Ba con chồn nhỏ này có lông màu tím; chỉ có ba đôi mắt của chúng phát ra ánh sáng le lói. Chúng nằm trên vai của Vương Lâm và nhìn người này một cách kỹ lưỡng. Trong ánh mắt chúng, lộ ra vẻ kỳ lạ; chúng dán mắt vào Vương Lâm mà không hề nhúc nhích.

Vương Lâm nhìn con chồn này. Khi anh ta lần đầu tiên thấy con chồn này trên người Tôn Trưởng Lão đến từ Liên minh tu luyện, anh ta đã cảm thấy nó có vẻ quen thuộc. Bây giờ, khi nhìn nó từ gần hơn, đặc biệt là khi chăm chú nhìn vào đôi mắt thứ ba trên trán nó, anh ta mới nhận ra điều gì đó.

Đôi mắt thứ ba của con chồn này tựa như có những tia sáng sao bên trong; khi nhìn vào đó, người ta không thể không bị cuốn hút.

“Chồn dấu sao! Là con chồn dấu sao khi còn nhỏ!” Vương Lâm Song nhận ra ngay danh tính của con chồn này.

Trong ký ức của Cổ Thần Thú Tử, có những thông tin về con chồn này. Đây là loài sinh vật kỳ lạ trong vũ trụ; khi trưởng thành, chúng có thể biến hóa thành bất cứ thứ gì trên đời này, thậm chí có thể hóa thành hình người mà vẫn hoàn toàn bình thường. Đây là nguyên liệu tuyệt vời để tạo ra các phép thuật Kẻ Giả Dối.

Khi còn nhỏ, con chồn này không có sức tấn công mạnh mẽ lắm, nhưng tốc độ của chúng thì nhanh đến mức khó tin. Ngoài ra, con chồn này rất thích các loại kim cương; bằng cách nuốt chửng chúng, sau thời gian dài, chúng sẽ dần dần phát triển.

Theo ký ức của Cổ Thần Thú Tử, có rất nhiều con chồn dấu sao. Việc lấy nhân của chúng để chế tạo Pháp Bảo và khắc phép thuật di chuyển tức thì Trận Pháp lên đó sẽ giúp chúng đạt được tốc độ vô cùng lớn. Tuy nhiên, sau hàng vạn năm, dù chúng không tuyệt chủng hoàn toàn, số lượng của chúng cũng đã giảm đi rất nhiều.

Vào thời đại của các vị thần cổ đại, chồn dấu sao là loài thú cưng tuyệt vời; đặc biệt là tốc độ của chúng rất được các vị thần yêu thích. Các con chồn dấu sao cũng rất thích hương thơm trên người các vị thần cổ đại khi còn nhỏ; chúng thường tự động tiếp cận họ mà không cần phải bắt chúng.

Việc ở bên cạnh các vị thần cổ đại khi còn nhỏ mang lại nhiều lợi ích cho chồn dấu sao. Khi các vị thần lớn lên, chồn dấu sao sẽ hấp thụ một lượng lớn linh lực, giúp chúng phát triển nhanh hơn gấp bao nhiêu lần.

Con chồn nhỏ trước mắt này, với đôi mắt thứ ba phát sáng rực rỡ, chưa đạt đến giai đoạn “Quy Hồ Chi Mạc”; có lẽ nó mới chỉ sống được không quá mười nghìn năm thôi.

Nhìn con mèo hoa này, Vương Lâm bỗng nghĩ đến điều gì đó, vẫy tay lên chiếc túi đựng đồ của mình, và ngay lập tức, một khối đá linh chất cao cấp xuất hiện trong tay anh, rồi được đặt ngay trước miệng con mèo hoa màu tím đó.

Con mèo hoa không hề liếc nhìn khối đá linh chất kia, mà chỉ nhìn chằm chằm vào Vương Lâm, ánh mắt đầy sự ngạc nhiên. Nó lóe lên một cái, rồi biến mất trên vai Vương Lâm.

Vương Lâm vuốt ve cằm mình, dường như con mèo hoa kia không hề quan tâm đến khối đá linh chất mà anh đưa ra. Nó cứ nhìn chằm chằm vào mình… Chẳng lẽ nó có thể ngửi thấy hương vị của một vị thần cổ đại trên người anh sao?

Trên người Vương Lâm quả thực có hương vị của một vị thần cổ đại, nhưng rất yếu ớt. Đó là những dấu vết còn sót lại sau khi anh hợp nhất với bản thân chính mình; theo thời gian, chúng sẽ tự nhiên biến mất.

Con mèo hoa đã theo dõi hương vị đó để tìm đến Vương Lâm, nhưng lại cảm thấy vô cùng thất vọng, bởi vì theo quan điểm của nó, hương vị đó quá yếu ớt. Dù nó không biết hương vị đó là gì, nhưng ngay khi ngửi thấy nó, nó đã cảm thấy một cảm giác vô cùng thoải mái – một cảm giác mà từ khi sinh ra cho đến nay, nó chưa bao giờ trải qua.

Vương Lâm thu lại khối đá linh chất, vẫy tay lần nữa, và lần này, trong tay anh xuất hiện một khối ngọc tiên.

Ngay khi khối ngọc tiên xuất hiện, một tia sáng tím lóe lên, và khi Vương Lâm nhìn lại tay mình, khối ngọc tiên đó đã biến mất không dấu vết.

Vương Lâm mỉm cười, lấy ra một khối ngọc tiên khác. Lần này, anh chăm chú quan sát; chỉ trong chốc lát, con mèo hoa đã xuất hiện ngay phía trên tay trái anh, với tốc độ nhanh đến khó tin. Nó không hề dừng lại, mà ngay lập tức cắn lấy khối ngọc tiên và biến mất.

Khi con mèo hoa xuất hiện, nó lại ngồi trên vai Tôn Trưởng Lão, cắn khối ngọc tiên và nhai ngấu nghiến, đôi khi liếc nhìn về phía Vương Lâm, đặc biệt là chiếc túi đựng đồ của anh, và quan sát nó một cách kỹ lưỡng.

Tôn Trưởng Lão rõ ràng đã nhận thấy điều này, ông mỉm cười với Vương Lâm và gật đầu để gửi tín hiệu.

Trên đám mây may mắn, Tiên Vận Tử ngồi xếp bàn chân và bắt đầu giảng đạo.

“Nghệ thuật của trời cao, chính là quá trình hồi nguyên sau 99 bước tu luyện. Kể từ khi bắt đầu con đường tu hành này, tôi không dám nói mình đã hiểu rõ tất cả những phép thuật thần kỳ, nhưng tôi đã có được một số hiểu biết sâu sắc về bản chất cơ bản đằng sau những phép thuật ấy. Tu hành… Tại sao lại gọi là ‘tu’? Và tại sao lại dùng chữ ‘tu’ để chỉ việc này?

Tập trung khí, xây dựng nền tảng, hình thành viên ngọc, Nguyên Ấn, hóa thần, biến hóa thành hài nhi, và cuối cùng là đạt đến đỉnh cao… Đây chính là những bước đầu tiên trong con đường tu hành. Nếu phải nói ra, tôi cho rằng tất cả những điều này đều có thể được tổng kết lại trong một chữ ‘tu’!”

Vương Lâm nghe xong liền chăm chú lắng nghe, nhìn chằm chằm vào Tiên Vận Tử. Trong suốt quá trình tu hành của mình, ông ta hoàn toàn dựa vào bản thân, và các phương pháp tu luyện mà ông ta áp dụng khá phức tạp; điều thiếu hụt nhất đối với ông ta chính là những hiểu biết sâu sắc hơn.

“Sau khi đạt đến bước ‘hỏi đỉnh’, những khái niệm về thực và hư, ba cấp độ ‘vỡ niết bàn’… Chắc hẳn có rất nhiều người tu hành đang bị mắc kẹt ở giai đoạn này, không thể tiến triển thêm được nữa. Đây chính là bước thứ hai trong con đường tu hành!

Theo tôi, bước thứ hai này chính là giai đoạn chuyển tiếp giữa việc ‘tu’ và việc ‘đạo’. Làm thế nào để những điều mà chúng ta đã tu luyện được thông qua chữ ‘tu’ có thể được chuyển hoàn toàn sang chữ ‘đạo’? Điểm then chốt chính nằm ở bước thứ hai này!

Thật đáng tiếc, kể cả tôi trong số đó, vẫn không thể hoàn toàn Minh Ngộ được. Có vẻ như có một thế lực nào đó đang can thiệp vào mọi hiểu biết của chúng ta, khiến chúng ta luôn bị gián đoạn trong quá trình tìm tòi.”

Giọng nói của Tiên Vận Tử từ từ lan tỏa khắp nơi, kể về những hiểu biết của mình về con đường tu hành.

Xung quanh dần trở nên yên tĩnh; ngay cả những âm thanh Tôn Trưởng Lão đến từ Liên minh tu luyện cũng im lặng, ánh mắt họ đầy vẻ bất lực.

“Tiên Vận Tử tiền bối, xin hỏi bước thứ ba trong con đường tu hành là gì?” Một người tu hành mặc áo đen đứng ở đó, xung quanh anh ta không có bất kỳ người tu hành nào khác; trên người anh ta toát ra một thần khí hung ác.

Trên khuôn mặt anh ta có một vết sẹo dữ tợn, xuyên qua lông mày, mắt và kéo xuống cổ.

Tiên Vận Tử nhìn người đó một lát rồi nói: “Bước thứ ba này chính là bản chất thực sự của chữ ‘đạo’. Tu luyện hàng vạn năm chỉ để tìm kiếm ‘đạo’. Một khi thành công, con người có thể đạt đến một độ cao không thể tin được… Nhưng làm thế nào để

“Tu đạo được chia thành ba bước; hiện tại, tôi vẫn chưa hoàn thành nổi bước đầu tiên. Những bước tiếp theo sẽ còn gian khổ và khó khăn hơn nhiều so với bước này. Người ta thường nói rằng tu đạo là việc đi ngược lại quy luật của trời đất, và lời nói đó quả không sai.”

“Nếu ngay cả những người có duyên phận cao như Liên Thiên cũng không biết về bước thứ ba này, thì liệu trên thế giới này có thực sự tồn tại bước thứ ba đó hay không…” Vương Lâm suy tư.

Ánh mắt của Vương Lâm nhìn chằm chằm vào Vương Lâm. Lúc này, Vương Lâm ngẩng đầu lên, ánh mắt hai người gặp nhau.

Như thể đã nhìn thấu tâm trạng của Vương Lâm, Sư Tôn mỉm cười ân cần và hỏi: “Vương Lâm, con có điều gì muốn hỏi không?”

Ngay khi Sư Tôn nói ra câu này, tất cả các tu sĩ xung quanh đều đổ dồn ánh mắt về phía Vương Lâm, đặc biệt là những đệ tử thuộc sáu phái khác, họ đều liếc nhìn Vương Lâm.

Có thể nói, trong hoàn cảnh như thế này, được Sư Tôn đích thân hỏi han là một vinh dự lớn lao.

Biểu hiện của Vương Lâm vẫn bình thường, anh ta cúi chào Sư Tôn và nói một cách kính trọng: “Sư Tôn, đệ tử có vài điều chưa hiểu rõ.”

Sư Tôn vuốt ve bộ râu trắng của mình, gật đầu và cười nói: “Hãy nói ra xem.”

“Về khái niệm ‘tu đạo’, đệ tử có một số thắc mắc. Chúng ta thường nói đến ‘tu tiên’, ‘tu chân’ và ‘tu đạo’. Trong số này, chỉ có ‘tu đạo’ được Sư Tôn giải thích rõ ràng. Vậy còn ‘tu tiên’ và ‘tu chân’ thì sao? Liệu những khái niệm này có phải xuất hiện một cách tự nhiên không?”

Sư Tôn mỉm cười, ánh mắt đầy đánh giá cao. Ngay cả Tôn Trưởng Lão từ Liên minh tu luyện cũng mỉm cười và nhìn Vương Lâm một cách ý nghĩa sâu sắc.

“Tiên giới đã không còn nữa! Khái niệm ‘tu tiên’ bắt nguồn từ thời cổ đại, khi đó, tiên giới chính là thiêng địa của các tu sĩ, vì vậy mới có cái tên ‘tu tiên’. Còn ‘tu chân’ thì sao? ‘Chân’ ở đây có nghĩa là sự thật. Khi tiên giới không còn nữa, các tu sĩ giống như những cây không rễ, không nhà để về, phải lang thang một mình. Lúc này, ‘tu tiên’ đã mất đi ý nghĩa ban đầu, vì vậy, ‘tu chân’ mới trở thành nền tảng cơ bản cho tất cả các tu sĩ. Từ đó, phái ‘tu chân’ mới được hình thành, và việc ‘tu chân’ thực chất chính là việc tu dưỡng bản thân.”

Và bây giờ, cả thiên đạo lẫn chân đạo đều đã trở thành quá khứ; những gì chúng ta theo đuổi, chính là con đường! Nhưng con đường này… không phải là thiên đạo!”

Giọng nói của Thiên Vận Tử rất chậm rãi; khi nói đến đây, ông dừng lại một chút.

Xung quanh, các tu sĩ bắt đầu bàn tán không ngớt.

Việc những người tu luyện thực sự không theo đuổi thiên đạo đã gây ra những luồng tranh cãi dữ dội. Lời nói này dường như mâu thuẫn với những gì Thiên Vận Tử đã nói trước đó; bao nhiêu câu hỏi bỗng nhiên xuất hiện trong lòng các tu sĩ.

Tuy nhiên, những tu sĩ có võ công cao cấp kia vẫn giữ vẻ bình thản, ánh mắt họ đầy suy tư. Đối với họ, những lời này hoàn toàn có thể được chấp nhận… chỉ là đôi khi, chúng không thể được nói ra công khai, nếu không sẽ gây ra những rắc rối.

Tôn Trưởng Lão từ Liên minh tu luyện nhíu mày, ho một tiếng rồi nhìn về phía Thiên Vận Tử.

Thiên Vận Tử mỉm cười và từ tốn giải thích: “Con đường tu luyện, chính là một hành trình tìm kiếm. Bởi vì chúng ta không biết bước thứ ba là gì, nên chúng ta mới cần tìm một con đường dẫn đến bước thứ ba đó… Đó chính là một cách giải thích khác cho con đường tu luyện! Vương Lâm, ngươi có thể giải đáp những thắc mắc này không?”

Vương Lâm nhìn ra xa, suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Đệ tử nghi ngờ… liệu có thật sự tồn tại bước thứ ba hay không?”

Thiên Vận Tử thở dài, ánh mắt ông lần đầu tiên hiện lên vẻ hoài niệm, và từ từ nói: “Ba vạn năm trước, ta cũng giống như ngươi, không tin rằng trên đời này thực sự tồn tại bước thứ ba trong con đường tu luyện… Cho đến khi ta gặp được người ấy!”

Tôn Trưởng Lão rõ ràng biết “người ấy” là ai; nghe xong, khuôn mặt ông trở nên u ám, ánh mắt cũng đầy hoài niệm… nhưng trong đó, nỗi sợ hãi chiếm ưu thế hơn.

Ngay lập tức, mọi người xung quanh im lặng; chỉ có những tu sĩ có võ công cao cấp kia là đôi mắt họ bỗng sáng lên một cách kỳ lạ.

“Tiền bối Thiên Vận Tử, ‘người ấy’ là ai vậy?”

“Bạn Thiên Vận, có thể giải thích rõ hơn được không?”

“Thiên Vận Tử, ý ngài là gì vậy?”

Các câu hỏi liên tục được đưa ra; tất cả đều hướng về “người ấy” mà Thiên Vận Tử đã đề cập.

“Đủ rồi, Thiên Vận… đừng nói về chuyện này nữa!” Tôn Trưởng Lão nói với giọng nặng nề.

Thiên Vận Tử nhìn Tôn Trưởng Lão một cái, cười và nói: “Thực ra, ta rất may mắn… Khi ta còn sống, vào lúc ta cảm thấy mơ hồ, người ấy đã xuất hiện… Người đó chắc chắn đã bước vào bước thứ ba rồi!”