Trán của Đỗ Thanh đẫm mồ hôi lạnh; anh ngây người nhìn về phía ngọn núi phía sau – nơi mà Vương Lâm đã ở lại suốt bảy tháng trời. Vào khoảnh khắc đó, ý thức của nó đột nhiên biến mất không dấu vết.

Sự biến mất này không phải là việc thu hồi lại, mà thực sự là hoàn toàn không còn tồn tại nữa, như thể đã hòa nhập vào vũ trụ.

Sự thay đổi quá đột ngột đến mức Đỗ Thanh không thể tưởng tượng nổi; anh chẳng hề có chút chuẩn bị tâm lý nào cả. Tất cả chỉ xảy ra trong chốc lát, khi anh vô tình quan sát xung quanh.

Sau một lúc ngớ ngác, Đỗ Thanh vội vàng lao ra khỏi nơi mình đang đứng, dang rộng ý thức để tìm kiếm ở ngọn núi phía sau. Khi ý thức của anh quét qua khu vực đó, cơ thể anh bắt đầu run rẩy dữ dội.

“Không… không…” Vương Lâm – thứ đã ở lại đó suốt bảy tháng trời – đã biến mất.

Việc Vương Lâm biến mất hoàn toàn không được Đỗ Thanh phát hiện ra. Nó như thể đã tan biến ngay trước mắt anh.

“Điều này không thể tin được… Thật là vô lý…” Đứng trên ngọn núi phía sau, dưới chân là cỏ xanh, Đỗ Thanh càng trở nên ngây người hơn. Anh gãi mạnh mắt vài lần, rồi lại tiếp tục dang rộng ý thức để tìm kiếm xung quanh.

Lặp đi lặp lại nhiều lần, nhưng anh vẫn không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của Vương Lâm.

“Không thể… Ý thức của nó không thể hòa nhập vào vũ trụ được… Chuyện như thế này chưa từng xảy ra bao giờ… Chỉ có những kẻ mạnh mẽ như kẻ già ở đỉnh cao của cuộc chiến trống rỗng mới có thể làm được… Nó… nó không thể nào!” Khuôn mặt Đỗ Thanh tái nhợt; ánh mắt anh đầy sự kinh hoàng. Bỗng nhiên, anh cảm thấy như mình đã sống trong một giấc mơ suốt bảy tháng vừa qua.

“Anh đang tìm tôi à…” Đúng vào lúc Đỗ Thanh không thể tìm thấy Vương Lâm và không thể chấp nhận sự thật này, một giọng nói bình yên vang lên phía sau lưng anh.

Đỗ Thanh Bỗng nhiên cả người run rẩy, vội vàng quay đầu lại, đồng tử mắt co lại khi thấy phía sau mình có một bóng dáng Thân Bạch Y, trông điềm tĩnh, không hề lúng túng hay gặp khó khăn nào đang đứng đó.

  Phía sau Vương Lâm, dường như còn có những gợn sóng mờ ảo lan tỏa ra, nhưng chúng nhanh chóng biến mất.

  “Ngươi… ngươi…” Đỗ Thanh vô thức lùi lại vài bước; sự xuất hiện của Vương Lâm thật quá kỳ lạ, anh ta hoàn toàn không hề phát hiện ra gì cả. Nếu đối phương tấn công vào lúc này, có lẽ anh ta sẽ bị tổn thương nặng.

  Hơn nữa, từ người Vương Lâm tỏa ra một luồng hơi lạnh giá, luồng hơi này bị ánh sáng của Tông môn Câu Long xua tan dần, nhưng với Đỗ Thanh mà nói, cảm giác đó vẫn giống như bị gió lạnh thổi qua mặt vậy.

  Sự kinh ngạc và hoảng sợ trong mắt anh ta đã biến thành nỗi sợ hãi, khiến cho Vương Lâm trở nên vô cùng bí ẩn và đáng sợ trong mắt anh ta lúc này.

  “Không có gì đâu… Hầu hết các đệ tử của Tông môn đều đã trở về, chúng tôi đã tìm thấy nhiều nhánh phụ và thu hồi được một số linh hồn của những nhánh phụ đó…” Đỗ Thanh cố gắng kìm nén sự sốc trong lòng và vội vàng nói ra.

  Vương Lâm liếc nhìn Đỗ Thanh một cái, dưới ánh mắt đó, Đỗ Thanh vô thức cúi đầu xuống.

  “Đưa chúng đến Động Phủ đi.” Vương Lâm từ tốn nói, bước tới phía trước và biến thành một tia cầu vồng, rồi biến mất vào bên trong Động Phủ.

  Cho đến khi Vương Lâm rời đi, Đỗ Thanh mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng những nghi vấn trong lòng anh ta lại một lần nữa trỗi dậy khi nhớ đến hình ảnh tia cầu vồng mà Vương Lâm đã tạo ra khi rời đi.

  “Không thể nào!

“Chắc hẳn anh ta không thể hòa mình vào thiên địa được; nếu không, việc rời đi của anh ta chỉ cần trong chốc lát là xong… Khi hơi thở của anh ta biến mất trước đó, chắc chắn là do anh ta sử dụng phép di chuyển tức thì… Đúng rồi, chính là phép di chuyển tức thì… Chắc hẳn sau bao lần thất bại liên tiếp, anh ta không còn muốn giữ mặt nữa, nên mới chọn cách này để kết thúc…” Càng suy nghĩ, Đỗ Thanh càng thấy mình đúng, và tâm trạng của anh ta dần trở nên bình tĩnh hơn; thậm chí còn cảm thấy buồn cười khi nghĩ về những gì mình đã làm trước đó – rõ ràng là mình chỉ đang tự dọa bản thân mà thôi.

“Tôi đã nói mà, việc hòa mình vào thiên địa ư? Anh ta chẳng bao giờ làm được đâu! Thật là quá đánh giá bản thân!” Đỗ Thanh cười lạnh trong lòng và càng thêm tin chắc vào suy đoán của mình. Anh ta vung tay áo và chuẩn bị rời đi, nhưng bỗng nhiên cơ thể anh ta rung chuyển dữ dội; ánh mắt anh ta dán chặt vào khu đất cỏ nơi Vương Lâm từng đứng… Trong mắt anh ta, sự kinh ngạc và hoảng sợ dâng trào mãnh liệt.

Trong đầu anh ta, những âm thanh dữ dội vang lên liên tục, như thể có vô số “vụ nổ” xảy ra cùng lúc… Mọi thứ xung quanh đều biến mất, chỉ còn lại khu đất cỏ nơi Vương Lâm đứng trở nên rõ ràng và nổi bật.

Một lúc sau, khuôn mặt Đỗ Thanh trở nên tái nhợt; anh ta vô thức lùi lại vài bước, ánh mắt nhìn về phía núi phía sau hiện lên vẻ kinh hoàng và phức tạp.

Không xa nơi anh ta đứng, trên khu đất cỏ nơi Vương Lâm từng đứng, có một ít tuyết màu xanh lam; dưới ánh nắng mặt trời, những tấm tuyết đó phát ra ánh sáng lấp lánh và dần tan chảy.

Trên toàn bộ lục địa Thiên Niệu Châu, chỉ có vùng núi Tianshan ở cực tây mới có loại tuyết màu xanh lam này… Và từ Tianshan đến tông phái Thương Long, ngay cả khi Đỗ Thanh phi nhanh hết sức, cũng cần khoảng vài tháng mới đến được…

“Tuyết của núi Tianshan… Người này… thật sự là một thiên tài!” Đỗ Thanh im lặng ở đó rất lâu, rồi thì thầm câu nói đó. Ngay khoảnh khắc câu nói đó vang lên, mọi sự khinh thường và coi thường mà anh ta từng dành cho Vương Lâm trong suốt bảy tháng qua đều tan biến hết; thay vào đó, chỉ còn lại sự bí ẩn và khó lường vô tận.

Mơ hồ thôi, anh ta đã bắt đầu cảm thấy sợ hãi trước Vương Lâm. Điều này không liên quan đến tu luyện của mình, mà là nỗi sợ hãi khôn tả đối với những điều bí ẩn và chưa được biết đến.

Trong khu vực phía sau núi Động Phủ, Vương Lâm vuốt ve quần áo mình để loại bỏ hơi lạnh còn dính trên, rồi ngồi xuống thành tư thế kiết già. Sau bảy tháng, cuối cùng anh ta cũng đã đánh thức được bản sao của mình ở tầng hư vô.

Ngay trong khoảnh khắc đó, khi bản sao Từ Thức của mình xuất hiện, Vương Lâm cảm nhận được một thứ gì đó khó tả được, lan tỏa từ xa thông qua tâm linh của bản sao đó và bao phủ lấy mình. Ngay lập tức, rào cản giữa anh ta và thế giới xung quanh bỗng nhiên tan biến, như thể những quy luật thiêng liêng tồn tại bên trong đó đã bị Vương Lâm phá vỡ một cách rõ ràng, như thể chúng chẳng còn tồn tại nữa.

Những ý niệm ấy hiện lên trong tâm trí anh ta; dù có vẻ rõ ràng, nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, chúng lại trở nên mơ hồ. Vương Lâm biết rằng đó là bởi vì bản sao của mình vẫn đang trong quá trình phát triển.

Một khi bản sao đó hoàn toàn trưởng thành, mọi thứ liên quan đến những quy luật thiêng liêng đó sẽ trở nên rõ ràng và không còn gì sai sót nữa.

Đồng thời, áp lực to lớn kia cũng như băng giá tan chảy, tạo ra những khe hở vô hình, cho phép tâm thức của Vương Lâm dễ dàng hòa nhập vào đó, thay vì phải cố gắng ép buộc như trước đây.

Tất cả những điều này đều nhờ vào bản sao của mình!

Khi tâm thức hòa nhập với thế giới xung quanh, thân xác của Vương Lâm cũng biến mất, hòa nhập hoàn toàn vào thiên nhiên. Trong khoảnh khắc đó, anh ta cảm nhận được cảm giác “thu nhỏ không gian” mà anh ta đã lâu không trải nghiệm.

Chỉ với một ý nghĩ, anh ta xuất hiện tại dãy núi Tianshan của châu này, nhìn thấy những bông tuyết màu xanh bay lượn trên bầu trời. Lần đầu tiên trải nghiệm cảm giác thu nhỏ không gian này, Vương Lâm không biết phải đi về hướng nào, nên chỉ đơn giản là bước đi để quen thuộc với môi trường xung quanh.

Nhưng khi trở về Tông Cang Long, hình ảnh của Tông Cang Long đã hiện rõ trong tâm trí anh ta, và anh ta xuất hiện ngay phía sau Đỗ Thanh tại khu vực phía sau núi của Tông Cang Long.

Một đi một về, chưa đầy nửa canh giờ thôi. Nếu không phải vì những hạt tuyết xanh vô tình rơi xuống dưới chân, ngay cả Đỗ Thanh cũng sẽ không biết được rằng Vương Lâm đã từng đến Tianshan.

“Phân thân của ta mới chỉ phát triển trong vài ngày thôi, nhưng đã có thể mang lại cho ta sức mạnh lớn lao như vậy... Nếu thêm thời gian nữa, phân thân này của ta chắc chắn sẽ trở thành thực thể mạnh mẽ nhất!” Vương Lâm đã sớm nhận ra điều này trong lòng mình.

“Đã đến lúc ta phải đến Đại Hồn Môn để hấp thụ các nhánh chính của nguồn lửa địa ngục rồi. Trước khi làm điều đó, ta cần hấp thụ thêm các nhánh phụ khác, xem cuối cùng có thể kết hợp nguồn lửa đó thành thực thể chính thức đến mức nào.” Vương Lâm biết rằng việc này càng tiến xa thì càng khó khăn.

Việc hình thành thực thể đó không chỉ cần nguồn lửa đơn thuần mà còn cần một ý chí mãnh liệt của ngọn lửa nữa.

Nửa giờ sau, Đỗ Thanh đến thăm Vương Lâm, mang theo một số linh hồn lửa địa ngục mà các đệ tử của môn phái họ đã thu thập được, cùng với một bản đồ đầy đủ của châu Thien Niu. Trên bản đồ đó, nhiều địa điểm đã được đánh dấu là nơi tồn tại các nhánh lửa địa ngục.

Vương Lâm không ngần ngại mà hấp thụ ngay những linh hồn lửa đó, nhưng vì chúng chứa ít ý chí, nên không giúp ích nhiều cho việc hình thành thực thể chính thức của mình.

Tuy nhiên, bản đồ đó lại rất hữu ích đối với Vương Lâm. Nhận lấy bản đồ, Vương Lâm chia tay với Đỗ Thanh. Đỗ Thanh biết rõ những kế hoạch của Vương Lâm, và dù không thể tham gia vào chúng, nhưng cũng sẽ không đi báo tin cho ai cả. Dù sao thì, anh ta vẫn có những toan tính riêng đối với Vương Lâm.

Điều quan trọng hơn là, trước khi rời đi, ánh mắt mà Vương Lâm nhìn về phía Đỗ Thanh đầy yên bình, không hề có chút biểu hiện cảm xúc nào; nhưng cách cô ấy bước đi, những gợn sóng dưới chân cô ấy tạo ra, và việc cô ấy đột nhiên biến mất trước mặt Đỗ Thanh… tất cả những điều đó đều gây ấn tượng mạnh mẽ hơn bất kỳ lời đe dọa nào.

Đỗ Thanh cảm thấy rung động trong tâm hồn, nhìn theo bóng dáng của Vương Lâm biến mất, rồi thở dài một hơi dài.

“Những việc Du Đạo hữu đã giúp đỡ, tôi sẽ nhớ mãi, và nếu có cơ hội sau này, chắc chắn sẽ báo đáp lại ngài.” Sau khi rời đi, giọng nói của ông vang vọng trong tai tôi.

Đến ngày thứ bảy kể từ khi ông rời đi, khắp nơi trên đại lục Thiên Niu Châu, các dòng khí năng lượng bỗng nhiên phát ra tiếng gầm rú và sụp đổ; những làn sóng lửa lan tỏa khắp nơi, khiến không khí trở nên nóng bức và gây ra cảm giác khó chịu cho mọi người. Những hiện tượng này xảy ra liên tục tại nhiều nơi trên đại lục, khiến các phái môn ở đây bắt đầu quan tâm và cử ra nhiều đệ tử cũng như các bậc trưởng lão để điều tra, nhưng họ hoàn toàn không tìm được bất kỳ manh mối nào; khi họ đến nơi các dòng khí năng lượng sụp đổ, chỉ thấy toàn là đống đổ nát.

Nửa tháng sau, tại một nơi nào đó trên đại lục Thiên Niu Châu, bao phủ trong làn sương đen kịt… Ở đây, có một phái môn tên là Thất Đạo Tông. Bóng dáng của Vương Lâm bước ra từ làn sương đen ấy, với vẻ mặt buồn bã.

Ông nhất định phải đến đây; tại nơi này, ông cảm nhận được hơi thở của Động Phủ Giới và cả sự chờ đợi bao năm của Xuan Luo.

Sau khi bước ra khỏi làn sương đen, Vương Lâm quay đầu nhìn lại nơi mình vừa rời đi, im lặng một lúc rồi thở dài, rồi tiếp tục đi xa.

“Sở Thú, Thanh Thủy, cùng với Lý Thiện Mai… Và những người đã tái sinh… Giờ các người đang ở đâu…” Bóng dáng của Vương Lâm khi rời đi trông thật cô đơn và buồn bã.

Một ngày sau, tại phía tây cực của đại lục Thiên Niu Châu, trong khu vực bị Đại Hồn Môn bao phủ, nơi có dãy núi Thiên Sơn, giữa những bông tuyết màu xanh lam rơi xuống, một thanh niên tóc bạc mặc áo trắng đứng trên đỉnh núi, ánh mắt nhìn xuyên qua những bông tuyết, hướng về phía tây của dãy núi.

Đứng ở đây, thanh niên ấy có thể nhìn thấy những dãy núi xa xôi; ở nơi sâu thẳm nhất, một ngọn núi màu đỏ thẫm cao vút lên tận mây trời.

“Đại Hồn Môn…” Thanh niên tóc bạc thì thầm, đôi mắt anh lấp lánh ánh sáng.