“Thú vị thật! Cách làm của người này giống hệt như khi đệ tử Sun Yun đã từng làm vậy! Chỉ là Sun Yun đã kiên trì được sáu mươi bảy ngày… Còn không biết Vương Lâm này có thể chịu đựng được bao lâu nữa!” Người thanh niên hiền lành kia vuốt ve cằm mình, khóe miệng nở ra một nụ cười khó đoán được ý nghĩa.

Ánh mắt anh ta luôn bình tĩnh, nhưng bên trong đó lại lấp lánh một ánh sáng kỳ lạ.

Ba thử thách để nhập môn Thiên Vận Tông là do chính Thiên Vận Tử sắp xếp; ông ta đã phá vỡ không gian hư vô và chọn một nơi cụ thể để thiết lập ba thử thách này.

Chỉ có thông qua ba thử thách này, người ta mới có quyền trở thành đệ tử của Thiên Vận Tông. Đây là quy tắc bất di bất dịch, không ai có thể thay đổi được.

Lúc này, bên trong cửa ải thứ ba, mọi thứ đều mờ ảo như được che phủ bởi màn sương; ở sâu bên trong, có một nơi yên bình đến lạ thường, giống như một thiên đường trần gian.

Nơi đây, chim hót, hoa nở, cây liễu rợp bóng mát; vài tiếng sủa của chó không hề làm xáo trộn sự yên bình này, ngược lại, chúng dường như đang đánh thức những âm thanh con người đang từ từ vang vọng.

Thiên đường trần gian này chính là một ngôi làng núi; dù số người trong làng không nhiều, nhưng tất cả họ đều là hàng xóm lâu năm với nhau, sống trong hòa bình và yêu thương.

Ngôi nhà thứ ba ở phía bắc làng là một căn nhà đơn giản, nhưng trông rất thoải mái; trước cửa nhà, vài bó cỏ đuôi vàng óng ánh tạo nên không khí xuân về.

Trong sân, những khúc củi được xếp gọn gàng thành từng đống nhỏ; xung quanh có vài chiếc ghế gỗ tròn, và bên cạnh là một chiếc bàn gỗ với cốc trà và ấm trà trên đó.

Lúc này, một người già đầy nếp nhăn đang ngồi trên ghế, thưởng thức hương vị trà.

Dù mái tóc ông ta đã bạc phơ, nhưng ông ta không hề có vẻ già nua; sau khi uống một ngụm trà, ông ngẩng đầu nhìn vào bên trong nhà.

Đó, một cậu bé tuổi đôi mươi đang cầm một con dao nhỏ, cúi đầu khắc họa trên một tấm gỗ màu đỏ.

Trong ánh mắt người già, hiện lên một nụ cười hiền từ; ông nhìn cậu bé với vẻ an nhiên.

Một lúc sau, cậu bé nhăn mũi, ngẩng đầu nhìn thấy ánh mắt của người già, liền chạy nhanh đến bên cạnh ông và nói bằng giọng non nớt: “Ông là ai vậy?”

Người già đặt cốc trà xuống, vuốt ve đầu cậu bé và cười nói: “Cậu nói tôi là ai, thì tôi chính là người đó…”

Cậu bé đang muốn nói gì đó thêm, thì bỗng nhiên, một giọng nói nghiêm túc vang lên từ bên trong nhà: “Hổ Tử, đừng làm phiền ông ngoại nữa, đi tiếp tục khắc họa đi!”

Theo tiếng đó, một người đàn ông trung niên kéo rèm cửa nhà ra và bước ra ngoài.

Cậu bé không quay đầu lại, chỉ thở dài, nhìn chằm chằm vào người già một lúc lâu, rồi quay trở vào nhà và tiếp tục công việc điêu khắc từng chi tiết một. Tuy nhiên, ánh mắt của cậu ta đầy sự hoang mang.

Người đàn ông trung niên liếc nhìn cậu bé một cái, sau đó đến bên cạnh người già, ngồi xuống và rót trà cho ông, nói: “Bố ơi, ngày mai con phải lên núi một chuyến…”

Người già luôn nhìn cậu bé với ánh mắt đầy yêu thương; khi nghe người đàn ông trung niên nói vậy, ông gật đầu nhẹ rồi im lặng.

“Lên núi làm gì vậy?” Giọng một người phụ nữ vang lên từ bên ngoài cổng. Một bà lão tóc bạc trắng, tay cầm giỏ rau xanh, bước vào sân.

Người đàn ông trung niên vội vàng đứng dậy, đón lấy giỏ rau và nói: “Mẹ ơi, con nghe người dân ở phía đông làng nói rằng gần đây núi có nhiều thú dữ, chúng ta định mời vài người cùng lên núi xem sao. Nếu may mắn, con sẽ lấy da hổ về làm áo cho bố.”

Bà lão muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng, bà chỉ nhìn người già – người vẫn luôn nhìn chăm chú vào cháu trai mình – thở dài rồi lắc đầu không nói gì thêm.

Ngày qua ngày, người đàn ông trung niên đã không bao giờ trở về nữa…

Bà lão lo lắng mãi không ngừng, chờ đợi ngày anh trở về… Nhưng những gì bà nhận được chỉ là một thi thể không nguyên vẹn. Trong nỗi đau buồn, bà đã ngất đi và không bao giờ tỉnh lại nữa.

Từ đó trở đi, trong ngôi nhà chỉ còn lại hai người: ông bà.

Cậu bé vẫn tiếp tục học điêu khắc gỗ, còn người già thì luôn ngồi bên cạnh, nhìn chăm chú theo dõi…

“Con đã học được cách điêu khắc chưa?” Một ngày nọ, người già nhẹ nhàng hỏi.

“Chưa đâu ạ. Việc điêu khắc này quá khó, con không thể học được…” Cậu bé ngẩng đầu nhìn người già và nói một cách bình tĩnh.

“Đã bao nhiêu lần rồi?” Người già im lặng một lúc lâu, rồi thở dài và hỏi.

Cậu bé ngẩng đầu nhìn người già và nói: “Đã tám mươi ba lần rồi. Lần tiếp theo cũng không còn xa nữa.”

“Con vẫn không muốn kết thúc à?” Người già thở dài.

Cậu bé ngước nhìn bầu trời, sau một lúc mới lắc đầu và nói: “Tại sao phải kết thúc chứ? Cuộc sống như thế này rất tốt… Chỉ có điều, con không biết bố thực sự là ai!”

“Luân hồi vô tận, mỗi lần đều giống hệt nhau, không hề thay đổi gì cả. Con biết rằng mọi người một khi đi rồi sẽ không bao giờ trở lại nữa… Con đã trải qua vô số lần như vậy, sao vẫn không nhận ra điều đó chứ?”

“Cậu đang làm gì vậy?” Người già cầm lên chiếc cốc trà, đặt nó sát môi nhưng lại không hề uống.

Đứa trẻ thu hồi ánh mắt, nhìn chăm chú vào tác phẩm điêu khắc bằng gỗ trong tay mình, sau một lúc lâu mới thì thầm: “Phải kết thúc rồi sao… Không…”

Bên trong Thiên Vận Tông, dưới gốc cây Bồ Đề, người thanh niên có vẻ mặt hiền lành kia giờ đây lại tỏ ra vô cùng nghiêm túc; anh ta nhìn chằm chằm vào khoảng không xa xôi, ánh mắt lấp lánh một tia u ám.

“Ba mươi tám ngày rồi… Người này chắc chắn không phải là người tầm thường! Hồi đó, đệ tử Sun Yun cũng chỉ mất ba mươi bảy ngày mà thôi! Ba cửa ải nhập môn này được coi là những thử thách, nhưng thực ra, nếu ai có thể cảm nhận được ý nghĩa sâu sắc của chúng, thì đó chính là một cơ hội vô cùng quý báu! Ba cửa ải này, mỗi người chỉ có thể trải qua một lần trong đời; chúng được Sư Tôn ngài dành rất nhiều công sức để thiết lập! Và người này… đã dám dừng lại ở cửa ải đầu tiên suốt ba mươi tám ngày… Người này… không thể để lại được!”

Ánh mắt anh ta càng lúc càng u ám, ánh nhìn lấp lánh không yên; sau một lúc, anh ta Hai tay chắp ấn, những tia sáng màu cầu vồng liên tục lóe lên trong tay mình, phát ra ánh sáng chói lọi.

“Người đệ tử tương lai của ta, để anh trai này giúp đỡ cậu một tay nhé!” Nói xong, anh ta vung tay về phía trước, và những tia sáng màu cầu vồng lập tức bay ra ngoài, biến mất trong khoảng không.

Bên trong cửa ải con người, đứa trẻ vẫn cúi đầu điêu khắc; bỗng nhiên, nó ngẩng đầu lên, nhìn về phía xa, và thấy một tia sáng màu cầu vồng bất ngờ xuất hiện trên bầu trời, phát ra hàng ngàn tia sáng rực rỡ.

Ánh sáng đó cực kỳ mạnh mẽ; nơi nào nó chiếu đến, cảm giác như có một cái lò nóng được đặt giữa tuyết vậy; tiếng chim hót trong thế giới yên bình này lập tức biến mất. Mùi hoa cũng không còn lan tỏa nữa. Những ngôi nhà trong làng núi lập tức tan biến thành những làn sương trắng, lan tỏa ra xung quanh, dần trở nên mờ ảo hơn.

Những ngôi nhà một cái một cái đều biến mất dưới ánh sáng đó; cuối cùng, chỉ còn lại ngôi nhà thứ ba ở phía bắc, đứng đơn độc. Ánh mắt đứa trẻ lộ ra vẻ kỳ lạ; nó nhìn chằm chằm vào tia sáng màu cầu vồng, vung chiếc dao điêu khắc trong tay một cái, một tia sáng bạc lấp lánh bắn ra, lao thẳng về phía bầu trời đầy màu sắc.

Một tiếng nổ vang dội bất ngờ vang lên từ bầu trời, ầm ĩ và mạnh mẽ, làm tan biến h

Cậu bé kia ngẩng đầu lên, ánh mắt lạnh lùng. Anh ta vẫy tay phải vào không khí, và ngay lập tức, những khối gỗ chất đống thành đồi trong sân đều bắt đầu bay lên. Cậu bé vung tay nhanh chóng; từng tia sáng bạc lấp lánh hiện ra, và rất nhiều mảnh gỗ rơi xuống đất. Chỉ trong chốc lát, tất cả những khối gỗ đó đã hình thành thành những ngôi nhà và những bức tượng của các người dân trong làng.

Cậu bé vung tay mạnh mẽ một cái, và những tác phẩm điêu khắc bằng gỗ này lập tức bắt đầu cháy lên, phát ra ánh sáng mờ ảo. Ánh sáng đó giống như những ngọn lửa đang cháy, lan rộng một cách điên cuồng ra xung quanh.

Những người dân, những ngôi nhà, tiếng chim hót, mùi hoa… tất cả những thứ vừa mới biến mất trước đây, trong khoảnh khắc này, đều được phục hồi lại như ban đầu. Nơi này một lần nữa trở thành một thiên đường ngoài thế gian.

“Dù ngươi là ai, bây giờ, hãy biến mất đi!” Cậu bé nói một cách bình thản, giọng nói nhẹ nhàng nhưng ẩn chứa một sự nguy hiểm khủng khiếp.

Trên bầu trời, đôi mắt đang theo dõi cậu bé dần dần biến mất.

Dưới gốc cây Bồ Đề, người thanh niên có khuôn mặt hiền lành kia chớp mắt và thì thầm: “Hóa ra là vậy… Người này tu luyện con đường Luân Hồi, không lạ gì anh ta có thể kiên trì được tám mươi ba ngày. Mỗi ngày trôi qua, anh ta lại trải qua một chu kỳ luân hồi, nhờ vậy mà anh ta thu thập được nhiều kiến thức hơn…”

Bên trong sân, người già thở dài một tiếng, đứng dậy nhìn cậu bé và nói nhẹ: “Lần thứ tám mươi bốn sắp bắt đầu rồi… Em thực sự muốn tiếp tục sao?”

Cậu bé cúi đầu nhìn những tác phẩm điêu khắc bằng gỗ mà sau tám mươi ba lần cố gắng vẫn không thành công… Những tác phẩm đó đều mô tả hình ảnh của một người phụ nữ…

“Tiếp tục đi… Đó chính là con đường tìm kiếm chân lý… Và cũng chính là ý nghĩa thực sự của ‘Ngưỡng Kiểm Tra Con Người’!”

Sâu thẳm bên trong, tại một bàn thờ màu đen, Tiên Vận Tử ngồi thiền trong tư thế kiết già, đôi mắt nhắm lại. Bỗng nhiên, anh ta mở mắt ra và nở một nụ cười hài lòng, nói nhẹ: “Đứa trẻ này thật tuyệt vời!”

Mười ngày sau, bên trong “Ngưỡng Kiểm Tra Con Người”, nơi đó được gọi là thiên đường ngoài thế gian, một người bước ra ngoài. Bước chân đầu tiên của người đó vẫn là hình dáng của một cậu bé; nhưng bước thứ hai, anh ta đã trở thành một thiếu niên; bước thứ ba, toàn bộ con người anh ta thay đổi hoàn toàn, trở thành một người thanh niên!

Người thanh niên này có mái tóc dài tự nhiên, mặc chiếc áo trắng tinh khôi, bước đi từng b

Đó là một người phụ nữ, một người phụ nữ dịu dàng và xinh đẹp, như thể là một nàng tiên vậy. Đôi môi cô ấy nở nụ cười rạng rỡ, ánh mắt cô ấy tỏa ra vẻ hạnh phúc…

Người thanh niên này, chính là Vương Lâm!

“Chưa trải qua hàng trăm kiếp luân hồi, làm sao có thể hiểu được những điều sâu sắc của đạo lý? Chưa tu luyện được ngàn năm, làm sao có thể đứng trước trời để hỏi đạo… Cái thử thách này thật thú vị!” Ánh mắt Vương Lâm bình yên; tổng thể con người anh ta lúc này đã có những thay đổi kỳ lạ so với trước khi bước vào nơi này, chỉ là những thay đổi đó được anh ta giấu kín một cách sâu sắc, khó có ai có thể nhận ra được.

Chỉ có thể thấy rằng, ánh mắt anh ta bây giờ trong sáng hơn nhiều, giống như bầu trời đêm đầy sao vậy.

Vương Lâm bước ra một bước, và toàn thân anh ta biến mất trong hư không, vượt qua được cái thử thách “Cửa Ảo”.

“Cửa Đất, thử thách là sức mạnh tu luyện của bạn… Bạn đã sẵn sàng chưa? Dám bước vào chưa?”

“Tại sao lại không dám?” Vương Lâm cười và ngẩng đầu lên.

——

Hãy tính xem mình còn thiếu bao nhiêu chương nữa nhé: Ngày 19 thì một chương, ngày 20 thì hai chương, hôm nay thì một chương nữa… Tháng 2 thì chưa viết gì cả, nhưng chắc chắn sẽ viết ít nhất ba chương… Tổng cộng là bảy chương… Mình sẽ cố gắng hết sức để hoàn thành!