Mỗi khi chứng kiến người xung quanh bị đóng băng chết, trái tim của Đại Niu như bị dao cắt qua vậy, đau đớn vô cùng! Không phải vì ông ta quá thương hại những người ấy, mà là vì nỗi tuyệt vọng sâu sắc, cùng với nỗi nhớ và lo lắng dành cho vợ mình.

Ông ta lo rằng vợ mình sẽ không chịu đựng nổi và rời bỏ ông ta.

Ngoài vợ ra, điều khiến ông ta lo lắng nhất chính là Vương Lâm. Theo ông ta, ông Wang đã già rồi; liệu thân thể ông ấy có thể sống sót được trong cái lạnh giá này hay không…

Ông ta đã mất cha mẹ, và ông không muốn ông Wang cũng phải rời bỏ mình.

Con trai của Đại Niu, Tằng Tiểu Niu, mới chỉ nhập môn vào Phái Bạch Vân, vẫn đang ở giai đoạn tích tụ khí. Mặc dù so với người thường thì cao cấp hơn nhiều, nhưng với sức mạnh hiện tại của nó, trong cuộc chiến tranh giữa hai quốc gia này, nó không thể góp phần gì được.

Vì vậy, mặc dù Tằng Tiểu Niu cũng đã tìm kiếm cha mẹ mình, nhưng liên minh bốn phái quá lớn; hầu hết mọi người thường đều bị gọi đi tham gia công việc dọn tuyết, và được phân bố khắp các nơi trên cả nước.

Trừ khi nó có được những phép màu kỳ diệu, nếu không, nó hoàn toàn không thể tìm thấy cha mẹ mình.

Chính Đại Niu cũng đã quên mất rằng tuyết này đã rơi được bao lâu rồi; hầu như mỗi buổi sáng, ông đều thấy những người bạn cùng phòng của mình bị đóng băng chết.

Đồng thời, ông cũng phát hiện ra sự kỳ diệu của chiếc tượng gỗ nhỏ treo trên cổ mình: mỗi khi cảm thấy lạnh, chiếc tượng gỗ ấy sẽ phát ra hơi ấm, và hơi ấm đó có thể lan tỏa khắp cơ thể ông ngay lập tức, giúp ông vượt qua cái lạnh dù thế nào.

Sau khi biết được sự kỳ diệu của chiếc tượng gỗ này, Đại Niu bắt đầu cảm thấy xa lạ với Vương Lâm; dường như ông chưa bao giờ thực sự hiểu rõ về người đàn ông này.

Tuy nhiên, chính nhờ có chiếc tượng gỗ này mà nỗi lo lắng của Đại Niu dành cho vợ mình cũng giảm bớt đi một chút; ông tin rằng, miễn là vợ mình không tháo chiếc tượng gỗ đó ra, thì chắc chắn bà ấy cũng sẽ giống như ông, không bị đóng băng chết.

Nhưng theo thời gian trôi qua, khi nhìn thấy những tảng tuyết dường như không bao giờ hết, trái tim Đại Niu lại một lần nữa tràn ngập nỗi tuyệt vọng.

Tuyết trên bầu trời dù đã ít đi, nhưng vẫn tiếp tục rơi không ngừng.

Trong tình hình này, đã có rất nhiều người thường lén lút bỏ trốn, họ muốn chạy đến quốc gia láng giềng, dù phải từ bỏ mọi thứ, miễn là có thể sống sót, thì vẫn còn hy vọng.

Người ta nói r

Vào buổi sáng sớm, Đại Niu là người đầu tiên thức dậy. Anh ta bò dậy từ chiếc giường chung; bên cạnh anh, có Châu Gia Nhị Tử – người con trai khoảng hai mươi tuổi của gia đình Châu, đang ngủ say. Thông thường, khi làm việc, hai người luôn được phân vào cùng một nhóm và Châu Gia Nhị Tử thường xuyên giúp đỡ Đại Niu làm thêm công việc.

Đó là một chàng trai chất phác. Khi Đại Niu đẩy anh ấy, anh ta lập tức nhận ra điều gì đó không ổn… Anh ta nhìn Châu Gia Nhị Tử, tay phải run rẩy đặt lên miệng và mũi của anh ta, rồi cười khổ và thốt lên: “Anh ấy đã chết rồi…”

Khi Đại Niu đẩy anh ấy, anh ta đã nhận thấy cơ thể Châu Gia Nhị Tử đã cứng đờ hoàn toàn. Lúc này, nước mắt bắt đầu rơi dài trên khuôn mặt Đại Niu – một người đàn ông hơn bốn mươi tuổi, ôm đầu quỳ xuống và khóc nức nở.

Anh ta nhớ nhà, nhớ vợ, nhớ con trai, nhớ cửa hàng của mình, nhớ những ngày ấm áp đã qua…

Lúc này, người người bắt đầu thức dậy và nhìn chằm chằm vào Đại Niu. Rồi họ chợt nhận ra rằng trong căn nhà này, chỉ trong một đêm, đã có năm người chết vì rét!

Mọi người đều im lặng. Sau một lúc lâu, bên ngoài căn nhà vang lên một tiếng quát lớn: “Tất cả ra ngoài đi! Làm việc đi! Ai lười biếng thì sẽ bị ném ra ngoài tuyết để chết đó!”

Có người trong phòng thở dài một tiếng rồi từ từ bước ra ngoài. Họ đều trông mệt mỏi, da tái nhợt. Trong những tháng qua, dù ban đầu thức ăn vẫn đủ dùng, nhưng dần dần thức ăn càng ngày càng ít đi. Bây giờ, sức lực của họ đã không còn đủ nữa.

Đại Niu vẫn đang quỳ trên đất, ôm đầu khóc nức nở. Một người đàn ông trung niên quen biết với anh tiến lại, kéo anh dậy và nói nhỏ: “Đại Niu, hãy đi thôi. Miễn là chúng ta còn sống, thì vẫn còn hy vọng.”

Đại Niu được người đàn ông đó giúp đứng dậy. Nhìn thấy xác Châu Gia Nhị Tử nằm bất động trên giường chung, nước mắt lại trào ra.

Khi bước ra khỏi nhà, gió lạnh thổi vào mặt khiến Đại Niu run rẩy. Nhưng ngay lúc đó, hơi ấm từ tấm khắc gỗ nhỏ trên ngực anh đã xua tan cái lạnh.

Đại Niu vuốt ve tấm khắc gỗ trên ngực mình, nhìn những người đang từ từ bước ra khỏi nhà xung quanh, anh quyết định bỏ trốn. Anh muốn tìm vợ mình, sau đó cả hai sẽ rời khỏi nơi này, sang nước láng giềng để bắt đầu cuộc sống mới. Khi trận bão tuyết này kết thúc, họ sẽ quay trở lại.

Đêm khuya, khi mọi người đã ngủ yên, Đại Niu lén lút bò dậy, mở cửa ra ngoài. Gió lạnh thổi vào khiến anh run rẩy, nhưng anh

Xung quanh có quân đội của loài người đóng trại, nhưng họ chẳng hề quan tâm đến những người dân bỏ trốn. Bởi trong thời tiết giá rét này, nếu ở lại đây, vẫn còn một chút hy vọng sống sót; còn nếu rời đi, thì chỉ có con đường chết mà thôi.

Vì vậy, ban đầu các binh sĩ vẫn canh gác họ, nhưng sau đó, hầu như mọi việc đều để tự nhiên. Nếu ai muốn tự tìm cái chết, thì cũng không thể ngăn cản được, phải không?

Đại Niú vượt qua gió tuyết, từ từ bước trên cánh đồng tuyết. Dù thế giới này rộng lớn, nhưng anh ta lại cảm thấy mình không có chỗ nào để nương tựa. Đêm khuya, gió lạnh càng thêm gay gắt. Trong lúc Đại Niú đang đi, bất ngờ anh ta bị vật gì đó trước mặt làm trượt chân và ngã xuống. Khi ngã xuống, anh ta bất ngờ hít một hơi lạnh thót – thứ khiến anh ta trượt chân không phải là vật gì khác, mà là một xác chết đã đông cứng.

Xác chết này rõ ràng mới chết không lâu, vì vậy nó chưa bị tuyết phủ kín, chỉ có một lớp tuyết mỏng bao phủ lên trên. Khuôn mặt màu tím tái của xác chết cách khuôn mặt Đại Niú rất gần; thậm chí hơi thở của anh ta cũng có thể thổi vào khuôn mặt đó.

Sau một lúc ngẩn ngơ, Đại Niú hoảng sợ và vội vàng bò dậy để lùi lại, nhưng ngay lập tức, anh ta lại bị vấp phải thứ gì đó và ngã lần nữa. Lòng Đại Niú tràn ngập nỗi lạnh lẽo. Anh ta nhìn quanh và thấy rằng nơi đây có vô số xác chết...

Đại Niú là một người bình thường. Nỗi nhớ vợ, cái chết của con trai thứ hai nhà Chu, sự tuyệt vọng về tương lai, cùng với nỗi sợ hãi lúc này, đã khiến anh ta hoàn toàn suy sụp.

Anh ta ngồi xuống trên tuyết và bắt đầu khóc nức nở.

Một lúc sau, Đại Niú bỗng cảm thấy cơ thể mình ấm lên. Ngay sau đó, một bàn tay ấm áp đặt lên đầu anh ta và vỗ nhẹ lên đó.

“Đại Niú, đừng sợ.”

Đại Niú quay đầu lại và nhìn chằm chằm vào một chàng trai trẻ xuất hiện bên sau lưng mình. Chàng trai này trông trẻ hơn Đại Niú rất nhiều, nhưng ánh mắt của anh ta lại toát lên vẻ già dặn.

Chàng trai này không phải là người xa lạ đối với Đại Niú; anh ta lập tức nhận ra đó chính là chú Wang mà mình luôn nhớ đến.

Nhưng bây giờ, vẻ ngoài của chú Wang đã hoàn toàn thay đổi. Nhìn chú Wang, Đại Niú bỗng nhớ lại khoảnh khắc mình còn nhỏ, khi đẩy cửa cửa hàng của chú Wang và lần đầu tiên nhìn thấy chú ấy.

Lúc đó, chú Wang trông y hệt như bây giờ.

“Chú Wang…” Đại Niú do dự một lát, rồi thì thầm.

Anh ta có một cảm giác mơ hồ rằng người chú đã nuôi dưỡng anh ta từ nhỏ này chắc chắn không phải là người bình thường. Anh ta im lặng một lát, rồi thì thầm: “Ngài… ngài là tiên sao?”

Vương Lâm nhìn quanh, cuối cùng đặt ánh mắt vào khuôn mặt của Đại Niu và gật đầu nhẹ, nói với nụ cười: “Được rồi, chú Vương đã đến, con không cần sợ nữa. Đi thôi, ta sẽ dẫn con đi tìm vợ con!”

Lúc này, Đại Niu cảm thấy như đang trong một giấc mơ. Hình ảnh của Vương Lâm liên tục thay đổi trong đầu anh ta: lúc thì già nua, lúc lại trẻ trung. Người ta nói rằng dung mạo phản ánh tâm hồn; vì vậy, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta cũng thay đổi thất thường, mang theo vẻ hoảng sợ.

Vương Lâm thở dài, dùng tay phải chạm nhẹ vào đầu Đại Niu. Ngay lập tức, cảm giác buồn ngủ không thể cưỡng lại ập đến, và Đại Niu dần dần ngủ thiếp đi.

Vương Lâm vẫy tay phải, một luồng ánh sáng dịu nhẹ bao phủ lấy Đại Niu, sau đó anh ta bay đi xa.

Cách đó ba mươi vạn dặm, tại một nơi mà những người phàm tục tụ tập để tránh rét, Vương Lâm tìm thấy vợ của Đại Niu trong ngôi nhà dành cho phụ nữ. Khi trước đây tặng hai người chiếc tượng gỗ, ông đã để lại một thông điệp linh hồn trên đó, để có thể theo dõi họ bất cứ lúc nào và cứu họ trong những lúc nguy cấp.

Đây chính là những gì Vương Lâm và Đại Niu đã gieo trồng suốt hơn ba mươi năm qua; ông cần phải giúp đỡ họ để hoàn thành những gì họ đã gieo trồng.

Đưa hai vợ chồng Đại Niu đi, Vương Lâm phi nhanh về phía biên giới với nước láng giềng. Tại đây, có hai tấm màn ánh sáng ngăn cản việc đi lại giữa hai nước. Vương Lâm đặt hai vợ chồng Đại Niu xuống đất, dùng tay phải chạm vào các tấm màn ánh sáng và tuôn ra nguồn năng lượng linh hồn; ngay lập tức, hai tấm màn ánh sáng như bị xé toạc, tạo ra một lối đi cho họ.

Vương Lâm thở dài một cái, chạm nhẹ vào đầu hai vợ chồng Đại Niu, sau đó để lại một gói nhỏ rồi biến mất khỏi nơi đó.

Một lúc sau, Đại Niu mơ hồ mở mắt. Anh ta cảm thấy như mình vừa trải qua một giấc mơ, trong đó anh ta đã gặp chú Vương… Và hình ảnh của chú Vương lúc đó, không hiểu sao, lại giống hệt như khi chú còn trẻ.

Anh ta thở dài một tiếng, rồi đột nhiên ngước nhìn người phụ nữ bên cạnh mình, reo lên kinh ngạc và vội vàng đẩy cô ấy vài cái. Chốc lát sau, cô ấy mở mắt ra, nhìn thấy Đại Niu liền sững sờ, rồi họ ôm lấy nhau và khóc nức nở.

“Đại Niu, sao tôi lại ở đây chứ? Tôi nhớ khi đi ngủ, mình vẫn đang trên giường trong nhà cửa mà…” Vợ của Đại Niu nức nở hỏi.

Đại Niu im lặng một lúc, anh ngước nhìn bầu trời, sau một hồi lâu mới thở dài. Anh biết rằng đây không phải là mơ, mà là sự thật. Anh nhẹ nhàng ôm lấy vợ mình, không nói gì, chỉ đứng dậy và nhìn về phía con đường hiện ra qua màn ánh sáng xa xôi, cùng chiếc gói nhỏ trên mặt đất.

Mở gói ra, bên trong chứa đầy vàng bạc quý giá. Anh kéo vợ mình quỳ xuống hướng Kyoto, cúi đầu lia lịa vài lần, trong lòng thầm nói: “Chú Vương… Cảm ơn chú…”

Anh nhặt lấy gói đồ, kéo vợ mình đi qua con đường ấy, rời khỏi lãnh thổ Liên minh Bốn Phái. Không lâu sau khi họ đi, Vương Lâm xuất hiện tại nơi họ vừa quỳ. Người đó nhìn theo bóng dáng của đôi vợ chồng Đại Niu, ánh mắt tràn đầy vui mừng.

Với sức mạnh tâm linh của mình, Vương Lâm đã nhận ra rằng, không xa nước láng giềng, có một thị trấn nhỏ ven biên; chỉ cần đi theo con đường chính thức là có thể đến đó ngay. Đại Niu đã sống phần đời còn lại của mình ở nơi đó. Cho đến lúc cuối đời, anh vẫn không thể quên được chú Vương đã nuôi dưỡng mình từ nhỏ… Nhưng trong đời này, anh mãi mãi không còn cơ hội để gặp lại Vương Lâm nữa…