Sau khi bước vào cấp độ Tứ cấp tu luyện quốc, Vương Lâm lập tức ngừng bay và ẩn giấu sức mạnh của mình, đi bộ trên con đường quan lộ như một người thường. Nhìn xung quanh, thấy môi trường hoàn toàn xa lạ, Vương Lâm Sâu thở dài sâu.

Để vượt qua cấp độ Nguyên Ấn và tiến vào giai đoạn Hóa Thần, không có pháp thuật nào có thể giúp được; ngay cả Đan Dược cũng vậy – trừ khi người tu luyện đạt được cấp độ Sáu phẩm trở lên, nếu không thì chẳng có tác dụng gì cả.

Muốn đạt đến cấp độ Hóa Thần, điều cần thiết là phải hiểu biết sâu sắc về Đạo Thiên và tìm ra con đường riêng cho mình – đó mới là cách duy nhất.

Chính vì hiểu rõ điều này, nên lần này khi ở trong Tứ cấp tu luyện quốc, Vương Lâm không hề nghĩ đến việc tham gia bất kỳ Môn phái nào. Bởi vì nếu không thực sự tiếp cận được trọng tâm của Môn phái, thì việc nâng cao cấp độ Hóa Thần sẽ khó có khả năng thành công.

Và để tiếp cận được trọng tâm của Môn phái thì thực sự rất khó; Vương Lâm không muốn lãng phí thời gian vào điều đó.

Dựa trên những hiểu biết của mình về con đường tu luyện trong bốn trăm năm qua, cùng với kinh nghiệm đối đầu với nhiều tu sĩ Hóa Thần Kỳ, Vương Lâm Sâu nhận ra rằng để vượt qua cấp độ Nguyên Ấn và đạt đến cấp độ Hóa Thần Kỳ, việc hiểu biết sâu sắc về Đạo Thiên là điều vô cùng quan trọng.

Vương Lâm đã trải qua quá nhiều cuộc chiến đẫm máu; tâm trạng như vậy hoàn toàn không thể giúp ông hiểu biết được Đạo Thiên. Ông có linh cảm rằng nếu tiếp tục như vậy, thì việc vượt qua cấp độ Nguyên Ấn sẽ là điều không thể thực hiện được trong đời này.

Thực tế, cấp độ tu luyện hiện tại của Vương Lâm cũng không phải là cấp độ thực sự của ông; bản thân ông vẫn đang bị mắc kẹt trong tình trạng bế tắc, chỉ có phiên bản phân thân của mình mới thực sự đạt được giai đoạn đầu của cấp độ Nguyên Ấn mà thôi.

Trên con đường quan lộ, cơ thể của Vương Lâm dần dần thay đổi: bản thân ông ẩn náu bên trong, rơi vào trạng thái ngủ say, trong khi phiên bản phân thân của mình dần dần xuất hiện bên ngoài.

Đối với cấp độ “Cực Giới”, Vương Lâm đã hiểu rất rõ ràng rằng mình không cần phải ép buộc bản thân để đạt được nó, cũng không còn lệ thuộc vào nó như trước đây nữa. Trong mắt anh, “Cực Giới” chỉ là một công cụ mà thôi.

Hiện tại, cấp độ của “Cực Giới” vẫn chưa đủ cao để gây nguy hiểm cho các tu sĩ cấp Hóa Thần Kỳ. Nếu muốn nâng cấp “Cực Giới”, thì cần phải có những bảo vật quý giá và hiếm có, chẳng hạn như tinh thể tu luyện – bảo vật quốc gia có sức mạnh lớn lao.

Quyết định từ bỏ “Cực Giới”, Vương Lâm quyết định bắt đầu con đường tu luyện dưới hình thức một phân thân. Nếu một ngày nào đó, phân thân này đạt được cấp độ “Yīng Biến Kỳ”, có lẽ anh sẽ có cơ hội tiếp cận được tinh thể tu luyện. Lúc đó, với sự hỗ trợ của tinh thể này, theo lời của Na Đa, “Cực Giới” có thể sẽ được nâng cấp.

Vương Lâm Sâu hít một hơi thật sâu, loại bỏ ý nghĩ về “Cực Giới” ra khỏi đầu mình. Anh biết rằng điều quan trọng nhất hiện tại đối với mình chính là hiểu rõ đạo lý của thiên đạo. Nửa đời trước, anh đã sống trong những cuộc chiến tranh và giết chóc; một cuộc sống như vậy thật sự là không hoàn hảo. Nếu muốn thực sự hiểu được đạo lý của thiên đạo, anh phải bắt đầu lại từ đầu, trở thành một người bình thường.

Nếu muốn hóa thánh, trước hết phải hóa phàm!

Không ai hay biết, tâm trạng của Vương Lâm dần dần thay đổi. Dần dần, anh cảm nhận được một tia hy vọng nào đó… Nhưng tia hy vọng ấy lại thoáng qua nhanh chóng đến mức Vương Lâm không kịp bắt lấy.

Anh im lặng một lúc, rồi cười khẽ. Khí công trong người anh dần dần tan biến, và cuối cùng, anh trông giống hệt một người bình thường.

Trong ánh mắt Vương Lâm lóe lên một ánh sáng kỳ lạ. Anh hái một lá liễu bên đường, nhai vào miệng, cảm nhận hương vị non nớt của nó, rồi từ từ bước đi xa hơn.

Lãnh thổ của Tứ cấp tu luyện quốc rất rộng lớn, lớn hơn nhiều so với nước Châu, vì vậy số lượng tu sĩ ở đây cũng rất đông, và số lượng người thường dân cũng đạt một con số khổng lồ.

Trong lúc đi bộ, Vương Lâm thấy nhiều người đi đường đều mang theo hành lí; chỉ có mình anh không hề có bất cứ thứ gì cả, điều này khiến anh trở nên nổi bật giữa đám đông.

Vương Lâm suy nghĩ một lát, rồi gặt vài cành cây bên đường quan lộ, tự tay ghép chúng thành một cái khung nhỏ và đeo sau lưng. Sau đó, anh ta tiếp tục gặt thêm nhiều lá cây và cỏ dại, cho chúng vào trong cái khung đó.

   Trên con đường quan lộ này, chỉ trong vài giờ ngắn ngủi, anh ta đã thấy rất nhiều võ sĩ phàm trần cưỡi những con ngựa cao lớn, phi qua mặt mình; những người này không hề để ý đến Vương Lâm đang đi bên lề đường.

   Mỗi khi có con ngựa đi qua, bụi bặm liền bay tung tóe. Vương Lâm không hề phiền lòng, chỉ vỗ vả bụi bặm trên người rồi tiếp tục đi. Nhưng chưa đi được bao xa, bỗng nhiên từ phía sau vang lên một tiếng quát lớn: “Nhường đường!”

   Đồng thời, một cơn gió mạnh ập đến từ phía sau. Bên cạnh Vương Lâm Thân Thể, một con ngựa đen lớn lao qua gần như chạm vào người anh ta.

   Ngay sau đó, thêm vài con ngựa khác cũng lao đến.

   Trong số đó, có một con ngựa dường như sắp đâm trúng Vương Lâm. Lúc đó, người đàn ông mạnh mẽ ngồi trên lưng ngựa nhanh chóng kéo mạnh cương ngựa; nghe thấy tiếng hí vang lên, bốn chân trước của con ngựa bỗng nhiên nhấc cao lên và lệch sang một bên.

   Con ngựa đi vài bước trên mặt đất mới dừng lại. Người đàn ông kia trợn mắt, vung roi ngựa xuống, roi vút qua người Vương Lâm và anh ta quát lớn: “Kẻ mù nào đây, không biết nhìn sao!”

   Vương Lâm nhíu mày, nhưng ngay lúc roi vung xuống, một người đàn ông trung niên nhảy từ con ngựa bên cạnh xuống, nhanh chóng nắm lấy roi ngựa và nói không hài lòng: “Trương Tam, anh đang thể hiện sức mạnh gì thế?”

   Người đàn ông mạnh mẽ khinh thường một tiếng, thu lại roi ngựa, nhìn Vương Lâm một cách hung dữ rồi kéo cương ngựa và phóng đi.

   Người đàn ông trung niên không hề nhìn người kia, quay lại nhìn Vương Lâm và cúi chào: “Anh chàng này, lúc nãy có làm anh sợ không? Chúng tôi đang có việc quan trọng, mong anh thông cảm.”

   Vương Lâm lắc đầu và nói: “Không sao đâu.” Rồi anh ta vỗ vả bụi bặm trên người.

   Người đàn ông trung niên tỏ ra ngạc nhiên; theo ý kiến của anh ta, Vương Lâm chỉ là một người bình thường, không hề có dấu hiệu luyện võ, nhưng can đảm của anh ta thật sự rất đáng ngưỡng mộ.

Người đàn ông trung niên nhìn kỹ Vương Lâm một lát rồi cười nói: “Tôi tên là Lý Hưng. Con đường này chỉ có một hướng duy nhất, đó chính là kinh thành. Không biết anh bạn đi đến kinh thành để làm gì?” Nói xong, ông liếc nhìn chiếc giỏ nhỏ phía sau lưng Vương Lâm và hỏi một cách kỳ lạ: “Anh bạn có phải là thầy thuốc không?”

Vương Lâm không tranh cãi gì, chỉ gật đầu.

Người đàn ông trung niên mỉm cười, cúi chào bằng cách đưa tay lên ngực, sau đó lên ngựa. Anh vỗ nhẹ vào lưng ngựa, và con ngựa lập tức hí lên, nhưng lại phi ngược hướng về phía sau.

Vương Lâm quay đầu nhìn lại và thấy cách đó khoảng mười dặm, có một đoàn xe ngựa đang di chuyển chậm rãi.

Nửa giờ sau, đoàn xe ngựa ấy xuất hiện phía sau Vương Lâm. Xung quanh các chiếc xe có gần một trăm người đàn ông cưỡi ngựa cao lớn; ánh mắt họ sáng lấp lánh, hai bên thái dương nhô cao, rõ ràng là những cao thủ trong giới võ lâm.

Lý Hưng đứng bên cạnh một chiếc xe ngựa và đang nói chuyện với người trên xe.

Con đường này vốn đã không rộng lắm; khi thấy đoàn xe ngựa, Vương Lâm đứng sang một bên đường.

Khi đoàn xe ngựa đi qua bên cạnh Vương Lâm, bốn người đàn ông đã tiến đến trước mặt anh và chặn lại anh. Lúc này, Lý Hưng quay đầu nhìn Vương Lâm và đột nhiên mắt sáng lên. Anh kéo cương ngựa, tiến lại gần Vương Lâm và cúi chào: “Anh bạn, có loại thuốc nào có thể giúp chữa bệnh do gió xấu gây ra không?”

Vương Lâm giữ vẻ bình tĩnh. Anh biết rằng người kia hiểu lầm mình là thầy thuốc, và theo tính cách của mình, anh lẽ ra sẽ không quan tâm đến chuyện này. Nhưng sau khi suy nghĩ một chút, anh nhận ra rằng nếu muốn vượt qua Nguyên Ưng Kỳ, mình cần phải hiểu rõ đạo lý của thiên địa… Có lẽ đây chính là cơ hội để anh hòa nhập vào thế giới của những người bình thường.

Nghĩ đến đây, Vương Lâm hỏi: “Có bệnh nhân nào cần được chữa trị không?”

Người đàn ông trung niên do dự một chút rồi gật đầu: “Có một cô hầu gái bị ốm. Từ đây đến kinh thành còn khoảng bảy ngày nữa, nhưng các thầy thuốc đi cùng chúng tôi đã kê thuốc rồi mà bệnh tình vẫn không thuyên giảm.”

Vương Lâm nhìn chiếc xe ngựa một cái rồi nói: “Cho tôi xem bệnh nhân đi.”

   Lý Hưng cười đắng nói: “Anh chàng này, ông có loại thuốc nào giúp giảm triệu chứng không? Nếu không có, thì thôi không cần xem cũng được.”

   Đúng lúc đó, từ trong xe ngựa vang lên giọng của một người già: “Lý Hưng, hãy để anh ta xem đi. Người làm nghề y thì phải giúp đỡ mọi người; biết đâu anh ta lại có cách chữa trị thì sao?”

   Lý Hưng vội vàng đồng ý, nhảy xuống khỏi ngựa và nói với Vương Lâm: “Xin phiền anh chàng này.”

   Vương Lâm theo Lý Hưng đến bên cạnh xe ngựa. Khi chuẩn bị bước lên xe, người già bên trong xe ho khan một tiếng; Lý Hưng lập tức ngăn lại và xin lỗi: “Anh chàng này, chỉ cần nhìn từ bên ngoài thôi, không cần vào bên trong đâu.”

   Vương Lâm nhíu mày. Bằng sức mạnh tâm linh của mình, ông đã nhận ra rằng bên trong xe có ba người: một người già và hai cô gái trẻ tuổi, rõ ràng là chủ nhân và người hầu.

   Người đang ốm đó không phải là người hầu mà chính là chủ nhân của họ. Qua quan sát, Vương Lâm nhận ra rằng cô gái kia không phải bị cảm lạnh thông thường, mà là do có một loại khí màu xanh trong máu, rõ ràng là đã bị nhiễm độc.

   “Đưa tay ra đây,” Vương Lâm nói.

   Cô gái bên trong xe do dự một chút, sau đó đưa tay ra qua rèm xe. Vương Lâm nắm lấy cổ tay cô ấy, sau một lúc thì buông tay ra và lấy ra từ túi sau lưng mình một chiếc lá cây. Dùng sức mạnh tâm linh, ông xoay chiếc lá đó một vòng rồi thu hồi nó.

   Ông đưa chiếc lá cho Lý Hưng và nói: “Uống sống, ngày mai sẽ khỏe lại thôi.”

   Lý Hưng nhìn chiếc lá trong tay mình một cách ngờ ngợi. Rõ ràng đó chỉ là một chiếc lá liễu bình thường mà thôi. Anh cười đắng và nghĩ rằng mình đã nhầm người; người này chắc chắn không phải là một thầy thuốc giỏi, mà chỉ là một kẻ điên thôi.

   Nếu không, làm sao lại có ai dùng lá liễu làm thuốc chữa bệnh được? Nếu chiếc lá đó thực sự là thuốc, thì hai bên đường quan lộ chắc chắn sẽ có rất nhiều lá như vậy.

   Anh định vứt chiếc lá đi, nhưng đúng lúc đó, rèm xe bỗng nhiên được kéo lên, và một người già đầy nếp nhăn nhô đầu ra, giật lấy chiếc lá từ tay Lý Hưng, quan sát kỹ lưỡng một hồi rồi đổi sắc mặt, thốt lên: “Lá liễu hàng trăm năm tuổi!”

Anh ta hít một hơi thật sâu, nhìn vào ánh mắt của Vương Lâm với vẻ ngạc nhiên không thể tin được, rồi vội vàng nói một cách kính trọng: “Không biết việc sử dụng thứ này có điều kiện cấm kỵ gì không ạ?”

Vương Lâm cười nhẹ và nói: “Chỉ cần ăn sống là được.”

Người già vội vàng gật đầu, sau đó ra hiệu cho Lý Hưng rồi quay trở lại trong xe ngựa một cách kính trọng.

Lý Hưng nhìn Vương Lâm một cách lạ lùng, rồi cười khổ nói: “Anh chàng, anh cũng đang đi về kinh thành phải không? Sao không đi cùng chúng tôi nhỉ?”

Vương Lâm mỉm cười và nói: “Tôi muốn một con ngựa!”

Nghe vậy, Lý Hưng lập tức hét lớn: “Sun Lão Nhị, hãy để con ngựa của cậu ra đây!”

Một thanh niên khoảng hai mươi tuổi bên cạnh lập tức có vẻ mặt không vui, xuống ngựa và dẫn con ngựa đến gần, sau đó lẩm bẩm vài câu rồi rời đi.