Loại đá linh thánh tuyệt vời này được gọi là “đá linh thánh cấp bậc thấp”.

Sau khi đọc hướng dẫn trong công thức thuốc này, ngay cả với sự kiên định của Vương Lâm, ông cũng không khỏi xúc động – phương pháp này thật quá tàn nhẫn!

Ông nghĩ ngợi một lát, rồi làm theo hướng dẫn trong công thức: trên những viên đá linh thánh cấp bậc thấp này đều có một dải màu máu rất mờ, chỉ có những người đã đạt đến cấp độ Hóa Thần mới có thể nhìn thấy nó bằng linh hồn của mình.

Ông vỗ vào túi đồ, lấy ra những viên đá linh thánh tuyệt vời của mình và quan sát chúng kỹ lưỡng.

“Không ngờ rằng, ngoại trừ một viên, tất cả những viên đá linh thánh tuyệt vời mà tôi sở hữu đều có dải màu máu này…” Vương Lâm suy ngẫm một lát, rồi biến mất khỏi nơi đó.

Mười ngày sau, bên ngoài khu vực cổ Truyền Chuyển Trận ở biên giới nước Chu, xuất hiện bóng dáng của Vương Lâm và nhóm người đi cùng.

Lần này, khi sử dụng khu vực cổ Truyền Chuyển Trận, Vương Lâm không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, nhưng vào khoảnh khắc Trận Pháp hoạt động, ông dường như nghe thấy một tiếng thở dài mang ý nghĩa giải thoát… Tiếng đó phát ra từ bên trong những viên đá linh thánh tuyệt vời đó.

Trở lại thung lũng bên cạnh nơi còn sót lại của các vị tiên nước Chu, mọi thứ vẫn y hệt như khi họ rời đi. Lữ Phi và Thiết Nham dừng lại cách đó khoảng một trăm dặm để tiếp tục thiền định, tích lũy năng lượng linh hồn, hy vọng sớm đạt đến trạng thái hoàn mỹ.

Cuộc sống của Vương Lâm lại trở nên bình yên như trước; hàng ngày, ông tiếp tục chăm sóc sức khỏe cho Lý Mục Uyển, trong khi cô ấy thì nghiên cứu những công thức thuốc cấp sáu. Rất nhiều loại thảo dược cần thiết trong những công thức này đã tuyệt chủng, vì vậy công việc của Lý Mục Uyển là tìm kiếm những nguyên liệu thay thế.

Cô ấy không sợ chết, nhưng lại không muốn rời xa Vương Lâm. Để có thể luôn ở bên anh, cô tập trung hết tâm huyết vào việc nghiên cứu những công thức thuốc này.

Đôi khi, khi ngẩng đầu lên, cô thấy Vương Lâm đang ngồi thiền không xa mình; mỗi lần như vậy, ánh mắt cô đều tràn đầy tình cảm dịu dàng… Nhưng trong đó, ẩn chứa cả sự lưu luyến và tiếc nuối sâu sắc.

Lý Mục Uyển thở dài trong lòng.

  Việc tìm kiếm nguyên liệu thay thế cho công thức thuốc này đã kéo dài suốt một tháng trời; cuối cùng, Ouyang Zi cũng được Vương Lâm triệu hồi để tham gia nghiên cứu. Thật đáng tiếc, vị luyện đan sư cấp năm cuối cùng của Tông Vân Thiên – Tiên Vân Tử – đã qua đời từ nhiều năm trước do thất bại trong quá trình hóa thần; nếu không, ba người cùng nhau nghiên cứu công thức này chắc chắn sẽ tiến triển nhanh hơn rất nhiều.

  Ouyang Zi là một kẻ điên cuồng với nghề luyện đan; ông sống hoàn toàn vì thuốc. Khi nhìn thấy loại thuốc linh cấp sáu này, ông gần như phát điên, dành cả ngày lẫn đêm để nghiên cứu các nguyên liệu thay thế cho 137 thành phần cấu tạo nên viên thuốc Quy Nguyên Đan cấp sáu, cũng như cách phân tách và kết hợp các tính chất dược liệu lại với nhau.

  Mỗi khi tìm được một loại nguyên liệu thay thế, Liễu Phỉ và Song Thanh trong Tông Vân Thiên sẽ lập tức tìm hiểu thông tin chi tiết và mang nguyên liệu đó đến cho Ouyang Zi. Nếu nguyên liệu đó không có sẵn trong Tông Vân Thiên, họ sẽ mua với giá cao từ các phái khác. Nếu vẫn không thể tìm được, họ sẽ đổi lấy manh mối về nguyên liệu đó, và Lữ Phi cùng Tiếc Nham sẽ ra ngoài để thu thập chúng.

  Thời gian trôi qua nhanh chóng; sau hai năm, trong số 137 nguyên liệu cần thiết cho viên thuốc Quy Nguyên Đan cấp sáu, chỉ có ba loại vẫn chưa tìm được nguyên liệu thay thế. Trong suốt hai năm đó, Ouyang Zi gần như quên mất việc ăn uống và nghỉ ngơi, hoàn toàn đắm chìm trong nghiên cứu công thức thuốc này.

  Còn Lý Mục Uyển, trong suốt hai năm này, khuôn mặt ông dần xuất hiện dấu hiệu lão hóa; làn da không còn trắng như tuyết nữa, mà có phần ngả sang màu xám. Dù hàng ngày đều dùng năng lượng linh hồn để chăm sóc cơ thể, nhưng điều đó cũng không thể ngăn chặn quá trình tuổi tác của ông. Mỗi lần nhìn thấy Lý Mục Uyển ngày càng già đi, Vương Lâm đều cảm thấy đau lòng như muốn xé nát tim mình.

  Ánh mắt của Lý Mục Uyển càng lúc càng đầy nỗi tiếc nuối.

  Một đêm mưa, bên ngoài thung lũng, mưa phùn rơi nhẹ nhàng. Sau khi Lý Mục Uyển đi ngủ, Vương Lâm đứng một mình dưới cơn mưa, nhìn về phía những ngọn núi xa xôi, cảm giác đau đớn trong lòng càng lúc càng mãnh liệt.

  “Thân thể của Wan Er ngày càng yếu đi… Nếu cưỡng ép cô ấy hình thành Nguyên Ấn, e rằng trước khi Nguyên Ấn được hình thành hoàn chỉnh, thân xác cô ấy đã sẽ chết ngay lập tức… Lúc đó, Nguyên Ấn chưa hình thành cũng sẽ biến mất hoàn

Vương Lâm ngây người nhìn về phía xa, thở dài một hơi rồi biến mất khỏi tầm mắt. Anh lấy ra một bình rượu từ túi đồ và uống một ngụm lớn, sau đó ngả người vào bức tường đá để ngồi xuống.

  Loại rượu này là rượu làm từ trái cây; trong túi đồ của Vương Lâm, số lượng còn lại không nhiều. Mỗi khi uống, anh lại nhớ đến khoảnh khắc ngày xưa khi Đại Niu đã mang rượu đến cho mình.

  “Chú Vương ạ, chú đến kinh đô buôn bán là để kiếm được nhiều tiền phải không, để có thể về nhà cưới vợ phải không?”

  “Khi chú kiếm được nhiều tiền, chú sẽ quay về cưới vợ.”

  Những ký ức ấy hiện lên trong đầu Vương Lâm; anh uống hết cả bình rượu chỉ trong vài ngụm. Ánh mắt anh trở nên quyết tâm, và anh ngẩng đầu nhìn bầu trời.

  Đúng lúc đó, từ căn phòng nơi Ouyang Tử đang nghiên cứu các công thức thuốc, vang lên tiếng reo hò vui mừng. Ngay sau đó, Ouyang Tử vội vàng bước ra khỏi phòng, nhìn thấy Vương Lâm giữa đêm mưa, anh ta ngập ngừng một chút rồi vội vàng tiến lại gần và nói với giọng hào hứng: “Chủ tịch, tôi đã tìm được nguyên liệu thay thế cho ba loại thuốc cuối cùng!”

   Vương Lâm Song ngước mặt nhìn Ouyang Tử.

  Ouyang Tử vội vàng lấy ra một tấm ngọc bản và đưa cho Vương Lâm rồi nói: “Ba loại thuốc này đã tuyệt chủng, nhưng tôi đã tìm được ba mươi bốn loại nguyên liệu khác. Khi kết hợp chúng với nhau, chúng vẫn có thể phát huy tác dụng, dù không mạnh bằng loại gốc, nhưng cũng không kém là mấy.”

  Vương Lâm nhận lấy tấm ngọc bản, quét qua nó bằng ý thức và lập tức ghi nhớ hết thông tin.

  “Những loại nguyên liệu này rất hiếm; trong Tông Vân Thiên chỉ có bốn loại thôi, còn những loại khác thì có lẽ phải đến Tứ cấp tu luyện quốc mới có thể tìm được.” Ouyang Tử nói với giọng nặng nề.

  Vương Lâm đứng dậy, cầm chặt tấm ngọc bản trong tay, rồi biến mất khỏi nơi đó.

  Ngay khi anh rời đi, bên trong căn nhà đá, Lý Mục Uyển mở mắt ra, ánh mắt cô ấy đầy nỗi tiếc nuối.

  Bạn mãi mãi cũng không bao giờ thấy được hình ảnh của tôi khi cô đơn nhất… Bởi vì chỉ khi bạn không ở bên cạnh tôi, lúc đó tôi mới thực sự cảm thấy cô đơn…

  Hai hàng nước mắt lăn dài trên khóe mắt Lý Mục Uyển; trán cô ấy đã xuất hiện những nếp nhăn mịn. Lúc này, cô ấy trông già đi mười tuổi so với hai năm trước.

Vương Lâm Chuyến đi này không tốn quá nhiều thời gian; sau bảy tháng, anh trở về nước Chu với khuôn mặt đầy mệt mỏi.

  Trong suốt bảy tháng đó, Vương Lâm chẳng hề nghỉ ngơi, gần như đã đi khắp mọi nơi – thu thập hết các loại dược liệu cần thiết, dù là mua, đổi hoặc giành lấy bằng mọi giá.

  Anh đã trải qua hàng loạt trận chiến nguy hiểm; trong số đó, hai trận đấu gay cấn nhất xảy ra tại Ngũ cấp tu luyện quốc. Lần thứ nhất, đối thủ là một tu sĩ ở giai đoạn Trung Kỳ Hóa Thần, người sử dụng được một loại tình trạng ý thức đặc biệt gọi là “Vô Tưởng”. Dù cuối cùng Vương Lâm đã giành chiến thắng, nhưng đó là một chiến thắng rất gian nan.

  Sự đáng sợ của phép thuật Vô Tưởng khiến Vương Lâm vẫn còn ám ảnh mãi sau đó. Lần thứ hai, đối thủ lại là một tu sĩ thuộc phe Hóa Thần Hậu Kỳ; tuy tình trạng ý thức của người này chỉ ở mức trung bình, nhưng anh ta đang trên bờ vực đạt đến giai đoạn Hoàn Mãn Hóa Thần. Phép thuật của anh ta tuy bình thường, nhưng lại được sử dụng một cách linh hoạt và hiệu quả.

  Sau khi phân tích lại, Vương Lâm nhận ra rằng, ngay cả so với những tu sĩ thuộc phe Hồng Điệp, thực lực của người này cũng không hề kém cạnh. Cuối cùng, Vương Lâm chỉ có thể hòa thế với anh ta mà thôi.

  Những trải nghiệm trong bảy tháng này đã khiến Vương Lâm nhận ra rằng, tại Châu Tước Quốc, trong số các tu sĩ Hóa Thần, không phải ai cũng yếu kém; vẫn còn nhiều cao thủ ẩn mình, những người này, dù chưa đạt đến cấp độ “Yīng Biàn”, nhưng thực lực của họ thì cực kỳ mạnh mẽ. Đặc biệt là những người sử dụng được những loại tình trạng ý thức đặc biệt, họ thực sự sở hữu sức mạnh phi thường.

  Trở về nước Chu, Vương Lâm không dừng lại mà ngay lập tức tiến về phía thung lũng. Tại Sơn Cốc Nội, anh dùng ý thức của mình để kiểm tra và thấy rằng Lữ Phi cùng với Tiě Yán đã có thể tiến vào khu vực cách đó khoảng một dặm, đồng thời chịu đựng áp lực lớn để luyện tập và nâng cao năng lượng linh hồn của mình. Thực lực của họ đã tiến bộ đáng kể so với ban đầu.

  Khi bóng dáng của Vương Lâm xuất hiện bên ngoài căn nhà đá, anh mở cửa bước vào… và bỗng nhiên, cơ thể anh run rẩy không thể kiểm soát được. Điều anh nhìn thấy… chỉ là một bóng lưng mà thôi.

Bóng dáng ấy, với mái tóc dài… Nhưng một nửa trong số đó đã bạc phơ…

Trái tim Vương Lâm đau nhói khi anh tiến lại gần hơn và đứng bên cạnh Lý Mục Uyển, nhìn khuôn mặt từng xinh đẹp của cô giờ đây trở nên già nua hơn rất nhiều.

“Wan’er, anh trở về rồi… Nguyên liệu đã được lấy đủ,” Vương Lâm nói nhẹ.

Lý Mục Uyển mỉm cười nhẹ, không nói gì thêm, chỉ nhìn chằm chằm vào mắt Vương Lâm rồi thì thầm: “Đừng đi nữa… Hãy ở bên em thật lâu… Thời gian của em sắp hết rồi…”

“Em sẽ không chết đâu!” Vương Lâm nói một cách kiên quyết khi nhìn vào mắt cô.

Lý Mục Uyển cắn môi dưới, gật đầu nhẹ rồi tựa vào người Vương Lâm; lông mi run rẩy, cô nhắm mắt lại.

Sự trở về của Vương Lâm khiến Ouyang Zi lập tức đắm chìm trong việc luyện đan. Việc chế tạo một viên linh đan cấp sáu là ước mơ suốt đời ông… Lúc này, ông cảm thấy như tâm hồn mình đang bùng cháy, linh hồn mình đang được thiêu đốt.

Hầu hết các nguyên liệu thay thế đều do chính ông tính toán kỹ lưỡng trong thời gian dài mới quyết định sử dụng. Trong số hơn một trăm loại nguyên liệu đó, có gần ngàn loại khác nhau được sử dụng thay thế; mỗi loại nguyên liệu đều được xem xét kỹ lưỡng về đặc tính và thời gian cần để luyện chúng.

Nếu không có kinh nghiệm luyện đan sâu rộng, thì hoàn toàn không thể thực hiện được công việc này.

Ngay cả Ouyang Zi cũng không dám chủ quan chút nào. Ông làm điều này không phải vì Lý Mục Uyển, mà hoàn toàn vì bản thân mình, vì ước mơ của riêng mình. Ông đã nhiều lần tự nhủ rằng, dù cuộc đời luyện đan của mình có thể gặp phải hàng ngàn lần thất bại, nhưng lần này… thì không thể sai được!

Quá trình luyện chế viên linh đan vẫn tiếp tục diễn ra… Tính tình của Ouyang Zi ngày càng trở nên cáu kỉnh hơn theo diễn biến của quá trình luyện đan; đôi khi, ngay cả khi Vương Lâm hỏi han, ông cũng tỏ ra rất bực bội.

Điều này không phải vì ông sợ hãi Vương Lâm, mà là bởi bản chất tính cách của ông – ông muốn quên hết mọi thứ trên đời này, tập trung hoàn toàn vào việc luyện chế những viên linh đan cao cấp.

Đối với tính cách nóng nảy của Ouyang Tử, Vương Lâm không hề để tâm đến điều đó; ngược lại, ông ấy cho rằng trong số những người thuộc phái Vân Thiên Tông, chỉ có Ouyang Tử mới là người có khả năng thành thần nhất.

Bởi vì Ouyang Tử rất giỏi lĩnh vực chế tạo dược phẩm, nên ông ấy càng có khả năng hiểu được lý lẽ của thiên đạo và đạt được một trạng thái tâm linh nhất định.

Tuy nhiên, tu vi của ông ấy vẫn luôn dừng lại ở giai đoạn giữa của Nguyên Ấn, không hề tiến triển gì. Nếu ông ấy có thể đạt đến giai đoạn cuối của Nguyên Ấn một cách hoàn hảo, thì việc thành thần sẽ không còn là trở ngại lớn đối với ông ấy nữa.

Thời gian trôi qua từng ngày, và trong chốc lát, ba năm đã trôi qua. Việc chế tạo dược phẩm của Ouyang Tử vẫn chưa hoàn thành; có vẻ như ông ấy đang bị mắc kẹt ở một bước nào đó, và tính cách của ông ấy càng ngày càng trở nên nóng nảy hơn; đôi khi người ta còn có thể nghe thấy tiếng ông ấy la hét.

Kể từ khi trở về, Vương Lâm luôn ở bên cạnh Lý Mục Uyển mỗi ngày. Chứng kiến cô ấy ngày càng già yếu, mái tóc đen dần biến thành bạc, và vẻ sống trên khuôn mặt cô ấy cũng ngày càng mai một… Nếu không phải vì trong những năm gần đây, Vương Lâm luôn duy trì sức mạnh linh hồn trong cơ thể cô ấy, thì Lý Mục Uyển đã sớm trở thành một bộ xương không còn sức sống…

Lại thêm ba năm nữa, công việc chế tạo dược phẩm của Ouyang Tử đã có bước tiến đáng kể. Mặc dù vẫn chưa hoàn thành, nhưng ông ấy đã gần đến mục tiêu rồi; mùi thơm của các loại dược liệu thường xuyên bay ra từ phòng chế tạo dược phẩm của ông ấy.

Cơ thể của Lý Mục Uyển đã yếu đến mức cực điểm; cô ấy không thể đi lại được nữa, suốt ngày nằm trên giường, lặng lẽ nhìn Vương Lâm. Trong ánh mắt cô ấy, vẻ lưu luyến ngày càng trở nên sâu đậm hơn.