Liên minh tu luyện là một tổ chức khổng lồ; số lượng các quốc gia thành viên cụ thể bao nhiêu thì chỉ có rất ít người biết, còn đa số mọi người đều không hề hay biết gì về điều này.

Tiêu chuẩn tối thiểu để trở thành quốc gia thành viên là phải đạt cấp độ sáu và sở hữu một “hành tinh tu luyện”.

Nói chung, bất kỳ quốc gia tu luyện nào cũng thuộc quản lý của Liên minh tu luyện, nhưng thực tế thì với một tổ chức có vô số quốc gia thành viên như Liên minh tu luyện, họ hoàn toàn không có đủ thời gian và nguồn lực để quản lý từng quốc gia một.

Vì vậy, nhìn chung, các quốc gia tu luyện dưới cấp độ sáu đều được quản lý bởi sáu Cấp Tu Luyện Quốc trên hành tinh này.

Châu Tước Quốc đã mất gần một trăm năm để vượt qua con đường từ cấp độ một lên cấp độ sáu, trở thành một trong những quốc gia tiến triển nhanh nhất trong số các quốc gia đạt cấp độ sáu.

Sau khi trở thành một trong những quốc gia này, Châu Tước Quốc đã được trao một hành tinh làm biểu tượng cho địa vị của mình, và hành tinh đó cũng được Liên minh tu luyện đặt tên chung là Chu Tước Tinh.

Trên Chu Tước Tinh, lời nói của Châu Tước Quốc chính là ý muốn của thần linh.

Chu Tước Tinh gồm tổng cộng mười tám Ngũ cấp tu luyện quốc; ngay khi họ đạt đến tiêu chuẩn của Ngũ cấp tu luyện quốc, sáu Cấp Tu Luyện Quốc sẽ tặng cho họ mười chiến trường ngoài vũ trụ.

Nghĩa là, trên toàn bộ Chu Tước Tinh, chỉ có tổng cộng một trăm tám chiến trường ngoài vũ trụ; mỗi khi một chiến trường nào đó bị phá hủy, nó sẽ không bao giờ được tái tạo lại, trừ khi người ta sẵn lòng chi trả một lượng vật tư khổng lồ để mua lại nó từ sáu Cấp Tu Luyện Quốc.

Còn về việc những chiến trường ngoài vũ trụ đó được mở ra như thế nào, và những vết nứt không gian đó dẫn đến đâu, thì không ai có thể biết được. Người ta cho rằng, những chiến trường ngoài vũ trụ này được Liên minh tu luyện trao tặng cho các quốc gia tu luyện khi họ đạt cấp độ sáu, và việc tiết lộ thông tin này cho các quốc gia tu luyện dưới cấp độ sáu là điều bị nghiêm cấm; nếu vi phạm, họ sẽ bị loại khỏi tổ chức.

Mỗi Ngũ cấp tu luyện quốc đều nắm quyền kiểm soát rất nhiều Tứ cấp tu luyện quốc; tương tự như vậy, mỗi Tứ cấp tu luyện quốc cũng kiểm soát thêm nhiều Cấp Tu Luyện Quốc hơn nữa.

Còn về những Cấp Tu Luyện Quốc cấp một và hai, Liên minh tu luyện đã quy định rõ ràng không được can thiệp vào chúng, mà phải để chúng phát triển tự do.

Nước Triệu là một quốc gia cấp ba thuộc Chu Tước Tinh, nó nằm dưới sự kiểm soát của quốc gia Tứ cấp tu luyện quốc Thanh Long Quốc; còn người nắm quyền thực sự đứng sau Thanh Long Quốc, chính là Ngũ cấp tu luyện quốc Quỷ Ma Tộc.

Mỗi khi có cuộc chiến lớn xảy ra bên ngoài lãnh thổ, tất cả các cao thủ Nguyên Ưng Kỳ của nước Triệu đều bị triệu tập, không được trì hoãn hay kháng cự. Năm vị tổ sư của phái Hằng Dương cũng vậy; họ buộc phải đi, bởi nếu không đi, không chỉ phái Hằng Dương sẽ bị tiêu diệt mà cả năm người họ cũng sẽ không thể thoát khỏi hiểm nguy.

Thực tế, tình hình tương tự này xảy ra ở hầu hết mọi quốc gia cấp ba.

Luật của sự sống là “sinh tồn của kẻ mạnh, sự diệt vong của kẻ yếu”; những kẻ mạnh nói gì, kẻ yếu chỉ có thể tuân theo, không thể từ chối. Có lẽ chính quy luật gần như tàn nhẫn này đã khiến những người tu luyện trở nên ích kỷ hơn cả người thường.

Hoặc có lẽ, trong mắt những Liên minh tu luyện cao cao tại thượng giới, thế giới này, vũ trụ này, chỉ là một cái lò lớn, nơi mà cả người thường lẫn những người tu luyện đều đang bị rèn luyện một cách tàn nhẫn.

Trong thời kỳ thần thoại cổ đại, những người tu luyện coi trọng Đạo Thiên, coi trọng tâm hồn theo Đạo, và họ theo đuổi chính là con đường Đạo! Những người tu luyện mang lại cảm giác thanh cao, thoát tục, như những vị tiên, như tâm hồn của trời xanh.

Nhưng sau khi thời kỳ thần thoại cổ đại bị diệt vong trong một thảm họa bất ngờ, sự trỗi dậy đột ngột của Liên minh tu luyện đã làm cho khái niệm “Đạo” bị phá hủy hoàn toàn.

Sự thật đã chứng minh rằng việc tu luyện mà không có ham muốn, không có mục tiêu cụ thể, chắc chắn sẽ dẫn đến sự diệt vong; đó là một con đường sai lầm. Chỉ có con đường tu luyện đầy rẫy sự cạnh tranh khốc liệt, theo đuổi quy luật sinh tồn của kẻ mạnh, mới là lựa chọn duy nhất để tồn tại.

Dù kết quả cuối cùng ra sao, ít nhất cho đến nay, dưới sự lãnh đạo của Liên minh tu luyện, sức mạnh và thế lực của những người tu luyện đã vượt xa thời kỳ thần thoại cổ đại; điều này đã là đủ rồi.

Vào thời khắc này, tại một chiến trường ngoài vũ trụ nào đó thuộc phạm vi của Ngũ cấp tu luyện quốc và Quỷ Ma Tộc, một sự thay đổi kỳ lạ đang xảy ra. Tất cả những tu sĩ đã tiếp nhận được ý thức thần linh trong ba năm qua đều cảm thấy hoảng sợ tột độ.

Toàn bộ chiến trường ngoài vũ trụ giống như một dòng sao băng, vô số ý thức thần linh đang lao về một hướng duy nhất.

Ngay sau đó, chiến trường ngoài vũ trụ – vốn đã đứng trên bờ vực sụp đổ – không thể chịu đựng nổi những dao động này và bắt đầu đổ sập. Một khối lớn của chiến trường đột nhiên nứt ra một cái hố lớn, như thể bị một cái miệng vô hình nuốt chửng mất nửa, biến mất một cách lặng lẽ.

Đồng thời, một nguồn ý thức thần linh to lớn từ cái hố đó cẩn thận bước ra, sau đó liền lao ra một cách điên cuồng, nuốt chửng mọi thứ trước mắt. Cùng với nó xuất hiện còn có rất nhiều loài sinh vật bí ẩn, chính là những sinh vật hình khói mà trước đây đã bị Vương Lâm nuốt chửng sạch sẽ.

Cảnh tượng tương tự cũng bắt đầu xuất hiện ở nhiều nơi khác trên chiến trường ngoài vũ trụ; tổng cộng có ba nguồn ý thức thần linh to lớn từ những vết nứt do sụp đổ tạo ra mà bò ra ngoài.

Vô số loài sinh vật bí ẩn theo sau chúng, lao vào một cách điên cuồng, tấn công mọi thứ trước mắt; việc so sánh chúng với đàn châu chấu cũng không hề quá đáng.

Các tu sĩ trên chiến trường ngoài vũ trụ đều dốc hết sức lực để chạy trốn, bay về phía Truyền Chuyển Trận, sợ rằng chỉ cần chậm lại một bước thôi là sẽ bị nuốt chửng.

Những tia kiếm sáng lấp lánh bay vun vút, không ngần ngại trước những hiểm nguy.

Ngay khi ba nguồn ý thức thần linh đó xuất hiện, ánh mắt của Vương Lâm lóe lên; anh ta đã nhận ra rằng những nguồn ý thức này rất quen thuộc – chính là ba “hàng xóm” của mình bên trong những vết nứt không gian đó.

Lúc này, những nguồn ý thức thần linh mà anh ta đã phân tán ra ba năm trước đang lần lượt trở về. Mỗi khi một nguồn ý thức trở về, sức mạnh của Vương Lâm lại tăng thêm một chút. Dần dần, ý thức thần linh của anh ta đã đạt đến mức độ của Đã Từng.

Vương Lâm không vội vàng gì; anh ta ngồi thiền, thích nghi với thân xác mới này. Lúc này, vài con sinh vật bí ẩn như những bóng ma từ xa bay đến. Khi nhìn thấy Vương Lâm, chúng do dự một chút, nhưng cuối cùng không thể chịu đựng nổi sự hấp dẫn trước mắt, và lao vào tấn công anh ta.

Khi còn cách Vương Lâm vài chục mét, Vương Lâm bất ngờ mở mắt, ánh mắt lạnh lẽo lấp lánh, và nói với giọng lạnh lùng: “Không biết sống chết gì đâu!”

Một ý thức huyền thoại khổng lồ bỗng nhiên lan tỏa ra từ cơ thể Vương Lâm, khiến những sinh vật bí ẩn kia hoảng sợ như gặp phải kẻ thù tự nhiên; chúng la hét đầy sợ hãi và lùi lại một cách điên cuồng.

Nhưng chưa kịp chúng lùi xa, ý thức của Vương Lâm đã theo kịp và nuốt chửng vài con trong số đó. Đúng lúc nó chuẩn bị tiếp tục tiêu diệt những sinh vật còn lại, bỗng nhiên một ý thức khác cũng xuất hiện từ xa, dường như muốn ngăn cản nó.

Vương Lâm phát ra một tiếng cười lạnh, không những không dừng lại mà còn tăng tốc để tiêu diệt hết tất cả những sinh vật xâm phạm mình. Ý thức kia chỉ có thể thở dài mà không nói gì thêm.

Lúc này, phần lớn ý thức của Vương Lâm đã trở về cơ thể. Dù vẫn còn một số ít không rõ lý do nào mà không thể triệu hồi được tại chiến trường bên ngoài, nhưng về mức độ mạnh mẽ của ý thức, nó gần như không khác gì ban đầu.

“Các ngươi, các ngươi đã vượt qua ranh giới rồi!” Ý thức của nó lan tỏa ra xung quanh, tạo ra những sóng rung động.

Những sóng rung động này lập tức lan tràn khắp chiến trường bên ngoài. Ba ý thức khổng lồ vừa mới thoát ra từ khe hở không gian đang say sưa tiêu diệt mọi thứ, nhưng bỗng nhiên chúng dừng lại và gửi thông điệp đến Vương Lâm.

“Ngươi thực sự rất mạnh… Không ngờ ngươi lại có thể thoát ra từ đó.”

“Không gian nơi đây đã sắp sụp đổ; chúng ta, những kẻ ‘nuốt hồn’, nhiệm vụ của chúng ta là tiêu diệt nó để ngăn chặn sự sụp đổ lan rộng. Ngươi cũng là một trong số những kẻ ‘nuốt hồn’… Tại sao ngươi lại can thiệp vào việc này?”

“Một kẻ ‘nuốt hồn’ mới sinh… Linh hồn lang thang của ta đã xúc phạm ngươi… Dù hình phạt là gì đi nữa, việc tiêu diệt không gian đang sụp đổ vẫn là nhiệm vụ duy nhất của chúng ta kể từ khi chúng ta được sinh ra… Nếu chúng ta không làm điều đó, không lâu sau này sẽ có những kẻ ‘nuốt hồn’ khác đến đây để tiêu diệt nó.”

Sau khi ba ý thức khổng lồ đó nói xong, chúng không tiếp tục tiêu diệt nữa mà đợi phản hồi của Vương Lâm. Trong mắt chúng, Vương Lâm đã là một sinh vật ngang hàng với chúng.

Đây là lần đầu tiên Vương Lâm nghe nói về những kẻ “nuốt hồn”. Nó suy nghĩ một lúc, rồi gợi nhớ lại những ký ức về cuộc đời trước đây của mình, và nhận ra rằng Truyền Chuyển Trận sắ

“Tôi không có ý định ngăn cản, mà chỉ muốn rằng thời điểm này chiến trường ngoại giới sụp đổ được trì hoãn lại một chút.”

“Được.”

“Theo ý bạn.”

“Tôi cũng đồng ý, nhưng việc các linh hồn săn mồi thì không thể ngăn cản được.”

Sau khi đạt được thỏa thuận, Vương Lâm Thân Thể bay về phía hướng mà Mã Lương nhớ là nơi Truyền Chuyển Trận đang ở. Trên đường đi, bất kỳ linh hồn nào nhận ra sự hiện diện của Vương Lâm đều hoảng sợ và tán loạn, không dám cản trở.

Trong suốt quá trình bay, Vương Lâm cảm thấy khá không quen với thân xác mới này. Mặc dù tài năng và nguyên tố thiên phú của Mã Lương khá tốt, gấp hàng chục lần so với trước đây, nhưng thân xác này vốn là do chiếm hữu người khác mà có, vì vậy cần một thời gian để tu luyện mới có thể kiểm soát hoàn toàn.

Lúc này, trong cơ thể anh ta không hề còn chút linh lực nào; anh ta hoàn toàn dựa vào ý thức để điều khiển cơ thể. Điều quan trọng nhất lúc này là tìm một nơi yên tĩnh để tu luyện, từ đó nâng cao thực lực, nhằm có thể sử dụng ý thức mạnh mẽ của mình để trở về nước Zhao.

Trong lúc bay, Vương Lâm đột nhiên dừng lại, nhìn về hướng tây bắc, suy nghĩ một chút rồi tiếp tục bay về phía đó. Không lâu sau, ba tia cầu vồng màu đỏ rực lao về phía trước, và phía sau chúng, hơn mười linh hồn đuổi theo không ngừng, tốc độ của chúng ngày càng gần nhau hơn.

Châu Tử Hoàng là một đệ tử của ba Cấp Tu Luyện Quốc, Hỏa Phần Quốc và Chiến Thần Điện. Lúc này, cô gái luôn bình tĩnh này đang nắm chặt môi, mái tóc rối bù, đầy mồ hôi, và linh lực trong cơ thể cô đã gần cạn kiệt. Khuôn mặt cô hiện rõ vẻ bi thương và phẫn nộ; nhìn hai người anh em đồng môn bên cạnh, họ cũng đều đầy sợ hãi và tiếp tục chạy trốn không ngừng.

“Có lẽ chỉ còn ba chúng ta là đồng môn của Chiến Thần Điện còn sống sót ở nơi này…” Châu Tử Hoàng cười buồn. Ba ngày trước, còn có mười người nữa, nhưng ai có thể ngờ rằng chiến trường ngoại giới này lại đột nhiên sụp đổ, và xuất hiện rất nhiều sinh vật kỳ lạ. Bất kỳ người tu luyện nào bị chúng tấn công đều sẽ mất hồn phách ngay lập tức, thậm chí cơ thể cũng sẽ co rút lại, cuối cùng chỉ còn lại xác khô không còn chút huyết tinh nào.

Những sinh vật kỳ lạ đó dường như rất thích ẩn náu bên trong xác khô, vì vậy mỗi khi họ nhìn thấy xác chết, họ đều hoảng sợ không thôi.

Trong số mười người của Chiến Thần Điện, ngoại trừ Mã Lương – người đã rời đi một mình bốn ngày trước –…