Cuối cùng, bộ lạc Vân Độn vẫn không thể rời khỏi hành tinh tu luyện này; trước khi Vương Lâm đồng ý, họ không dám làm vậy.

Còn Vương Lâm, ngay sau khi trở về, đã lập tức sử dụng phép thuật để mở ra một khu vực rộng lớn và bắt đầu ẩn dật trong đó. Bên ngoài khu vực này, ông ta còn thiết lập những lệnh cấm, khiến cho không một tu sĩ nào được phép bước chân vào trong phạm vi hàng trăm dặm xung quanh.

Cách xa khu vực Vương Lâm hàng trăm dặm, bộ lạc Ám Tê Giác giữ vị trí cao nhất và chiếm giữ một khu vực riêng; vì vậy, bộ lạc Vân Độn đành phải tạm thời định cư ở một hướng khác.

Chung Đại Hồng tỏ ra cực kỳ kiêu ngạo; khi bước vào khu vực của hai bộ lạc này, ông ta cảm thấy như đang ở một nơi không ai có thể xâm phạm, và thật sự tận hưởng niềm vui đó. Cảm giác được mọi người chú ý như vậy là điều mà ông ta chưa từng trải qua khi còn ở bộ lạc Thanh Lôi.

Bên trong khu vực Động Phủ, Vương Lâm ngồi xếp bàn chân, ánh mắt đầy suy tư. Trước đây, khi ở bộ lạc Long Giáp, sứ giả của Đại Đế đã nói rằng ba tháng sau sẽ là một ngày vô cùng quan trọng tại “Địa Điểm Đảo Lộn”; vào ngày đó, các bậc trưởng lão của Hội Đồng Sinh Mệnh sẽ tiến hành sắp xếp lại thứ hạng của họ.

Một số người có thể sẽ duy trì vị trí hiện tại, nhưng cũng có người sẽ bị thay thế bởi người khác.

Tuy nhiên, những chuyện này không hề khiến Vương Lâm quan tâm; những gì ông ta thực sự quan tâm là con người của bộ lạc Hoả Quạ, và làm thế nào để thông qua cuộc bầu cử này để đạt được mục đích của mình.

“Mồi nhử đã được tung ra…” Vương Lâm Song ánh mắt lấp lánh, nhắm mắt và lan tỏa ý thức của mình, cảm nhận những liên kết kỳ lạ ẩn giấu trong bóng tối… Dần dần, ý thức của ông ta hòa nhập với vũ trụ, trở thành một phần của nó.

Sau một thời gian dài, Vương Lâm bắt đầu cảm nhận được một hương vị quen thuộc đang nhanh chóng trôi xa, ẩn mình nơi đâu đó trong bầu trời đêm xa xôi.

Ngoài “Địa Điểm Đảo Lộn”, trong vùng không gian tối tăm của bầu trời sao, ba người thuộc bộ lạc Hoả Quạ đang lao nhanh về phía trước. Trong số họ, có một người đàn ông trung niên; vẻ mặt ông ta rất nghiêm túc, và trong lúc đi, ông ta đã đưa tay lên trán và ánh mắt ông ta phát ra ánh sáng kỳ lạ.

“Trưởng lão yêu cầu tôi mang máu từ nơi đó về để nghiên cứu; việc này rất quan trọng đối với bộ lạc chúng ta, chúng ta không thể mắc sai lầm được. Nếu phân tích của trưởng lão là đúng,

Ánh mắt người đàn ông đầy quyết tâm; cùng với hai người bên cạnh, họ di chuyển nhanh hơn và dần biến mất vào khoảng không xa.

Vương Lâm mở mắt, ý thức của anh ta tan biến, và một nụ cười lạnh lẽo hiện trên khóe miệng. Máu trong viên thuốc linh hồn này chứa đựng nhiệt độ cao, cùng với một tia sáng nguyên thủy; ngoại trừ máu của chính mình, không có loại máu nào khác có thể thay thế được.

Chính vì vậy, nhờ vào mối liên kết giữa các dòng máu, ngay cả khi bị cô lập giữa vũ trụ bao la, anh ta vẫn có thể cảm nhận được phương hướng tổng thể.

“Nếu tia sáng nguyên thủy này được gửi trở về tộc Hỏa Quạ, chắc chắn sẽ gây ra một cơn sóng lớn… Khi đó, nếu kết hợp với kế hoạch của tôi để chiếm được nguồn gốc lửa của tộc Hỏa Quạ, chắc chắn sẽ thành công!

Bây giờ khi máu đã được gửi đi, thì đã đến lúc tiến hành bước tiếp theo…” Ánh mắt Vương Lâm lấp lánh, ánh mắt anh ta trở nên u ám; anh ta vung tay, và một khe hở lập tức xuất hiện trước mặt anh ta.

Ngay khi khe hở mở ra, một tiếng kêu thảm thiết vang lên từ bên trong, tiếng kêu đó đau đớn đến mức khiến bất kỳ ai nghe thấy cũng phải rùng mình.

“Ông Xú, Tiểu Biao đã sai rồi, thực sự là sai… Xin ông Xú tha thứ cho con, con sẽ không dám làm như vậy nữa đâu, ah!!” Một tiếng kêu khác lại vang lên, xen lẫn với tiếng cười dâm đãng của Hứa Lập Quốc.

“Việc rơi vào tay ông Xú của gia đình bạn, chính là số phận của bạn… Ông Xú của gia đình bạn đã cô đơn suốt hàng nghìn năm; ông ấy chắc chắn sẽ không giết bạn đâu… Chắc chắn ông ấy sẽ rất nhẹ nhàng với bạn… Cậu bé Kim Biao yêu dấu, cứ yên tâm đi… Ông Xú sẽ không làm bạn đau quá đâu…”

Những tiếng kêu thảm thiết cứ tiếp diễn không ngừng…

Vương Lâm nhăn mày, ho một tiếng; âm thanh của anh ta vang vào không gian lưu trữ, và ngay lập tức, nơi đó trở nên yên tĩnh hoàn toàn… Tiếp theo, tiếng reo mừng của Hứa Lập Quốc vang lên; người đó biến thành một luồng ánh sáng đen và bay ra ngoài từ không gian lưu trữ.

Trên tay Hứa Lập Quốc, còn có một người nữa; người đó mặc quần áo rách rưới, trông như vừa bị hãm hiếp, khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt đầy sợ hãi… Hứa Lập Quốc nắm lấy người đó và đưa họ đến trước mặt Vương Lâm.

“Chủ nhân, có việc gì mới cần sắp xếp không? Yên tâm đi… Lần này, Tiểu Xú chắc chắn sẽ làm tốt… Sẽ không giống như tộc Thanh Lôi đâu!”

Hứa Lập Quốc vứt Lưu Kim Biểu sang một bên, xoa tay và liên tục hứa hẹn.

Vương Lâm không nhìn Hứa Lập Quốc, mà lại nhìn về phía Lưu Kim Biểu. Khi ánh mắt của Vương Lâm đổ dồn xuống người anh ta, Lưu Kim Biểu lập tức run rẩy, lòng tràn ngập nỗi sợ hãi khôn tả. Kể từ khi bị nhốt vào không gian lưu trữ đó, anh ta liên tục bị Hứa Lập Quốc hành hạ, đau khổ không thể chịu đựng được; những trò quái gở của Hứa Lập Quốc khiến anh ta mỗi khi nhớ lại, cảm giác như đang sống trong cơn ác mộng.

“Kim Biao Tử… Ngươi có biết mình đã làm sai không?” Vương Lâm từ từ nói.

Những lời này vang vào tai Lưu Kim Biểu, khiến anh ta run rẩy càng dữ dội hơn. Anh ta quỳ gối xuống đất, nước mắt tuôn ra và khóc lóc: “Thượng tiên… Con biết mình đã sai rồi, con xin Thượng tiên cho con một cơ hội sửa sai… Sau này con sẽ không bao giờ lừa đảo ai nữa…”

Vương Lâm ngồi kiết già, ngón trỏ phải gõ nhẹ lên đầu gối, ánh mắt lấp lánh kỳ lạ khi nhìn Lưu Kim Biểu và nói: “Hãy nói cho ta biết, nếu không có chiếc ngọc bài đó, những trò lừa đảo của ngươi sẽ ra sao?”

Lưu Kim Biểu lau đi nước mắt trên mặt, với vẻ mặt đầy hối lỗi, vội vàng nói: “Thượng tiên, con không hề có bất kỳ kỹ năng lừa đảo nào cả… Chỉ nhờ có chiếc ngọc bài đó con mới có thể làm được những việc đó… Bây giờ chiếc ngọc bài đã bị Thượng tiên thu lại, con không thể lừa đảo ai được nữa… Xin Thượng tiên tha thứ cho con, cho con tự do… Con thực sự không thể lừa đảo ai nữa…”

Ánh mắt lạnh lùng lóe lên trong mắt Vương Lâm, ông gật đầu và từ từ nói: “Nếu không còn kỹ năng lừa đảo, ngươi cũng chẳng khác gì một đồ vô dụng… Giữ mạng sống của ngươi cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.”

Khuôn mặt Lưu Kim Biểu lập tức hiện lên vẻ vui mừng, nhưng ngay sau đó anh ta lại hoảng sợ khi hiểu rõ ý nghĩa của những lời Vương Lâm nói… Đặc biệt là khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng trong mắt ông, anh ta lại run rẩy và vội vàng kêu lên: “Thượng tiên, ngài hiểu lầm rồi!”

“Làm ơn hãy hiểu lầm đi ạ!! Con đã nói sai rồi… Dù không có chiếc ngọc bài đó, kỹ năng lừa đảo của con cũng đã đạt tới mức khiến người ta phải kinh ngạc! Trên khắp Vân Hải, chẳng ai sánh kịp con được đâu… Từ nhỏ, con đã biết không nên quá dựa vào chiếc ngọc bài đó; vì vậy, chỉ khi thực sự cần thiết, con mới sử dụng nó… Và suốt quá trình lớn lên, mỗi khi có cơ hội, con đều luyện tập kỹ năng này… Đến nay, nó đã trở thành điều con làm rất giỏi!”

“Ồ? Vậy thì hãy nói cho tôi biết xem, con có những quan điểm gì về nghệ thuật lừa đảo?” Vương Lâm vẫn tiếp tục gõ ngón tay trỏ vào đầu gối, giọng nói điềm đạm… Nhưng trong mắt Lưu Kim Biểu, mọi hành động của anh ta dường như đang khiến tâm trí cô ta cũng bắt đầu “nhảy múa” theo từng nhịp gõ đó.

“Nghệ thuật lừa đảo, nói cho cùng, chính là những thủ đoạn để làm người khác tin tưởng mình! Bằng mọi cách có thể, đặc biệt là lợi dụng sự ngây thơ, sự hiểu lầm hoặc định kiến của người khác, để đạt được mục đích mong muốn… Khi cần thiết, người ta còn phải sử dụng các biện pháp ngụy trang… Thậm chí, chỉ khi bản thân mình hoàn toàn tin vào những lời mình nói, thì mới có thể khiến người khác cũng tin vào chúng!” Lưu Kim Biểu nói một cách thận trọng, thỉnh thoảng ngước nhìn biểu cảm của Vương Lâm; khi thấy anh ta gật đầu nhẹ, cô ta liền thở phào nhẹ nhõm.

“Những gì con nghiên cứu về nghệ thuật lừa đảo được chia thành ba cấp độ… Cấp độ đầu tiên, là lừa đảo người khác… Cấp độ thứ hai, là lừa đảo chính bản thân mình… Cấp độ thứ ba… thì đã đạt đến một tầm cao nhất định… Khi đã có đủ Minh Ngộ, con người có thể nhìn thấy sự thật theo cách riêng của mình… và sau đó, lại quay trở về với việc lừa đảo người khác, giống như ở cấp độ đầu tiên…”

“Ba cấp độ này nghe có vẻ đơn giản… Nhưng thực tế, trong số rất nhiều người, hầu hết họ chỉ đang mắc kẹt ở cấp độ đầu tiên… Những lời họ nói, thậm chí chính họ cũng không tin… Họ chỉ lừa đảo vì mục đích riêng… Đó chỉ là những thành tựu rất nhỏ bé mà thôi…” Lưu Kim Biểu nói tiếp, giọng điệu vẫn thận trọng.

“Chỉ khi đã đạt đến một mức độ nhất định, khi đã có đủ Minh Ngộ về nghệ thuật lừa đảo, con người mới tự nhiên bước vào cấp độ thứ hai… Lừa đảo chính bản thân mình… Sử dụng mọi phương pháp, mọi trải nghiệm trong cuộc sống hàng ngày để lừa dối chính mình… Dần dần, ngay cả bản thân mình c

“Trong số chúng ta, cũng không thiếu những người đã đạt được tầng thứ hai này. Những năm qua, khi lưu lạc khắp nơi trên đời này, tôi cũng gặp không ít đồng đạo như vậy. Mỗi khi gặp họ, tôi đều bàn luận cùng họ, để cùng nhau kiểm chứng và hiểu biết sâu hơn về con đường mình đang đi.

Nhưng những người tôi gặp phần lớn đều chỉ dám tiến sâu trong tầng thứ hai này một mức nhất định thôi. Bởi vì đối với chúng ta mà nói, tầng thứ hai này thực sự rất nguy hiểm! Nguy hiểm ấy xuất phát từ chính bản thân mình; khi một người tự lừa dối mình hoàn toàn, họ rất có thể sẽ lạc lõng, chìm đắm trong nó mà không thể thoát ra được… Họ có thể trở thành những kẻ quý ông, những kẻ xấu xa, hoặc thậm chí là những kẻ điên rồ!

Còn có một số bậc tiền bối trong chúng ta, họ đã chìm quá sâu vào tầng thứ hai này đến mức thậm chí quên mất rằng mình là những kẻ lừa đảo. Mỗi khi nhìn thấy những người như vậy, tôi lại cảm thấy vô cùng buồn bã…

Thật đáng thương…” Lưu Kim Biểu đã hoàn toàn quên mất tình hình hiện tại của mình; lời nói của ông ấy mang một hương vị kỳ lạ, khiến Hứa Lập Quốc nghe xong mà sững sờ, rồi cười chế giễu: “Chẳng qua chỉ là một kẻ lừa đảo mà thôi… Nói như thể đó là con đường tu luyện vậy…”

Hứa Lập Quốc chưa kịp nói hết, thì Lưu Kim Biểu bỗng nhiên đứng dậy, quay sang nhìn chằm chằm vào Hứa Lập Quốc, ánh mắt ông ấy toát lên vẻ kiêu hãnh… Nhưng trong sự kiêu hãnh ấy ẩn chứa một nỗi cô đơn sâu thẳm – đó là sự kiêu hãnh của kẻ đã đạt đến đỉnh cao, có thể nhìn xuống tất cả mọi thứ dưới chân mình!

“Đồ ngốc nghếch! Làm sao ngươi có thể hiểu được tâm hồn của ta!”

“Từ khi bốn tuổi, ta đã bắt đầu lừa đảo; chín tuổi, ta đã được mệnh danh là ‘thiên tài’. Dám dùng thân xác của một con người bình thường để lừa đảo những người tu luyện! Sau mười sáu tuổi, mọi suy nghĩ và tâm trạng của con người đều nằm trong tầm kiểm soát của ta! Từ đó trở đi, suốt cuộc hành trình trên đời này, điều ta theo đuổi chính là việc tìm tòi đến cùng những thủ thuật lừa đảo tinh vi nhất!

Trời đất mênh mông, người ta thường nói đến ba nghìn con đường… Nhưng ai có thể nói ra tất cả chúng? Ai có thể cho ta biết, trong số ba nghìn con đường ấy, liệu có con đường lừa đảo hay không?? Con đường các ngươi đang theo đuổi có thể được gọi là “đạo”; vậy con đường mà ta đang theo đuổi, chẳng lẽ lại không phải là “đạo” sao?

Trong muôn vàn sinh linh trên đời này, bao nhiêu loài đã sinh sôi nảy nở,