Sau khi lấy được một lượng nước suối đáng kể tại nguồn suối trên núi, anh ta trở về phòng và bắt đầu chế tạo “Nước Suối Tinh Khí”. Vào ban đêm, anh ta khóa cửa lại và buộc một sợi dây vào cánh cửa, đầu kia của sợi dây được buộc vào cánh tay mình; nhờ vậy, mỗi khi có ai mở cửa, anh ta sẽ lập tức nhận ra.

Uống vài ngụm nước suối lớn, dòng nhiệt trong cơ thể anh ta bùng lên, và ngay lập tức, anh ta nắm lấy viên ngọc và bước vào không gian mộng mị.

Trong không gian mộng mị bất tận này, anh ta ngồi xếp bàn chân, hít thở điều hòa. Những thiết bị phát sáng xung quanh tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ; khi anh ta nhắm mắt tu luyện, những tia sáng đó rơi xuống người anh ta và biến thành những điểm sáng nhỏ, lặng lẽ thấm vào cơ thể anh ta. Anh ta hoàn toàn không hề nhận ra điều này.

Sau khoảng một ngày, dòng năng lượng từ “Nước Suối Tinh Khí” trong cơ thể anh ta đã tan biến hết. Tuy nhiên, lần này, anh ta cảm nhận được sự khác biệt rõ ràng so với trước đây. Trước đây, sau khi uống thuốc, dù cơ thể có cảm giác nóng lên, nhưng theo thời gian, năng lượng đó cuối cùng cũng sẽ biến mất hoàn toàn.

Nhưng lần này thì khác; mặc dù năng lượng đó vẫn tan biến, nhưng vẫn còn sót lại một ít trong cơ thể anh ta. Mặc dù không nhiều, nhưng điều này đã mang lại cho anh ta rất nhiều tin tưởng. Anh ta suy nghĩ mãi mà không hiểu nguyên nhân, cuối cùng quyết định đổ lỗi cho viên ngọc bí ẩn đó.

Vì không thể tự ý rời khỏi không gian mộng mị để bổ sung “Nước Suối Tinh Khí”, anh ta tiếp tục thực hành các bài tập hít thở trong thời gian dài. Cuối cùng, anh ta nhận ra rằng không gian mộng mị này khác với thế giới bên ngoài. Bên ngoài, mỗi khi anh ta thực hành các bài tập hít thở, mặc dù không cảm nhận được cảm giác năng lượng tràn vào cơ thể, nhưng sau một tháng kiên trì, anh ta nhận thấy rằng mỗi lần thiền định, cơ thể mình đều trở nên sảng khoái và thoải mái.

Tuy nhiên, ở đây, sau khi “Nước Suối Tinh Khí” tan biến và anh ta tiếp tục thực hành các bài tập hít thở, anh ta lại không cảm thấy thoải mái chút nào; ngược lại, sau thời gian thiền định lâu, anh ta còn cảm thấy khó thở và đau ngực.

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta bỗng nhiên nảy ra một giả thuyết: có lẽ tất cả những điều này đều liên quan đến “Nước Suối Tinh Khí”; trong không gian mộng mị này, không hề có sự tồn tại của năng lượng!

Anh ta càng nghĩ càng thấy giả thuyết đó đúng đắn, và với vẻ mặt lo lắng, anh ta tự nhủ: “Nếu có thể mang “Nước Suối Tinh Khí” từ bên ngoài vào đây thì thật tuyệt vời.” Ngh

“Quần áo thì có thể xuất hiện trong không gian mộng, nhưng túi đựng đồ thì lại không…”, anh suy nghĩ một lúc rồi quyết định ra ngoài thử nghiệm xem những vật phẩm nào có thể mang vào giấc mơ, những vật phẩm nào thì không được.

Thời gian trôi qua rất nhanh; sau hai mươi lăm giờ, cảm giác bị xé rách lại xuất hiện, và Vương Lâm tỉnh dậy trong thế giới thực.

Trong lòng anh vẫn còn một điều thắc mắc: tại sao mỗi lần chỉ có thể duy trì trạng thái này được hai tiếng rưỡi? Với câu hỏi đó, anh đổ nước suối vào chiếc bầu gourd rồi cầm theo người, chuẩn bị bước vào giấc mơ.

Nhưng lần này, dù anh nhìn chằm chằm vào viên ngọc, anh vẫn không cảm thấy buồn ngủ chút nào. Vương Lâm hoảng sợ, sau đó suy nghĩ kỹ lưỡng một hồi, kiềm chế nỗi lo lắng trong lòng và bắt đầu thở đều đặn.

Dần dần, hơi thở của anh trở nên ổn định; linh khí từ thiên địa liên tục được hấp thụ vào cơ thể, mặc dù vẫn còn xa mới đến tầng đầu tiên của việc luyện thành khí.

Một ngày trôi qua trong quá trình thở đều đặn đó; thỉnh thoảng anh lại uống nước suối để đảm bảo cơ thể luôn có đủ linh khí.

Ngoài ra, anh cũng liên tục cầm viên ngọc nhưng vẫn không thể thành công trong việc bước vào giấc mơ.

Khi đêm đến, anh mở mắt và cảm nhận thấy lượng linh khí trong cơ thể mình đã tăng lên một chút. Nếu là lúc bình thường, anh chắc chắn sẽ rất vui mừng, nhưng lần này, anh lại cảm thấy bất an. Khi cầm viên ngọc lên nhìn, đột nhiên, cảm giác buồn ngủ ập đến… Vương Lâm mỉm cười vui mừng, nhưng ngay lập tức rời mắt khỏi viên ngọc; sau một lúc, cảm giác buồn ngủ đó dần tan biến.

Anh đứng dậy, vuốt râu và suy nghĩ trong phòng một hồi lâu, nhớ lại những lần trước khi bước vào giấc mơ, cuối cùng anh phát hiện ra một vấn đề.

Hai lần đầu tiên, anh bước vào giấc mơ liên tiếp. Lần thứ ba, anh phải quan sát ngọn đèn dầu trong hơn hai tiếng mới có thể bước vào; còn lần thứ tư, thì cách nhau đến một ngày trời.

Từ đó, anh suy luận ra rằng việc bước vào giấc mơ có những hạn chế nhất định; cách an toàn nhất là phải đợi ít nhất hai tiếng rưỡi trước khi thử lại.

Sau khi giải quyết được vấn đề này, Vương Lâm bắt đầu chuẩn bị các thí nghiệm để xác định những vật phẩm nào có thể mang vào giấc mơ. Anh chuẩn bị rất nhiều thứ cho lần thí nghiệm này: ba cái bầu gourd – một cái còn sót lại, chứa nước sương; một cái trống rỗng; và một cái chứa nước suối.

Những mảnh bát đá vỡ cũng bị anh ta đá vào lòng mình; ngoài ra, anh ta còn lấy ra khoai lang, quần áo từ gói đồ của mình và quấn chúng quanh người trước khi nhìn chằm chằm vào hạt ngọc và bắt đầu đi vào giấc mơ.

Trong giấc mơ, Vương Lâm lập tức kiểm tra toàn thân mình và phát hiện rằng khoai lang, quần áo cùng các mảnh bát đá đều còn đó, chỉ có ba quả bí và túi đựng đồ là không thấy đâu.

Đầy hoang mang, anh ta chợt nhớ ra rằng trong không gian giấc mơ không hề có linh khí, và liền nghĩ ra rằng những thứ có thể được mang vào giấc mơ đều là vật dụng thông thường, hay nói cách khác, chúng không chứa bất kỳ linh khí nào.

Còn ba quả bí và túi đựng đồ thì lại chứa một lượng linh khí nhất định, vì vậy chúng không thể được đưa vào đây.

Thở dài một tiếng, Vương Lâm cảm thấy rất lo lắng. Nếu không thể mang những quả bí này vào, việc uống vài ngụm nước suối trước khi vào giấc mơ sẽ không đủ để anh ta tu luyện tại đây.

Nghĩ đến đây, anh ta bỗng nhiên có một ý tưởng, cảm giác như mình vừa tìm ra điều gì đó quan trọng, nhưng cũng lại như chẳng tìm ra gì cả. Cảm giác mơ hồ này khiến anh ta bắt đầu suy nghĩ sâu sắc, tổng hợp lại tất cả những ý tưởng vừa rồi.

Sau một thời gian dài, anh ta mỉm cười vì đã tìm ra điểm then chốt: nước suối chứa linh khí, nhưng sau khi uống vào cơ thể, nó vẫn không biến mất tại đây.

Điều này có nghĩa là mọi thứ không hẳn là tuyệt đối; chỉ cần tìm ra cách thích hợp, có lẽ anh ta vẫn có thể đưa nước suối chứa linh khí vào đây.

Sau hai mươi lăm giờ, Vương Lâm lập tức rời khỏi phòng và đi tìm kiếm trên con đường núi, thu thập được vài quả bí dại rồi vội vàng trở lại.

Anh ta cho rằng lý do ba quả bí trước đây không thể được đưa vào giấc mơ là vì chúng đã hấp thụ đủ sương đêm, nên chứa một lượng linh khí nhất định.

Bây giờ, anh ta sử dụng những quả bí vừa hái để chứa nước suối chứa linh khí, hy vọng rằng điều này có thể giúp chúng được đưa vào giấc mơ.

Hơn hai giờ sau, Vương Lâm treo bốn quả bí trên người và bước vào giấc mơ. Ngay lúc bước vào, anh ta lập tức kiểm tra lại và vui mừng khi thấy tất cả các quả bí vẫn còn đó.

Mở ra xem, nước suối bên trong vẫn không biến mất; anh ta uống một ngụm và nhận thấy rằng nó vẫn chứa linh khí. Hào hứng, anh ta không chần chừ mà uống một ngụm lớn, sau đó ngồi xuống thiền định và bắt đầu tu luyện một cách tập trung.

Mỗi khi lượng khí linh trong cơ thể anh ta tan biến hết, anh ta liền uống vài ngụm nước suối ngay lập tức. Dần dần, những tia khí linh ấy bắt đầu tích tụ lại trong cơ thể, từ từ thay đổi cấu trúc cơ thể anh ta và giúp anh ta tiến gần hơn tới tầng đầu tiên của giai đoạn Ngưng Khí.

Những vật phát sáng xung quanh lại một lần nữa biến thành những điểm sáng nhỏ, len vào cơ thể anh ta một cách âm thầm.

Với tài năng thiên bẩm về khí linh như Vương Lâm, nếu không có viên ngọc bí ẩn hay chất lỏng khí linh này, anh ta sẽ cần vài năm mới có thể thành công trong việc đạt tới tầng đầu tiên của giai đoạn Ngưng Khí. Nhưng nếu thêm cả cây Hóa Linh Thảo vào, có lẽ phải mất ba đến năm mươi năm anh ta mới có thể thành công được.

Loại thuốc súp mà Tôn Đại Trụ chuẩn bị trong một tháng đã rút ngắn quá trình này đáng kể. Trong khi đó, Vương Lâm vô tình làm mất đi hiệu quả của phương pháp tu luyện và mất đi cây Hóa Linh Thảo; ngay cả vậy, anh ta vẫn cần khoảng mười năm để hoàn thành quá trình tu luyện. Nhưng bây giờ, vì Vương Lâm không còn thiếu khí linh và còn có thêm không gian mộng mơ – nơi thời gian được kéo dài gấp mười lần – nên việc đạt tới tầng đầu tiên của giai đoạn Ngưng Khí chỉ còn là vấn đề thời gian mà thôi.