Hoàng Chân Nguyên gật đầu nghe lời tôi, cẩn thận từng chút một làm sạch những dòng chữ trên tấm bia đá. Nhờ sự tỉ mỉ và khéo léo của cô ấy, rất nhanh sau đó, trên tấm bia đá bằng gạch đỏ đã xuất hiện một hàng chữ nhỏ – Mộ của Zhang Longcheng!

Đúng vậy, đây là một tấm bia đá được làm từ gạch, và chủ nhân của nó chính là Zhang Longcheng. Nhìn thấy những dòng chữ này, tôi không khó để đoán ra rằng kẻ đã gây hại cho Khương Thừa Thiên và giết con gà đó chính là Zhang Longcheng. Bây giờ, chỉ có thể giải thích rằng linh hồn của Zhang Longcheng đang đến gây rắc rối cho gia đình chị Lan mới hợp lý. Nếu tấm bia đá này không bị đem vào chuồng gà, chắc chắn Zhang Longcheng cũng sẽ không đến làm hại gia đình chị Lan; mục tiêu chính của hắn vẫn là Khương Thừa Thiên. Có thể nói, chính Khương Thừa Thiên là người đã mang tấm bia đá này về nhà mình.

Tất nhiên, trước khi có được bằng chứng cuối cùng, những suy đoán của tôi hiện tại chỉ là những giả định cá nhân mà thôi.

Hoàng Chân Nguyên gật đầu: “Dù sao thì chúng ta cũng đã tìm được manh mối. Ngay cả khi Xiao Shen không hỏi được thông tin gì về việc làm phật lòng các linh hồn quỷ dữ từ chị Lan, chúng ta vẫn có thể bắt đầu từ phía Zhang Longcheng. Bạn hãy gọi điện cho ông Li ngay bây giờ, yêu cầu ông ấy kiểm tra tên của người này, xem anh ta đến từ đâu, sinh ngày là bao nhiêu.”

“Nhưng hôm nay ông Li vẫn chưa quay lại làm việc…” Tôi hiểu rõ ý định của cô ấy: cô ấy muốn biết thông tin về ngày sinh của Zhang Longcheng để tôi có thể sử dụng Chú Tiên Chú. Không nói đến việc liệu tôi có thể thu hút được hắn hay không, Lý Duệ vẫn chưa quay lại làm việc; mãi ngày mai mới trở lại.

“Với thành tích mà ông ấy đã đạt được trong vụ án Lý Xung, các đồng nghiệp của ông ấy chắc chắn sẽ giúp đỡ ông ấy, bạn không cần lo lắng về điều đó.” Hoàng Chân Nguyên trả lời tôi.

Đó là sự thật… Tôi thực sự đã ngớ ngẩn khi không nghĩ đến những mối quan hệ xã hội này. Mặc dù ông Li vẫn chưa quay lại làm việc, nhưng việc nhờ người khác điều tra thông tin về một người đã qua đời cũng không phải là chuyện gì quá quan trọng.

Tôi cũng không do dự, nhanh chóng liên lạc với Lý Duệ và nói với anh ấy về tên “Zhang Longcheng”, yêu cầu anh ấy giúp chúng tôi tìm hiểu thông tin về người này.

Tôi không biết Zhang Longcheng đã qua đời vào lúc nào; có thể là vài chục năm trước, hoặc cũng có thể là chỉ một hoặc hai tháng trước thôi.

Tuy nhiên, tôi không lo lắng rằng Lý Duệ sẽ không tìm thấy người đó, bởi vì hệ thống của họ rất mạnh mẽ; việc tìm một người biết tên người đó trong khu vực đó không hề khó khăn chút nào, ngay cả khi có trường hợp tên giống nhau, họ vẫn có thể kiểm tra dựa vào thông tin về người đã mất để xác định danh tính.

“Các bạn lại đang làm gì vậy? Có việc gì cần tôi giúp đỡ không?” Lý Duệ không hề nói về những khó khăn trong việc tìm kiếm thông tin, rõ ràng là anh ấy sẵn lòng giúp đỡ chúng tôi. Có vẻ như anh ấy rất quan tâm đến những việc chúng tôi đang làm; không biết đó là do lịch sự hay thực sự muốn giúp đỡ.

Lần trước, sau khi giải quyết xong vấn đề liên quan đến Lý Xung, anh ấy vẫn chưa hoàn toàn tin rằng ma quỷ thực sự tồn tại trên thế giới này. Và trong khi anh ấy vẫn chưa chấp nhận sự thật đó, việc hợp tác với anh ấy không hề dễ dàng chút nào; vì vậy, chúng tôi chỉ có thể từ từ thuyết phục anh ấy tin rằng ma quỷ thực sự tồn tại. Điều này cũng là bởi vì chúng tôi không phải là những người thiếu kiên nhẫn; nếu không, chúng tôi đã cho anh ấy thấy ma quỷ ngay lập tức rồi. Chúng tôi chọn cách tiếp cận từ từ để tránh những rắc rối không cần thiết.

“Nếu cần, chúng tôi sẽ liên hệ với anh. Bây giờ, hãy nhanh chóng tìm hiểu thông tin về người tên Zhang Longcheng này cho chúng tôi, và khi tìm được rồi, hãy gửi tin nhắn cho tôi.” Tôi không nói thêm gì nữa với Lý Duệ, chỉ nói xong rồi cúp máy.

Nếu việc liên quan đến nhà chị Lan gặp phải khó khăn gì, Lý Duệ có thể sẽ giúp đỡ chúng tôi… Có lẽ anh ấy còn có cơ hội trải nghiệm những điều “kỳ lạ” mà anh ấy chưa từng tưởng tượng đến! Như vậy thì cả hai bên đều được lợi.

Chỉ mười phút sau khi cuộc gọi kết thúc, Lý Duệ đã gửi cho tôi một thông tin, trong đó liệt kê tên của một người tên Zhang Longcheng ở huyện Tai An… Thực ra, chỉ có duy nhất một người có tên này; một số người khác có tên là “Zhang Chenglong”. Tên “Chenglong” thực sự rất dễ đọc và phổ biến, việc nhiều người sử dụng tên này cũng là điều bình thường… Không ngờ rằng tên Zhang Longcheng lại chỉ có một người duy nhất, và người đó chính là người sống ở làng Tây Dục, thị trấn Đức An. Nhưng điều khiến tôi và Hoàng Chân Nguyên băn khoăn là… người này lại là một người sống! Làm sao một người sống có thể có bia mộ được?

Tôi và Hoàng Chân Nguyên đều không phải là người ngốc; từ câu hỏi này, chúng tôi hiểu ra rằng tấm gạch đỏ mà Hoàng Chân Nguyên đang giữ trong tay

Trong thế giới này, không phải tất cả mọi người đều tránh gọi những thứ bị coi là mang lại xui xẻo; vẫn có những người thích khắc tên người khác lên bia mộ để “giỡn đùa”, và ít nhất thì cũng có rất nhiều trẻ em làm những việc như vậy.

Theo thông tin được chuyển tiếp qua tin nhắn của Lý Duệ, Zhang Chenglong hiện đang học lớp 12 và cùng với Khương Thừa Thiên đều là học sinh của trường Trung học Thái An. Họ chưa từng làm điều gì quá tốt hay quá xấu để bị Các cơ quan liên quan ghi chép lại. Zhang Longcheng sống ở một gia đình đối diện nhà chị Lan, qua một con sông; cậu bé là đứa trẻ bị cha mẹ bỏ rơi và hiện đang sống cùng ông bà già yếu của mình.

Tôi và Hoàng Chân Nguyên đã thảo luận một lúc, cuối cùng quyết định sẽ đợi chị Lan trở về rồi mới đến nhà Zhang Longcheng để xem liệu có liên quan gì đến chuyện ma quỷ đó hay không. Chúng tôi không quyết định đến ngay vì biết rằng mình không phải người dân địa phương; vào thời đại này, không ai sẽ cho phép người lạ vào nhà mình. Vì vậy, thay vì khiến gia đình Zhang Longcheng có ấn tượng xấu về chúng tôi, thì việc cùng chị Lan đến sẽ tốt hơn nhiều.

Sau khi đã quyết định xong, tôi và Hoàng Chân Nguyên liền gọi điện cho Yīnwǔ Shēn. Cô ấy nói rằng Khương Thừa Thiên đã được các bác sĩ bệnh viện kiểm tra và kết luận là không có vấn đề gì nghiêm trọng, chỉ cần nghỉ viện hai ba ngày thôi. Ngoài ra, cô ấy còn kể về những lời mà chị Lan đã nói, liên quan đến việc thu hút ma quỷ!

Yīnwǔ Shēn không nói thẳng ra những điều đó, còn Hoàng Chân Nguyên thì bảo cô ấy hãy đưa chị Lan trở về.

Khí ma trong cơ thể Khương Thừa Thiên đã được loại bỏ hoàn toàn, và bây giờ anh ta đang đeo những lá bùa vàng; vì vậy, những con ma bình thường không thể làm hại được anh ta. Trong tình huống này, có lẽ chị Lan không muốn rời xa con trai mình, nhưng có lẽ cô ấy cũng biết về khả năng “bắt ma, thi triển phép thuật” của chúng tôi, nên mới theo Yīnwǔ Shēn trở về.

“Chị Lan, Xiao Shen nói rằng chị có vẻ như đã từng tiếp xúc với những chuyện không tốt phải không?” Hoàng Chân Nguyên hỏi chị Lan, nhìn vào Yīnwǔ Shēn đang giấu giếm thông tin.

Sau khi trở về, Yīnwǔ Shēn luôn tỏ ra bí ẩn, nhìn tôi rồi lại nhìn Hoàng Chân Nguyên, như thể đang giấu đi điều gì đó. Có lẽ Hoàng Chân Nguyên không chịu nổi nữa, nên mới hỏi thẳng ra.

Dưới sự thúc giục của Âm Vũ Sâu, chị Lan – người sẵn lòng kể ra mọi chuyện khi được hỏi – cũng đã kể cho tôi và Hoàng Chân Nguyên nghe. Chỉ là cô ấy rất sợ hãi; sau khi nhìn quanh không thấy ai xung quanh, cô mới thì thầm nói: “Thực ra tôi không sợ phải nói với các bạn đâu. Người dân sống bên bờ sông chúng tôi có một truyền thống: hàng năm chúng tôi đều phải tiến hành nghi lễ ‘tế sông’. Những ai từ chối tham gia nghi lễ này sẽ bị sông Đức An trả thù. Năm nay, chúng tôi gặp quá nhiều rắc rối; con cái tôi còn đang đi học nên chúng tôi không thể tham gia nghi lễ này. Vì vậy, tôi nghi ngờ rằng chính những thứ ở trong sông đang gây hại cho chúng tôi.”

Nghi lễ “tế sông” chính là hành động tôn thờ dòng sông. Người ta sống nhờ vào núi non hay dòng sông; những người sống gần núi thì tôn thờ núi, còn những người sống gần sông thì tôn thờ sông. Việc tế sông chính là cách gọi cho hành động này; đó cũng là cách mà người dân thị trấn Đức An, những người sống phụ thuộc vào sông Đức An, gọi việc tôn thờ dòng sông của mình. Những nơi được tôn thờ phổ biến nhất là đền Thần Rồng Mẹ, đền Thần Rồng Vương… Theo quan niệm rằng mọi vật đều có linh hồn, một số người ở đây cũng tôn thờ những thứ xung quanh họ.

Chỉ vậy thôi à?

Tôi ban đầu cứ nghĩ đó là một câu chuyện kỳ lạ gì đó, nhưng bây giờ nghe xong mới thấy nó giống như một nghi lễ tế thần sông vậy thôi.

Trước thông tin này, tôi và Hoàng Chân Nguyên chỉ gật đầu mà không bàn thêm gì nữa. Hiện tại, chúng tôi quyết định sẽ đến nhà của Trương Long Thành để tìm hiểu. Nếu không tìm thấy gì ở nhà anh ta, chúng tôi sẽ tập trung vào dòng sông trước mắt – dòng sông chảy xiết như một con kênh.

Âm Vũ Sâu tự nhiên đặt tay lên vai tôi, hoàn toàn không hề giống một cô gái; cô ấy cũng không hề có phản ứng gì đặc biệt trước câu chuyện về nghi lễ “tế sông” mà chị Lan kể. Sau khi Hoàng Chân Nguyên tìm hiểu thông tin về gia đình Trương Long Thành từ chị Lan, cô ấy nhìn tôi và nói: “Cậu có để ý không? Khí âm ám trên trán chị Lan vẫn chưa tan biến đâu. Lúc ở bệnh viện, tôi thấy sau khi cô ấy ra khỏi nhà vệ sinh, khí âm ám đó lại xuất hiện trở lại trên người cô ấy.”

“Ý cô là…”

Nghe vậy, tôi lập tức băn khoăn. Theo lời cô ấy nói, chắc chắn là con quỷ đã gây hại cho Khương Thừa Thiên đã đến bệnh viện ở thị trấn! Bởi vì tôi chỉ đưa cho Khương Thừa Thiên một tấm bùa vàng mà thôi; chị Lan nhận lấy nó chỉ trong chốc lát. Dù chỉ trong thời gian ngắn, t

Nếu như người từ nhỏ đã có thói quen này như Âm Vũ Sâu, thì có thể nói rằng việc quan sát vùng trán là một phản xạ tự nhiên; nhưng tôi, người mới bắt đầu học hỏi gần đây, thì chưa thể đạt được mức độ đó. Khi không thể chỉ nhìn qua là biết liệu người đối diện có bị ma quỷ ám ảnh hay không, việc chú ý kỹ lưỡng đến họ dường như là một hành động thiếu lịch sự.

Nhưng khi tôi đang nói chuyện, cô ấy bất ngờ đổi hướng tay đặt lên vai tôi và nhanh chóng che miệng tôi lại bằng lòng bàn tay mình. Trông giống như hai anh em đang thân mật ôm lấy nhau vậy, nhưng cô ấy là con gái còn tôi là đàn ông… Nếu chỉ là chạm vào vai nhau mà không tiếp xúc thì còn đỡ, nhưng như vậy thì tôi hoàn toàn cảm nhận được sự mềm mại của cơ thể cô ấy.

Hoàng Chân Nguyên và Chị Lan đi phía trước chúng tôi, cũng cảm thấy lạ khi thấy chúng tôi đứng phía sau; đặc biệt là khi thấy tôi và Âm Vũ Sâu có vẻ thân mật như vậy, khuôn mặt Chị Lan hiện ra nụ cười ấm áp của một người phụ nữ lớn tuổi. Chính vì Chị Lan quay đầu lại mà tôi mới thực sự nhìn thấy rằng trán cô ấy có dấu hiệu bị ma quỷ ám ảnh, nhưng không quá nghiêm trọng; cái ma đó có lẽ không mạnh lắm. Còn Hoàng Chân Nguyên thì nhìn chúng tôi với vẻ mặt như đang bị đau đầu, dường như đã quen với chuyện này rồi.

“Không sao đâu, các bạn cứ tiếp tục đi đi; tôi sẽ nói vài lời đùa với anh Chen.” Âm Vũ Sâu vừa nói vừa gãi đầu và “dẫn dắt” tôi đi tiếp.

Chị Lan và Hoàng Chân Nguyên cũng không dừng bước, tiếp tục đi về phía trước và kể cho tôi nghe chi tiết về gia đình Zhang Long Thành.

Cuối cùng, Âm Vũ Sâu cũng buông tay tôi ra; không biết trước đó cô ấy đã chạm vào thứ gì, có lẽ là kẹo… Hương vị của nó hơi ngọt.

Bỗng nhiên, cô ấy nói một cách nghiêm túc, giọng thấp: “Tại sao lại nói to như vậy? Tôi cảm thấy Chị Lan có vấn đề… Chị Hoàng chắc hẳn đã nhận ra điều đó. Tôi lo rằng bạn sẽ không để ý đến nên mới nói với bạn, để bạn cẩn thận.”

Chị Lan có vấn đề?

Đối với câu hỏi này, tôi không khỏi ngạc nhiên, nhưng tôi không hét lên như lúc trước mà chỉ giữ im trong lòng.

Tôi biết Hoàng Chân Nguyên rất thông minh; nếu ai đó cố tình giấu điều gì đó, cô ấy chắc chắn có thể nhận ra. Nhưng tôi tự hỏi liệu Chị Lan có điều gì đó bất thường so với trước đây không… Tôi hoàn toàn không thấy điểm gì đặc biệt cả; vậy tại sao Âm Vũ Sâu lại chắc chắn rằng Hoàng Chân Nguyên đã nhận ra vấn đề của Chị Lan