Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, Vương Lâm vươn tay ra xa và bỗng nhiên chiếc chậu đá chứa đoạn tay bị gãy bắt đầu co rút lại, được niêm phong kín lại ngay lập tức.

Vào thời điểm này, tại một nơi có cảnh sắc thiên nhiên tuyệt đẹp bên trong Châu Tước Quốc, Hồng Điệp đang ngồi thiền trên một chiếc lá sen giữa hồ nước.

Xung quanh là nước xanh và núi non tươi đẹp, như thể đây là một thế giới tiên cảnh; thỉnh thoảng, một số loài thú linh cũng xuất hiện.

Bên trong hồ, có vài con cá chép với những râu dài đang bơi chậm rãi, ánh mắt của chúng lấp lánh ánh sáng tinh anh, rõ ràng chúng đã có ý thức.

Hồng Điệp mặc một bộ váy màu đỏ, nhưng cánh tay phải của cô chỉ là một ống tay trống rỗng.

Cách cô ba trượng, trên một chiếc lá sen khác, còn có một người đàn ông trung niên ngồi đó. Người đàn ông này có vẻ ngoài tuấn tú và oai phong.

Anh ta nhìn Hồng Điệp và nói với giọng nhẹ nhàng: “Em gái Hồng Điệp, anh đã mang về cho em linh hồn của biển Đông – thứ có thể giúp em phục hồi cánh tay bị gãy… Tại sao em không sử dụng nó?”

Hồng Điệp mở mắt và nói một cách bình thản: “Mỗi lần nhìn thấy ống tay trống rỗng này, mong muốn giết Tăng Niú của em lại tăng thêm ba phần… Nếu không giết Tăng Niú, cánh tay này sẽ không bao giờ hồi phục… Anh không cần phải khuyên em đâu.”

“Tăng Niú!” Ánh mắt người đàn ông trung niên lóe lên vẻ sát nhẫn.

“Kẻ Tăng Niú này muốn làm hỏng tâm hồn tu luyện của em… Nhưng không ngờ rằng, chính nỗi hận vì đoạn tay bị gãy này lại khiến tâm hồn tu luyện của em càng trở nên hoàn hảo hơn… Lần này, Chu Tước Sơn yêu cầu em đối đầu với hắn để hợp nhất ý chí của chúng ta…” Hồng Điệp ngẩng đầu nhìn về phía xa.

“Hừ… Nếu không phải vì lệnh của Chu Tước Sơn, anh đã sớm rời núi để đưa kẻ Tăng Niú này đến trước mặt em, để em tự quyết định xử lý hắn…” Ánh mắt người đàn ông trung niên lấp lánh vẻ hung hãn.

Đúng lúc Hồng Điệp chuẩn bị nói gì đó, bỗng nhiên khuôn mặt cô thay đổi; một đường đen xuất hiện ngay giữa hai lông mày cô, từ đó phát ra ánh sáng đỏ rực và lan rộng ra xung quanh.

Hồng Điệp nhanh chóng đặt tay trái lên vùng giữa hai lông mày; khuôn mặt cô chuyển sang màu xanh tím… Sau một lúc lâu, đường đen đó mới dần biến mất. Khi mở mắt ra, ánh mắt cô tràn đầy hận thù sâu sắc.

“Kẻ Tăng Niú này dám sử dụng cánh tay tôi để luyện chế phép thuật, chỉ mong làm tổn thương tôi!”

Hồng Điệp vẽ các biểu tượng pháp thuật bằng tay trái, những hình ảnh đó đều được in vào giữa trán mình. Sau một lúc, nàng đứng dậy với khuôn mặt u ám, vùng vẫy một chút rồi lại ngồi xuống.

“Đệ tử yêu quý, em sẽ đi giết kẻ Tăng Niú này. Dù Chu Tước Sơn có phản đối thì sao? Khi em đã giết hắn, nhiều nhất cũng chỉ bị phạt phải ẩn cư trăm năm mà thôi.” Người đàn ông trung niên trong ánh mắt lộ ra vẻ đau lòng, đứng dậy và chuẩn bị rời đi.

“Anh trai ơi, xin hãy dừng lại. Nếu muốn giết kẻ Tăng Niú này, chỉ có em mới có thể làm được. Chu Tước Sơn đã gửi thông điệp hai lần liên tiếp rồi… Nếu anh cứ khăng khăng làm theo ý mình, e rằng việc bị phạt phải ẩn cư trăm năm sẽ không đơn giản như vậy đâu.” Hồng Điệp nói nhẹ nhàng.

Người đàn ông trung niên nhìn chằm chằm vào cô, im lặng một lúc rồi ngồi xuống. Tuy nhiên, ngay sau đó, ông lấy ra một tấm ngọc bản, in các biểu tượng lên trán mình rồi ném nó đi.

“Em sẽ không can thiệp trực tiếp, nhưng sẽ sai một số người cấp thấp hơn để họ thực hiện nhiệm vụ này. Như vậy, Chu Tước Sơn cũng không thể làm gì được em đâu.”

Hồng Điệp không nói gì thêm, nhắm mắt lại và dùng hết sức lực để niêm phong con đường đen kia ở giữa trán mình.

Ở phía đông của Châu Tước Quốc, có một ngọn núi. Hình dáng của ngọn núi này giống hệt với Chu Tước, vì vậy nó được gọi là Chu Tước Sơn.

Ngọn Chu Tước Sơn này là nơi thiêng liêng của toàn bộ Châu Tước Quốc. Mọi quyết định liên quan đến Châu Tước Quốc đều phải được Chu Tước Sơn chấp thuận mới có thể được thực hiện.

Một ngày nọ, một thanh niên mặc áo trắng đến dưới chân Chu Tước Sơn. Anh ta có vẻ lo lắng, do dự mãi bên dưới chân núi trước khi quyết định bước lên những bậc thang dẫn lên đỉnh núi.

Bên ngoài một cung điện nằm giữa núi, thanh niên mặc áo trắng dừng lại, quỳ gối xuống và nói lớn: “Đệ tử Sun Yushan xin được gặp các bậc trưởng lão.”

**Một lúc sau, một giọng nói vang lên từ bên trong cung điện:**

“Có chuyện gì?”

“Tôi trước đây được lệnh đến nước Chu tìm Tăng Niú để đưa thư thách chiến tranh, nhưng người này không nhận thư thách mà lại hoãn việc đó ra mười năm,” Sun Yubai nói một cách thành thật, không dám nói dối.

“Hừ! Người Tăng Niú này thật là không biết trân trọng sự giúp đỡ của người khác… Cậu có thể rời đi, sẽ có người khác bắt hắn về!” Giọng nói từ bên trong cung điện vang lên.

Sun Yushan đổ mồ hôi trán, vội vàng quay người rời đi.

“Ziwu, cậu hãy đi bắt người Tăng Niú này về đây!” Giọng nói từ bên trong cung điện lại vang lên. Ngay lập tức, một bóng người xuất hiện bên ngoài cung điện; người đó được màn sương che khuất, không thể nhìn rõ khuôn mặt.

“Muốn sống hay muốn chết?” Ziwu thản nhiên hỏi.

“Tùy ý cậu!” Giọng nói từ bên trong cung điện đáp.

“Được thôi.” Ziwu quay người, chuẩn bị rời đi.

Nhưng đúng lúc đó, một tia sáng đỏ rực bỗng nhiên phát ra từ đỉnh núi Chu Tước và xâm nhập vào bên trong cung điện.

“Chờ đã!” Giọng nói từ bên trong cung điện vang lên, mang theo vẻ ngạc nhiên.

Một lúc sau, một tiếng thở dài vang lên: “Thôi đi, cậu không cần phải đi nữa… Hãy đợi hắn thêm mười năm nữa!”

Ziwu nhún vai, biến mất khỏi núi Chu Tước. Bên trong cung điện, một người già với mái tóc và lông mày đã bạc phơ đang cầm trên tay một tấm ngọc đỏ rực, lẩm bẩm tự hỏi: “Người Tăng Niú này rốt cuộc là ai mà lại liên tục can thiệp vào chuyện này ba lần…”

Lúc này, Vương Lâm đang ngồi kiết già trước Sơn Cốc Nội; phía trước anh ta là một chiếc xe chiến tranh đầy gai nhọn. Vương Lâm nhìn chiếc xe chiến tranh đó, khuôn mặt anh ta trở nên u ám. Sau một lúc, ánh mắt anh ta bỗng lóe lên; anh ta vung chiếc vòng dùng để điều khiển thú dữ trên tay phải, và ngay lập tức, con Lôi Ngỗng bên trong đó hiện ra, rơi xuống một bên với tiếng động “bụp”. Vết thương của Lôi Ngỗng đã hoàn toàn lành lại; khi xuất hiện, nó nhìn Vương Lâm với ánh mắt đầy biết ơn.

Nếu không có sự giúp đỡ của Vương Lâm, với những vết thương này, nó chắc chắn đã không thể sống sót được.

“Lôi Ngỗng… Tôi muốn lấy lại vòng trục hóa thú này. Nếu em muốn đi cùng tôi, sau này hãy ở bên tôi; còn nếu không, em có thể tự do rời đi, được không?” Vương Lâm nhẹ nhàng nói với Lôi Ngỗng.

Lôi Ngỗng gật đầu.

Vương Lâm liền vẽ liên tiếp vài phép thuật linh hồn lên vòng trục hóa thú. Ngay lập tức, hàng loạt ký hiệu bắt đầu lấp lánh trên chiếc vòng đồng ấy; những ký hiệu này từ từ bay ra ngoài và ngày càng to dần.

Cuối cùng, trước mặt Vương Lâm, một cảnh tượng kỳ lạ xuất hiện: vô số ký hiệu tạo thành một hình tròn, với những ký hiệu ở rìa lớn nhất và nhỏ dần vào bên trong; ở tâm của hình tròn đó chính là vòng trục hóa thú.

“Thả ra!” Vương Lâm thốt lên. Ngay lập tức, các ký hiệu bắt đầu quay tròn nhanh chóng, và từ bên trong vòng trục, một luồng khí xanh nhạt bắt đầu thoát ra, đi qua từng ký hiệu, như thể đang vượt qua một mê cung để thoát ra ngoài, rồi hòa nhập vào cơ thể của Lôi Ngỗng.

Lôi Ngỗng lập tức gầm rú, cơ thể run rẩy, và đôi mắt nó bỗng nhiên phát ra ánh sáng chói lọi.

Các ký hiệu trên vòng trục hóa thú vẫn tiếp tục quay tròn.

Vương Lâm không nhìn Lôi Ngỗng nữa, mà hướng ánh mắt về phía chiếc xe chiến tranh. Bằng cách vẽ một phép thuật bằng tay phải, ông ta chỉ vào xe chiến tranh, và ngay lập tức, một đám sương đen bắt đầu bốc lên trên xe; từ trong đám sương đen, hai đôi mắt ngày càng sáng lên. Sau đó, Xuất Chập Chập gầm rú, và đám sương đen tan biến, để lộ ra con linh thú hồn của chiếc xe chiến tranh.

Đây là con linh thú hồn nhỏ nhất trong ba chiếc xe chiến tranh này. Ban đầu, nó đã bị Vương Lâm niêm phong; nhưng bây giờ, khi Từ Thức xuất hiện, đôi mắt hung ác của nó lập tức nhìn chằm chằm vào Vương Lâm, toát lên vẻ hung bạo.

Con vật này có đầu hình tam giác, thân hình giống con bò, đuôi giống con rồng, và ở cuối đuôi còn có miệng, mũi và mắt.

Vương Lâm nhìn chằm chằm vào mục tiêu, cắn vào đầu ngón tay để rút ra một giọt máu tươi, nhỏ nó lên vòng tròn dùng để kiểm soát thú dữ. Sau đó, anh ta chỉ tay về phía linh hồn chiến xe; ngay lập tức, vòng tròn đó rung chuyển mạnh mẽ, và những ký hiệu xung quanh bỗng nhiên xuất hiện, hợp thành một dải cầu vồng được tạo thành từ vô số ký hiệu, xoay quanh con thú ma quỷ đó.

  Con thú ma quỷ gầm thét liên hồi, cố gắng vùng vẫy, nhưng ngay lúc đó, những sợi xích sắt đen bắt đầu bay ra từ trong chiếc xe chiến tranh và khóa chặt con thú lại.

  Dải cầu vồng được tạo thành từ những ký hiệu đó lập tức hạ xuống, in sâu lên người con thú ma quỷ, phát ra ánh sáng lấp lánh. Tiếng gầm thét của con thú càng trở nên dữ dội hơn; một số sợi xích khóa nó thậm chí bắt đầu gãy, nhưng nhiều sợi xích khác lại lập tức bay ra từ trong xe chiến tranh và khóa chặt nó lại một cách chắc chắn.

  Cuối cùng, tất cả các ký hiệu đều được in sâu lên người con thú ma quỷ. Nó dần ngừng vùng vẫy, nhưng ánh mắt hung ác trong đôi mắt nó lại càng trở nên mãnh liệt hơn.

   Vương Lâm vẫn giữ vẻ bình tĩnh như ban đầu. Khi tất cả các ký hiệu đã được in xong, anh ta nhẹ nhàng nói: “Thu!”

  Những ký hiệu trên người con thú ma quỷ bắt đầu phát sáng mạnh mẽ, sau đó màu sắc của chúng nhanh chóng thay đổi, từ màu vàng chuyển sang màu đen, rồi từng cái một bay lên và biến mất khỏi vòng tròn dùng để kiểm soát thú dữ.

  Khi cái ký hiệu cuối cùng cũng biến mất, trên vòng đồng bỗng nhiên xuất hiện một con thú giống hệt linh hồn chiến xe.

  Đồng thời, chiếc xe chiến thần cũng biến thành một luồng ánh sáng đen và hấp thụ vào bên trong vòng tròn dùng để kiểm soát thú dữ.

   Vương Lâm Sâu hít một hơi thật sâu, vỗ tay lên túi đựng đồ vật, và lập tức tám viên đá linh thiêng cực phẩm xuất hiện bên cạnh anh ta. Sau đó, anh ta cắn răng, vẫy tay, và chiếc vòng tròn dùng để kiểm soát thú dữ lập tức bay đến, được đeo lên tay phải của anh ta.

  Ngay lập tức, một lực hút mạnh mẽ, lớn hơn gấp bao nhiêu lần so với lực hút mà Lôi Ngỗng từng sử dụng, bắt đầu phát ra. Cơ thể của Vương Lâm bắt đầu co rút lại, trông giống như một xác ướp.

  Nhưng ánh mắt của anh ta vẫn sáng ngời. Tám viên đá linh thiêng cực phẩm bên cạnh anh ta lập tức phát sáng rực rỡ, và một nguồn năng lượng linh hồn mạnh mẽ bắt đầu chảy vào cơ thể anh ta, sau đó được truyền

Bên cạnh anh ta, tám khối đá linh thượng phẩm kia, một trong số chúng, “phập” một tiếng, vỡ nát và hóa thành bụi mịn tan biến không còn dấu vết gì.

Vương Lâm mở mắt ra, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ hoảng sợ. Anh ta nhìn xuống chiếc vòng đồng trên cổ tay mình, ánh mắt lóe lên vẻ lạnh lùng.

“Sức hút của chiếc vòng này có thể làm cho một khối đá linh thượng phẩm vỡ nát; sức tấn công của nó chắc chắn phải rất mạnh… Xe Bắn Thần… Phải tìm cơ hội xem liệu nó có xứng đáng với cái tên đó hay không.”

Vương Lâm suy nghĩ một lúc, sau đó không cho những khối đá linh thượng phẩm còn lại vào túi đựng đồ, mà cầm chúng trên người. Theo như những gì anh ta hiểu về chiếc vòng này, mỗi lần sử dụng, nó chắc chắn sẽ hấp thụ một lượng lớn năng lượng linh hồn; với những khối đá linh thượng phẩm này bên cạnh, anh ta sẽ luôn yên tâm.

Vương Lâm vuốt ve chiếc vòng, đứng dậy và nhìn về phía Lôi Ngỗng – con vật luôn đứng yên bên cạnh anh ta suốt ba ngày qua.

Lúc này, khi nhận thấy Vương Lâm nhìn về phía mình, con vật liền nâng đầu cao lên, và Vương Lâm ngay lập tức leo lên lưng nó, cười nói:

“Ngươi muốn đi theo ta à?”

Lôi Ngỗng phồng bụng lên và gầm rú một tiếng, coi như là câu trả lời.

“Tốt! Từ nay trở đi, ta sẽ đối xử với ngươi như đối với một con vật nhỏ bé vậy!” Nói xong, Vương Lâm vỗ vào túi đựng đồ, và con vật lập tức bay ra ngoài. Sau bao năm không gặp, thân hình của con vật này đã lớn hơn rất nhiều, giống như một ngọn núi nhỏ vậy.

—

Hôm nay, vào lúc ba giờ sáng…