Theo tôi thấy, một bà lão già nua như vậy lại được tôn trọng đến thế, điều này thật sự khiến tôi không thể chịu đựng nổi. Nhưng bây giờ, dù không thể chịu đựng được, tôi cũng không có cách nào khác ngoài việc phải rót trà cho bà ấy, hy vọng bà ấy sẽ không để những người lớn tuổi kia đến gây rắc rối cho chúng tôi. Có vẻ như bà ấy có địa vị khá cao trong làng, nếu không thì chắc chắn không thể nhận được sự tôn trọng lớn như vậy.

Bây giờ, tôi và Hoàng Chân Nguyên đang đứng bên ngoài cửa; bên trong, Huang Qixun đã kéo cái giá phủ bằng vải trắng lên để ngăn người khác nhìn thấy vết thương của nạn nhân.

Đứng bên cạnh, tôi thực sự cảm thấy rất khó chịu, trong khi Hoàng Chân Nguyên thì dường như hoàn toàn bình thường. Tôi thấy cô ấy đứng đó, nhắm mắt lại, hít thở sâu rồi thở ra mạnh mẽ; đó là cách cô ấy dùng để xoa dịu bản thân mỗi khi muốn tức giận. Chỉ là khi cô ấy làm vậy, tôi dễ dàng bị thu hút bởi bộ ngực của cô ấy… Sau vài lần nhìn, mặt tôi đỏ bừng lên và tôi vội vàng quay đầu đi.

Còn bà lão kia, sau khi Huang Qixun vào bên trong, bà ấy hầu như không nói gì nhiều; ngay cả khi tôi đi rót trà cho bà ấy, bà ấy cũng chỉ dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn. Chính vì vậy, tôi mới nhìn thấy chiếc nhẫn ngọc màu trắng pha vàng nhạt trên ngón tay cái của bà ấy!

Chiếc nhẫn này khá lớn, dài bằng một đốt ngón tay của tôi; bà ấy là phụ nữ, ngón tay của bà ấy cũng không dài bằng ngón tay tôi, vì vậy chiếc nhẫn ngọc này khiến ngón tay cái của bà ấy không thể gập lại được. Đó chỉ là để trang trí mà thôi… Dù sao thì chiếc nhẫn đó cũng rất đẹp. Nhưng khác với những chiếc băng bó chân phụ nữ – những thứ đó thực sự là sự giam cầm đối với đôi chân họ, dù có làm cho đôi chân của họ nhỏ lại đi nữa, nhưng cũng khiến họ cảm thấy rất khó chịu.

“Có những thứ không nên nhìn lung tung.”

Khi tôi đang quan sát kỹ lưỡng, giọng nói của bà lão bỗng nhiên vang lên, khiến tôi giật mình, cảm thấy như mình vừa làm điều gì sai trái vậy.

“Ùi!”

Tôi muốn xin lỗi, nhưng khi nhìn vào mặt bà ấy, tôi thấy trên khuôn mặt đầy nếp nhăn của bà ấy hiện rõ một nụ cười đậm đà, ánh mắt đầy ranh mãnh… Giống hệt như ánh mắt của con quỷ xanh kia đã từng khiến tôi cảm thấy sợ hãi. Tôi vô thức lùi lại một bước, cảm thấy rằng bà lão này không hề đơn giản. Dù bà ấy là ai đi nữa, tôi cũng cảm thấy rằng bà ấy có vấn đề… V

“Gia tộc Hoàng ở Thái An chú trọng đến việc tự kiềm chế bản thân; dù thời đại có thay đổi, nhưng trong làng của chúng ta vẫn phải tuân theo những quy tắc đã định.” Bà lão nói một cách từ tốn, rồi tiếp tục: “Cô gái nhỏ, hãy quỳ xuống trước mặt bà. Cha cô đã qua đời khi còn trẻ, gia đình các bạn gặp phải nhiều bất hạnh… Nhưng hai mẹ con các bạn lại lén lút bán đi đất đai và bỏ rơi tổ tiên. Hành động bất hiếu như vậy… Bà sẽ khoan dung cho các bạn nếu các bạn quỳ ba lần trước mặt bà và hứa sẽ trở thành đệ tử của bà.”

Nói xong, bà cau mày, nhìn về phía Hoàng Chân Nguyên, và từ người bà toát ra một thần khí uy nghiêm của kẻ nắm quyền lực: “Đừng nghĩ rằng chỉ bằng cách trốn vào thị trấn là các bạn có thể thoát khỏi sự kiểm soát của gia tộc này. Nếu không có sự quan tâm của bà, hai mẹ con các bạn đã sớm gặp họa rồi!”

Nghe những lời này, tôi nhíu mày lại; chiếc ấm trà trong tay tôi rung lên vì tôi đang nắm chặt nó. Tôi rất tức giận—bà lão này đang đưa ra những quy tắc vô lý và ép buộc Hoàng Chân Nguyên phải trở thành đệ tử của mình. Đệ tử à? Bà ta coi mình là cái gì vậy? Một pháp sư huyền bí gì đó sao?! Đặc biệt là những lời đe dọa cuối cùng của bà… Nếu bà ta không quan tâm đến Hoàng Chân Nguyên, liệu bà ta có dám làm gì với cô ấy trong xã hội hiện đại này không?!

Ha ha, tôi thấy thật buồn cười. Những quy tắc lộn xộn như thế này chủ yếu chỉ là do mê tín mà thôi… Còn tôi thì là người có thể nhìn thấy ma quỷ thực sự… Liệu việc phá vỡ những quy tắc đó sẽ khiến những “thần linh” nào đó xuất hiện để trừng phạt chúng ta sao? Vậy thì “thần linh” đó thực chất là ma quỷ, hoặc là những kẻ đang lợi dụng lòng tin của mọi người để che giấu âm mưu xấu xa!

Thông thường, những hành vi lừa đảo như vậy chỉ nhằm mục đích kiếm sống… Nhưng nếu những hành động đó được duy trì trong một nhóm người, chúng sẽ trở thành “khối u độc hại” lớn nhất trong nhóm đó… Khối u độc hại này đã giết chết bao nhiêu người qua bao thế kỷ… Điều mà mọi người thường biết đến nhất chính là hình phạt “nhúng người vào lồng heo”. Chúng ta thường nghĩ rằng hình phạt này được áp dụng đối với những kẻ làm điều xấu xa… Nhưng thực ra, việc này bắt nguồn từ những hành vi lừa đảo, và vì thời cổ đại không có cơ quan chức năng nào để kiểm soát, nên những hành vi đó cứ tiếp diễn… Dần dần, người ta bắt đầu sử dụng lý thuyết về ma quỷ để biện minh cho những hành động đó… Tuy nhiên, ở một

Bây giờ, bà lão này ở làng Hoàng chính là người thuộc loại mà tôi vừa nói đến – những kẻ lừa đảo xuất hiện gần như ở mọi làng! Họ được đối xử tốt nhất trong làng; không thiếu thức ăn no đủ hay sự ấm áp. Điều họ thường thiếu chính là những người bên cạnh họ. Họ thường không lập gia đình, hoặc dù đã từng có gia đình nhưng khi trở thành những “kẻ lừa đảo” trong làng, họ đã ly hôn, mất vợ/mất chồng…

Tại sao họ lại không lập gia đình? Rất đơn giản: bởi vì những điều như “năm điều tồi tệ, ba điều thiếu sót” và “người theo đạo Lão không được kết hôn”… thậm chí còn có quan niệm rằng người theo đạo Lão không được ăn thịt… đều được những kẻ lừa đảo này truyền bá cho nhau. Họ nói rằng những điều đó đều là giả dối, nhưng những quan niệm sai lầm này lại trở nên phổ biến. Vì vậy, hầu hết họ đều phải bịa đặt khi không biết sự thật về đạo sĩ thực thụ. Và vì mỗi làng đều có những mối liên hệ với nhau, nên những câu chuyện bịa đặt về ma quỷ này dần trở thành những “khuôn mẫu” thông dụng.

Đó chính là những “ma quỷ” trong dân gian!

Quay lại với chủ đề chính.

Sau khi nghe lời của bà lão, Hoàng Chân Nguyên thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt bình thản, rồi đứng yên tại chỗ và nói một cách điềm đạm: “Bà ơi, xin đừng ép buộc con nữa. Từ nhỏ chúng con đã được dạy rằng những quy tắc của làng Hoàng là không thể vi phạm; nếu vi phạm sẽ dẫn đến họa. Khi bố con tôi bị bệnh nặng, lẽ ra ông ấy có thể qua đời một cách thanh thản, nhưng các bà đã bắt ông ấy uống những loại thuốc linh bí ấy, không chỉ lấy hết tiền của gia đình chúng tôi mà còn khiến ông ấy qua đời sớm hơn. Bác sĩ nói rằng ông ấy có thể sống thêm một tuần nữa… Có lẽ đó là ý muốn của trời. Chúng tôi đã lén rời khỏi làng vì đã chán ngấy nó quá rồi. Các bà bắt chúng tôi tin vào ông Hoàng, nhưng ông ấy chưa bao giờ giúp đỡ chúng tôi, ngược lại còn gây hại cho chúng tôi. Bà ơi, bây giờ là thời đại khoa học rồi; xin đừng tự lừa dối mình nữa.”

Hoàng Chân Nguyên nói một cách bình tĩnh; những lời này bà ấy chưa bao giờ nói với tôi trước đây. Bà ấy đã cố tình che giấu sự thật với tôi, nhưng tôi không trách bà ấy. Bà ấy sợ rằng nếu tôi đến làng Hoàng để loại bỏ những hủ tục mê tín ở đó, tôi sẽ gặp nguy hiểm. Nếu tôi phải trải qua những điều tương tự như bà ấy, có lẽ tôi cũng sẽ trở nên tức giận đến mức làm nh

Lúc này, khuôn mặt cô ấy trở nên rất nghiêm túc; bằng giọng điệu trầm thấp, cô ấy nói: “Nếu tổ tiên họ Hoàng nghe thấy những lời này của bạn, làm sao ông ấy có thể tha thứ cho bạn được? Nhanh chóng quỳ xuống xin lỗi, nếu không sẽ bị xử theo luật làng đấy!”

“Hehe~”

Tôi cười, thực sự là cười, và nói một cách khinh thường: “Tổ tiên họ Hoàng à? Trời đất này đã đầy rẫy các vị thần linh rồi… Vị Hoàng mà cô ấy nhắc đến đã chết từ khi nào vậy? Ông ấy là thần sao? Thật buồn cười… Có lẽ ngay cả hồn ma cũng không còn nữa đâu. Chúng tôi đã đủ lịch sự với cô ấy rồi; nếu cô ấy vẫn tin vào chuyện ma quỷ, tôi sẽ gọi cảnh sát để loại bỏ những niềm tin mê tín đó.”

Nhìn thấy thái độ kiêu ngạo của cô ấy, tôi nói ra những lời đó. Thực ra, những lời này không hề làm tổn thương cô ấy quá nhiều; bởi vì cô ấy không phải sinh ra trong thời đại hiện đại, việc tin vào ma quỷ cũng là điều bình thường… Tôi hoàn toàn có thể hiểu khó khăn của cô ấy. Nhưng nếu cô ấy cứ tiếp tục làm quá đáng, dù biết rõ trên thế giới này không hề có ma quỷ nhưng vẫn cố tình gây khó dễ cho chúng tôi, lúc đó tôi sẽ không khoan dung đâu!

“Ôi trời…”

Điều kỳ lạ là ban đầu cô ấy đang chỉ trích tôi một cách gay gắt, nhưng sau đó lại thở dài, đưa hai tay lại với nhau và nhanh chóng lẩm bẩm: “Đứa trẻ này nói lời không lễ phép… Xin tổ tiên họ Hoàng thông cảm. Đứa trẻ này nói lời không lễ phép…”

Cô ấy đang cầu nguyện cho chúng tôi à? Hành động lẩm bẩm như vậy trong mắt tôi thật giống như một kẻ điên rồ… Bởi vì tôi có thể nhìn thấy ma quỷ; nếu có ma quỷ giao tiếp với cô ấy, tôi chắc chắn sẽ nghe thấy rõ… Nhưng xung quanh cô ấy thì không hề có ma quỷ nào cả.

Hoàng Chân Nguyên Nhìn tôi, ánh mắt cô ấy đầy nghi ngờ, như muốn tôi trả lời liệu xung quanh cô ấy có ma quỷ hay không… Tôi nhún vai và lắc đầu; thấy vậy, cô ấy liền thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng khi tôi quay đầu lại nhìn bà lão kia, tôi chỉ thấy ngón tay cái bên phải chiếc nhẫn trên tay cô ấy đang động đậy… Sau đó, một giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy xảo quyệt vang lên: “Tôi, vị tổ tiên được mọi người kính trọng của gia tộc Hoàng, đã được coi là tổ tiên của dòng họ Hoàng ở Thái An suốt ba trăm năm qua… Đứa bé gái này và người đàn ông mang họ khác lại dám không tôn trọng tôi… Vì vậy, tôi yêu cầu bạn phải chôn sống cả hai người họ… Nếu không, vào mùa thu hoạch này, tôi sẽ

Bà ta sẽ bảo mọi người trong làng chuẩn bị những vật dụng cần thiết để thờ phượng ông Huang… Người phụ nữ già này có thể nghe thấy tiếng nói của con quỷ biến thành chiếc nhẫn ngọc này, và liên tục van xin chúng tôi tha thứ.

Tôi có thể nhìn thấy ma quỷ và cũng có thể nghe thấy tiếng chúng nói. Nói cho cùng, người phụ nữ già này không phải là kẻ xấu; bởi vì cô ấy đã cầu xin sự tha thứ từ “thần linh” – những lời được coi là “lời dạy của tổ tiên” – để chúng tha thứ cho chúng tôi. Khác với tôi, cô ấy không thể nhìn thấy ma quỷ; tuy nhiên, tôi không rõ làm thế nào cô ấy lại có thể nghe thấy tiếng chúng nói. Điều quan trọng hiện nay là con quỷ ẩn náu bên trong chiếc nhẫn ngọc đó.

Từ những con quỷ sống trong làng Huang, chúng tôi biết rằng chúng không hề dám động đến con quỷ trên chiếc nhẫn ngọc đó; có lẽ nó sở hữu sức mạnh khá lớn, đủ để đe dọa những con quỷ khác. Tuy nhiên, sức mạnh của nó có lẽ không quá lớn; bởi vì những con quỷ trong làng, dù có vẻ e ngại, vẫn có thể tự do đi lại khắp nơi trong làng… Điều này cho thấy nó không thể ra lệnh bắt buộc các con quỷ khác trong làng phải tuân theo ý muốn của mình. Có lẽ, khi chúng tôi vào làng và cảm thấy có ma quỷ đang theo dõi chúng tôi, thực ra chúng đang thu thập thông tin về con quỷ tên Huang này.

Điều khiến tôi hơi bối rối là những con quỷ đó dường như biết rằng tôi có thể nhìn thấy chúng… Liệu liệu trực giác của tôi có sai hay không?