Tình hình hiện tại không mấy thuận lợi đối với Đạo sư Danh Dụ, bởi vì ông vẫn chưa hoàn thành chiếc Phù lệ thứ nhất, trong khi người đối thủ đã vẽ xong chiếc thứ hai và đang bắt đầu vẽ chiếc thứ ba. Nếu tiếp tục như này, Đạo sư Danh Dụ có thể sẽ thua cuộc. Chính vì điều này mà nhiều người ủng hộ phe đối thủ đã trở nên hào hứng, thậm chí còn có những lời chỉ trích dành cho Đạo sư Danh Dụ.

Việc chưa hoàn thành chiếc Phù lệ chắc chắn gây ra rất nhiều áp lực cho Đạo sư Danh Dụ, nhưng điều đó không có nghĩa là ông đã thua cuộc. Miễn là ông có thể vẽ thành công một chiếc Phù lệ mạnh mẽ hơn chiếc thứ hai trong thời gian hạn chế, ông vẫn có cơ hội giành chiến thắng. Trong cuộc đối đầu này, việc ai vẽ được nhiều chiếc Phù lệ hơn không phải là yếu tố quyết định; điều quan trọng là chất lượng của những chiếc Phù lệ đó. Ngay cả khi đối thủ vẽ được nhiều chiếc, họ cũng chỉ có thể chọn ra một chiếc để so sánh với Đạo sư Danh Dụ.

Mười lăm phút trôi qua, Đạo sư Danh Dụ vẫn không hề có bất kỳ động thái nào. Hai mươi lăm phút trôi qua, thời gian còn lại để kết thúc cuộc đấu chỉ còn chưa đầy mười lăm phút, nhưng ông vẫn tiếp tục ngồi yên, nhắm mắt để bình tĩnh tâm trí.

“Đạo sư Danh Dụ này thật sự cần rất nhiều thời gian để kiểm soát tâm trạng… Thời gian cho cuộc đấu chỉ còn lại ba mươi phút thôi; nếu tiếp tục trì hoãn như này, ông sẽ không kịp hoàn thành bất kỳ chiếc Phù lệ nào. Thà rằng đối thủ vẽ ra những chiếc Phù lệ không quá mạnh mẽ, để Đạo sư Danh Dụ có thể vẽ một chiếc mà mình tin tưởng và hy vọng có cơ hội thắng… Việc cứ ngồi yên như thế này thật sự là lãng phí thời gian.”

“Nhưng không thể nói như vậy được. Trên sân đấu, ta không bao giờ được xem thường đối thủ của mình. Hãy dùng hết sức mình để đối đầu với họ – đó mới là chiến lược tốt nhất. Dù thua, ít nhất ta cũng sẽ thua một cách cam lòng, chứ không phải do thiếu tự tin mà phải chọn những phương án thứ yếu.”

Nếu như vậy, chẳng phải là đang coi thường đối thủ sao? Hay có lẽ là không tự tin rằng mình có thể vẽ ra những bùa phép Phù lệ xuất sắc? Trên con đường tìm kiếm chân lý, điều quan trọng nhất chính là tâm huyết và ý chí. Nếu người nào không sẵn lòng dốc hết sức lực, làm sao họ có thể tiếp tục bước trên con đường này được!

Đối mặt với sự chỉ trích của hàng nghìn người, áp lực mà Đạo sĩ Tên Dụ đang phải chịu đựng không phải ai cũng có thể chịu đựng nổi. Rất dễ dàng để anh ta mất bình tĩnh ngay từ đầu. Hehe, thắng thua là chuyện thường xảy ra trong chiến tranh; việc Đạo sĩ Tên Dụ thua cũng không phải là điều đáng xấu hổ. Dù sao thì kỹ năng vẽ những bùa phép Phù lệ của anh ta cũng rất phi thường, và giờ đây đã vẽ được đến lần thứ năm rồi đấy!

Mọi ánh mắt trên sân khấu đều đổ dồn về phía Đạo sĩ Tên Dụ và Lục Quảng Vân đang đứng trên bục tròn. Mỗi người đều có những ý kiến khác nhau. Nhưng điều quan trọng nhất vẫn là xem hai người tham gia cuộc đấu này sẽ hành động như thế nào. Những người không tham gia cuộc đấu chắc chắn sẽ không làm theo lời khuyên của mọi người.

Nói thật ra, Lục Quảng Vân thực sự rất giỏi. Khả năng vẽ những bùa phép Phù lệ của anh ta thật sự không thể chê vào đâu được. Anh ta đã vẽ liên tiếp nhiều bùa phép như vậy mà vẫn giữ được sự bình tĩnh, như thể anh ta đã vẽ chúng hàng nghìn lần và thuộc lòng hoàn toàn. Mọi bùa phép do anh ta tạo ra đều thành công. Tuy nhiên, chính vì điều này mà khi chúng ta không thể nhìn thấy những gì anh ta đang vẽ, chúng ta sẽ tự động cho rằng những bùa phép đó là những thứ anh ta giỏi nhất… Và những thứ “giỏi nhất” đó chắc chắn không phải là những bùa phép có sức mạnh thách thức cao.

Việc có suy nghĩ như vậy cũng là điều bình thường. Dù sao thì danh tiếng của Lục Quảng Vân cũng không cao lắm, và người ta dễ dàng cho rằng tài năng của anh ta kém hơn Đạo sĩ Tên Dụ. Trong bối cảnh như vậy, người ta tự nhiên sẽ nghĩ rằng những bùa phép mà anh ta vẽ thành thạo có sức mạnh không mạnh lắm.

“Đạo sĩ Tên Dụ đã bắt đầu rồi! Còn chưa đầy nửa phút nữa!”

Thời gian đang trôi qua từng khoảnh khắc. Trong vòng nửa phút còn lại, Đạo sĩ Tên Dụ mở mắt ra, vẻ mặt bình yên của anh ta đột nhiên trở nên căng thẳng. Anh ta vung bút, nhúng mực, chuẩn bị các nguyên liệu cần thiết, rồi bắt đầu vẽ. Những nét bút bay bổng, uyển chuyển, và sau khi hoàn thành, anh ta nhẹ nh

“Thời gian kết thúc rồi!”

Đồng thời, người đứng trên bục cao – Bàng Lão – vừa nói ra lời này vừa giơ tay ra hiệu dừng cuộc đấu. Đó là tín hiệu để những người tham gia đấu ngừng lại ngay lập tức.

“Hoàn thành rồi!”

“Vào khoảnh khắc cuối cùng, Đạo sư Mính Dụ đã hoàn thành việc vẽ Phù lệ. Có vẻ như ông ấy đã thành công trong việc tạo ra bùa phép quý giá đó!”

“Đúng vậy, trên khuôn mặt Đạo sư Mính Dụ hiện rõ vẻ hài lòng. Có lẽ chiếc bùa phép này đã mang lại cho ông ấy niềm tin tuyệt đối vào chiến thắng. Còn Lục Quảng Vân thì đã vẽ thành công tất cả mười tờ giấy bùa mà mình chuẩn bị… Nhưng xét về độ khó của nhiệm vụ, có lẽ Lục Quảng Vân chắc chắn sẽ thua!”

“…”

Việc Đạo sư Mính Dụ hoàn thành được Phù lệ vào thời điểm quan trọng nhất khiến không ít người trên sân khấu cảm thán trước sự dũng cảm và quyết tâm của ông. Thật sự, việc liều lĩnh và thành công trong một cuộc đấu mà không còn lựa chọn nào khác thực sự rất ấn tượng. Đạo sư Mính Dụ xứng đáng nhận được những lời khen ngợi này, và ông cũng rất thích không khí hào hứng này; niềm vui trên khuôn mặt ông thật sự không cần phải diễn tả thành lời.

“Hai bên hãy lấy ra mỗi người một tờ giấy bùa mà mình đã vẽ Phù lệ. Tảng đá kiểm tra này trong tay tôi sẽ đánh giá mức độ mạnh mẽ của hai tờ giấy bùa này!” Bàng Lão không nói thêm gì nữa. Sau khi mọi người yên lặng xuống, ông ta lấy ra từ túi quần mình một tảng đá màu trắng, hình dạng giống như một khối tam giác vuông với các cạnh sắc nhọn, có kích thước bằng nắm tay.

Tảng đá kiểm tra này được dùng để đánh giá mức độ mạnh mẽ của Phù lệ. Bên trong tảng đá này chứa đựng những luồng âm khí đã được xử lý đặc biệt. Vì bản thân Phù lệ đã có khả năng đẩy lùi âm khí, nên khi Phù lệ được áp dụng lên tảng đá này, chúng sẽ không làm tan biến âm khí bên trong, mà ngược lại sẽ kích thích những luồng âm khí đó, khiến chúng phát ra những tia sáng đỏ với độ sâu khác nhau. Mức độ đậm nhạt của tia sáng đỏ này chính là thước đo mức độ mạnh mẽ của Phù lệ; những chiếc bùa phép mạnh mẽ hơn sẽ khiến tảng đá phát ra ánh sáng đỏ rực rỡ hơn.

Tôi đã từng nghe nói về loại đá này, nhưng đây là lần đầu tiên tôi được nhìn thấy nó. Màu trắng của loại đá này không phải là màu trắng bình thường, mà giống hệt màu trắng của đá ngọc; tuy nhiên, chất liệu của nó lại không phải là đá ngọc, mà là một loại đá đặc biệt gọi là “Nguyên Thạch”, có khả năng chứa đựng và bảo vệ các luồng khí âm. Nghe có vẻ giống như đá ngọc, và có vẻ như loại đá này rất được các linh hồn yêu thích, nhưng thực ra không phải vậy. Bởi vì loại đá này sẽ giam cầm những luồng khí âm bên trong nó, kể cả các linh hồn cũng vậy. Nếu Nguyên Thạch bị vỡ, những linh hồn bên trong nó cũng sẽ bị tiêu diệt, bởi vì chúng đã trở thành một phần của Nguyên Thạch. Vì vậy, trong giới tu luyện cũng có người sử dụng Nguyên Thạch để giam cầm các linh hồn, nhưng Nguyên Thạch vốn rất hiếm, nên việc sử dụng nó để bắt linh hồn chỉ là điều mà những người có đủ điều kiện mới có thể làm được.

Đáng chú ý ở đây là khi một linh hồn bước vào Nguyên Thạch, nó sẽ không thể liên lạc với thế giới bên ngoài nữa, và dần dần ý thức của nó sẽ bị Nguyên Thạch xóa nhòa, cuối cùng trở thành một phần của những luồng khí âm bên trong đó. Để sử dụng Nguyên Thạch để giam cầm linh hồn hay các luồng khí âm, cần phải kết hợp với các phép thuật đặc biệt; thông thường, các linh hồn không thể xâm nhập vào Nguyên Thạch được, và Nguyên Thạch cũng là một trong những vật chất mà các linh hồn không thể xuyên qua được.

Trong giới tu luyện, đá kiểm tra phép thuật đã không còn là thứ gì quá xa lạ nữa, vì vậy mọi người không hề cảm thấy ngạc nhiên khi thấy sự xuất hiện của nó, không giống như chúng tôi – những người mới bắt đầu con đường tu luyện này. Nếu chúng tôi đã tiếp xúc với những thứ này sớm hơn như những người tu luyện bình thường, thì bây giờ chúng tôi cũng sẽ không cảm thấy ngạc nhiên đâu.

Vì Phù lệ là thứ mà tất cả các phái đều không muốn công bố, và Phù lệ trong trận đấu này chắc chắn không phải là loại Phù lệ thông thường, nên Bàng Lão đã đưa chiếc đá kiểm tra phép thuật của mình đến trước mặt Lục Quảng Vân và đạo sư Tên Dụ. Sau một vài lời nhường nhịn, đạo sư Tên Dụ đã là người đầu tiên kiểm tra Phù lệ của mình.

Đạo sư Tên Dụ rất tự tin về Phù lệ của mình, và trên khuôn mặt anh ta cũng hiện rõ vẻ tự tin rằng phe mình sẽ giành chiến thắng trong trận đấu này. Như vậy, phe Đàm Thủy Thủy sẽ có tổng cộng bốn điểm thắng, trong khi phe Lục Dương thì không có điểm thắng nào cả.

Khi Đạo sư Danh Dụ cười tự tin và dán tấm phù chú vào tảng đá kiểm tra phù chú, tảng đá màu trắng ngọc lập tức bừng lên ánh đỏ như máu.

“Wah!”

“Thật không ngờ là mức độ đỏ ở cấp độ năm! Đây quả là một tấm phù chú vô cùng mạnh mẽ; loại Phù lệ này thậm chí có thể đối phó được với cả những con ma cà rồng hàng trăm năm tuổi!” Một số người có đôi mắt tinh tường đã nhận ra ngay mức độ đỏ của tấm phù chú đó.

Tiếng kinh ngạc vang lên khắp nơi; mọi người đều ngưỡng mộ sự tài ba của Đạo sư Danh Dụ trong việc tạo ra tấm Phù lệ này.

Chúng ta đều biết rằng màu sắc được phân thành mười cấp độ (sau này sẽ gọi tắt là độ sắc); bất kỳ màu sắc nào cũng vậy, từ cấp độ yếu nhất là một đến cấp độ mạnh nhất là mười, và độ cao thấp của độ sắc chính là yếu tố quyết định mức độ mạnh mẽ của tấm Phù lệ.

Có người có thể thắc mắc: Nếu hai tấm Phù lệ có cùng độ sắc thì làm thế nào để phân biệt chúng? Thực ra là có cách để làm điều đó. Tảng đá kiểm tra phù chú có hình dạng tam giác; ngoài mặt dưới, nó còn có ba mặt khác nữa. Để xác định tấm Phù lệ nào mạnh hơn, người ta sẽ dán chúng lên hai mặt khác nhau của tảng đá. Như vậy, dù mặt dưới được đặt úp xuống hay nằm ngang, vẫn sẽ còn một mặt trống; màu sắc tương ứng với độ đó sẽ hiện lên trên mặt trống đó. Những tấm phù chú mạnh mẽ hơn sẽ khiến cho khí âm bên trong tảng đá di chuyển về phía mặt kia, khiến cho màu đỏ nghiêng về phía tấm phù chú yếu hơn – giống như khi hai người đấu võ, người mạnh hơn sẽ đẩy đối thủ về phía trước. Khi cần đo lường chính xác, người ta có thể đo khoảng cách trên các mặt tam giác đó; chính vì lý do này mà tảng đá kiểm tra phù chú mới được thiết kế thành hình tam giác!

Dù sao đi nữa, việc đo lường chính xác vẫn cần phải sử dụng các phương tiện chuẩn mực; hơn nữa, những người thuộc các phái khác nhau thường không cần phải che giấu hình dạng của các tấm phù chú. Vì vậy, nếu không thể làm khác, người ta buộc phải thử từng tấm Phù lệ riêng lẻ, nhằm tránh việc khó có thể phân biệt được các tấm phù chú có cùng độ sắc nhưng lại thuộc các phái khác nhau.

Tất nhiên, những gì được nói ở trên là cách mà người ta thực hiện việc đo lường này trước khi công nghệ hiện đại ra đời. Ngày nay, với sự xuất hiện của các thiết bị đo màu chính xác, người ta hoàn toàn có thể đo được độ sắc với độ chính xác lên đến hai chữ số sau dấu thập phân.

Bàng Lão l

“Wow!”

Mọi người đều bị choáng váng trước thành tích này; việc có thể phân biệt được sự khác nhau chỉ hai phần trăm giữa màu đỏ cấp độ năm và màu đỏ cấp độ bốn phần tám quả là điều vô cùng phi thường!

Người anh kia lúc nãy thật sự có con mắt tinh tường khi có thể nhận ra sự khác biệt này; chỉ dựa vào thị giác thôi mà đã làm được như vậy, quả là rất xuất sắc.

Đạo sĩ Danh Dụ rất hài lòng với thành tích này; rõ ràng việc vẽ được một bức tranh với độ chính xác lên đến bốn phần tám đã chứng tỏ tài năng xuất sắc của anh ta, nếu không thì ông ấy chắc chắn sẽ không vui mừng đến thế.

Quả thực, thông thường thì việc vượt qua ngưỡng ba độ chênh lệch màu sắc đã là một thành tựu vô cùng ấn tượng rồi; việc Đạo sĩ Danh Dụ có thể vẽ được một bức tranh với độ chính xác lên đến bốn phần tám thực sự là điều đáng ngạc nhiên, và ông ấy hoàn toàn có lý do để vui mừng.

Nhưng vào lúc này, tôi lại chú ý đến Lục Quảng Vân – người dường như không hề cảm thấy ghen tị hay bất mãn trước thành tích của Đạo sĩ Danh Dụ, ngược lại, anh ta còn lắc đầu nhẹ, tỏ ra coi thường thành tích đó.

Phải chăng Lục Quảng Vân tin rằng bức tranh mà mình vẽ ra với độ chính xác cao sẽ vượt trội hơn hẳn so với bức tranh mà Đạo sĩ Danh Dụ đã vẽ bằng tất cả sức lực của mình?!