Sự thăng tiến của các cấp độ trong một quốc gia tu luyện, ngoại trừ một số sự kiện đặc biệt, thì chỉ có duy nhất một cách. Đó là khi các tu sĩ tự mình tu luyện cho đến khi đạt được các cấp độ như kết đan, hóa thần, hoặc ở giai đoạn “Ấu Biến”. Khi cấp độ của họ tăng lên, cấp độ của quốc gia tu luyện mà họ thuộc về cũng sẽ tăng theo từng bậc. Ví dụ, nếu có một tu sĩ trong nước đạt đến cấp độ kết đan, thì quốc gia đó sẽ tự động được nâng lên cấp độ hai.

Nếu có thêm tu sĩ đạt đến cấp độ cao hơn nữa, thì quốc gia đó sẽ được nâng lên cấp độ ba, và cứ tiếp tục như vậy. Nếu có nhiều tu sĩ đạt đến các cấp độ cao, thì quốc gia đó sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn.

Tuy nhiên, việc thăng tiến này không chỉ đòi hỏi thời gian mà còn cần rất nhiều may mắn. Càng ở cấp độ cao, thì việc đạt được thành công càng khó khăn; thường thì phải mất hàng nghìn năm mới có thể xảy ra một lần. Còn việc từ cấp độ ba lên cấp độ bốn, hay từ cấp độ bốn lên cấp độ năm, thì thậm chí có thể mất hàng vạn năm mới thành công.

Dù vậy, mặc dù việc này rất khó khăn, nhưng đây vẫn là con đường duy nhất. Theo thời gian, cuối cùng sẽ luôn có những người tu sĩ đáp ứng được yêu cầu, giúp quốc gia tu luyện của mình thăng tiến. Những người này, không ngoại lệ, đều sẽ trở thành những người lãnh đạo của quốc gia đó.

Khi một quốc gia tu luyện đạt đến cấp độ bốn, họ sẽ có quyền tham gia vào các trận chiến ở ngoài lãnh thổ. Tuy nhiên, nếu so về sức mạnh, thì họ vẫn không thể sánh kịp với những quốc gia tu luyện ở cấp độ cao hơn. Sự chênh lệch về cấp độ không thể được bù đắp bằng số lượng. Chỉ cần lấy một ví dụ đơn giản: một cao thủ cực kỳ giỏi ở cấp độ hai, hoặc một người mạnh mẽ ở cấp độ năm, khi đứng trước những người ở cấp độ một, họ lập tức trở thành những người yếu thế; trước mặt những cao thủ ở giai đoạn “Ấu Biến”, họ giống như những đứa trẻ yếu đuối vậy. Thậm chí có thể nói một cách không quá đáng nói rằng, nếu không có điều gì bất ngờ xảy ra, thì một cao thủ ở giai đoạn “Ấu Biến” hoàn toàn có thể tiêu diệt một quốc gia ở cấp độ hai. Những việc như vậy đã xảy ra không ít lần trong lịch sử của các quốc gia tu luyện.

Vì vậy, những trận chiến ở ngoài lãnh thổ giữa các quốc gia tu luyện, thực chất chỉ là những cuộc đối đầu giữa các phe có sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ phía các quốc gia tu luyện ở cấp độ cao hơn mà

Những trận chiến quyết định thực sự vẫn phải diễn ra giữa các cường quốc tu luyện cấp cao này.

Một quốc gia tu luyện một khi đạt tới cấp độ năm, vấn đề nghiêm trọng nhất mà họ phải đối mặt chính là nguồn tài nguyên và vật liệu. Với sức mạnh quốc gia khổng lồ và số lượng lớn những người tu luyện, nếu không giải quyết được vấn đề này trong thời gian nhất định, họ sẽ đối mặt với nguy cơ diệt vong.

Ngay cả việc cướp bóc các quốc gia tu luyện cấp thấp hơn cũng không thể bù đắp cho sự tiêu hao về vật liệu và năng lượng linh hồn. Cách duy nhất để giải quyết vấn đề này là phải leo lên cấp độ sáu.

Từ cấp độ năm lên sáu không chỉ đơn thuần là việc nâng cao tu luyện cá nhân; phương pháp được quy định bởi các cường quốc tu luyện cấp cao cũng chỉ có một duy nhất, đó chính là tham gia vào các trận chiến trên chiến trường ngoại giới.

Chiến trường ngoại giới là một không gian đầy rẫy những vết nứt, mênh mông bất tận, chứa đựng những cơn gió dữ và những khe hở không gian có thể tiêu diệt ngay cả những cao thủ tu luyện mạnh mẽ nhất.

Nếu bị những cơn gió dữ này cuốn trôi, trừ khi đã đạt đến cấp độ “Yīng Biàn Qī”, người ta sẽ lập tức bị thiêu thành tro bụi.

Ngoài những cơn gió dữ, điều kỳ lạ và khó lường nhất chính là những vết nứt không gian xuất hiện bất ngờ. Nếu có người tu luyện bị cuốn vào đó, ngay cả những cao thủ ở cấp độ “Yīng Biàn Qī” cũng khó có thể thoát khỏi hiểm nguy. Chỉ những người tu luyện mạnh mẽ ở cấp độ sáu mới có thể tự do hoạt động trên chiến trường ngoại giới.

Cứ vài trăm năm một lần, lại có một trận chiến lớn giữa các quốc gia tu luyện cấp độ năm trở lên. Những trận chiến này được toàn bộ cộng đồng tu luyện cấp cao cho phép và thúc đẩy.

Bất kỳ quốc gia tu luyện nào liên tục giành chiến thắng hơn một nghìn lần sẽ được nâng cấp lên cấp độ sáu, nhận được rất nhiều vật liệu và pháp thuật quý báu. Hơn nữa, phe thắng cuộc còn có thể cử một đại diện để nhận được sự truyền thừa công pháp từ cộng đồng tu luyện cấp cao, giúp họ nâng cao tu luyện trực tiếp lên mức độ vượt qua cấp độ “Yīng Biàn Qī”. Tất nhiên, phần thưởng quan trọng nhất, điều khiến những người tham gia chiến tranh phải điên cuồng, chính là việc họ sẽ được cộng đồng tu luyện cấp cao ban tặng một hành tinh, để sử dụng làm căn cứ cho quốc gia mình.

Đối với những người tu luyện, nguồn năng lượng linh hồn của trời đất và các loại bảo vật quý giá cực kỳ quan trọng; có thể nói, nền tảng của con đường tu luyện chính là

Nhưng Liên minh tu luyện lại có những yêu cầu rất nghiêm ngặt đối với sáu Cấp Tu Luyện Quốc; bước đầu tiên là phải giành được hàng nghìn chiến thắng liên tiếp trên các chiến trường bên ngoài lĩnh vực này để nhận được một hành tinh làm phần thưởng. Bước thứ hai là trong khoảng thời gian quy định, trên hành tinh tu luyện cấp sáu mà họ thuộc về, phải có nhiều cá nhân từ cấp một đến Ngũ cấp tu luyện quốc để tạo thành một chu trình hoàn chỉnh.

Các cuộc chiến trên các chiến trường bên ngoài chính là con đường duy nhất để Ngũ cấp tu luyện quốc tiến level. Điều này xảy ra gần như ở mọi hành tinh tu luyện. Thông thường, các Cấp Tu Luyện Quốc cấp sáu trên những hành tinh đó sẽ không can thiệp vào các cuộc chiến giữa các Ngũ cấp tu luyện quốc, nhưng luôn có những ngoại lệ. Nếu các Cấp Tu Luyện Quốc cấp sáu áp đặt sức ép, thì gần như không thể có một Cấp Tu Luyện Quốc cấp sáu thứ hai xuất hiện trên hành tinh đó. Tuy nhiên, tình huống này rất hiếm gặp. Theo suy đoán của hầu hết các Ngũ cấp tu luyện quốc, việc từ cấp sáu lên cấp bảy có lẽ liên quan đến số lượng các Cấp Tu Luyện Quốc cấp sáu đã từng xuất hiện trên hành tinh đó.

Các cuộc chiến trên chiến trường bên ngoài thường xuyên xảy ra, khiến cho có rất nhiều xác chết và vật liệu bỏ đi; điều này đòi hỏi phải có người đến dọn dẹp định kỳ. Các Cấp Tu Luyện Quốc đặt ra những yêu cầu nghiêm ngặt đối với công việc dọn dẹp này, và chỉ những quốc gia tu luyện cấp dưới ba mới được phép thực hiện nhiệm vụ này. Một số vật liệu trong số đó đối với những Cấp Tu Luyện Quốc cấp thấp thì quý giá không kém gì những bảo vật thiên tài.

Dựa trên sự phân chia các phe phái cấp năm phía sau các Tứ cấp tu luyện quốc, chiến trường được chia thành nhiều khu vực khác nhau; cách phân chia này được áp dụng tương tự cho tất cả các khu vực khác.

Những tranh chấp xảy ra không phụ thuộc vào cấp độ của các quốc gia tu luyện; ngay cả quốc gia cấp ba như nước Zhao cũng vậy. Chính vì vậy, mới có sự tồn tại của Thung lũng Quyết Minh – nơi mà những người muốn được tham gia công việc dọn dẹp trên chiến trường bên ngoài đều tập trung lại đây.

Bên ngoài Thung lũng Quyết Minh, có một lớp phong ấn khổng lồ Trận Pháp được đặt vào hàng nghìn năm trước bởi một cao thủ Hóa Thần Kỳ thuộc phe phái Tứ cấp tu luyện quốc. Bất kỳ ai đạt đến cấp độ kết đan trở lên nhưng chưa đạt đến cấp độ Hóa Thần Kỳ thì đều không thể tiếp cận được khu vực này.

Đây cũng chính là lý do tại sao dù biết rằng Vương Lâm đang ở bên trong thung lũng, nhưngĐằng Hoá Nguyên vẫn không thể tiếp cận được để giết hắn, dù ông ta sử dụng những phương pháp tính toán siêu phàm của một nhà tu l

Quảng trường Quyết Minh không chỉ là nơi tranh giành quyền tiến hành công tác dọn dẹp chiến trường bên ngoài lãnh thổ, mà còn là lối vào duy nhất từ chiến trường này vào đất nước Triệu.

Theo yêu cầu của các Cấp Tu Luyện Quốc liên quan đến công việc dọn dẹp chiến trường bên ngoài, ngoài việc người tham gia phải có cấp độ tu luyện dưới ba cấp độ, điều kiện khác là tu vi của họ không được vượt qua giai đoạn kết đan.

Thông thường, sau khi đáp ứng đủ điều kiện, những Kỳ Chủng Cơ tu sĩ ở lại trong quảng trường sẽ được chuyển thẳng đến chiến trường bên ngoài mà không cần rời khỏi đây, cho đến khi hết thời hạn năm mươi năm mới được đưa trở về.

Chính vì biết rõ những điều này mà Thông Hóa Nguyên đã giết hại toàn bộ gia tộc Vương Lâm, thu giữ linh hồn của họ và buộc họ phải rời khỏi Quảng trường Quyết Minh. Nếu không, muốn giết họ, chỉ có thể chờ đợi đến năm mươi năm sau thôi.

Lúc này, gần như tất cả mọi người trong Quảng trường Quyết Minh đều biết về một kẻ ác quỷ sát nhân, người có tu vi cao không thể đoán được; có người suy đoán rằng hắn đã đạt đến giai đoạn kết đan, nhưng không ai biết hắn đã xâm nhập vào quảng trường bằng cách nào.

Trong quảng trường, Vương Lâm liên tục tiến về phía bắc; linh lực trong cơ thể hắn càng lúc càng cuồn cuộn, và ý định sát nhân trong lòng hắn không hề giảm bớt, mà ngược lại còn trở nên mãnh liệt hơn nữa.

Đầu óc hắn trống rỗng, hoàn toàn không biết rằng kẻ sát nhân này đã giết hại bao nhiêu người, cũng không hay biết rằng những người còn sống sót trong quảng trường đã sợ hãi đến mức chỉ cần nghe tin về hắn là đã run sợ, tái mặt.

Vài ngày sau, Vương Lâm tiếp tục đi về phía bắc, cho đến khi đến mép phía bắc của quảng trường – nơi có một vách đá dựng đứng. Nếu leo lên đó, hắn sẽ thoát ra khỏi quảng trường… Tuy nhiên, dưới tác động của lời nguyền Trận Pháp, bất kỳ ai cố gắng rời đi đều sẽ bị đưa trở lại quảng trường ngay lập tức.

Mỗi khi nghĩ đến cha mẹ mình, tim Vương Lâm lại đau nhói đến tận xương, đau đến mức anh muốn xé nát lồng ngực mình ra… Mỗi lần như vậy, máu trong ngực anh lại phun trào ra ngoài.

Theo thời gian trôi qua, cơ thể anh ngày càng yếu đuối, nhưng linh lực trong người lại ngày càng tiến gần hơn đến cấp độ tối thượng.

Đứng dưới chân vách đá, Vương Lâm ngẩng đầu nhìn bầu trời, rồi đột nhiên quỳ xuống và cúi đầu liên tục vài lần; hai hàng nước mắt đẫm máu rơi từ khóe mắt anh. Trong lòng, anh thầm nói: “Cha ơi, mẹ ơi… Tiếc là con không hiếu thảo…”

“Ôi…” Một tiếng thở dài vang lên trong đầu Vương Lâm.

“Khi nào con mới tỉnh lại?” Sau khi quỳ lâu, Vương Lâm đứng dậy, ánh mắt lạnh lùng, và nói với giọng trầm thấp.

“Năm ngày trước, Vương Lâm… Con đã nghe được lời nhắn của Thông Hóa Nguyên. Lá cờ hồn chỉ có thể được chế tạo bởi những người thuộc Nguyên Ưng Kỳ… Nó có thể niêm phong linh hồn con người. Chỉ cần linh hồn không tan biến, khi con phục hồi lại sức mạnh, con sẽ tìm cách hồi sinh họ.” Sở Đồ Nam an ủi.

Vương Lâm im lặng một lát, rồi gật đầu mạnh mẽ.

“Vì vậy, Thông Hóa Nguyên mới giết hại người thân của con… Đó là cách để buộc con phải xuất hiện. Vương Lâm… Sức mạnh còn lại của ta không nhiều lắm, chỉ đủ cho con sử dụng ba lần di chuyển tức thời thôi. Con phải cẩn thận khi dùng nó… Ta sẽ tiếp tục ngủ yên… Nhưng ta khuyên con nên đến chiến trường bên ngoài kia… Ở đó, thời gian phục hồi của ta sẽ được rút ngắn.” Giọng nói của Sở Đồ Nam dần yếu đi, rồi cuối cùng biến mất hoàn toàn.

“Ba lần…” Vương Lâm suy nghĩ, cau mày và lẩm bẩm một mình.