Trên hành tinh Nguyệt Tinh, có rất nhiều dãy núi nhưng ít rừng rậm; từ xa nhìn qua, nơi này hoàn toàn vắng bóng người. Dù là những người tu luyện chân chính, cũng hiếm khi xuất hiện ở đây.

Dù sao thì, số lượng những người tu luyện có thể vượt qua gió cấp mạnh và bước vào vũ trụ sao cũng rất ít. Ít nhất, họ cũng phải đạt đến cấp độ “Yīng Biến Kỳ” trở lên, và còn cần phải sở hữu những khả năng đặc biệt của các vì sao – nếu không, trong vũ trụ bao la này, họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc di chuyển.

Vương Lâm cùng với Châu Như và Tiểu Bạch bay trên bầu trời Nguyệt Tinh; những dãy núi lướt qua dưới chân họ, khiến Châu Như liên tục reo lên vì kinh ngạc.

Ở một khu rừng ở phía bắc Nguyệt Tinh, Vương Lâm đã bắt được một con hổ lớn cho Châu Như. Con hổ này có màu tím, dài ba trượng và toát ra vẻ oai phong đáng sợ.

Tuy nhiên, điều khiến Vương Lâm ngạc nhiên là con hổ này không hề có trí tuệ; nó hoàn toàn không thông minh bằng Tiểu Bạch.

Nhưng bên trong cơ thể nó lại ẩn chứa một nguồn sức mạnh kỳ lạ: chỉ cần nó gầm lên, cát đá xung quanh sẽ bay tung tóe; chỉ cần nó lao tới, những vật cứng như vàng hay đá cũng có thể bị nó phá vỡ. Sức mạnh của nó gần như ngang ngửa với những người tu luyện ở giai đoạn cuối của cấp độ “Chủ Nhân Cơ Sở”.

Để đối phó với con hổ này, Vương Lâm dễ dàng đã để lại dấu ấn của Châu Như trên linh hồn nó, khiến con hổ không thể tấn công chủ nhân của mình sau này, rồi sau đó tặng nó cho Châu Như.

Từ đó, mức độ yêu thích con hổ của Châu Như lập tức tăng lên ngang hàng với Tiểu Bạch.

“Sau này, ta sẽ gọi nó là Tiểu Tím!” Châu Như vui vẻ nói, vỗ tay và ngồi lên lưng Tiểu Tím.

Còn Tiểu Bạch thì ở bên cạnh, lắc đầu và cảm thấy rất khinh thường; trong lòng nó nghĩ rằng mình là một con hổ tinh cao quý, làm sao có thể so sánh được với con vật ngốc nghếch này?

Nghĩ đến đây, Tiểu Bạch liền gầm lên một tiếng với con hổ màu tím đó.

Không ngờ, con hổ màu tím lập tức lắc đầu mạnh mẽ và gầm lên một tiếng dữ dội, âm thanh của nó khiến trời đất rung chuyển.

Tiểu Bạch ú ớ một tiếng, lông trên người lập tức dựng đứng, và cơ thể nó không thể kiểm soát được mà lùi lại vài trượng. Đôi mắt nhỏ của nó nhìn chằm chằm vào con hổ màu tím, đầy vẻ sợ hãi, nhưng lại không dám tiến lại gần hơn nữa.

Cảnh tượng này khiến Châu Như vô cùng vui vẻ và v

Vương Lâm đứng bên cạnh và nhìn thấy vẻ mặt hạnh phúc của Châu Như, anh im lặng. Thật ra, anh không có nhiều tình cảm dành cho Châu Như; nếu phải nói có điều gì, thì chỉ là cảm giác như một người cha nhìn con gái mình lớn lên từng ngày mà thôi.

Điều duy nhất anh quan tâm, từ đầu đến cuối, chính là Lý Mục Uyển mà thôi.

Ngày Lý Mục Uyển và Nguyên Ấn kết hợp lại, cũng chính là ngày linh hồn của Châu Như bị nuốt chửng. Hai người họ không thể tồn tại cùng nhau được.

Nếu lấy Lý Mục Uyển và Nguyên Ấn ra trước thời hạn, có thể cứu Châu Như khỏi cái chết, nhưng Lý Mục Uyển sẽ không thể sống sót.

Dù sao thì Nguyên Ấn của Lý Mục Uyển vẫn đang trong giai đoạn ngủ say và hồi phục; nếu lấy nó ra trước khi nó có được bản thân riêng, nó sẽ lập tức biến mất khỏi thế giới này.

Trong lòng Vương Lâm, anh rất rõ ai quan trọng hơn ai; điều này không hề gây ra bất kỳ sự do dự nào.

Chỉ là, vì lợi ích riêng của mình, để Lý Mục Uyển và Nguyên Ấn có thể hồi phục, mà phải hy sinh đứa trẻ này… Điều này khiến Vương Lâm phải đấu tranh với bản thân mình.

Dù suốt đời mình, anh đã giết không biết bao nhiêu người, nhưng mỗi lần giết một người, anh đều tự hỏi liệu mình có xứng đáng với lương tâm và với thiên địa hay không. Dù anh là một con quỷ, nhưng anh không phải là loại quỷ mất hết nhân tính.

Mùa xuân qua, mùa thu đến; trong chốc lát, hai năm đã trôi qua.

Châu Như giờ đây đã mười lăm tuổi, và còn bốn năm nữa mới đến ngày Lý Mục Uyển và Từ Thức gặp nhau.

Trong suốt hai năm này, thân hình của Châu Như dần phát triển, và cô đã trở thành một cô gái xinh đẹp. Trong những giấc mơ ban đêm, hình ảnh của Lý Mục Uyển xuất hiện ngày càng thường xuyên hơn.

Trong suốt hai năm này, Vương Lâm luôn ngồi thiền và thở dưỡng khí, nhưng nỗi đắng cay trong lòng anh ta càng lúc càng sâu đậm.

Việc chọn con đường Lý Mục Uyển là một quyết định không thể tránh khỏi, nhưng làm thế nào để vừa đảm bảo việc thực hiện Lý Mục Uyển Nguyên Ấn, vừa không làm tổn thương đứa trẻ này, đó chính là điều mà anh ta luôn suy nghĩ trong suốt hai năm qua.

Lời nói của Châu Như dần trở nên ít hơn trong những năm này; cô thường xuyên ngồi một mình trên lưng con chim nhỏ màu tím, với con chim nhỏ trắng bên cạnh, nhìn lên bầu trời mà mơ màng.

“Con chim nhỏ trắng ơi, chị gái trong cơ thể em đang dần biến mất… Em có thể cảm nhận được điều đó. Khi chị ấy hoàn toàn biến mất, em cũng sẽ phải rời đi… Sau khi em đi rồi, con chim nhỏ trắng phải nghe lời bác ấy, em sẽ nhờ bác ấy đưa con trở lại khu rừng. Con chim nhỏ trắng ơi, sau này con có nhớ em không…” Châu Như thì thầm.

Con chim nhỏ trắng ngước đầu nhìn Châu Như; đôi mắt hổ của nó lộ ra vẻ phức tạp.

Dù trong những năm này, Châu Như thường xuyên bắt nạt nó, nhưng thực ra nó có thể cảm nhận được rằng Châu Như rất yêu thương nó. Đôi khi, khi thấy con chim nhỏ màu tím bắt nạt nó, Châu Như lại bảo vệ nó và trách móc con chim nhỏ màu tím.

Tất cả những điều đó, con chim nhỏ trắng đều đã chứng kiến. Mặc dù nó là một con thú hổ, nhưng lúc này, trong lòng nó cũng cảm thấy đắng cay. Nó nhìn Châu Như và gật đầu nhẹ.

Châu Như mỉm cười, nhảy xuống từ lưng con chim nhỏ màu tím, đến bên cạnh con chim nhỏ trắng, vuốt ve bộ lông của nó và thì thầm: “Con chim nhỏ trắng ơi, con nghĩ sau khi em đi rồi, bác ấy có nhớ em không…”

Con chim nhỏ trắng gầm lên một tiếng, nhìn chằm chằm vào Châu Như.

Châu Như vuốt ve bộ lông của con chim nhỏ trắng, ánh mắt có vẻ xa xôi; cô ngước nhìn hình bóng người đang ngồi thiền trên đỉnh Núi Phong ở phía xa, và thì thầm trong lòng: “Bác ơi, Xiao Ru đã hiểu ra rồi… Mỗi ngày bác nhìn em, thực ra bác đang nhìn chị gái trong cơ thể em, chứ không phải em đâu. Em biết, chị ấy chắc chắn rất quan trọng đối với bác… Xiao Ru đã hiểu phải làm thế nào rồi.”

“”

   Trong đôi mắt Châu Như lăn tăn những giọt nước mắt, cô nhìn sang cô bé nhỏ Zǐ ngốc nghếch bên cạnh và cười nhẹ: “Zǐ ơi, sau khi tôi đi rồi, em sẽ được tự do…”

   Vương Lâm ngồi xếp chân trên đỉnh Núi Phong, trông có vẻ như đang thiền định, nhưng thực ra là đang ngước nhìn bầu trời.

  “Đạo trời… Tôi Vương Lâm đã đối đầu với Đạo trời, nhưng không ngờ cuối cùng vẫn bị nó chế giễu một lần nữa…” Vương Lâm im lặng.

  “Chú ơi, chú xuống đây được không ạ?” Tiếng gọi của Châu Như vang lên từ phía dưới.

   Vương Lâm hạ đầu nhìn Châu Như, ánh mắt anh lấp lánh vẻ phức tạp, sau đó đứng dậy và nhảy xuống, đến bên cạnh cô bé.

  “Chú ngồi xuống đi, Rú Er muốn chải đầu cho chú.” Châu Như nở nụ cười trong sáng, tay cầm chiếc lược gỗ – món quà mà Tiě Yán đã tặng cô từng ngày xưa.

   Cô không đợi Vương Lâm nói gì, liền kéo anh đến một tảng đá lớn, bảo anh ngồi xuống, rồi đứng phía sau anh, cẩn thận chải đầu cho anh.

   Biểu cảm của cô rất nghiêm túc; một lát sau, cô nhẹ nhàng hỏi: “Chú có thể kể cho Rú Er nghe về câu chuyện giữa chú và chị gái không ạ?”

   Vương Lâm im lặng một lúc lâu, rồi từ từ gật đầu.

   Một câu chuyện bắt đầu được kể ra từ miệng anh, vang vào tai Châu Như… Những bàn tay nhỏ của cô vừa chải đầu cho anh, vừa lắng nghe; đôi khi, cô lại run rẩy, như thể đang cảm nhận được điều gì đó sâu thẳm trong lòng mình.

  “Nếu Rú Er chết trước thời hạn, liệu chị Vǎn Nữ có còn tiếp tục sống nữa không…” Châu Như đặt chiếc lược xuống và thì thầm.

   Vương Lâm quay đầu nhìn cô bé, ánh mắt anh lộ ra vẻ xa lạ.

Châu Như ngẩng đầu nhìn Vương Lâm, ánh mắt đầy nỗi buồn và thì thầm: “Chú ơi, trong mắt chú, Tiểu Như chỉ là một cái xác để chị Văn Nhi có thể Từ Thức được thôi sao? Từ nhỏ đến lớn, em luôn coi chú như người thân của mình, như người chú… Em muốn khi chú nhìn em, không phải là nhìn chị Văn Nhi nữa, mà là nhìn em thật sự, dù chỉ một lần thôi.”

   Vương Lâm nhìn Châu Như một lát rồi im lặng, từ tốn nói: “Tiểu Như, con mệt rồi, hãy đi nghỉ đi.” Nói xong, ông quay người và biến mất khỏi nơi đó.

   Chiếc lược gỗ trong tay Châu Như rơi xuống đất; cô cúi xuống và bắt đầu khóc.

   Hai hàng nước mắt tràn ra từ khóe mắt cô…

   “Chú ơi, con sợ lắm…” Châu Như vừa khóc vừa thì thầm.

   Bóng dáng của Vương Lâm hiện ra ở xa, rung động nhẹ; ánh mắt ông đầy sự phức tạp.

   “Nếu là em, em sẽ chọn như thế nào…”

   Tiểu Bạch đã mất tích.

   Sự mất tích của nó diễn ra một cách bí ẩn, nhưng Vương Lâm đã thấy rằng vào một đêm khuya, nó đã lặng lẽ rời khỏi nơi này và đi xa.

   Việc Tiểu Bạch mất tích khiến Châu Như vô cùng đau lòng; cô bị ốm nặng.

   Trong giấc mơ, cô thường tự nhủ và gọi tên Tiểu Bạch.

   Trong trái tim non nớt của Châu Như, dù đôi khi cô hay trêu chọc Tiểu Bạch, nhưng tình yêu thương dành cho nó vẫn rất sâu đậm. Ngay cả khi có Tiểu Tử xuất hiện, trong lòng cô, Tiểu Bạch vẫn luôn chiếm một vị trí quan trọng.

   Tiểu Bạch… là bạn duy nhất của cô.

   Nhưng khi Vương Lâm muốn đi tìm lại Tiểu Bạch, Châu Như đã ngăn cản ông. Cô nhìn Vương Lâm với đôi mắt van nài và thì thầm: “Tiểu Bạch muốn đi… đó là sự lựa chọn của nó. Nó có quyền được quyết định… Chú ơi, nó hạnh phúc hơn Tiểu Như… nó vẫn có thể tự chọn… Đừng đi tìm nó nữa…”

Trái tim của Vương Lâm đau nhói vô cùng; anh thở dài một hơi rồi lặng lẽ bỏ đi, trong lòng suy nghĩ về cách để giải quyết mọi chuyện sau bốn năm nữa… Trong đầu anh đã có một kế hoạch rõ ràng.

“Chú không cần em nữa… Tiểu Bạch, ngay cả em cũng rời bỏ em…” Một tháng sau, căn bệnh của Châu Như đã khỏi, nhưng cô trở nên im lặng hơn bao giờ hết, thường xuyên nhìn ra xa, mất tập trung trong trạng thái mơ màng.

Hai tháng sau, vào một buổi sáng, từ xa vang lên tiếng gầm thét mệt mỏi nhưng đầy hứng thú; ngay sau đó, bóng dáng của Tiểu Bạch xuất hiện trước mắt Châu Như. Chỉ vài bước nhảy, nó đã đến bên cạnh cô.

Trong miệng Tiểu Bạch cắn một nhánh cây màu đỏ rực, trên đó có một quả trái.

Tiểu Bạch đã trở lại…

Châu Như nhìn thấy Tiểu Bạch, vui mừng đến nỗi bật khóc.

“Tiểu Bạch… Em không bao giờ rời bỏ em…” Châu Như ôm chặt Tiểu Bạch, nước mắt rơi xuống nhưng trên môi cô vẫn nở nụ cười hạnh phúc.

Tiểu Bạch trông gầy yếu hơn, lông trên người cũng bị hỏng hóc, thậm chí còn có những vết thương do bị cào xé; nó không còn oai phong như trước nữa, mà tràn đầy vẻ mệt mỏi.

Ngay dưới bụng nó còn có một vết thương sâu; dù vết thương đã đóng vảy, nhưng máu vẫn đang rỉ ra, làm ướt lông của nó.

Tiểu Bạch buông nhánh cây ra khỏi miệng, liếm nhẹ Châu Như, sau đó lắc đầu nhìn quanh, đảm bảo rằng không có Vương Lâm ở gần, mới kéo áo Châu Như và dùng chân vuốt vào quả trái trên nhánh cây.

“Tiểu Bạch… Đây là cái gì vậy?” Châu Như ngạc nhiên, nhặt quả trái lên từ mặt đất.

Tiểu Bạch nhìn quanh, tỏ vẻ lo lắng và liên tục gầm thét, bảo Châu Như nhanh chóng ăn quả đó.

“Tiểu Bạch… Em muốn em ăn cái này à?” Châu Như đã quen với Tiểu Bạch, nên lập tức hiểu ý của nó.

Tiểu Bạch gật đầu liên tục, ánh mắt lại hiện rõ vẻ vội vàng, thúc giục.

Châu Như nhìn quả trái, hỏi nhẹ: “Tiểu Bạch… Đây là loại quả gì vậy?”

“Đây là Quả Trẻ Sơ Sinh Vụn!” Giọng nói của Vương Lâm từ xa vang lên.

Tiểu Bạch lập tức dựng lông lên, đứng trước mặt Châu Như, nhìn về phía xa và bắt đầu gầm thét.