Ánh mắt của Vương Lâm lạnh lẽo, liếc nhìn Qian Kun rồi nói với giọng đầy u ám: “Mạnh Đào Tử là sư tổ của ngươi phải không?”

Qian Kun bỗng run rẩy; nếu như trước đây trong lòng anh còn chút nghi ngờ, thì bây giờ, những nghi ngờ ấy đã tan biến hoàn toàn. Bởi vì chủ nhân của Độc Ma Cung – Meng Qingfan – có danh tiếng khủng khiếp trong giang hồ tu luyện ma thuật này. Những tu sĩ bình thường, dù ở nơi công cộng hay riêng tư, mỗi khi nhắc đến Meng Qingfan, đều phải gọi ông ta bằng danh xưng “Tiền bối Meng”.

Ngay cả những người cùng cấp với ông ta cũng phải gọi ông ta là “Chủ nhân Meng”. Lý do cho điều này không chỉ bởi vì võ công tu luyện ma thuật của ông ta đã gần như đạt đến đỉnh cao trong giang hồ này, mà quan trọng hơn cả là kỹ năng độc công của ông ta. Những loại độc tố do ông ta sử dụng thực sự khó có thể phòng thủ được; chúng vô màu, vô vị, và khi nạn nhân bị nhiễm độc nặng, ngay cả trước khi chết, họ cũng không thể hiểu nổi mình đã bị nhiễm độc như thế nào.

Hơn nữa, tính cách của Meng Qingfan cực kỳ kỳ quặc; chỉ cần có một lời không hài lòng, ông ta có thể tiêu diệt cả một gia tộc. Trong giang hồ tu luyện ma thuật này có một tổ chức lớn – Môn phái – mặc dù trong đó không có tu sĩ cấp Hóa Thần Kỳ, nhưng vẫn có vài tu sĩ ở giai đoạn cuối của cấp Nguyên Ấn. Sức mạnh của tổ chức này cũng được coi là một trong những thế lực mạnh nhất trong giang hồ này.

Nhưng chính vì một đệ tử của một tu sĩ cấp Nguyên Ưng Kỳ trong tổ chức Môn phái này vô tình nhìn thấy Mạnh Đào Tử và không nhận ra danh tính của ông ta, thậm chí còn chế giễu ông ta bằng những lời lẽ xúc phạm… Vào đêm hôm đó, Meng Qingfan đã một mình bước vào tổ chức Môn phái; một giờ sau khi ông ta rời đi, toàn bộ 3.456 người trong tổ chức đó – bao gồm tất cả các người lao động, đệ tử ngoại môn, đệ tử nội môn, thậm chí cả những tu sĩ cấp Nguyên Ấn ở giai đoạn cuối – đều không ai sống sót.

Khi giết người, Meng Qingfan thích để lại những thông điệp cụ thể, nói rõ lý do tại sao mình làm vậy; nhờ vậy, mọi người mới biết được nguyên nhân của những vụ giết người đó. Chính vì vậy, danh tiếng hung ác của Meng Qingfan trong giang hồ tu luyện ma thuật này đã trở thành điều mà mọi người đều e ngại khi nhắc đến.

Trong giang hồ này, những người có thể gọi ông ta là Mạnh Đào Tử thực sự rất ít. Bây giờ, khi nghe những lời nói của Vương Lâm, Qian Kun càng thêm tin chắc vào suy đoán của mình.

“Tiền… tiền bối, Mạnh Lão Tổ thực sự là tổ sư của chúng tôi,” Tiền Khánh không dám giấu diếm, vội vàng nói ra. Nói xong, anh ta cắn răng lại và, trước khi Vương Lâm hỏi gì thêm, đã kể hết những điều mình biết cho họ nghe.

Hóa ra, vào một lần nào đó trong quá khứ, Tiền Khánh tình cờ nghe được chủ nhân hiện tại của cung điện này nói rằng Lão Tổ Mạnh Khánh Phan không phải là người mất tích, mà là đã vào trong Vùng Đầy Sao Rơi để tìm kiếm kho báu; người ta nói rằng đây là lần thứ hai Lão Tổ đến đó.

Người ta cũng nói rằng, nếu một ngày nào đó xuất hiện những vết nứt không gian lớn trong Vùng Đầy Sao Rơi, thì đó chính là dấu hiệu Lão Tổ đã trở về!

Sau khi nghe được điều này, Tiền Khánh luôn ghi nhớ nó trong lòng, nhưng theo thời gian, vì việc này không liên quan trực tiếp đến lợi ích cá nhân của anh ta, nên dần dần anh ta cũng quên mất nó.

Vì vậy, khi lần đầu tiên anh ta nhìn thấy những vết nứt xuất hiện trong Vùng Đầy Sao Rơi, anh ta chỉ cảm thấy chúng có vẻ quen thuộc, nhưng không suy nghĩ sâu về điều đó. Tuy nhiên, sau khi trả lời câu hỏi của Vương Lâm, trong đầu anh ta như có tia chớp lóe lên, và anh ta lập tức nhớ ra lý do.

Đó là lý do tại sao ban đầu khuôn mặt anh ta lại thay đổi đến vậy: khi những vết nứt không gian trong Vùng Đầy Sao Rơi xuất hiện, nhưng Lão Tổ lại không trở về; thậm chí những tu sĩ Hóa Thần Kỳ từ hai trăm năm trước, Chủ Nhân Bảy Mai Đoan Mộc Cực, Chủ Tịch Tông Huyền Thiên – Ma Quân Sáu Dục, và yêu tinh hóa thần của hang Thiên Ma Cổ Đế– cũng không hề xuất hiện từ những vết nứt đó; thay vào đó, lại là một người thanh niên lạ mặt bước ra từ bên trong.

Điều này khiến anh ta không khỏi suy nghĩ lung tung.

Sau khi nghe xong, Vương Lâm im lặng suy nghĩ một lát. Lúc này, Tiền Khánh đang rất lo lắng; anh ta lén đặt tay phải lên túi đồ của mình, rồi cắn răng và bỗng nhiên ném ra một nắm cát đen. Đồng thời, anh ta lập tức lùi lại phía sau và bỏ chạy mà không hề quay đầu lại.

Những hạt cát đen đó phát ra mùi hôi thối tanh; khi chúng xuất hiện, lập tức có những âm thanh nhỏ vang lên. Trong lòng Vương Lâm lóe lên một tia châm biếm; ông ta không trốn tránh, mà chỉ cần vỗ vào túi đồ của mình, và ngay lập tức thanh kiếm độc liền bay ra.

Khi thanh kiếm độc xuất hiện, nó lập tức lao qua lao lại giữa những hạt cát đen đó; những hạt cát đen lập tức bắt đầu cháy lên với ngọn lửa xanh, phát ra tiếng nổ liên hồi, và cuối cùng tất cả những hạt cát đen đó đều biến thành những làn sương xanh và bị thanh

Tất cả những việc này xảy ra vô cùng nhanh chóng; gần như ngay lúc Qian Kun ném chiếc cát đen ra và bỏ chạy, thanh kiếm độc của Vương Lâm đã biến hết cát đen thành sương mù và hấp thụ chúng hết sạch.

Lúc này, Qian Kun lại cảm thấy một cơn rung chuyển dữ dội trong lòng. Lần này, toàn thân anh ta đều cảm thấy lạnh lẽo không thể tả xiết. Anh ta cắn răng, huy động toàn bộ năng lượng linh hồn để lao thật nhanh trốn thoát.

Trong ánh mắt lạnh lùng của Vương Lâm, anh ta chạm nhẹ vào trán bằng tay phải, và ngay lập tức, một bóng đen bay ra từ hồn khối bên trong tâm trí mình. Bóng đen đó di chuyển nhanh như tia chớp, thoát ra khỏi hồn khối và biến mất trong chốc lát.

“Kẻ quỷ dữ Hứa Lập Quốc!” Giọng nói đầy điên cuồng của hắn vang lên khắp nơi.

“Cuối cùng ta cũng thoát ra được rồi! Chết tiệt, đứa nhóc kia, đừng chạy trốn! Hãy để ông Xǔ của ngươi nuốt chửng ngươi đi… Để báo đáp ân huệ mà ngươi đã mang lại cho ta, khiến ta có thể sống lại… Ta sẽ đảm bảo rằng ngươi sẽ không hề cảm thấy đau đớn chút nào đâu!”

Ngay khi giọng nói đó vang lên, thân hình của Hứa Lập Quốc đã trở nên nhẹ nhàng như khói, và hắn nhanh chóng đuổi kịp Qian Kun. Trước ánh mắt kinh hoàng của Qian Kun, Hứa Lập Quốc lao vào người anh ta, nuốt chửng linh hồn của anh ta, sau đó cuốn theo viên kim đan lấp lánh màu vàng Kim Quang cùng túi đồ của Qian Kun, rồi trở lại bên cạnh Vương Lâm.

Hứa Lập Quốc cố gắng tỏ ra ngoan ngoãn và miễn cưỡng đưa viên kim đan đó cho Vương Lâm.

Vương Lâm nhìn viên kim đan một cái, rồi nhặt lên và nhai vào. Ngay khi viên kim đan vào miệng, công pháp cổ thần trong cơ thể hắn lập tức hoạt động, và chỉ trong vài hơi thở, nó đã bị phân hủy hoàn toàn và được hấp thụ triệt để.

Vương Lâm cảm nhận được rằng, hơn tám mươi phần trăm lượng chất trong viên kim đan đã được cơ thể hấp thụ ngay lập tức; chỉ có hai mươi phần trăm còn lại mới chuyển hóa thành năng lượng linh hồn.

Sau khi hấp thụ viên kim đan, Vương Lâm đặt túi đồ vào lòng, rồi chỉ tay về phía thi thể của Qian Kun. Một quả cầu lửa nhỏ xuất hiện từ đầu ngón tay hắn, lao về phía thi thể Qian Kun và trong chốc lát, thi thể Qian Kun đã hóa thành tro bụi.

Nhìn thấy cảnh tượng này, khuôn mặt của Vân Phi trở nên càng trắng bệch hơn. Cô ấy vô thức lùi lại vài bước; theo cô ấy nhận định, người thanh niên tóc bạc trước mắt này sở hữu một tu vi vô cùng sâu thẳm… Đặc biệt là chiêu thức Pháp Bảo mà hắn sử dụng – cô ấy nhận ra ngay rằng đó chính

Thực ra cũng không có gì đáng ngạc nhiên khi Vân Phi nhận sai; ý thức của kẻ ác Hứa Lập Quốc vốn đã được hình thành từ sâu bên trong Nguyên Ấn, và việc Hứa Lập Quốc trải qua loạt các thử thách tại cấp ba của Địa điểm Cổ Thần cũng khiến bản thân nó phát sinh một số thay đổi.

Quan trọng hơn nữa, Vương Lâm đã hình thành được Hồn Nhân – dù Hồn Nhân này không giúp tăng cường sức mạnh cá nhân khi tiến hành “nuốt hồn”, nhưng một khi đã có Hồn Nhân, việc “nuốt hồn” sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều, và Hồn Nhân cũng mang lại nhiều lợi ích cho quá trình đó.

Còn việc Vương Lâm giết chết Qian Kun… tất nhiên là để không để lộ sự thật rằng mình đã thoát ra khỏi Vòng Tròn Tàn Tinh.

Điều khiến Vân Phi cảm thấy sợ hãi nhất chính là khi cô chứng kiến trực tiếp cảnh Vương Lâm nuốt chửng viên Kim Dan của Qian Kun. Phải biết rằng, ngay cả trong Cung điện Quỷ Dược, chủ nhân của nó cũng không bao giờ nuốt trọn viên Kim Dan mà sẽ dùng nó làm thuốc trước khi uống.

Cảnh tượng máu me như thế này, cô gần như chưa từng thấy bao giờ. Bây giờ, cảm giác nguy hiểm mà Vương Lâm mang lại cho cô còn nặng nề hơn cả lúc Qian Kun còn sống.

Ánh mắt của Vương Lâm nhìn thẳng vào Vân Phi; người này lập tức run rẩy, cúi đầu không dám đối mặt. Vương Lâm vẫn giữ vẻ bình thản và từ tốn nói: “Tôi đã giúp bạn giết chết Qian Kun, bạn sẽ đền đáp thế nào?”

Vân Phi run rẩy ngẩng đầu lên, cố gắng bình tĩnh và nở một nụ cười yếu ớt, nhưng giọng nói vẫn run rẩy không thể kiểm soát được: “Tiền… tiền bối, con không quen biết với Qian Kun.”

Vương Lâm không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn cô.

Vân Phi lập tức nhận thấy ánh mắt lạnh lùng trong đó. Cô cảm thấy lo lắng; rõ ràng đây là người thiếu lòng trắc ẩn bẩm sinh, sẽ không hề khoan dung chỉ vì cô là nữ tu. Cô hiểu rằng những người như vậy rất thực dụng; nếu không có điều gì thực sự lay động được họ, thì số phận của cô chắc chắn sẽ là cái chết.

Vân Phi vốn là người thông minh và sắc bén; qua những gì vừa xảy ra, cô đã hiểu rằng Vương Lâm không muốn ai biết về việc cô thoát ra khỏi Vòng Tròn Tàn Tinh. Bây giờ khi Qian Kun đã chết, chỉ còn mình cô là người biết chuyện này.

Cô ấy cắn chặt môi dưới, khuôn mặt hiện rõ vẻ quyết đoán, lấy ra một tấm ngọc bản từ túi đồ và trân trọng đưa cho Vương Lâm.

“Tiền bối, đây là bản sao của di sản do sư phụ để lại; bên trong ghi chép những công thức thuốc quý giá, đó là bảo vật thiêng liêng của môn phái chúng tôi.”

Vương Lâm nhận lấy ngọc bản, quét qua nó bằng ý thức, sau đó ngẩng đầu nhìn Vân Phi.

Trong lòng Vân Phi tràn ngập nỗi buồn; cô biết rằng chỉ một tấm ngọc bản thì rõ ràng không đủ để chinh phục được người này. Cô nhanh chóng suy nghĩ và bất chợt nảy ra một ý tưởng, vội vàng nói: “Tiền bối, tôi lớn lên ở Thành phố Kỳ Lân và có một căn nhà ở đó; tôi rất quen thuộc với thành phố này. Nếu tiền bối cần bất cứ điều gì, tôi đều có thể giúp đỡ.” Nói xong, cô lo lắng rằng Vương Lâm có thể không biết các quy định của Thành phố Kỳ Lân, nên tiếp tục giải thích:

“Tiền bối, các ngài biết đấy, nếu không có thẻ cư trú của thành phố, những tu sĩ ngoại lai chỉ có thể ở lại đây tối đa ba ngày; sau đó họ phải chi trả mười viên đá linh thấp mỗi ngày, và ngay cả như vậy, họ cũng chỉ có thể ở lại thêm mười ngày nữa mà thôi. Nhưng tôi khác; tôi có thẻ cư trú của Thành phố Kỳ Lân, nếu tiền bối muốn ở lại lâu hơn, tôi có thể hướng dẫn tiền bối một cách thoải mái, không bị giới hạn thời gian.”

“Hơn nữa, tôi rất am hiểu về vùng biển tu luyện này, bao gồm cả vị trí của các thành phố và sức mạnh của các tu sĩ ở đó. Những năm gần đây, tôi luôn phụ trách những việc liên quan đến này tại Cung điện Ma, có thể nói rằng hầu như không có điểm nào trong vùng biển tu luyện này mà tôi không biết. Nếu không phải vì lúc đó tôi hoảng loạn khi bị Qian Kun truy đuổi, tôi chắc chắn đã không lạc vào nơi này.”

Nói xong, Vân Phi nhìn Vương Lâm một cách lo lắng.

Vương Lâm suy nghĩ một lát, sau đó vẫy tay phải, và thân thể của Vân Phi bất chợt bay về phía ông ta. Đồng thời, ông ta xoay cổ tay phải, ghép ngón trỏ và ngón giữa lại với nhau, vung tay một cái – ngay lập tức, một bóng ma của lệnh cấm xuất hiện và đâm trúng trán Vân Phi.

“Lệnh cấm này sẽ phát tác mỗi ba ngày một lần; mỗi lần phát tác, toàn bộ máu trong cơ thể sẽ chảy ngược, năng lượng tu luyện bị rối loạn, gây ra những vấn đề nghiêm trọng với tim, phổi và các nguyên tố Kim, Mộc, Thủy, Hỏa… Nếu không được tôi giải phóng ngay lập tức, cơ thể bạn sẽ tan thành một đống máu.”

“”

   Vân Phi khuôn mặt biến sắc, nhưng rất nhanh sau đó, cô đã bình tĩnh trở lại. Sau khi hít vài hơi thật sâu, Vân Phi nhận ra rằng mạng sống của mình tạm thời vẫn được bảo toàn.

  “Hãy đưa tôi đến Thành phố Kỳ Lân!” Vương Lâm nói với vẻ mặt bình thường, giọng nói không hề có chút biến đổi nào.

   Vân Phi vội vàng gật đầu, dùng ánh kiếm để dẫn đường bên cạnh Vương Lâm. Vương Lâm bay lượn, không sử dụng Phi Kiếm, mà giống như một làn gió nhẹ đang nâng đỡ cơ thể mình, tiến về phía trước.

  Phương thức bay này thực chất chính là thuật lực hấp dẫn mà ông ta từng thành thạo vào những năm đầu. Sau bao nhiêu năm sử dụng liên tục, ngay cả khi dùng từ “thành thục tuyệt đối” để mô tả, cũng vẫn chưa đủ; chính xác hơn, với cách sử dụng của ông ta, thuật lực hấp dẫn này đã gần như đạt đến một trình độ xuất thần.

  Chẳng hạn như bây giờ, ngay cả khi ông ta sử dụng Phi Kiếm, tốc độ bay cũng không tăng lên nhiều, thậm chí còn gây ra sự tiêu hao năng lượng linh hồn. Nhưng với thuật lực hấp dẫn này – vì đây là một trong những thuật lực cơ bản nhất – việc tiêu hao năng lượng linh hồn đối với một tu sĩ ở giai đoạn cuối của quá trình luyện đan gần như không đáng kể; thậm chí nếu không quan sát kỹ lưỡng, bạn sẽ không thể nhận ra sự suy giảm năng lượng đó.

  Có thể nói, lượng năng lượng linh hồn bị tiêu hao trong một hơi thở chỉ bằng một phần vạn so với lượng năng lượng được tạo ra khi Kim Đan quay một vòng trong cùng khoảng thời gian đó.

  Phương thức bay nhẹ nhàng này khiến Vân Phi cảm thấy rung động một lần nữa; ý nghĩ về việc may mắn thoát khỏi tay kẻ xấu trong tâm trí cô lập tức tan biến đi phần lớn.

  Thực ra, quãng đường ba vạn dặm không hề xa, nhưng sau một ngày bay, Vương Lâm vẫn chưa tìm thấy Thành phố Kỳ Lân. Vì vậy, khuôn mặt ông ta lập tức trở nên u ám, còn Vân Phi cũng thầm than phiền; trước đó, khi nói về khoảng cách đến Thành phố Kỳ Lân, cô đã quên mất rằng bên ngoài vùng Rác Rưởi Tinh Tinh còn có những đám cực quang màu xanh lam xuất hiện không đều đặn.

  Những đám cực quang này xuất hiện không thường xuyên, nhưng mỗi lần chúng xuất hiện, phạm vi của chúng lại rất rộng lớn. Mặc dù không gây ra nguy hiểm gì, nhưng khi ở bên trong đám cực quang, ý thức con người không thể rời khỏi cơ thể, và rất dễ bị lạc hướng.

Bên ngoài vòng cực quang, Vân Phi lo lắng giải thích mọi chuyện cho người kia nghe; cô sợ hãi đến mức phát ra những lời nói run rẩy. Cuối cùng, cô đề xuất đi vòng qua một bên – cách này có thể làm chậm tốc độ hành trình một chút, nhưng chắc chắn không quá năm ngày.

Khi nghe xong, Vương Lâm bỗng nhiên lan tỏa ý thức của mình ra xung quanh, sau đó ý thức đó biến thành một đường thẳng và nhanh chóng trải dài ra xa. Chẳng mấy chốc, ông đã nhìn thấy vòng cực quang đó; kiểm tra lại một lần nữa, quả nhiên mọi thứ đúng như Vân Phi đã nói, vì vậy ông gật đầu đồng ý với đề xuất của cô.

Vân Phi thở phào nhẹ nhõm và vội vàng dẫn đường tiếp.

Vương Lâm không phải là người hay nói chuyện, còn Vân Phi thì lại quá e ngại nên cũng không dám nói gì nhiều. Vì vậy, trong suốt ba ngày liền, hai người hầu như không trao đổi lời nào với nhau.

Vào buổi trưa ngày thứ ba, lệnh cấm bên trong cơ thể Vân Phi bắt đầu phát tác. Cô đã trải qua cảm giác máu chảy ngược dòng, linh lực hỗn loạn đến mức muốn thoát ra ngoài cơ thể; cô thậm chí cảm thấy như có một ngọn lửa đang thiêu đốt bên trong mình, khiến toàn thân như sắp tan chảy.

May mắn thay, cơn đau chỉ kéo dài trong thời gian ngắn, và Vương Lâm đã giúp cô giải quyết được vấn đề đó. Sau trải nghiệm này, những ý nghĩ bất mãn cuối cùng trong lòng Vân Phi cũng hoàn toàn biến mất, và cô không còn bất kỳ suy nghĩ nào khác nữa.

Ông hiểu rõ những gì người kia đang nghĩ; mặc dù ông không giỏi trong việc kiểm soát tâm trí con người, nhưng việc điều khiển những con quái vật ma thuật thì ông lại rất thành thạo.

Thực ra, những phương pháp mà Vân Phi sử dụng cũng không khác gì việc nuôi dưỡng những con quái vật ma thuật; bản chất của chúng đều giống nhau mà thôi.

——

Trong thời gian lễ hội, có rất nhiều việc phải làm; không phải vì cơ thể không khỏe, mà là vì thời gian không đủ. Tuy nhiên, cam kết về số lượng từ ngữ vào tháng 10 vẫn sẽ được tuân thủ đúng như đã hứa.