Nửa tháng trôi qua, Vương Lâm đã tích trữ được một số lương thực khô, gói chúng lại rồi đeo lên vai, dưới ánh trăng, anh bắt đầu rời khỏi làng mình.

Đúng vào khoảnh khắc này, anh bỗng nhiên nhớ lại cách đây 500 năm, khi mình không được phái Hằng Nguyệt chọn, cũng là vào một đêm khuya, anh đã lén lút rời nhà và từ đó, cuộc đời anh bắt đầu một hành trình kéo dài 500 năm.

Anh thở dài một tiếng, rồi tiếp tục đi về phía xa.

Anh không biết mình đang ở đâu; khi được Truyền Chuyển Trận đưa đến nơi này, anh hoàn toàn không kịp biết mình ở đâu. Lúc này, tất cả những gì anh muốn là tìm một nơi có dòng linh khí, để có thể nhận được sức mạnh từ chúng và tìm cách giải mã những bí ẩn liên quan đến ý tưởng và những lời nguyền đó.

Vào ban đêm, gió lạnh thổi về, Vương Lâm Thân Thể không khỏi run rẩy; anh tự hỏi, bao nhiêu năm rồi mà mình không còn cảm nhận được những điều giản dị của cuộc sống thường nhật nữa. Ngay cả khi anh hóa thành con người bình thường, cuộc sống lúc đó cũng tốt đẹp hơn nhiều so với bây giờ.

Trên suốt hành trình, mỗi khi đi được một đoạn đường, Vương Lâm lại phải dừng lại để nghỉ ngơi, vì vậy tốc độ di chuyển của anh rất chậm. Sau bảy ngày, anh vẫn đang đi trên con đường chính.

Mặc dù anh hoàn toàn không còn sức mạnh linh hồn nào, nhưng anh vẫn có thể cảm nhận được những điểm có linh khí xung quanh mình. Tuy nhiên, dù anh cố gắng hít thở thật sâu, trong cơ thể mình vẫn không thể tạo ra chút sức mạnh nào cả.

“Có lẽ, chỉ có tại các chùa tu của những người tu luyện Môn phái ở đây, mới có thể tìm thấy những nơi có linh khí dày đặc,” Vương Lâm nghĩ một cách đau lòng.

Nhưng với thân thể hiện tại của mình, làm sao anh có thể bước vào những nơi đó được…

Vương Lâm thở dài, nhìn lên bầu trời, cảm giác tuyệt vọng bỗng nhiên trào dâng trong lòng. Nhưng ngay lập tức, anh đã kiềm chế nó lại bằng sự quyết tâm của mình. Anh hít một hơi thật sâu, lẩm bẩm với bản thân: “Tuyết Vực Quốc, Quỷ Ma Tộc… Tôi, Vương Lâm, sẽ không bao giờ từ bỏ. Một ngày nào đó, tôi sẽ trả lại cho các bạn tất cả những gì các bạn đã làm cho tôi!”

Ánh mắt anh tràn đầy quyết tâm, anh đứng dậy và tiếp tục đi về phía trước.

Nhưng đúng lúc đó, bỗng nhiên từ phía sau vang lên tiếng móng ngựa vang dội; âm thanh ấy vang lên trong đêm yên tĩnh, thật sự rất chói tai.

Gần như ngay lúc tiếng móng giẫm vang lên, những con ngựa đen liền lao tới nhanh chóng. Trên lưng mỗi con ngựa đều có những người đàn ông khỏe mạnh ngồi đó; hai bên thái dương của họ đều phồng lên, khuôn mặt tràn đầy vẻ hung ác. Khi đi qua bên cạnh Vương Lâm, một trong số những người đàn ông có sẹo trên mặt bỗng nhiên kéo mạnh cương ngựa, nhìn chằm chằm vào Vương Lâm rồi cười ha hả: “Ha ha, đứa bé xấu xí này… Thật là một ‘cây kiếm tiền’ tuyệt vời!” Nói xong, anh ta cúi xuống, vươn tay ra và lập tức túm lấy quần áo của Vương Lâm, kéo anh ta lại gần mình.

“Ma Lão Tứ, ngươi đang làm gì vậy?” Tiếng la từ phía trước vang lên.

“Bos, tôi đã bắt được ‘cây kiếm tiền’ rồi! Đứa bé này xấu xí quá; việc dùng nó để chặn đường trước xe bọc thép của chúng ta còn tốt hơn là dùng những người anh em của chúng ta.” Người đàn ông có sẹo cười ha hè, dùng roi đánh vào lưng ngựa, và con ngựa lập tức phi nhanh về phía trước.

“Bos, nhìn kìa!” Sau khi đuổi kịp nhóm người kia, người đàn ông có sẹo giơ lên Vương Lâm và cười nói.

Vương Lâm Song nhắm chặt mắt lại, lòng tràn đầy giận dữ. Có lúc nào đó, chỉ vài người thuộc giới võ lâm của thế giới phàm tục cũng có thể coi thường anh ta một cách dễ dàng…

Trên con ngựa phía trước, có một người đàn ông cao lớn ngồi đó; anh ta nhìn chằm chằm vào Vương Lâm rồi gật đầu nói: “Được, mang theo nó đi!”

Mười tám con ngựa cùng nhau phi vút xa dần.

Cách đó ba dặm, tại một ngã rẽ, nhóm người này lần lượt kéo mạnh cương ngựa, dừng lại và nhanh chóng tản ra các hướng khác nhau. Họ đặt lên mõm ngựa những tấm vải bông để che giấu bản thân và biến mất trong khu rừng rậm xung quanh.

Những động tác của họ rất thành thục, rõ ràng họ thường xuyên làm những việc này.

Chỉ trong chốc lát, chỉ còn lại một mình người đàn ông có sẹo đang giữ chặt Vương Lâm đứng yên tại chỗ.

“Tiểu Sáu, dẫn con ngựa của anh trai đi!” Người đàn ông có sẹo nói xong, lập tức có một người gầy yếu bước ra từ bên cạnh, dẫn con ngựa đi và biến mất trong khu rừng rậm.

“Đồ nhóc, may mắn cho mày thật…” Người đàn ông có sẹo nhìn chằm chằm vào Vương Lâm và cười man rợ. Anh ta giơ tay lên, đập mạnh vào cằm của Vương Lâm, sau đó thì thầm và dùng hai ngón tay chạm vào đầu gối và vai của anh ta vài cái.

Nghe thấy tiếng “kêu cứng” liên tiếp, xương đầu gối và vai của Vương Lâm lập tức vỡ nát. Cơn đau dữ dội lan tỏa khắp c

Người đàn ông có vết sẹo trên mặt khẽ phát ra tiếng cười khinh thường, rồi lấy ra một gói bột thuốc từ trong ngực, cẩn thận rắc lên vết thương của Vương Lâm, sau đó nhanh chóng biến mất vào rừng rậm.

Vương Lâm nằm trên mặt đất, ánh mắt đầy sự hung hãn dần dần hiện lên; trong suốt cuộc đời mình, anh ta chưa bao giờ phải chịu đựng điều gì như vậy. Nhưng cơ thể anh ta quá yếu ớt, và dần dần, anh ta đã tỉnh táo không được nữa.

Thời gian trôi qua, sau một giờ đồng hồ, tiếng lốp xe ngựa từ phía xa dần dần càng lúc càng gần.

Đúng lúc đó, những chiếc xe ngựa đột nhiên dừng lại; một con ngựa nhanh lao tới, và một chàng trai tuấn tú xuống ngựa, nhìn xuống Vương Lâm rồi hét lên: “Trưởng đoàn, đây là xác chết!”

Nói xong, anh ta nhảy xuống ngựa, đá Vương Lâm sang một bên đường, sau đó lên ngựa và trở lại đoàn xe.

Đoàn xe tiếp tục lên đường. Khi đi qua vị trí mà Vương Lâm đã nằm, bỗng nhiên xung quanh bùng lên những ngọn đuốc, và tiếng cười dài vang lên từ mọi phía.

“Cục Bảo vệ Mạng sống Thiên Vĩ, các ngươi nghĩ rằng chỉ cần đi đường vòng là ta sẽ không tấn công nữa sao? Hãy để lại cho ta!” Một tiếng hét lớn vang lên từ trong rừng rậm, ngay sau đó, mười tám tên đàn ông hung ác bước ra ngoài.

Khi những ngọn đuốc được thắp sáng, lớp bột thuốc trên người Vương Lâm lập tức tan chảy, một luồng khí vô màu vô vị nhanh chóng lan tỏa khắp nơi, trong chốc lát đã phủ kín toàn bộ đoàn xe.

“Độc Khói Lửa!” Một tiếng kêu hoảng sợ vang lên từ trong đoàn xe. Ngay lập tức, các trưởng đoàn đều cảm thấy cơ thể mình yếu ớt, không còn sức lực nữa.

“Đúng vậy, đây chính là loại độc đặc biệt dành cho chúng tôi – Mười Tám Anh Hùng Khói Lửa! Hehe, độc này được kích hoạt bằng máu và lửa… Hôm nay, không ai có thể trốn thoát được!”

Một cuộc thảm sát bắt đầu. Chỉ trong chưa đầy nửa giờ, hơn một nửa số người trong đoàn xe đã bị giết chết.

Tiếng kêu thảm thiết liên tục vang lên. Dưới ánh sáng của những ngọn đuốc, khuôn mặt của mười tám tên đàn ông hung ác lúc sáng lúc tối, trông cực kỳ dữ tợn. Họ giết từng người một.

“Ha ha, anh cả ơi, còn ba người phụ nữ nữa! Lần này chúng ta sẽ có dịp vui vẻ thật sự.” Người đàn ông có vết sẹo trên mặt cắt đầu một người, rồi bắt một người phụ nữ trẻ từ trong xe ngựa. Người phụ nữ này khá xinh đẹp, nhưng lúc này cô ta đang hét lên, khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt đầy sợ h

Người đàn ông có vết sẹo trên mặt cười ha hả, tay phải vuốt ve người phụ nữ trẻ, cười nhạo vài tiếng rồi mang cô ta lên vai, để cô ta vùng vẫy phía sau lưng mình.

Lúc này, ngay lập tức có hai gã đàn ông khác chạy đến, bắt lấy hai người phụ nữ khác từ trong xe ngựa, cười ha hả rồi hét lớn; những con ngựa ẩn náu trong rừng lập tức chạy đến.

Gã đàn ông cao lớn kia lấy ra một chiếc hộp lụa từ trong xe ngựa, mở ra xem rồi cười mãn nguyện: “Anh em ơi, đi thôi!”

Những người này lên ngựa và chuẩn bị rời đi, trong tiếng khóc của ba người phụ nữ.

Người đàn ông có vết sẹo cõng người phụ nữ trẻ đi qua bên cạnh Vương Lâm, cười nói: “Bos ơi, thằng nhỏ này vẫn còn thở, sao không mang theo nuôi vài ngày rồi dùng lại sau?”

Gã đàn ông cao lớn gật đầu và nhanh chóng rời đi.

Người đàn ông có vết sẹo đá Vương Lâm xuống đất, người khác giữ lấy anh ta, và tất cả họ cùng la hét rồi biến mất không dấu vết, chỉ còn lại những xác chết trên mặt đất, tỏa ra mùi máu tanh.

Vào buổi sáng khi mặt trời mới mọc, mười tám người đến một nơi có tên là Núi Phong; ở giữa núi có một căn cứ lớn, trên đó viết ba chữ lớn:

“Pháo Vân Trại!”

“Chủ nhân đã trở về, mở cổng trại!”

Cánh cửa trại lớn được mở ra với tiếng động ầm ĩ, mười tám người lập tức đi vào bên trong, và cả trại lập tức trở nên náo nhiệt.

Người đàn ông có vết sẹo cõng người phụ nữ trẻ xuống ngựa, cười nói: “Bos ơi, tôi đi tìm niềm vui trước nhé!” Nói xong, anh ta liền bước vào một căn phòng, và không lâu sau, tiếng kêu thảm thiết của phụ nữ vang lên từ bên trong.

Những gã đàn ông này rõ ràng đã quen với những chuyện như vậy, họ cười ha hả; còn hai người phụ nữ khác cũng bị đưa đi.

Vương Lâm thì bị ném vào một cái hồ nước ở phía sau trại.

Xung quanh chỉ toàn bóng tối, không ánh sáng, không tiếng động; chân cô ta trượt trên mặt nước, dường như đang treo lơ lửng trong bóng tối.

Cơ thể cô ta treo lơ lửng trong bóng tối, không thể cử động được. Vương Lâm cố gắng di chuyển đầu mình đang sưng tấy, nhưng cảm giác đau đớn lan khắp cơ thể, như thể có ngọn lửa đang thiêu đốt da thịt cô ta.

Vương Lâm mở mắt ra và hoàn toàn tỉnh táo trở lại.

Từ xa vang lên một tiếng kêu thảm thiết yếu ớt; khi đến nơi này, tiếng kêu đã trở nên rất nhỏ bé. Tuy nhiên, trong bóng tối yên tĩnh này, dư âm của tiếng kêu vẫn còn vang vọng mãi không ngừng.

Sau khi mất đi sức mạnh linh hồn và nguyên thần tan vỡ, đôi mắt của Vương Lâm không còn có thể nhìn thấu mọi thứ như trước nữa. Xung quanh chỉ là bóng tối đen kịt; anh nhận ra mình bị mắc kẹt trong một không gian hẹp, hai tay bị trói chặt bằng dây thừng, toàn thân treo lơ lửng trong dòng nước lạnh giá.

Dòng nước không màu đó ngập đến tận cổ, phát ra mùi hôi thối khó chịu. Nước đang chảy, từng con sóng nhỏ liên tục gợn lên, bắn vào miệng và mũi anh, đồng thời làm ướt cả những vết thương trên cơ thể anh.

Vương Lâm kiềm hãm hơi thở và ngẩng đầu lên. Anh cảm thấy mình như bị nhốt trong một cái giếng. Khi tiếng kêu từ xa dần biến mất, xung quanh trở nên yên tĩnh đến mức giống như đang ở trong một ngôi mộ.

“Một tu sĩ mất hết mọi thứ… Hóa ra, so với người thường, họ còn tồi tệ hơn…” Vương Lâm Song nhìn ra xa, ánh mắt bình tĩnh, nhưng sự tức giận ẩn giấu sâu thẳm bên trong.

Vương Lâm– người từng có thể điều khiển gió và mưa– giờ đây đã không còn nữa. Những gì còn lại chỉ là một người thường, mất đi sức mạnh linh hồn, nguyên thần tan vỡ, hoàn toàn bất lực. Anh thậm chí không thể mở chiếc túi đựng đồ của mình.

Lúc này, chiếc túi đó cũng đã biến mất, rõ ràng là bị những kẻ trong giang hồ lấy đi.

Trên bầu trời của Pháo Đài Lửa Mây, bóng dáng duyên dáng của Liễu Mi lướt qua trong chốc lát; cô thậm chí không hề ngoái đầu nhìn xuống, bởi cô hoàn toàn không biết rằng người mà cô đang tìm kiếm chính là ở bên trong nhóm Núi Phong đó.

Vương Lâm im lặng, nhưng đôi mắt anh lại càng lúc càng sáng lên. Trong căn ngục nước này, anh lập tức nhận ra rằng lượng sức mạnh linh hồn ở đây còn dày đặc hơn bất kỳ nơi nào khác mà anh đã từng gặp kể từ khi rời khỏi làng mình.

Lượng sức mạnh linh hồn này không phải đến từ núi non, mà chính là từ trong dòng nước!