Bên ngoài bức tượng Cổ Tổ, hiện chỉ còn lại bảy vòng ánh sáng, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ. Nhưng trong số bảy vòng ánh sáng đó, có một vòng đang nhanh chóng tàn lụi, dường như bất kỳ lúc nào cũng có thể biến mất.

“Vương Lâm!!!” Huyền La bị chặn lại bên ngoài đền tổ tiên, anh ta trông rất lo lắng và gửi đi một thông điệp tâm linh về phía đền tổ tiên, nhưng thông điệp đó giống như hòn đá lăn xuống biển, Huyền La không biết liệu Vương Lâm có nghe thấy hay không.

Ngay lập tức, xung quanh cơ thể Huyền La xuất hiện những tia sáng chói lọi như mặt trời, anh ta bước vào đền tổ tiên một lần nữa, nhưng chỉ sau vài bước, anh ta lại bị lực đẩy mạnh mẽ đẩy ngược ra ngoài.

Trong những lần thử nghiệm liên tục của Huyền La, ở sâu bên trong đền tổ tiên, thân xác của Vương Lâm đã khô cứng hoàn toàn, giống như một bộ xương, xung quanh anh ta không còn chút ánh sáng nào, ý chí của anh ta đã yếu ớt đến mức gần như không thể cảm nhận được nữa.

Vô số lần thử nghiệm đều thất bại, khiến ý chí của anh ta dần dần bị xói mòn hoàn toàn.

Nơi đây yên tĩnh không một tiếng động, nhưng sau một lúc, một tiếng kêu lo lắng bắt đầu vang vọng trong không khí.

“Vương Lâm!!!”

“Vương Lâm!!!”

“Vương Lâm!!!”

Vương Lâm nhắm mắt, không hề cử động, nhưng sau khi những tiếng kêu đó vang lên, bên trong thân xác giống như bộ xương của anh ta, lại có những tia sáng đỏ le lói, đó chính là hồn máu bên trong cơ thể anh ta!

Những tia sáng đó lấp lánh, khiến cho cả không gian u tối bên trong đền tổ tiên cũng bỗng trở nên sáng lên.

Thời gian trôi qua, không biết đã bao lâu, những vòng ánh sáng bên ngoài bức tượng Cổ Tổ lại tiếp tục tàn lụi thêm bốn vòng, chỉ còn lại ba vòng ánh sáng, khiến cho ánh sáng bao phủ bầu trời và mặt đất cũng giảm đi đáng kể, khiến cho đêm tối u ám này, lần đầu tiên trong hơn mười năm qua, trở nên khác biệt.

Nhưng đêm nay, gần như không ai ngồi thiền, tất cả các thành viên của bộ tộc Thủy Cổ đều đứng nhìn chằm chằm về phía bức tượng Cổ Tổ xa xôi, thậm chí hơi thở của họ cũng dường như đóng băng lại.

Trong số ba vòng ánh sáng bên ngoài bức tượng Cổ Tổ, lại có một vòng, như ngọn nến bị gió thổi tắt, vùng vẫy một lát rồi tắt hẳn.

“Lại mất thêm một người nữa rồi!”

“Chỉ còn lại hai vòng ánh sáng thôi… Người này đã sa vào trạng thái phân tâm suốt gần hai mươi năm rồi; liệu có thật sự không thể thành công được nữa không…”

“Khi cả hai vòng ánh sáng đó biến mất hết, anh ta… Nhìn kìa, lại mất thêm một vòng nữa!!!”

Tiếng xôn xao dữ dội vang khắp bầu trời và mặt đất, bao trùm toàn bộ thành phố Cổ Hoàng. Hầu như tất cả mọi người đều thở hổn hển khi thấy trên bức tượng Cổ Tổ lại mất đi một vòng ánh sáng nữa; giờ đây chỉ còn lại duy nhất một vòng ánh sáng thôi!

Và vòng ánh sáng đó cũng đang dần tắt dim đi…

“Vương Lâm! Hãy tỉnh dậy đi!!!” Xuan Luo đánh một quyền mạnh vào ngôi đền tổ tiên, phát ra tiếng hét chói tai. Tiếng hét ấy vang khắp thành phố Cổ Hoàng, làm rung chuyển cả không khí, cuối cùng hướng tất cả về phía ngôi đền tổ tiên.

Xuan Luo lại một lần nữa lao vào bên trong, nhưng vẫn bị lực lượng mạnh mẽ đó đẩy ngược ra ngoài, liên tục lùi lại vài bước. Trên khuôn mặt đầy lo lắng của anh, hiện rõ sự quyết tâm: Anh đã từng trải qua trạng thái phân tâm này trước đây, và anh biết rằng trong lúc đó, miễn là vòng ánh sáng vẫn còn tồn tại, dù người đó không còn sinh khí hay ý thức, nhưng thực tế họ vẫn chưa chết… mà đang trong trạng thái ngủ say!

Đó là sự ngủ say của linh hồn… Nếu có thể đánh thức họ dậy, miễn là vòng ánh sáng vẫn còn, họ vẫn có khả năng sống sót. Đó cũng chính là lý do tại sao anh lại chọn đến đây để bảo vệ Vương Lâm!

Nhưng nếu tất cả các vòng ánh sáng đó đều biến mất, thì sự ngủ say đó chính là cái chết thực sự…

“Vương Lâm… Tôi là Xuan Luo đây… Hãy mau tỉnh dậy đi!!!” Xuan Luo hét lớn, hy vọng tiếng nói của mình có thể vang đến bên trong ngôi đền bị cấm bước chân vào đó.

Trong khi tiếng hét của anh vang vọng khắp thành phố Cổ Hoàng, cả thành phố lại bùng nổ trong tiếng xôn xao chưa từng có… Hầu như tất cả mọi người trong suốt hơn mười năm qua đều đặt câu hỏi: Người đang trải qua quá trình “đi qua kiểm nghiệm” bên trong ngôi đền này, rốt cuộc là ai?!

Và bây giờ, câu hỏi đó đã có câu trả lời…

“Vương Lâm? Tên này có vẻ quen thuộc…”

“Chính là hắn ta à!! Chẳng phải Vương Lâm này chính là kẻ đã giết chết vị cao thủ Cổ Hoàng cách đây hơn một trăm năm sao?”

“Là anh ta ư!!!”

“Người ta đồn rằng Vương Lâm này đã trở thành một trong mười vị anh hùng mạnh nhất của lục địa Tiên Cương… Trời ơi, không ngờ người đang trải qua quá trình chuyển kiếp trong ngôi đền tổ tiên lại chính là anh ta ư!!!”

Trong tiếng gầm thét lo lắng của Xuan Luo và sự xôn xao của thành phố Cổ Hoàng, ánh sáng duy nhất bao quanh tượng đài Cổ Tổ dần trở nên yếu ớt hơn, có vẻ như bất cứ lúc nào cũng có thể biến mất.

Ở sâu bên trong ngôi đền tổ tiên, Vương Lâm ngồi thiền yên bình; ánh sáng đỏ trên người anh ta càng lúc càng chói lọi hơn.

“Ai đang gọi tôi…” Vương Lâm như đang trong giấc ngủ sâu, dường như đang ở một nơi kỳ lạ nào đó… Nơi đó mờ ảo, u ám; anh ta lạc lõng đi mãi, không biết đã đi được bao lâu, cho đến khi bỗng nhiên nghe thấy có tiếng gọi phía sau lưng mình.

“Tôi đang ở đâu…” Vương Lâm vẫn hoang mang; tiếng gọi kia lúc có lúc không, khi anh ta muốn lắng nghe thì nó lại biến mất.

“Tại sao tôi lại ở đây…” Vương Lâm tiếp tục đi về phía trước; bầu trời ở đây u ám, mặt đất mờ ảo, khắp nơi đều bị sương mù bao phủ, không thể nhìn thấy xa được.

Nơi này… chỉ là đống đổ nát mà thôi.

Mặt đất không hề có chút sức sống nào; có vẻ như đã bị bỏ hoang từ rất lâu rồi. Những cây cối Núi Phong mơ hồ hiện ra trước mắt, không còn lá xanh mà chỉ là màu xám úa.

“Tôi… là ai vậy…” Sự hoang mang trong mắt Vương Lâm càng lúc càng sâu sắc hơn; anh ta dường như đã mất đi rất nhiều ký ức, không nhớ được mình là ai, không nhớ được tại sao mình lại ở đây, cũng không nhớ được nơi này là đâu.

“Hãy thức dậy… Hãy thức dậy…” Giọng nói nhẹ nhàng như tiếng tiên lại vang lên một lần nữa; bước chân của Vương Lâm dừng lại.

“Có vẻ như tôi vừa nghe thấy cái gì đó…” Trong sự mơ hồ, anh ta muốn quay đầu lại nhìn, nhưng ngay vào khoảnh khắc đó, anh ta bất ngờ nhìn thấy một ngọn núi ẩn sau làn sương mù phía trước!

Trên ngọn núi đó, những bông tuyết màu sắc rực rỡ đang rơi xuống… Thật đẹp.

Trên ngọn núi đó, có một bóng dáng mơ hồ; chỉ có thể nhận ra đó là một người đàn ông, người đó đang cõng một xác chết trên vai; mái tóc dài của xác chết bay trong gió… Cảnh tượng đó toát lên vẻ u ám và bi thảm.

Vương Lâm đứng đó, chăm chú nhìn bóng dáng kia… Bóng dáng ấy khiến anh cảm thấy vô cùng quen thuộc, đến mức cơ thể anh bắt đầu run rẩy.

  Một tiếng gào thét đầy bi thương vang lên từ phía xa, từ người đang đứng trong bóng tối kia… Anh ngước đầu lên, hét lên về phía bầu trời xanh thẳm; tiếng gào thét ấy vang vọng khắp nơi, mang theo sức mạnh xuyên thấu tâm hồn Vương Lâm, khiến cơn run rẩy của anh càng trở nên dữ dội hơn.

  Trong tiếng gào thét ấy, bầu trời u ám bắt đầu rung chuyển; những gợn sóng liên tục lan tràn, và dường như cả bầu trời này cũng không thể chống chịu nổi tiếng gào thét ấy, đang dần sụp đổ…

  “Thiên địa…” Người đang gào thét ấy phát ra những lời nói… Nhưng ngay khoảnh khắc anh ta nói ra hai từ đó, một giọng nói quen thuộc khác lại vang lên rõ ràng bên tai Vương Lâm:

  “Vương Lâm… Hãy thức dậy!!” Giọng nói ấy như xuất hiện từ thinh không; ngay sau đó, ngọn núi mà Vương Lâm đang nhìn thấy biến mất, và bóng dáng kia – người đang ôm thi thể và gào thét lên trời – cũng biến mất.

  Cơ thể Vương Lâm bỗng chốc rung chuyển; anh vô thức quay đầu lại… Và trong khoảnh khắc đó, tâm trí anh bỗng nhiên sáng suốt hoàn toàn!

  Anh nhớ ra rồi… Mình chính là Vương Lâm… Mình đang ở trong đền thờ Cổ Tổ để trải qua cuộc kiểm tra nghiêm trọng này, đang trải qua giai đoạn hòa nhập tâm hồn lần thứ hai… Khoảnh khắc anh nhớ ra tất cả những điều này, đôi mắt anh không còn mơ hồ nữa, mà đã trở nên trong sáng và rõ ràng!

  Đồng thời, sâu trong đền thờ, cách Vương Lâm khoảng mười thước, có một người già tóc bạc đang run rẩy bước tới… Bộ quần áo mà người đó mặc rõ ràng thuộc về phe Xuan Luo!

  Nhưng vẻ ngoài của người này lại hoàn toàn khác so với Xuan Luo – người trông giống như một thanh niên…

  “Vương Lâm… Hãy thức dậy!!” Người già kia gào thét, giọng nói đã trở nên khàn đục.

  Vương Lâm từ từ mở mắt ra… Khi nhìn thấy người già kia, khuôn mặt người đó hiện lên vẻ vui mừng… Nhưng rồi, anh không thể chống chịu nổi lực đẩy mạnh từ nơi này, và bị đẩy ra khỏi đền thờ.

“… Sư Tôn ……” Vương Lâm thì thầm, nhìn về hướng mà Xuan Luo đã rời đi, nhìn thấy mái tóc bạc trắng của người đó, anh biết rằng suốt đời mình, mình sẽ không bao giờ quên được ân tình này.

Anh bất chợt ngẩng đầu lên; dưới ánh sáng của Hai tay chắp ấn, hàng loạt các điểm sáng lại xuất hiện trên cơ thể mình. Những điểm sáng này nhanh chóng tụ lại thành một hình dáng rõ ràng phía trên đỉnh đầu anh.

Ngay khoảnh khắc Xuan Luo bị đẩy ra khỏi đền tổ tiên, anh đã thấy vòng ánh sáng cuối cùng trên bức tượng Cổ Tổ dần biến mất. Nhưng ngay khi nó tan biến, đột nhiên, vòng ánh sáng đó lại tái tụ họp, phát ra ánh sáng chói lọi. Tiếp theo là vòng ánh sáng thứ hai, thứ ba, thứ tư… cho đến vòng thứ mười hai, tất cả đồng thời xuất hiện, tạo nên một ánh sáng rực rỡ!

Ngay sau đó, vòng ánh sáng thứ mười ba, thứ mười bốn… và thứ mười tám cũng đều xuất hiện! Toàn bộ thành phố Cổ Hoàng bỗng chốc trở nên yên tĩnh trong khoảnh khắc này.

Sau khoảng lặng ngắn ngủi, một tiếng ồn ào dữ dội bùng nổ.

Trong tiếng ồn ào đó, người ta thấy trên bức tượng Cổ Tổ xuất hiện vòng ánh sáng thứ mười chín, sau đó là vòng thứ hai mươi, thứ hai mươi mốt, thứ hai mươi hai… cho đến vòng thứ hai mươi bảy. Tất cả những vòng ánh sáng này bao phủ xung quanh, ánh sáng rực rỡ lan tỏa khắp nơi, không chỉ bao phủ toàn bộ thành phố Cổ Hoàng mà còn kéo dài đến khu vực của những ngọn núi hoang sơ bên ngoài.

Xuan Luo mỉm cười trên khuôn mặt. Anh không ở lại bên ngoài đền tổ tiên mà trong ánh sáng lấp lánh của hai mươi bảy vòng ánh sáng đó, anh rời khỏi nơi này và xuất hiện trên bầu trời. Anh ngồi xuống, thiền định lại. Anh biết rằng nhiệm vụ bảo vệ vẫn chưa kết thúc; Vương Lâm vẫn cần phải trải qua lần phân tâm cuối cùng này!

Bên trong đền tổ tiên, trên bầu trời phía trên Vương Lâm, một hình ảnh ánh sáng khổng lồ chiếm gần hết không gian đó xuất hiện. Kích thước của hình ảnh ánh sáng này lớn gấp hàng chục lần so với lần phân tâm đầu tiên của anh!

Anh ngẩng đầu lên; hình ảnh ánh sáng đó cũng ngẩng đầu lên, dường như có thể xuyên qua đền tổ tiên để nhìn thấy nụ cười của Xuan Luo trên bầu trời.

“… Sư Tôn ……”

Ánh mắt anh tập trung mãi; sau một lúc lâu, Vương Lâm mới hạ đầu xuống, hít một hơi thật sâu. Lần phân tâm thứ hai này thật sự rất nguy hiểm, nhưng so với những gì anh đã chứng kiến trong cơn mê muội kia, những nguy hiểm này dường như không đáng kể chút nào.

Trong đầu anh, hình ảnh người đó ô