Vào đêm khuya, những ngọn đuốc mờ ảo trong doanh trại lấp lánh, cùng với việc các đội quân tuần tra liên tục, khiến cho toàn bộ khuôn viên doanh trại trở nên vững chắc và đầy trật tự.

Bên ngoài doanh trại, lúc này không còn tiếng hát nào nữa, thay vào đó là sự yên tĩnh hoàn toàn.

Hầu hết các lều trại đã tắt đèn, chỉ còn vài nơi vẫn sáng đèn, từ đó có thể nhìn thấy bóng dáng của mọi người. Đặc biệt là trong lều của vị tướng ở giữa, nơi ánh đèn sáng rực; xung quanh có nhiều binh sĩ canh gác.

Trong lều tướng, vị tướng già Sī Nán đứng bên cạnh bản đồ, cau mày suy nghĩ. Chỉ có mình ông ta ở bên trong, xung quanh rất yên tĩnh, chỉ có tiếng nến cháy thỉnh thoảng vang lên.

“Vua Nam… Hừ, một kẻ như thế này cũng xứng đáng được gọi là Vua Nam sao!” Vị tướng già nhìn bản đồ và cười lạnh. Bản thân ông cũng không hiểu tại sao, nhưng cái tên “Vua Nam” lại khiến ông cảm thấy kỳ lạ.

Có lẽ tất cả mọi người trên đời này này đều không xứng đáng được gọi là Vua Nam!

“Ồ? Vậy thì cuối cùng ai mới xứng đáng được gọi là Vua Nam?” Một giọng nói mang theo nụ cười vang lên phía sau lưng vị tướng già.

Vị tướng già dừng lại một chút, nhưng ngay lập tức lại bình tĩnh trở lại, quay đầu nhìn phía sau và thấy một thanh niên mặc áo trắng, tóc bạc đang đứng không xa, nhìn ông ta với nụ cười.

“Trước khi tôi trở thành vua, không ai xứng đáng được mang danh hiệu Vua Nam.” Vị tướng già nói một cách bình tĩnh, không hề hoảng loạn chút nào.

“Ngồi đi.” Vị tướng già chỉ về phía trước.

Vương Lâm nhìn người đối diện với ánh mắt ngưỡng mộ. Trong khi không có ký ức nào để dựa vào, việc người này có thể bình tĩnh đối mặt với một người lạ xuất hiện đột ngột trong lều tướng là điều rất đáng quý.

Đặc biệt là sự bình tĩnh đó không phải là giả vờ, mà thực sự xuất phát từ nội tâm.

Vương Lâm mỉm cười và ngồi xuống đối diện với vị tướng già.

“Có rượu không?” Vương Lâm hỏi.

“Làm sao trong quân đội lại có thể không có rượu được!” Vị tướng già cười ha hả và ra lệnh cho người bên ngoài lều mang rượu vào.

“Mọi người, mang rượu vào đây!”

Tiếng người vang lên từ bên ngoài, và sau một lúc, vài người lính bước vào lều. Khi nhìn thấy Vương Lâm, họ đều ngạc nhiên, đặc biệt là những người lính canh gác bên ngoài, khuôn mặt họ thay đổi rõ rệt.

Họ không thấy ai bước vào đây cả!

“Đặt rượu xuống và ra ngoài!” Vị tướng già nói với vẻ mặt bình thường, vẫy tay ra lệnh.

Những người lính canh im lặng đặt những thùng rượu xuống bên cạnh vị tướng già và Vương Lâm, sau đó lần lượt rời đi.

“Tướng Sĩ Nam thật sự có sức tập trung lớn lao.” Vương Lâm cầm lên một thùng rượu, uống một ngụm lớn.

“Nếu ngài có thể đến đây mà không để ai phát hiện, thì dù binh sĩ có can thiệp, họ cũng không thể ngăn cản ý định của ngài. Còn ở lại đây làm gì nữa?” Vị tướng già cũng cầm lên một thùng rượu, gỡ bỏ niêm phong và uống một ngụm lớn.

Nụ cười trên khuôn mặt Vương Lâm càng rạng rỡ hơn; anh ta thực sự rất vui mừng. Có thể nói, kể từ khi đến Đại lục Tiên Gang, hiếm khi nào anh ta cảm thấy vui như thế này. Điều này khác hẳn việc giành được linh hồn còn sót lại của Lý Mục Uyển hay ở bên cạnh Xuan Luo; đây là cảm giác khi gặp lại một người bạn thân thiết từ lâu… Một cảm xúc khó tả được.

Cảm giác đó khiến anh ta thấy thật thoải mái và vui vẻ.

Bên ngoài lều, bóng dáng của các binh sĩ liên tục di chuyển nhanh chóng; tiếng bước chân vang lên không ngừng. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, bên ngoài lều đã được bao vây kín bởi vô số binh sĩ. Tất cả các tướng lĩnh đều đã đến đó; họ đứng bên ngoài lều như đối mặt với kẻ thù lớn, nhưng không dám xông vào bên trong, chỉ có thể bao vây chặt chẽ xung quanh.

Mỗi người trong số họ đều tỏ ra căng thẳng, nhưng Tiêu Sát thì hoàn toàn không hề lo lắng; ngược lại, anh ta tỏa ra sự bình tĩnh và oai nghiêm, khiến cho hàng ngàn ngọn đuốc trong doanh trại này dường như trở nên tối đi, mờ nhạt đi.

Thời gian trôi qua, và đã sắp đến bình minh. Những người lính bên ngoài đã ở đó suốt cả đêm; nếu không phải vì đôi khi vẫn có tiếng cười vang lên bên trong lều, họ chắc hẳn đã rất lo lắng và muốn xông vào bên trong ngay lập tức.

Nhưng những tiếng cười đó lại càng làm họ thêm bối rối.

“Thú vị thật… Ông Vương đã đến rất nhiều nơi như vậy. Tôi từng nghe nói về những nơi đó, nhưng tiếc là chúng quá xa xôi; chúng ta, những con người bình thường, không thể đến được.” Vị tướng già thở dài, đặt xuống một thùng rỗng, rồi cầm lên thùng khác và uống một ngụm.

“Nếu ngài muốn, ngài hoàn toàn có thể làm được.” Vương Lâm uống rượu, nhìn người bạn cũ và cười nói.

“Ồ? Có lẽ ông Vương là một tu sĩ…” Ánh mắt vị tướng già lấp lánh.

Vương Lâm gật đầu, không nói

Thời gian lại trôi qua. Khi bình minh ló rạng, khi một đường sáng trắng xuất hiện ở chân trời và ánh nắng ban đầu bắt đầu chiếu rọi, làm tan biến bóng tối, Vương Lâm cùng vị tướng già này đã cùng nhau uống rượu suốt đêm. Trong suốt đêm đó, Vương Lâm đã kể rất nhiều chuyện. Anh ấy kể về tất cả những trải nghiệm của mình trên lục địa Xiāngāng, về các vùng đất như Thiên Niú Châu, Ma Tiêu Châu, và cả những sự kiện xảy ra tại Tổ Thành; thậm chí anh ấy còn kể về mọi điều liên quan đến dòng tộc cổ xưa đó.

Khi anh ấy nói về việc mình đã tìm thấy hồn phần còn sót lại của Lý Mục Uyển, nước mắt anh ấy tuôn trào; khi anh ấy kể về việc mình đã giết chết Cổ Hoàng để trả ơn Sư Tôn, ánh mắt anh ấy trở nên u ám.

Anh ấy đã kể rất nhiều chuyện, cho đến khi nói về việc mình rời bỏ dòng tộc cổ xưa và trở về với đất đai của tộc tiên.

Vị tướng già nghe mà không thể tin được. Anh ta không thể tưởng tượng nổi người này có thể sở hữu danh tính gì; nếu tất cả những gì anh ấy kể đều là sự thật, thì chắc chắn người này sẽ là một nhân vật đáng kinh ngạc trên lục địa Xiāngāng!

Nhưng tại sao một người như vậy lại đến chỗ mình vào đêm khuya này, cùng mình uống rượu và kể những chuyện đó... Trong đầu vị tướng già, khuôn mặt người đàn ông trước mắt dần trở nên quen thuộc, như thể cái cảm giác quen thuộc ấy luôn ẩn giấu sâu trong ký ức của anh ta, và bây giờ, nó đã hiện ra.

Khi nhìn thấy nước mắt và vẻ buồn bã trên khuôn mặt đối phương, anh ta không hiểu tại sao mình lại cũng cảm thấy đau lòng, như thể câu chuyện giữa đối phương và Lý Mục Uyển đã từng được anh ta chứng kiến bằng chính mắt mình.

“Tôi không thể tìm thấy Lý Thiện Mai... Sở Thú... Tôi đã tìm kiếm rất lâu, nhưng cuối cùng vẫn không thể tìm thấy cô ấy...” Vương Lâm thì thầm, uống rượu trong nỗi đắng cay. Có những lời, những chuyện mà anh ấy không thể nói với ai khác, nhưng anh ấy có thể chia sẻ chúng với Sở Thú.

“Sở Thú... Là ai vậy...” Vị tướng già có vẻ mặt phức tạp. Danh tính đó, anh ta đã nghe nói rất nhiều lần từ miệng người này.

Vương Lâm đặt chiếc bình rượu trống xuống, sau đó lại cầm lên một chiếc khác. Suốt đêm đó, họ đã yêu cầu người ta mang rượu đến nhiều lần.

“Tôi có một người bạn thân thiết, tên cô ấy là Sở Thú...” Vương Lâm thì thầm, nhìn về phía vị tướng già.

“Nếu được trở thành người bạn thân thiết của anh, tôi nghĩ rằng người đàn ông có tên là Sở Thú này cũng chính là một tu sĩ.” Vị tướng già nhìn Vương Lâm với ánh mắt mơ hồ và từ từ nói.

“Anh ấy là một tu sĩ… một tu sĩ muốn trở thành vương gia. Nếu anh muốn nghe câu chuyện về anh ấy, thì phải bắt đầu từ một nơi có tên là Chu Tước Tinh… một vùng đất thuộc quốc gia Zhao…” Vương Lâm nhớ lại và nói nhỏ.

Giọng nói của Vương Lâm vang vọng trong lều, vị tướng già lặng lẽ lắng nghe, ánh mắt mơ hồ của ông càng trở nên sâu sắc hơn.

Thời gian trôi qua, khi bình minh đến và ánh sáng chiếu rọi khắp nơi, giọng nói của Vương Lâm vẫn tiếp tục vang lên trong lều.

“Lý Thiện Mai, Sở Đồ Nam, Thanh Shui… Tất cả họ đều đã tái sinh trên đại lục Tiên Cang… Tôi đã để lại dấu ấn trên họ; đó là cách duy nhất để tìm thấy họ.” Vương Lâm uống một ngụm rượu, nhìn vị tướng già và mỉm cười.

Vị tướng già im lặng; cơ thể ông run rẩy. Sau một lúc lâu, ông bỗng mở to mắt.

“Tôi… có phải là Sở Đồ Nam không?” Ông nhìn Vương Lâm với vẻ ngập ngừng.

Vương Lâm nhìn vị tướng già và từ từ gật đầu.

“Anh chính là Sở Đồ Nam, còn tôi là Vương Lâm…”

“Vương Lâm…” Vị tướng già lẩm bẩm, rồi bỗng nhiên bật cười. Trong nỗi cười ấy, nước mắt tuôn ra. Ban đầu, ông không tin vào điều này; nhưng cảm giác đến từ tâm hồn mình, sự quen thuộc với người đứng trước mắt, cùng những ký ức về Động Phủ Giới mà người này kể lại, đã buộc ông phải tin.

Và ông không nghĩ rằng một tu sĩ tiên nhân lại có thể lừa dối một người phàm như mình!

“Như vậy, có nghĩa là tôi đã tái sinh nhiều lần trên đại lục Tiên Cang… Lần này, tôi là Sīnán, là đại tướng của quốc gia Vũ Xuân…” Trong tiếng cười, nước mắt của vị tướng già càng chảy nhiều hơn. Ông tin vào tất cả những điều này… nhưng chính vì tin, nên ông cảm thấy khó chấp nhận.

“Những người lính 500.000 này, có người đã theo ta từ thời ông nội họ; ngay cả sau khi ông của họ hy sinh trên chiến trường, cha họ vẫn tiếp tục phục vụ dưới trướng ta. Còn có rất nhiều người, ngay cả sau khi cha họ chết, họ vẫn tiếp tục theo ta.”

“Bây giờ, ngươi lại nói rằng ta là một kẻ chỉ muốn trở thành vương gia… Ta không phải là Tư Nam Đại tướng của quốc gia Vũ Hiên này… Vậy họ sẽ ra sao đây!” Dưới giọng nói của vị tướng già ấy, bức màn trong lều quân được mở ra đột ngột; những binh sĩ đang chuẩn bị xông vào thì bị ông ta quát lớn và đuổi ra ngoài.

“Luân hồi… Luân hồi… Mỗi lần luân hồi, bao nhiêu ràng buộc được tạo ra… Ta đã trải qua hàng chục kiếp luân hồi…” Vị tướng già ngã gục xuống ghế, nhìn chằm chằm vào Vương Lâm và bắt đầu cười đau khổ.

“Xin lỗi… Đó là lựa chọn của riêng ta ngày xưa… Ta đã chọn tái sinh trên đại lục Tiên Gang… Điều đó không liên quan gì đến ngươi cả.”

Vương Lâm im lặng, tiếp tục uống rượu từng ngụm một.

“Hãy giúp ta… Hãy mở ra ký ức của kiếp trước!” Vị tướng già tiếp tục uống rượu cho đến khi hết ba thùng; đôi mắt ông ta đỏ hoe, người cũng say sưa. Ông nhìn Vương Lâm và nói một cách quyết tâm:

Khi đêm khuya trở lại, Vương Lâm rời khỏi lều quân. Trên khuôn mặt đầy phức tạp, ông quay đầu nhìn lại lều quân từ trên không; lúc đó, bức màn được kéo lên và vị tướng già bước ra ngoài, ngước nhìn ông.

“Vương Lâm… Khi kiếp này của ta không còn điều gì phải hối tiếc nữa, và ta trở thành Vua Nam, ta sẽ đến tìm ngươi!” Vị tướng già nói lớn, giọng nói đầy oai phong và hào sảng.

Vương Lâm mỉm cười; tiếng cười của ông càng lúc càng lớn, cuối cùng cả hai đều cười vui vẻ.

“Sở Thú… Khi vương gia của ngươi đã đủ thỏa mãn mong muốn, ta sẽ chờ ngươi đến… Rồi chúng ta sẽ cùng nhau say nữa!” Vương Lâm quay người, biến thành một tia cầu vồng và biến mất giữa trời đất.

“Các thiếu niên ơi, hãy chuẩn bị binh sĩ… Trước hết, hãy mang kẻ đáng ghét đó – cái gọi là Vua Nam – đến đây! Ta đã không ưa hắn từ lâu rồi… Lũ khốn nạn, hắn dám tự xưng là Vua Nam à?! Ta đã quyết định rồi… Ta sẽ trở thành Vua Nam!” Vị tướng già cười ha hả, tỏ ra trẻ trung hơn nhiều.

Đã là canh hai đêm!

Gợi ý bạn đọc một cuốn sách hay – “Truyện Kiếp Tu”, mã số sách: 2172811.

Tác giả rất nghiêm túc; mặc dù chưa ký hợp đồng xuất bản, nhưng ông vẫn kiên trì viết lách không ngừng!