Vân Hải Tinh Vực, sau một trăm năm im lặng, cuộc thi đấu giữa các chi nhánh của các phái thuộc cấp bậc tám cũng đã đến gần như dự định. Cuộc thi đấu này được tổ chức mỗi ngàn năm một lần, và có thể được coi là một sự kiện trọng đại Vân Hải Tinh Vực.

Không chỉ một phái thuộc cấp bậc tám tham gia, mà tất cả các phái thuộc cấp bậc tám đều tiến hành cuộc thi này đồng thời. Trong mỗi phái, các chi nhánh sẽ đến trụ sở chính để tham gia vòng đánh giá mới. Những chi nhánh giành chiến thắng sẽ nhận được phần thưởng và sự quan tâm từ trụ sở chính; những đệ tử xuất sắc trong các chi nhánh này còn được trụ sở chính giữ lại để đào tạo tiếp.

Còn những chi nhánh thua cuộc thì thường sẽ mất đi vị thế của mình trong suốt ngàn năm tiếp theo, cho đến khi cuối cùng bị trụ sở chính bỏ rơi, chi nhánh đó bị giải thể, và những đệ tử còn lại sẽ được phân phát đến các chi nhánh khác.

Quy Nguyên Tông hiện đang ở tình trạng liên tục bị xem là chi nhánh yếu kém nhất trong nhiều năm qua. Lần này là cơ hội cuối cùng của họ. Nếu vẫn tiếp tục như trước đây, thì Quy Nguyên Tông sẽ bị trụ sở chính giải thể, và tất cả các đệ tử trong đó, bao gồm cả Lữ Yên Phi và những người khác, sẽ được gửi đến các chi nhánh khác. Sau đó, trụ sở chính sẽ chọn lại đệ tử mới để thành lập một chi nhánh mới, nhằm duy trì quy mô ban đầu.

Họ không thể chấp nhận điều này, nhưng cũng không dám từ chối. Bởi vì nếu từ chối, hậu quả sẽ là sự diệt vong của chi nhánh mình. Dù sao thì Quy Nguyên Tông cũng chỉ là một chi nhánh mà thôi.

Bằng cách tàn nhẫn như vậy, sức mạnh của các phái thuộc cấp bậc tám trong vùng bầu trời này liên tục được nâng cao. Cho đến một ngày nào đó, khi hầu hết các chi nhánh thuộc một phái nào đó trở nên cực kỳ mạnh mẽ, thì phái đó sẽ được Thần Tôn ban tặng danh hiệu phái thuộc cấp bậc chín.

Người ta truyền tai rằng Phái Phá Thiên và Phái Quỷ ngày xưa cũng đã trải qua quá trình tương tự.

Trong vùng bầu trời cấp bậc tám, có năm phái, bao gồm Phái Vô Cực, Phái Ảnh Phong, Phái Hồng Đồ, Phái Ứng Thiên và Đạo Tĩnh Hồn.

Quy Nguyên Tông và Phái Tử Đạo thuộc về chi nhánh của Phái Vô Cực cấp bậc tám.

Cuộc thi đấu này không phải là cuộc chiến hỗn loạn giữa các chi nhánh, mà được tổ chức theo thứ hạng cấp bậc của từng vùng bầu trời, nhằm chọn ra đội mạnh nhất trong số các chi nhánh thuộc từ cấp bậc bốn đến bảy.

Tất nhiên, các chi nhánh cũng có thể thách đấu với những chi nhánh ở cấp bậc cao hơn. Chẳng

Tại mỗi lễ hội đấu thương lớn của các chi phái thuộc cấp bậc tám, luôn có những người từ vùng thiên giới cấp chín đến xem. Nếu họ để ý đến một đệ tử nào đó, họ sẽ yêu cầu đưa đệ tử đó về. Mặc dù các chi phái cấp tám không muốn điều này xảy ra, nhưng họ cũng không thể từ chối.

May mắn thay… hay đúng hơn là đáng buồn thay, số người được những người từ vùng thiên giới cấp chín chọn lựa thực sự rất ít – trong suốt hàng vạn năm qua, chỉ có ba người thôi.

Sau lễ hội đấu thương lớn của các chi phái cấp tám, ba đệ tử mạnh nhất sẽ được chọn để tham gia trận đấu quyết định với bốn chi phái khác cũng thuộc cấp bậc tám. Trận đấu này vô cùng quan trọng; mặc dù các chi phái không được phép tham gia trực tiếp và vùng thiên giới cấp chín cũng kiểm soát chặt chẽ, nhưng thông qua các cuộc đấu giữa các đệ tử của các chi phái, người ta vẫn có thể nhìn thấy phần nào sức mạnh thực sự của họ.

Những thông tin này sẽ được trình bày cho vùng thiên giới cấp chín xem xét. Nếu một chi phái nào đó có thể duy trì thành tích này trong suốt hàng vạn năm, thì họ sẽ có cơ hội trở thành một chi phái thuộc vùng thiên giới cấp chín!

Chính vì vậy, các cuộc đấu quan trọng như vậy thường được các chi phái cấp tám chuẩn bị từ rất sớm. Gần như ba suất tham gia trận đấu cuối cùng đã được định sẵn từ trước; những đệ tử được chọn sẽ được đối xử như những đệ tử cốt lõi của chi phái chủ nhà, thậm chí còn có người từ chi phái chủ nhà đích thân đến hướng dẫn họ.

Kể từ khi chi phái Phá Thiên rời đi, vùng thiên giới cấp tám đã tổ chức tổng cộng mười bảy lần lễ hội đấu thương. Trong những lần đó, mỗi chi phái đều có lúc thắng lúc thua. Tuy nhiên, vào vạn năm trước, sự trỗi dậy của phe Tĩnh Hồn Đạo đã giúp họ liên tiếp giành chiến thắng trong chín lần đấu. Và bây giờ, tại lần thứ mười tám sau khi chi phái Phá Thiên rời đi, nếu phe Tĩnh Hồn Đạo lại giành chiến thắng, thì việc họ trở thành một chi phái thuộc vùng thiên giới cấp chín sẽ chỉ còn là vấn đề thời gian mà thôi.

Lễ hội Vân Hải1__ diễn ra mỗi nghìn năm một lần, và thường kéo dài đến vài tháng mới kết thúc. Vào những thời điểm này, các khu chợ và nơi giao dịch trong vùng thiên giới cấp tám đều tập trung về đây, và tự nhiên, cũng xuất hiện không ít kẻ lừa đảo muốn trục lợi từ tình hình này.

Không phải tất cả những kẻ lừa đảo đó đều có thể hoạt động thành công trong những lễ hội như vậy, nhưng có một người đã nhiều lần thu được lợi ích lớn từ những lễ hội này

Những phái như vậy, sau khi kết thúc cuộc thi lớn, đều bị giải tán; làm sao có thể đi tìm gặp kẻ lừa đảo để truy cứu công bằng được chứ? Vấn đề ấy rồi cũng sẽ bị bỏ qua mà thôi. Ngay cả khi nói ra chuyện bị lừa đảo, dù có người tin, cuối cùng họ vẫn sẽ bị chế giễu; thà không nói ra còn hơn.

Phái Thiên Cang là một phái yếu ớt trong Ngũ cấp Tinh vực; chủ phái của họ thuộc cấp độ tám của phái Ứng Thiên. Lần thi này, toàn bộ phái Thiên Cang đều đầy lo âu; tình hình của họ cũng giống như các phái khác trong Quy Nguyên Tông – luôn nằm ở vị trí cuối cùng trong mỗi cuộc thi lớn. Nếu lần này thất bại, chắc chắn họ sẽ bị giải tán.

“Một tháng nữa là cuộc thi phân phái; tất cả chúng ta đều sẽ được đưa đến vùng thiên hà cấp độ tám. Trong Ngũ cấp Tinh vực, ngoài phái Thiên Cang của chúng ta, còn có ba phái khác nữa. Mỗi lần thi, phái Thiên Cang luôn nằm cuối bảng xếp hạng… Ôi.” Bên trong đại sảnh của phái Thiên Cang, ba vị lão nhân ngồi đó, tất cả đều cau mày, khuôn mặt hiện rõ vẻ bất lực, hoang mang và cả sự không cam lòng.

Nếu bị giải tán, mặc dù họ sẽ được chuyển đến các phái khác, nhưng địa vị của họ sẽ tụt xuống một cách thảm hại; e rằng suốt đời họ sẽ bị chế giễu và không bao giờ được coi trọng nữa; sự nhục nhã sẽ theo họ suốt quãng đời còn lại.

“Ba phái kia đều mạnh hơn phái Thiên Cang của chúng ta rất nhiều; chúng ta thực sự không có chút hy vọng nào cả…” Một trong số ba vị lão nhân nói với giọng đầy đau khổ.

“Trừ khi có một phép màu xảy ra… nếu không, thật là khó!” Vị lão nhân khác thở dài, nhìn quanh một cách lưu luyến; anh biết rằng, một tháng sau khi mình rời đi, có lẽ sẽ không bao giờ trở lại nữa… Phái Thiên Cang, chắc chắn sẽ không tránh khỏi số phận bị giải tán.

Ba người im lặng; không khí u ám bao trùm khắp đại sảnh. Đúng lúc đó, bỗng nhiên từ trên trời dưới đất vang lên tiếng rít gào chói tai. Tiếng rít ấy rung chuyển cả bầu trời đất, khiến ba người trong đại sảnh vội vàng ngẩng đầu lên.

Họ thấy một tấm ngọc bản bỗng nhiên phá vỡ hàng rào bảo vệ của phái Thiên Cang, xuyên qua mái nhà đại sảnh và bay thẳng xuống giữa bốn người họ.

Một luồng khí mạnh mẽ bỗng nhiên tỏa ra từ tấm ngọc bản, lập tức lan tràn khắp đại sảnh và lan tỏa khắp toàn bộ khu vực của phái Thiên Cang; có thể nói, luồng khí này khiến cả lục địa nơi phái Thiên Cang tồn tại cũng bắt đầu rung chuyển.

Dưới sức

Cùng lúc đó, một giọng nói kiêu ngạo vang lên từ chiếc bảng ngọc kia, vang dội khắp đại sảnh.

“Chu Yùn Minh, sinh ra trên lục địa Thiên Hải, bắt đầu tu luyện khi mới bảy tuổi, gia nhập phái Thiên Cương Tông, sau hơn hai trăm năm đã thành tựu trong việc luyện đan, và hơn sáu trăm năm nữa… Cho đến ngày hôm nay, sau hàng nghìn năm tu luyện, ông cuối cùng cũng đạt đến giai đoạn bước đầu tiên của quá trình chứng đạo, và hiện là chủ tịch của phái Thiên Cương Tông.”

“La Tòng Cường, cũng sinh ra trên lục địa Thiên Hải, cha ông là La Hải Đào… Kể từ khi bắt đầu tu luyện, ông đã sử dụng rất nhiều phương pháp Đan Dược để thúc đẩy sự tiến triển của mình, nhưng vẫn chỉ dừng lại ở giai đoạn bước đầu tiên của quá trình chứng đạo.”

“Châu Thần, không phải người của lục địa Thiên Hải, mà sinh ra trên lục địa Châu Vũ, sau này mới gia nhập phái Thiên Cương Tông… Kể từ khi bắt đầu tu luyện, ông đã bị mắc kẹt ở cấp độ Dương Thực trong suốt bảy trăm ba mươi lăm năm!”

“Ba người các ngươi, những gì ta vừa nói, có điều nào sai sự thật không?”

“Những gì tiền bối nói đều hoàn toàn đúng… Không biết tiền bối là ai?” Ba người đều cảm thấy kinh hoàng; giọng nói đó nói rất chi tiết, thậm chí còn biết rõ nhiều điều mà họ đã quên mất, và việc giọng nói đó có thể biết rõ tất cả những thông tin về họ càng khiến họ cảm thấy ehrfürchtig hơn nữa. Hơn nữa, sức mạnh Nguyên Ấn phát ra từ chiếc bảng ngọc cũng đã khiến họ run rẩy, cảm thấy như linh hồn mình sắp tan biến.

“Ta là Lưu Kim Biểu! Danh hiệu của ta là Kim Biao Tử!”

Ba người đều trở nên nghiêm túc; mặc dù chưa bao giờ nghe đến danh hiệu này, nhưng việc chỉ với một chiếc bảng ngọc mà người này có thể biết rõ tất cả những thông tin về họ đã khiến họ càng thêm kính trọng người đó.

“Tiền bối đến đây để…” Chu Yùn Minh hít một hơi thật sâu, kiềm chế nỗi lo lắng trong lòng, rồi cúi đầu hỏi.

“Các ngươi đang đối mặt với một tai họa lớn, nhưng vẫn không hề nhận ra điều đó… Vậy thì ta sẽ nói thẳng ra cho các ngươi biết. Ba ngày trước, có người đã gửi đến thông tin về cuộc đời của ba ngươi, và sẵn sàng trả một số tiền lớn là sáu vạn Nguyên Tinh để ta giết chết các ngươi!”

Nghe xong lời này, ba người lập tức biến sắc.

“Nhưng ta không hề oán giận hay có thù với phái Thiên Cương Tông… Mặc dù ta rất cần Nguyên Tinh để luyện đan, nhưng ta cũng không muốn làm điều đó… Nếu thực sự không còn cách nào khác, thì ta cũng chỉ có thể giết chết các ngươi mà thôi.” Giọng nói đó dần trở nên u ám hơn

“Sáu vạn Nguyên Tinh… Ba người đều run sợ, đầy hoảng loạn. Dù còn nghi ngờ, nhưng trước sức mạnh ấy, trước những thông tin chi tiết về cuộc đời họ, những nghi ngờ ấy dường như trở nên vô nghĩa!”

“Chúng ta không có đủ Nguyên Tinh…”

“Thời gian của ta rất hạn chế, chỉ cho các ngươi nửa canh thời gian để suy nghĩ. Nếu từ chối, hôm nay ta sẽ không do dự mà giết chóc. Nếu không có Nguyên Tinh, các ngươi có thể đưa ra thứ tương đương.”

Khi Lưu Kim Biểu thể hiện “phép thuật” của mình, trong lòng Vân Hải và Ngũ cấp Tinh vực, ở nơi sâu thẳm nhất, một lục địa hoang dã bỗng nhiên rung chuyển dữ dội, xuất hiện vô số vết nứt. Ngay sau đó, một bóng dáng tóc bạc lao ra từ dưới lòng đất!

Vương Lâm Thân Thể ngã xuống, khuôn mặt tái nhợt, máu tươi phun trào, nhưng ý thức của hắn vẫn tập trung vào những vết nứt màu cầu vồng ấy.

Dưới sự quan sát của Vương Lâm, những vết nứt đó nhanh chóng liền lại và biến mất.

Nhìn thấy điều này, biểu cảm của Vương Lâm trở nên phức tạp; cuối cùng, ánh mắt anh ta đặt lên chiếc vòng tay ngọc trên cổ tay mình. Lúc này, màu sắc của chiếc vòng đã không còn là màu cầu vồng nữa, mà trở lại màu xanh lá cây.

Một lúc sau, Vương Lâm ngẩng đầu lên, nhìn về phía Vân Hải Tinh Vực và thì thầm: “Vương Mỗ… Anh ấy đã trở về!”

Lưu Kim Biểu… Hãy xem ta sẽ làm gì với ngươi!!! Cầu mong mọi người ủng hộ tôi để trả thù!