Năm xưa, cô ấy như đóa bướm từ ngàn năm trước, trong vòng tay của Vương Lâm, hóa thành một làn hương thơm mong manh. Đôi tay anh nắm chặt, nhưng rồi lại trở nên trống rỗng; anh chỉ có thể nhìn đóa bướm ấy dần tan biến, hòa vào làn gió và bay xa vào bầu trời.

Năm xưa, trong vòng tay của Vương Lâm, cô ấy mang theo ánh mắt lưu luyến và sự dịu dàng đầy yêu thương. Khuôn mặt cô dần già đi theo thời gian, trải qua cả cuộc đời, cho đến khi mái tóc đỏ thay bằng bạc, xương cốt khô héo, và đôi mắt ấy – đôi mắt mà Vương Lâm không bao giờ quên được – cũng đã khép lại mãi mãi.

Bàn tay phải ấy được nâng lên, như thể muốn chạm vào khuôn mặt của Vương Lâm lần cuối cùng, nhưng rồi cuối cùng, nó cũng mất hết sức lực và rơi xuống đất. Những giọt nước mắt rơi ra từ khóe mắt trước khi cô nhắm mắt, đã hòa vào lòng đất và trở thành những bông hoa của mùa sau… Không ai biết liệu chúng có thể tiếp tục nở rộ hay không.

Chỉ trong chốc lát, hàng ngàn năm đã trôi qua, mọi thứ đều thay đổi không ngừng.

Hàng ngàn năm ấy không thể gọi là “vĩnh cửu”, nhưng đủ để con người quên đi tất cả… Chỉ có điều, ký ức của Vương Lâm vẫn không hề mờ nhạt. Anh vẫn nhớ mãi, nhớ mãi…

Bây giờ, như thể thời gian đã quay ngược trở lại, Vương Lâm lại ôm lấy người mình không nỡ buông bỏ… Chỉ là bây giờ, chính anh mới là người đã hóa thành một làn hương thơm mong manh, và đôi tay anh không thể nắm giữ được gì nữa.

Bây giờ, dù Lý Mục Uyển chỉ là một ảo ảnh, nhưng trong vòng tay của Vương Lâm, cảm giác ấy lại thật sự rất chân thực… Giống như anh đang ôm lấy cả thế giới này… Chỉ là, anh không còn sức lực, không còn cơ thể để tiếp tục ôm ấp nữa.

Đôi tay anh, dưới sự thiêu đốt của ngọn lửa đen, dần dần biến mất, trở nên trong suốt và tan biến khỏi thân xác của Lý Mục Uyển.

Khuôn mặt anh cũng thay đổi nhanh chóng; từ tuổi trung niên, anh nhanh chóng già đi, trở thành một người đàn ông đầy nếp nhăn, cho đến khi hoàn toàn biến mất thành hình ảnh trong suốt…

Giống như cảnh tượng năm xưa đang tái hiện lại… Chỉ là giờ đây, hai vai trò đã đổi chỗ với nhau.

Điều duy nhất không thay đổi, chính là ánh mắt dịu dàng trong mắt Vương Lâm. Khi thân xác anh tan biến, khi ngọn lửa đen cuối cùng nuốt chửng hết những ngọn lửa màu xanh ấy, và biến thành toàn bộ ngọn lửa nghiệp chướng… Tất cả những gì thuộc về Vương Lâm cũng nhanh chóng biến mất khỏi thế giới này.

Chỉ có ánh mắt đầy lửa đen kia, dần càng xa rời Lý Mục Uyển…

Thân thể của Lý Mục Uyển gục xuống đất; cô ngây người nhìn bầu trời, ánh mắt ấy giống như muốn kéo dài mãi mãi… Tâm hồn cô rung chuyển.

“Ngươi… rốt cuộc là ai??” Lý Mục Uyển gào thét trong tuyệt vọng. Trong lòng cô, có một nỗi đau không biết từ đâu đến, nhưng lại càng lúc càng sâu sắc…

Lửa địa ngục bùng cháy, thiêu rụi mọi thứ… Nhưng nó không thể phá hủy được tâm đạo của Vương Lâm, không thể xóa đi những ký ức trong trái tim anh ta!

“Lửa địa ngục này chính là sản phẩm của những ám ảnh trong tôi… Tôi tu luyện vì những ám ảnh ấy… Cả đời tôi chỉ vì nàng mà tu!”

“Trời đất vô tình, muốn xóa bỏ mọi ám ảnh… Nhưng những ám ảnh ấy đã hóa thành lửa địa ngục… Ngay cả trời cao cũng không thể thu giữ chúng được!!”

“Nếu lửa địa ngục này muốn thiêu đốt thân xác tôi, nếu những ám ảnh này muốn hủy diệt tôi… Tôi sẽ không chống cự! Ngọn lửa này… chính là tâm niệm suốt đời của tôi… Đây chính là con đường đạo mà tôi đã tu luyện!!”

“Con đường vô tình của trời đất… Tu luyện để làm gì? Tôi sẽ dùng những ám ảnh ấy để tu luyện, để biến chúng thành những nghiệp chướng… Dù phải xuống địa ngục, dù phải trải qua muôn vàn khổ đau… Tôi cũng không sợ hãi!!”

Vào khoảnh khắc lửa địa ngục chuẩn bị thiêu diệt anh ta… Một tiếng hót vang dội bỗng nhiên vang lên!

Bên trong làn lửa đen kia, một sinh vật Chu Tước bất ngờ hiện ra… Thân thể nó to lớn, không còn màu xanh nữa, mà là màu đen… Giống như một con phượng hoàng đen, như thể vừa tái sinh giữa làn lửa đen kia!

Tiếng hót của Chu Tước lan tỏa khắp vũ trụ, xuyên qua ranh giới con người, vang dội từ cây hương đầu tiên trên lưng con rùa khổng lồ tại sân đấu Đại Đế Tinh… Làn sóng âm thanh ấy làm rung chuyển cả hành tinh Đại Đế Tinh!

Vị đạo sư tao nhã ấy, dù đã chờ đợi nhiều ngày, nhưng không hề tỏ ra bực bội… Anh ta vẫn vung tay ra, lấy một quả đào và định đặt nó lên miệng… Nhưng ngay lập tức, anh ta ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào cây hương đầu tiên…

Tiếng hót của Chu Tước vang vọng khắp vũ trụ…

Đôi mắt của Lãm Mộng Đạo Tôn bỗng nhiên lấp lánh ánh sáng, trong đó thoáng qua một tia sắc kỳ lạ, cùng với vẻ ngạc nhiên sâu sắc.

  “Tiếng Chu Tước này… Đây không phải là tiếng Chu Tước bình thường, đây là…”

  Tiếng Chu Tước ấy quả thực rất đặc biệt; nó toát ra vẻ hung ác và sự kiên cường không chịu khuất phục, như thể đến từ địa ngục chứ không phải thiên đàng!

  “Không thể tin được! Trước khi Vân Lạc Đại Sĩ đến đã tính toán rằng kẻ nhỏ bé đó chắc chắn sẽ gặp họa, không thể sống sót!” Sĩ Mạc Tử biến sắc, đồng tử mắt co lại, nhìn chằm chằm vào cây hương đầu tiên.

  Bên cạnh ông ta, Yun Luo cũng hiện rõ vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt xinh đẹp; bàn tay phải của cô ấy, giấu dưới tay áo, đang vận động nhanh chóng đến mức gần như tạo thành những bóng ma, nhưng vào khoảnh khắc đó, các ngón tay cô bỗng run rẩy, và dấu vân tay trên năm ngón tay đều bị rách, máu chảy ra, như thể có một lực lượng nào đó đang ngăn cản cô tiếp tục hành động! Có lẽ, tình hình hiện tại của Vương Lâm đã vượt ra ngoài phạm vi những gì cô có thể suy đoán!

  Vị lão Chu Tước kia tỏ ra rất hào hứng, bật cười ha hả, ánh mắt lấp lánh; với tư cách là một thế hệ thứ hai của Chu Tước, ông ta rất am hiểu về tiếng Chu Tước này, và chỉ nghe thôi đã lập tức biết hết những gì đang xảy ra bên trong phạm vi con người này!

  “Tốt lắm, đứa nhỏ này đã có thể hóa thân dưới lửa nghiệp!! Vượt qua được giai đoạn này, thì cuộc thử thách lớn nhất – Chín Lần Lửa Nghiệp – sẽ bắt đầu… Đây mới chính là điểm khó nhất của lửa nghiệp!”

  Chỉ có vị lão già ngồi trên con thú bò sát kia là luôn nhắm mắt, như thể tất cả những chuyện này đều không hề thu hút sự chú ý của ông ta.

  Người phụ nữ bên cạnh Lãm Mộng Đạo Tôn đứng đó, nhìn chằm chằm vào cây hương đang cháy, cắn môi dưới, và những giọt nước mắt phức tạp rơi xuống.

  Bên trong phạm vi con người này, con Chu Tước màu đen bay lên giữa ngọn lửa đen, dang rộng cơ thể, che khuất bầu trời, toàn thân được bao quanh bởi ngọn lửa đen vô tận, phát ra nhiệt độ cao đến mức khó tưởng tượng… Nhưng nhiệt độ ấy lại không hề gây ra sự hủy diệt cho phạm vi con người này; toàn bộ nhiệt lượng đó đều tập trung trên người con Chu Tước kia.

Những âm thanh Chu Tước ngày càng dữ dội và cao vút, bên trong chứa đựng những dao động có thể xé nát tâm hồn con người!

Đó chính là Chu Tước màu đen – biểu hiện của linh hồn Vương Lâm!

“Ngọn lửa nghiệp đã bùng cháy; hãy để nó thiêu rụi những ách nghiệp luân hồi, giúp ta thức tỉnh lần thứ tư!” Vương Lâm gầm thét, thân hình khổng lồ lao thẳng về phía bầu trời. Vào khoảnh khắc chạm đến đỉnh trời, ngọn lửa đen bỗng nhiên bùng nổ từ cơ thể nó.

Từ xa nhìn lại, ngọn lửa ấy giống như một cây đuốc khổng lồ, và bên trong lòng ngọn lửa ấy chính là những hình ảnh Chu Tước đang bay lượn!

“Bằng ngọn lửa nghiệp của sự ám ảnh này…” Giọng nói của Vương Lâm vang dội khắp nơi. Ngay khi tiếng nói ấy vang lên, ngọn lửa bao quanh cơ thể nó lập tức biến thành một biển lửa. Biển lửa này, với Chu Tước làm trung tâm, bất ngờ lan tỏa ra tất cả các hướng.

Trong chốc lát, toàn bộ bầu trời bị ngập chìm trong biển lửa đen kịt. Nhưng bên dưới, trong thế giới loài người, không một sinh vật nào cảm nhận được điều này!

Biển lửa che phủ bầu trời càng lúc càng dày đặc, và trong chốc lát, nó trở nên giống như những con sóng khổng lồ, cuốn trôi khắp bầu trời.

“Đánh lửa… Hương thơm của loài người!!” Tiếng gầm thét của Vương Lâm biến thành những âm thanh Chu Tước, lao thẳng về phía chân trời. Trong khoảnh khắc đó, biển lửa trên bầu trời đột nhiên co lại, hướng thẳng về phía Vương Lâm – hình ảnh Chu Tước mà nó đã hóa thành – tạo thành một cột lửa vút thẳng lên trời.

Và ngay trong đám lửa ấy, bóng dáng linh hồn của Vương Lâm bỗng nhiên tái hiện. Nó ngẩng đầu nhìn bầu trời, vẫy hai tay lên trên…

Rầm rầm rầm rầm!

Tiếng nổ dữ dội liên tục vang vọng khắp bầu trời, tạo thành một lực lượng xé toạc không gian, dường như muốn xé nát cả bầu trời này.

Và vào khoảnh khắc đó, trên hành tinh Đại Đế, tại phần lưng con rùa khổng lồ, ngọn hương đầu tiên bỗng nhiên phun ra những làn khói đen!

“Nó đã bắt đầu cháy rồi!!”

“Hương vị của vòng thử thách đầu tiên đã bùng cháy!!”

“Hãy xem hắn có thể duy trì tình trạng này được bao lâu nữa!” Hàng vạn tu sĩ xung quanh, sau khi chờ đợi nhiều ngày, đã bắt đầu mất kiên nhẫn; nếu không phải vì sợ hãi không dám rời đi, chắc họ đã tan loạn từ lâu rồi. Nhưng vào khoảnh khắc những làn khói đen bắt đầu bốc lên, mọi người đều bỗng nhiên reo hò.

Ban đầu, những làn khói đen chỉ là những sợi mỏng, nhưng trong chốc lát, chúng đã biến thành những đám khói dày đặc, lan tỏa khắp bầu trời như những tín hiệu cảnh báo. Đồng thời, một luồng hơi nóng dữ dội cũng bắt đầu lan ra xung quanh; dưới áp suất nhiệt độ cao đó, hương vị kia đang cháy rực!

Ngọn lửa bùng cháy cực kỳ dữ dội; từ xa nhìn lại, những ngọn lửa cao vút đang cuồng nhiệt “nuốt chửng” thứ hương vị ấy. Tốc độ cháy của nó thật sự khủng khiếp đến mức không thể diễn tả được; chỉ trong chốc lát, phần lớn hương vị đã hoàn toàn cháy thành tro!

So với hai ngọn hương còn lại, cảnh tượng này thực sự gây sốc cho mọi người!

Đúng vào lúc hầu hết các tu sĩ xung quanh đều nghĩ rằng ngọn hương đầu tiên sẽ sớm bị thiêu hết, ngọn lửa trên nó bỗng nhiên dường như dừng lại…

Sự dừng lại này giống như đã xâm nhập vào tâm trí tất cả các tu sĩ ở đó, khiến lòng họ cũng rung động mãnh liệt!

Sĩ Mạc Tử nhìn chằm chằm vào ngọn hương kia, không hề rời mắt. Bên cạnh anh ta, Vân Lạc Đại Sĩ có vẻ mặt tái nhợt, trong ánh mắt anh ta lóe lên một tia u ám.

Bên trong lĩnh vực con người, Vương Lâm đứng nhìn bầu trời, đặt chân lên lưng con Chu Tước màu đen, toàn thân anh ta bao phủ bởi những ngọn lửa đen không ngừng bùng cháy. Dưới áp lực của ngọn lửa dữ dội ấy, anh ta thở dài một hơi, cúi đầu nhìn về phía Núi Phong đang ngồi yếu đuối nhìn bầu trời ở phía xa, và thì thầm:

“Tôi, tên là Vương Lâm!” Sau khi nói xong câu cuối cùng với Lý Mục Uyển, anh ta bỗng nhiên ngẩng đầu lên cao.

“Chín lần kiểm nghiệm nghiệp chướng, hãy đến đi!”

Chín lần kiểm nghiệm nghiệp chướng – đó là những thử thách do ngọn lửa nghiệp chướng mang lại. Ngày xưa, một thế hệ Chu Tước đã suýt mất mạng trong những thử thách này; nếu không có sự bảo vệ của các vị tiên tử cổ đại, họ chắc chắn đã mất hồn.

Và bây giờ, Vương Lâm – người thế hệ thứ sáu của Chu Tước – phải đối mặt với những thử thách này một mình, mà không có ai bảo vệ mình!

Trong vũ trụ này, có đủ mọi sắc màu: đỏ, cam, vàng, xanh lá, xanh dương, tím… Còn có trắng và đen, thể hiện sự tồn tại ở các hướng trên, dưới… Chúng được gọi là chín màu. Mỗi một màu đều tượng trưng cho một giai đoạn trong quá trình luân hồi.

Nếu con người vượt qua được tất cả những giai đoạn này, thì những nghiệp chướng liên quan đến luân hồi sẽ được giải thoát. Nhờ đó, Chu Tước sẽ có lần thức tỉnh thứ tư, biến đổi từ hình thức “thực hỏa” thành “hư hỏa”, và bước vào cấp độ cao hơn!

Chín giai đoạn nghiệp chướng của luân hồi đã đến!

Ngọn lửa đen bao quanh cơ thể Vương Lâm bỗng nhiên như bị cơn gió dữ cuốn đi, thay đổi hoàn toàn thành màu đỏ thắm như máu. Ánh sáng đỏ rực đó làm cho cả mặt đất cũng chuyển sang màu Hồng Quang.

Tiếng nổ dữ dội vang khắp nơi; ngọn lửa đỏ không ngừng cuộn trào từ mọi phía, lao thẳng về phía Vương Lâm để thiêu đốt nó!

Cây hương đầu tiên trên sao Đại Đế cũng bùng cháy mạnh mẽ một lần nữa. Từ khi được đốt lên cho đến lúc này, chỉ mới qua một hơi thở thôi!

Xin cảm ơn những người bạn đã luôn ủng hộ tôi suốt cuộc đời này. Nhờ sự giúp đỡ của các bạn, tôi đã có thể đạt được vị trí lãnh đạo, vượt qua Vương Lâm một bước, và trở thành một bậc thầy cấp cao. Tôi xin cúi đầu tạ ơn các bạn!