Chúng tôi không quen biết hai vị đạo sư Yan He và Yan Chu; họ đến tòa nhà của chúng tôi chắc chắn là có việc gì đó cần nói. Khi bạn bè từ xa đến thăm, chúng ta tất nhiên không thể từ chối họ. Nếu từ chối những người lớn tuổi trong giáo phái, điều đó sẽ khiến tòa nhà của chúng tôi bị mọi người bàn tán, phải không?

Khi có người đến tìm chúng tôi, chúng tôi không thể tiếp đãi họ ngay tại nơi ở của mình. Hiện tại, chúng tôi đang sống trong tòa nhà này; chỉ cần xuống hai tầng là đến phòng họp. Chúng tôi đã tiếp đãi hai vị đạo sư Yan He và Yan Chu tại phòng tiếp khách ở cùng tầng với phòng họp.

Hai vị đạo sư này trông khoảng bảy mươi tuổi, tổng thể mang vẻ uy nghiêm và thanh cao. Vì là các bậc trưởng lão của giáo phái, họ luôn tỏ ra nghiêm túc trong cách cư xử, nhưng qua thái độ thân thiện của họ khi tiếp xúc với chúng tôi, có thể thấy họ đã cố ý hạ mình để trò chuyện với chúng tôi.

Những gì hai vị đạo sư này muốn nói với chúng tôi không liên quan đến công việc của tòa nhà này, cũng không phải họ có ý định gia nhập giáo phái. Thay vào đó, họ đã mang đến cho tôi và Qian Ruoyi hai món quà, nói rằng đây là lời nhờ của trụ trì giáo phái họ muốn gửi đến chúng tôi. Điều này khiến chúng tôi liên tưởng đến những lần trước, khi người bạn của tổ sư đã mang đến cho chúng tôi những món quà chào mừng.

Sau khi trao hai món quà được bọc kín cho tôi và Qian Ruoyi, hai vị đạo sư Yan He và Yan Chu không ở lại lâu, họ cũng không nhận lời tiếp đãi nồng nhiệt của chúng tôi mà rời đi ngay. Rõ ràng, mục đích của họ đến đây chỉ là để trao quà, và sau khi hoàn thành nhiệm vụ đó, họ đã trở về.

Thấy hai vị đạo sư lớn tuổi như vậy, chúng tôi cũng không thể giữ họ lại được; chúng tôi đều rất tò mò muốn biết trụ trì giáo phái Qingjing đã mang đến cho chúng tôi những món quà gì.

Cả hai món quà đều được đựng trong những chiếc hộp gỗ hình vuông, kích thước khoảng hai ba cái bàn tay người lớn, dày khoảng nửa inch. Chỉ nhìn từ bên ngoài, những chiếc hộp này đã toát lên vẻ cổ kính, được làm từ gỗ đàn hương. Trên bề mặt hộp có khắc những họa tiết hình mây may mắn; vì không được sơn màu, chỉ cần nhìn kỹ mới có thể thấy những họa tiết đó trên chiếc hộp đã có từ rất lâu rồi.

“Tại sao chiếc hộp này lại không hề có khe hở? Cứ như thể nó được làm từ một khối gỗ đàn hương duy nhất vậy… Tôi đã thử kéo các cạnh nhưng không thể mở nó được; liệu bên trong có chứa thứ gì đó có thể khiến nó rung động không?” Tôi suy nghĩ mãi về chiếc hộp bên trong tay mình, nhưng không thể mở n

Điều này khiến tôi nghi ngờ rằng thứ mình đang cầm trên tay không hề phải là một chiếc hộp, mà thực chất chỉ là một khối gỗ đàn hương lớn mà thôi.

Qian Ruoyi cũng giống như tôi, tự hỏi không biết làm thế nào để mở khối gỗ đàn hương này; dù đã thử nhiều cách nhưng vẫn không thành công. Chúng tôi cũng không dám dùng bất cứ vật gì để đập nó ra xem bên trong có cái gì không, sợ làm hỏng khối gỗ này. Có lẽ chính những hoa văn trên bề mặt khối gỗ mới là điểm then chốt?

Nhận thấy sự đặc biệt của khối gỗ đàn hương này, Yīnwǔ Shēn đã lấy nó từ tay Qian Ruoyi, cân nhắc kỹ lưỡng và cũng thử mở nó, nhưng vẫn không thành công. Cuối cùng, cô ấy nói: “Đây quả thực là một chiếc hộp. Mặc dù trọng lượng của nó gần giống với một khối gỗ đàn hương đặc ruột, nhưng nếu quan sát kỹ lưỡng, bạn vẫn có thể nhận ra sự khác biệt giữa hai thứ này. Kỹ thuật chạm khắc bên trong sao cho có khoảng trống để đặt các vật dụng khác vào thật là tinh vi; chắc chắn không phải thợ thủ công bình thường nào có thể thực hiện được. Và nếu một thợ thủ công giỏi như vậy đã thực hiện công việc này, thì chắc chắn phải có một cách mở đặc biệt, và cách đó chắc chắn không phải là điều dễ dàng để suy nghĩ ra.”

Nghe những lời của Yīnwǔ Shēn, tôi cũng thử cân nhắc khối gỗ đàn hương trong tay mình, nhưng cũng không thấy có điểm gì khác biệt so với những khối gỗ đàn hương thông thường. Có lẽ tôi chính là người không đủ tỉ mỉ như cô ấy, nên không nhận ra được sự đặc biệt của khối gỗ này.

“Có biết cách mở nó không?” Tôi hỏi một cách tò mò.

Yīnwǔ Shēn cau mày, lắc đầu, rõ ràng vẫn chưa tìm ra cách mở nó.

Theo lời Yīnwǔ Shēn, việc thiết kế hai khối gỗ đàn hương đặc biệt này chắc chắn là để ngăn người ta cố ý mở chúng; vì vậy, nếu cố gắng mở chúng một cách bạo lực, rất có thể sẽ làm hỏng những cơ chế bên trong và phá hủy những thứ bên trong đó. Chính vì lý do này mà tôi cũng không dám nghĩ đến việc đập nó ra nữa.

Tôi rất tò mò tại sao người đứng đầu phái Thanh Tịnh lại đưa cho chúng tôi hai thứ này mà không nói cho chúng tôi biết cách mở chúng. Món quà này thật sự rất ẩn dụ… Giống như việc tôi đưa cho bạn một đống tiền, nhưng đống tiền đó lại được gắn chặt lại với nhau bằng thép; nếu bạn cố gắng mở nó bằng máy móc, bạn sẽ phá hỏng số tiền bên trong, và khi mở ra, bạn chỉ sẽ nhận được một đống giấy vụn mà thôi.

Hai món quà hiện đang nằm trước mắt chúng tôi chắc chắn cũng giống như ví dụ trên. Không biết người đứng đầu phá

“Hai vật này chắc hẳn là do tổ sư của các bạn, tức là đạo sĩ Thượng Ung, để lại trên thế gian này. Có lẽ trước đây ông đã nói rằng khi hậu duệ của mình xuất hiện, người giữ gìn hai vật này sẽ phải giao chúng cho họ. Chỉ là vì số lượng vật phẩm có hai chiếc, và mỗi người trong các bạn được nhận một chiếc, điều này khiến tôi thực sự ngạc nhiên – liệu đạo sĩ Thượng Ung có khả năng tiên tri hay không.”

Âm Vũ Sâu suy nghĩ một hồi rồi nói tiếp: “Nếu quả thực như vậy, thì chỉ có người thuộc phái của các bạn mới có thể mở chúng ra được. Có lẽ các bạn nên thử xem liệu trong những phép thuật mà các bạn học có cái gì đặc biệt có thể dùng làm ‘chìa khóa’ để mở những chiếc hộp này không. Nếu thành công, những thứ bên trong chắc chắn sẽ rất hữu ích đối với các bạn. Có lẽ đây chính là món quà mà đạo sĩ Thượng Ung đã nói trước khi rời đi!”

Lời giải thích của Âm Vũ Sâu đã giúp chúng tôi hiểu rõ hơn rằng hai vật phẩm này thực sự là do tổ sư của chúng ta để lại, chỉ là được giao cho trưởng phái Thanh Tịnh bảo quản thay mặt mà thôi. Nghĩ kỹ lại, điều này cũng rất hợp lý. Và nếu quả thực như vậy, những thứ bên trong hai chiếc hộp bằng gỗ đàn hương cổ này chắc chắn sẽ rất quan trọng đối với tôi và Tiền Nhược Y. Đồng thời, vì đây là những vật phẩm đặc biệt, việc tổ sư đã dành nhiều công sức để chế tác hai chiếc hộp này cũng hoàn toàn có thể hiểu được.

Tuy nhiên, tôi suy nghĩ rằng trong những phép thuật mà mình học, dường như không có cái gì đặc biệt có thể dùng làm “chìa khóa” để mở những chiếc hộp này. Vậy thì sau này, tôi và Tiền Nhược Y sẽ có một việc đặc biệt để làm, đó là tìm cách mở những chiếc hộp này.

Vì chúng tôi cùng học những phép thuật này, nên trong những ngày tiếp theo, chúng tôi đều tự mình nghiên cứu xem trong các phép thuật đó có cái gì đặc biệt không. Phải nói rằng Tiền Nhược Y thực sự rất thông minh; sau khi thử nhiều phương pháp khác nhau, cô ấy đã tìm ra điểm đặc biệt nằm ở những con số xuất hiện trong các phép thuật được ghi chép trong cuốn sách phép thuật của chúng tôi. Vì có quá nhiều phép thuật, tôi sẽ không liệt kê từng cái một ở đây, mà chỉ nói về những con số xuất hiện trong một số phép thuật cụ thể mà thôi.

Con số đầu tiên được tìm thấy là “hai”, xuất hiện trong phép “Tà Khí Ly Thân”; tiếp theo là các con số “vạn”, “ba”, “vạn”, “ba”, “năm” trong phép “Kim Quang Chú”. Trong đó, con số “vạn” vẫn cần được kiểm tra thêm.

Trong những lời nguyện “Gửi Tiên”, có chữ “bốn”; trong lời nguyện mời tiên Lý, có chữ “chín” và “một”; trong lời nguyện hoà hợp đào hoa, có chữ “thập ngàn” cùng ba chữ “vạn”; trong lời nguyện triệu hồi thần linh tổng quát, có chữ “một” và “ba”; trong lời nguyện kêu gọi thần linh, có chữ “vạn” và “thập ngàn”; trong lời nguyện khẩn cấp kêu gọi thần linh, có chữ “một”, “hai”, “ba”; trong lời nguyện an ủi tâm hồn, có chữ “tám” và “trăm”; trong lời nguyện mời các vị thần trên trời, có chữ “chín”; trong lời nguyện âm phủ, có chữ “năm” và “sáu”; trong lời nguyện thu phục năm loại ma quỷ, có chữ “năm”; trong lời nguyện của thần Đinh Giáp, có chữ “một”; trong lời nguyện phòng chống ma quỷ, có chữ “thập ngàn” và “vạn”.

Tất cả những con số này đều được sắp xếp theo một trình tự nhất định. Còn ba con số “trăm”, “thập ngàn”, “vạn” thì hiện vẫn còn nhiều điểm chưa rõ ràng. Nếu liệt kê tất cả ra thì sẽ là: “hai vạn ba vạn ba bốn năm chín mười một triệu vạn một ba nghìn hai ba tám trăm chín năm sáu mươi một triệu”. Còn những trường hợp không có ba con số “trăm”, “thập ngàn”, “vạn” thì sẽ là: “hai ba ba bốn năm chín mười một ba hai ba tám chín năm sáu mươi một”.

Những sự kết hợp này của các con số có ý nghĩa đặc biệt gì không? Điều này chỉ có người như Âm Vũ Sâu – người am hiểu về ý nghĩa của các con số – mới có thể giải đáp được.

Trong đạo giáo, các con số mang nhiều ý nghĩa khác nhau; sự kết hợp của các con số khác nhau cũng tạo ra những ý nghĩa riêng biệt. Chẳng hạn, trên nền tảng của ngũ hành, chữ “một” tượng trưng cho kim; các con số tương ứng với ngũ hành kim, mộc, thủy, hỏa, thổ lần lượt là một, hai, ba, bốn, năm – điều này khá dễ hiểu. Tôi có thể đưa ra ví dụ: “một bốn” có nghĩa là “kim hỏa”, về mặt phương hướng thì tương ứng với “tây nam”. Những con số như vậy được áp dụng trong phong thủy; tuy nhiên, những khía cạnh này khá sâu sắc và khó hiểu, vì vậy chúng ta sẽ không đi sâu vào chủ đề này. Quan trọng là mọi người cần biết rằng các con số có thể được sử dụng theo những cách khác nhau.

Các tổ tiên chúng ta đều là những người theo đạo giáo, vì vậy việc sử dụng các con số trong đạo giáo là điều tự nhiên. Không giống như những con số có thể được coi là mã hiệu trong nhiều lĩnh vực hiện đại để giải mã, chúng ta không cần phải xem xét đến những yếu tố bên ngoài.

Chúng tôi đã nhờ Âm Vũ Sâu phân tích tất cả các trường hợp có và không có ba con số “trăm”, “thập ngàn”, “vạn”. Đối với Âm Vũ Sâu mà nói, việc phân tích

Và hơn nữa, đó là hai cái hộp, vì vậy chúng ta phải nhân con số đó lên hai.

Bằng cách sử dụng ngón tay để truyền dẫn khí đạo và liên tục thực hiện các phép suy luận trên những chiếc hộp đó, cuối cùng, sau hai ngày nỗ lực, chúng tôi đã mở được hai cái hộp đó bằng cách áp dụng bộ phép suy luận liên quan đến các con số “trăm, ngàn, vạn”.

Khi những chiếc hộp được mở ra, tôi mới thấy được thứ gọi là sự tinh xảo thực sự: Bốn mặt của từng chiếc hộp giống như những khối vuông có kích thước 1 milimét vuông, chồng chất lên nhau và thay đổi liên tục. Sau đó, hai chiếc hộp bằng gỗ đàn hương biến thành hai thanh kiếm bằng gỗ dài khoảng sáu đến bảy inch; hoàn toàn không thể nhận ra rằng những thanh kiếm này được tạo thành từ rất nhiều khối gỗ nhỏ.

Cảnh tượng này khiến tất cả những người có mặt đều vô cùng kinh ngạc. Thật khó tin rằng hai chiếc hộp bằng gỗ đàn hương lại chính là hai thanh kiếm!

Ngoài những thanh kiếm bằng gỗ đàn hương, bên trong còn có hai cuốn sách có kích thước bằng bàn tay người lớn, trên bìa mỗi cuốn đều được viết ba chữ “Mệnh Thiên Thị” bằng chữ viết thường. Điểm khác biệt là một cuốn có bìa màu xanh lam, còn cuốn kia có bìa màu xanh lục. Cuốn sách trong hộp của tôi có bìa màu xanh lam, còn cuốn của Tiền Nhược Y thì có bìa màu xanh lục; tôi không biết liệu hai cuốn sách này có điểm gì đặc biệt hay không.