một tiếng. Anh ta nói đúng… Tôi thực sự đã thấy ma… Và là bốn con ma, ngay bên cạnh anh ta… Chỉ là tôi không thể nói với anh ta điều đó.

May mắn thay, việc này đã giúp tôi tránh khỏi việc bị Mấy cái quái vật nghi ngờ rằng tôi có thể nhìn thấy họ… Và tôi cũng có thể tiếp tục chơi trò chơi này. Cuối cùng, những con ma đó cũng không cho tôi biết thông tin gì đáng tin cậy cả… Điều duy nhất hữu ích chính là ông Lý ở làng Tam Thủy. Vì vậy, sau khi thắng thua lẫn lộn và cuối cùng thu về được hai nghìn đồng, tôi cũng rời khỏi sòng bạc ngầm đó khi ông Lý báo hiệu rằng đã đủ rồi… Tôi thực sự như bay về nhà vậy… Ông Lý đã mất khá nhiều thời gian để đảm bảo rằng những con ma đó không theo tôi về.

Lần này, mặc dù rất nguy hiểm, nhưng tôi cũng đã nhận được khoản tiền thưởng xứng đáng… Tôi không chỉ cúng rượu cho ông Lý mà còn đốt hương nến, và còn tự tay làm một tấm gỗ nhỏ, khắc lên đó năm chữ “Lý Tông Chi Linh Vị”, để thờ cúng ông ấy.

Tôi được ăn những món đồ ăn nhanh ngon lành… Còn ông Lý cũng nhận được những lễ vật cúng tế đó… Mọi người đều tốt lành cả.

“Ông Lý, ông đã từng đến làng Tam Thủy chưa?” Bây giờ vẫn còn sớm… Khi ông Lý đang ở đây, tôi có thể thảo luận với ông ấy về mọi chuyện.

Ông Lý nhàn nhã trả lời: “Làng Tam Thủy à? Chỉ những người thiếu học thức mới gọi như vậy thôi! Thực ra, làng đó tên là Làng Miêu… Ba chữ ‘Miêu’… Nhiều người dân trong làng không biết nên mới gọi như vậy… Tôi đoán bạn muốn nhờ ông Lý giúp đỡ phải không?”

Tôi gật đầu… Hóa ra ông Lý, một người lười biếng như vậy, cũng biết về chữ “Miêu”. “Ừm, tôi không định rời khỏi huyện Thái An… Vì vậy tôi muốn nhờ ông Lý giúp đỡ. Nếu ông ấy có thể ngăn chặn những con ma đó trong phòng khách sạn Thành Thiên