Tình thầy trò không cần phải nói ra bằng lời; giống như Vương Lâm và Huyền La, dù đã không còn là thầy trò theo danh nghĩa, nhưng trong lòng Vương Lâm, Huyền La mãi mãi vẫn là Sư Tôn của mình.

Còn trong lòng Huyền La, đệ tử duy nhất của ông vẫn chính là đứa trẻ mà ông đã dẫn ra khỏi Động Phủ Giới và đưa đến đất đai của tộc cổ xưa này.

Trong ngôi đền tổ tiên kia, dù cơ thể Vương Lâm đang đau đớn dữ dội, nhưng tâm hồn ông lại được ấm áp bao phủ. Ông hít sâu một hơi, nhắm mắt lại, và hoàn toàn đắm chìm trong quá trình phân chia linh hồn của mình.

Với sự hiện diện của Sư Tôn, ông có thể không cần phải suy nghĩ về bất cứ điều gì khác.

Thời gian trôi qua, chỉ trong ba ngày, suốt khoảng thời gian đó, Vương Lâm vẫn ngồi thiền yên lặng, nhưng nỗi đau từ việc phân chia linh hồn lại càng trở nên rõ ràng và dữ dội hơn, như thể một cơn bão đang cuốn trôi cả cơ thể ông. Bên ngoài thân thể Vương Lâm ngồi thiền, có những hình ảnh ánh sáng biến đổi liên tục; những hình ảnh ấy được kết nối với linh hồn của ông và lơ lửng trên đỉnh đầu ông.

Những hình ảnh ánh sáng đó đều mang những vết nứt giống như vết nứt trên mai rùa, và số lượng chúng ngày càng tăng lên; ở một số nơi, những vết nứt đó còn liên kết với nhau, tạo thành một mạng lưới dày đặc, trông thật đáng sợ.

Những hình ảnh ánh sáng đó chính là biểu hiện bên ngoài của linh hồn Vương Lâm.

Nếu là những người thuộc tộc cổ xưa khác, có lẽ sau ba ngày như vậy, họ đã không thể chịu đựng nổi nỗi đau này và đã chọn cách hợp nhất linh hồn. Nhưng đối với Vương Lâm, đây mới chỉ là bắt đầu mà thôi; quãng đường đến khi kết thúc vẫn còn rất xa.

Ba ngày trôi qua, lại thêm ba ngày nữa… Dần dần, những người thuộc tộc cổ xưa trong thành phố Cổ Hoàng cũng nhận ra điều gì đó bất thường. Trong mắt họ, vòng ánh sáng quanh bức tượng Cổ Tổ kéo dài hơn so với mọi khi.

“Thật không ngờ, nó đã duy trì được đến sáu ngày! So với trước đây, thời gian này dài hơn rất nhiều… Có lẽ trong số những người đang trải qua kiếp nạn này, có ai đó sở hữu ý chí phi thường!”

“Sáu ngày… Không biết trong số những người này, ai là người đã kiên trì đến mức đó? Năm xưa, vào ngày thứ ba, tôi đã không thể chịu đựng nổi nỗi đau này… Điều này chắc chắn không phải là điều có thể chịu đựng được chỉ bằng ý chí.”

“Việc Song Tôn Hộ Pháp tham gia bảo vệ họ, thực ra cũng là điều dễ hiểu.”

Tuy nhiên, mặc dù sự việc này lại một lần nữa thu hút sự chú ý, nhưng chỉ có sáu ngày thôi; dần dần, mọi người đã bắt đầu bỏ qua những điều bất thường xảy ra ở đây.

Cho đến ngày thứ chín, ngày thứ mười lăm, ngày thứ ba mươi… và sau hai tháng trôi qua, vầng ánh sáng bao quanh tượng Cổ Tổ vẫn tiếp tục phát ra những gợn sóng, lan rộng khắp phần lớn thành phố Cổ Hoàng.

Lúc này, ngày càng nhiều người của tộc Thủy Cổ nhìn về phía tượng Cổ Tổ với ánh mắt kinh ngạc. Theo họ, những người đang trải qua cuộc kiểm tra này dường như đã chịu đựng quá lâu rồi.

“Hai tháng trôi qua mà không ai rời khỏi đền tổ… Chẳng lẽ… chẳng lẽ…”

“Chẳng lẽ trong số những người này, chỉ có một người không thành công sao? Vậy người đó là ai, để cho Song Tôn phải ra tay bảo vệ họ?”

“Hai tháng… Anh ta đã chịu đựng được hai tháng… Có lẽ anh ta đang quyết định chọn con đường phân chia mạnh mẽ…”

Thời gian trôi qua mà họ không hề hay biết; tính cả hai tháng trước đó, lần “phân tâm” đầu tiên này đã kéo dài đến tám tháng!! Trong suốt tám tháng đó, hầu như tất cả mọi người trong thành phố Cổ Hoàng đều dành khoảng thời gian đầu tiên hàng ngày để kiểm tra xem vầng ánh sáng quanh tượng Cổ Tổ có còn tồn tại không.

Những cuộc bàn tán ngày càng lan rộng khắp mọi nơi trong thành phố Cổ Hoàng; đây đã trở thành chủ đề được mọi người quan tâm nhiều nhất. Những người thuộc tộc Thủy Cổ từ sự kinh ngạc ban đầu đã chuyển sang hoảng sợ, rồi từ hoảng sợ lại trở nên hào hứng… và giờ đây, họ đang ở vào lúc hào hứng nhất.

Bởi vì, chỉ còn bốn tháng nữa là đạt đến kỷ lục thời gian “phân tâm” dài nhất trong lịch sử của tộc Thủy Cổ!

“Liệu anh ta có thể chịu đựng được cả một năm không? Cần biết rằng, trong dòng dõi chúng ta, kỷ lục thời gian “phân tâm” dài nhất chính là một năm đấy!! Nếu không phải vì người đó đã chết trong lần “phân tâm” thứ hai, có lẽ anh ta cũng có thể trở thành Đại Thiên Tôn!”

“Tám tháng… Người đó thật là điên rồ… Làm sao anh ta có thể chịu đựng được nỗi đau như vậy?”

“Nghe nói rằng, ngày xưa Song Tôn đã chịu đựng được mười một tháng!”

Trong những cuộc bàn tán của người tộc Thủy Cổ, ở sâu thẳm đền tổ, Vương Lâm vẫn ngồi thiền yên bình; nhưng vầng ánh sáng bao quanh cơ thể anh ta giờ đây đã tan thành từng mảnh vụn – đôi chân trong vầng ánh sáng đã biến mất, chỉ còn lại nửa thân hình mà thô

Và bóng dáng đó cũng mờ ảo, như thể trong suốt, dường như có thể biến mất bất cứ lúc nào. Dù Vương Lâm đang nhắm mắt lại, nhưng nỗi đau mà anh ta phải chịu đựng lúc này thực sự rất dữ dội – cơn đau khi linh hồn của mình từng chút một vỡ ra thành từng mảnh, khiến anh ta cảm thấy như đang bị xé nát thành ngàn mảnh, và anh ta hoàn toàn tỉnh táo, không thể ngủ gục được.

Trải qua tám tháng chịu đựng đau khổ như vậy, Vương Lâm vẫn không từ bỏ. Anh ta tiếp tục chịu đựng, chỉ mong đợi đến khi linh hồn của mình hoàn toàn vỡ tan rồi mới quyết định liệu có nên hợp nhất lại hay không.

Trong đầu anh ta, tiếng gầm thét đến từ Cổ Tổ đã trở thành điều duy nhất hiện diện trong tâm trí anh ta lúc này.

“Nếu tôi muốn bầu trời này sụp đổ, thì nó sẽ sụp đổ; nếu tôi muốn mặt đất này vỡ nát, thì nó chắc chắn sẽ vỡ nát! Nếu tôi muốn tất cả sinh linh này diệt vong, thì không ai có thể sống sót; nếu tôi muốn bầu trời này không còn một vị tiên nào, thì ai dám tồn tại nữa…”

Trong lúc anh ta đang dùng hết sức lực để chịu đựng, tháng thứ chín đã đến, và rồi tháng thứ mười, tháng thứ mười một cũng trôi qua trong chớp mắt.

Tống Thiên đã ngồi thiền trước ngôi đền tổ tiên suốt mười một tháng, bảo vệ Vương Lâm. Đối với việc Vương Lâm có thể kiên trì đến tận bây giờ, anh ta không hề ngạc nhiên. Theo phân tích của mình, Vương Lâm có thể sẽ tiếp tục chịu đựng thêm khoảng một năm nữa.

“Thực ra, một năm chỉ là thời gian để linh hồn tan vỡ thành từng mảnh mà thôi. Ngoại trừ một người điên cuồng đã kiên trì suốt hai mươi tám tháng cách đây hàng vạn năm, rất ít người sau khi linh hồn tan vỡ thành mảnh mà không hợp nhất lại, mà lại để cho những mảnh đó tan thành bụi…” Tống Thiên không quay đầu nhìn ngôi đền tổ tiên, anh ta tiếp tục ngồi thiền, không hề di chuyển.

Khi tháng thứ mười hai trôi qua, khi một năm trọn vẹn kết thúc, và hai tháng nữa lại trôi qua sau đó, toàn bộ các thành viên của dòng dõi cổ xưa đều phấn khích. Họ nhìn vào vầng ánh sáng xoay quanh bức tượng của Cổ Tổ và bắt đầu đoán xem người này là ai, và liệu anh ta có thể kiên trì được bao lâu nữa!

“Mười bốn tháng… Quả thật xứng đáng là Vương Tôn!” Trong cung điện, vị lão già thuộc dòng dõi cổ xưa Cổ Hoàng thở dài một tiếng.

Vào ngày thứ mười bốn tháng này, bên trong ngôi đền tổ tiên, hình bóng trên cơ thể Vương Lâm chỉ còn lại một cái đầu; cái đầu đó đầy những vết nứt, và từ bên trong nó phát ra những tia sáng chói lọi

Khi bộ đầu phát sáng kia tan vỡ, nhìn bằng mắt thường, xung quanh Vương Lâm không còn chút ánh sáng nào nữa; nhưng nếu dùng ý thức để quan sát kỹ lưỡng, vẫn có thể nhận ra rằng có rất nhiều mảnh vụn nhỏ đang trôi nổi xung quanh, và những mảnh vụn ấy vẫn tiếp tục tan rã.

Lúc này, trong cơ thể Vương Lâm, không còn chút sự sống nào cả; hắn giống như một xác chết, máu trong người đã ngừng tuần hoàn, cơ thể trở nên lạnh lẽo, và tâm trí của hắn cũng đã mất hẳn, giống như đã chết thực sự vậy.

Điều duy nhất còn lại ở hắn là một ý chí – ý chí kiên trì đến cùng, để các mảnh vụn ấy hòa nhập vào nhau. Nếu thành công, hắn sẽ được tái sinh; còn nếu thất bại, tất cả sẽ biến mất không còn dấu vết gì.

“Liệu tôi có thất bại không… Không! Tôi nhất định sẽ không thất bại!!” Trong ý chí của hắn, vẫn còn vang vọng tiếng hét chiến đấu từ Cổ Tổ.

Những mảnh vụn vô hình bên ngoài cơ thể hắn tiếp tục tan rã; sau bốn tháng nữa, Vương Lâm đã vượt qua ba khó khăn lớn trong cuộc thử thách này. Lần đầu tiên hắn mất tập trung, quá trình này kéo dài đến mười tám tháng.

Lần này, ngay cả Tống Thiên cũng cảm thấy xúc động và quay đầu lại nhìn. Nếu ngay cả hắn cũng có thể kiên trì như vậy, thì huống chi những người thuộc tộc cổ đại trong thành phố Cổ Hoàng… Mười tám tháng kiên trì đã khiến những người này dần quen với việc hình tượng của Cổ Tổ luôn có ánh sáng và sóng gợn xung quanh; nhưng sâu thẳm trong lòng họ, họ vẫn không thể tin vào điều này và vẫn cảm thấy không thể chấp nhận nó.

Tháng thứ mười chín, tháng thứ hai mươi… cho đến tháng thứ hai mươi bảy… Hơn hai năm trôi qua, Vương Lâm vẫn kiên trì không ngừng. Bây giờ, gần tám mươi phần trăm trong số những mảnh vụn vô hình xung quanh cơ thể hắn đã tan thành bụi. Chỉ còn lại một số ít mảnh vụn vẫn tiếp tục tan rã.

Khi tháng thứ ba mươi đến, sau hơn hai năm rưỡi thời gian ấy, nếu không phải vì Tống Thiên có thể cảm nhận được sự tồn tại của một ý chí mạnh mẽ bên trong ngôi đền tổ tiên, anh ta thậm chí còn nghĩ rằng Vương Lâm đã chết rồi.

“Người điên rồ ấy… Sự kiên trì của hắn có liên quan mật thiết đến sự điên rồ ấy; liệu hắn có không biết rằng việc tan rã hoàn toàn có thể dẫn đến cái chết không?”

“!” Tống Thiên đã đứng dậy sau khi ngồi thiền, đứng bên ngoài ngôi đền tổ tiên, vẻ mặt anh ta thay đổi không ngừng.

Khi tháng thứ ba mươi đến, trong cung điện của vị Cổ Hoàng đầu tiên, vị vua già nua ấy bắt đầu có những suy nghĩ khác thường; việc ông ta thường xuyên gọi Kế Đô đến gặp mình vẫn diễn ra như mọi khi, nhưng ánh mắt ông ta ẩn chứa những tia sáng kỳ lạ, chỉ có chính ông ta mới hiểu rõ.

Tuy nhiên, điều mà vị hoàng đế ấy không hề biết là Kế Đô cũng đã nhận ra những điều này. Nhưng lúc này, Kế Đô không thể quan tâm đến chuyện đó được; anh ta đang rất lo lắng, không phải vì vị trí hoàng đế của mình, mà là vì sự an toàn của người cha nuôi.

Khi tháng thứ ba mươi lăm trôi qua, ngay cả vị Vương Lâm đang ngồi thiền bảo vệ ngôi đền cũng bộc lộ vẻ lo lắng. Anh ta muốn nhắc nhở Vương Lâm, nhưng lại sợ xảy ra điều gì đó bất ngờ.

Đến tháng thứ ba mươi sáu, trong sự do dự của __XMNLuo__, bỗng nhiên vào một đêm nọ, chín vòng ánh sáng bao quanh bức tượng Cổ Tổ bùng nổ thành những tia sáng chói lọi. Ánh sáng ấy lan tỏa khắp nơi, khiến cho toàn bộ thành phố Cổ Hoàng trở nên yên tĩnh không một tiếng động; tất cả các thành viên trong bộ tộc đều dừng lại mọi công việc và hướng ánh mắt về phía bức tượng Cổ Tổ.

__XMNLuo__ đứng dậy và nhìn với đầy xúc động.

Tống Thiên hít một hơi thật sâu, lùi lại cách đó hàng ngàn thước, và chăm chú quan sát.

Bên trong cung điện, vị vua Cổ Hoàng đang đứng bên cửa sổ của gác lầu lớn, ánh mắt anh ta dán chặt vào hướng ngôi đền tổ tiên.

Kế Đô thì còn đến ngay cách ngôi đền hàng ngàn thước để nhìn với lòng lo lắng.

Bên trong ngôi đền, thân hình bất động của Vương Lâm phát ra ánh sáng rực rỡ; vô số tia sáng xuất hiện và dần hợp nhất thành một hình ảnh hoàn chỉnh. Hình ảnh ấy lớn hơn nhiều so với lần trước, ánh sáng bên trong nó chuyển động liên tục, toát ra một sức mạnh đáng sợ.

Vào khoảnh khắc hình ảnh ấy hình thành, chín vòng ánh sáng bao quanh bức tượng Cổ Tổ bỗng nhiên hợp nhất thành một vòng duy nhất, phóng ra ánh sáng chói lọi khiến tất cả các thành viên trong bộ tộc Cổ Hoàng phải chớp mắt; đêm hôm đó như thể trở thành ban ngày!

Vào khoảnh khắc ấy, vòng ánh sáng hợp nhất bỗng nhiên tách ra thành mười tám vòng ánh sáng, xoay tròn quanh bức tượng Cổ Tổ!

“Lần đầu tiên thành công trong việc phân tâm…!”

“Ba mươi sáu tháng… Ba năm trọn vẹn!”

“Hợp nhất hoàn hả