“Vang…” Từ xa, tiếng nổ lớn lại vang lên từ ngục tối Hồng Lao; trong làn khói bụi bay lên, thanh kiếm của Hoàng Đế phát ra tiếng vang đầy oai phong, biến thành ánh sáng bạc rồi lao về phía chân trời và mất hút.

Vương Lâm ngước nhìn hướng thanh kiếm biến mất, cười nhẹ: “Thanh kiếm này sao lại giống như một đứa trẻ vậy… Có vẻ như nó không thể tìm thấy ta, nhưng lại quyết định đối đầu với Hồng Lao. Đây đã là lần thứ bao nhiêu rồi? Chắc phải gần mười lần rồi.”

Mạc Lệ Hải ngồi đối diện với Vương Lâm, nở một nụ cười đắng cay trên môi; trong lòng, anh ta cảm thấy ngưỡng mộ người đối diện hơn. Anh ta quan sát kỹ lưỡng Vương Lâm vài lần… Nếu không phải tự mình chứng kiến người này ngồi ngay trước mặt mình, chỉ dựa vào cảm nhận về sức mạnh ma thuật, thì hoàn toàn không thể nhận ra sự hiện diện của Vương Lâm được.

Điều này cũng được chứng minh qua việc Đoạn Nhật Tự – người đã nhiều lần quan sát thanh kiếm của Hoàng Đế bay qua trên bầu trời – cũng không hề để ý đến sự tồn tại của Vương Lâm.

Nghĩ lại khoảnh khắc vài ngày trước khi Vương Lâm bước ra khỏi nơi ẩn cư dưới lòng đất mà mình hoàn toàn không hề hay biết, Mạc Lệ Hải càng thêm ngưỡng mộ người này.

Hơn nữa, sau khi Vương Lâm bước ra khỏi Hồng Lao, theo quan sát của Mạc Lệ Hải, người này dường như đã thay đổi hoàn toàn; đặc biệt là ánh sáng Phù Văn thỉnh thoảng lấp lánh trên trán người này, khiến Mạc Lệ Hải cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

Anh ta không hỏi chi tiết, nhưng có thể đoán rằng, nếu người này có thể khiến thanh kiếm của Hoàng Đế tức giận trong Hồng Lao, thì chắc chắn họ hoặc là đã đạt được thành tựu lớn trong võ công, hoặc là đã trải qua những điều kỳ lạ nào đó.

“Bây giờ, ngươi đã đạt đến mức độ sức mạnh nào rồi? So với lúc ở Thành Cổ Dã Quái trước đây thì sao?” Sau một lúc im lặng, Mạc Lệ Hải cuối cùng cũng hỏi ra. Anh ta muốn biết rằng, trong cuộc thi võ sĩ yêu tinh này, mình có thể đạt được vị trí nào!

Cuộc thi võ sĩ yêu tinh có hai cơ hội; nếu chính võ sĩ đó thua cuộc, thì người được họ giới thiệu để thay thế họ mới có thể tham gia thi đấu! Tuy nhiên, người thay thế này cũng phải tuân theo một số quy định nhất định: không được là người bản địa, mà phải là người ngoại lai!

Đây cũng là một trong những lý do khiến các võ sĩ yêu tinh chọn Vương Lâm.

“Không cần dùng đòn tay đó, tôi vẫn có thể thắng được anh!” Giọng nói của Vương Lâm rất bình thản, từ từ nói ra.

Mạc Lệ Hải nhìn chằm chằm vào Vương Lâm, sau một lúc mới cười ha hả và nói: “Tốt lắm, nghe anh nói vậy thì mọi công sức của tôi không uổng phí rồi! Anh em Wang, nửa tháng nữa là Đêm Yêu Tinh, cũng chính là ngày tổ chức cuộc thi võ giữa các tướng yêu tinh. Hoàng đế Yêu Tinh sẽ trực tiếp đến xem. Nếu anh thể hiện xuất sắc, tôi sẽ đề cử anh, chắc chắn anh sẽ giành được vị trí tướng yêu tinh!”

Vương Lâm cười mỉm, không nói gì thêm.

“Anh em Wang, tối nay anh phải trở về sớm nhé, tôi sẽ dẫn anh đi gặp một người quan trọng!” Mạc Lệ Hải suy nghĩ một lát rồi nói một cách nghiêm túc.

Vương Lâm gật đầu, đứng dậy và cười: “Anh Mo yên tâm đi!”

Hai người nhìn nhau, cùng cười ha hả. Mạc Lệ Hải cảm thấy rất vui vẻ và nói: “Vậy thì anh sẽ không làm phiền anh khi anh đang nghe tiếng đàn nữa.”

Việc Vương Lâm thích ngồi bên bờ sông để nghe tiếng đàn từ chiếc thuyền họa, thực ra không phải là bí mật gì; Mạc Lệ Hải naturally biết điều này.

Vương Lâm Thân Thể bước ra ngoài.

Bên bờ sông, Vương Lâm ngồi yên lặng, trong tay cầm một bình rượu nước, thỉnh thoảng uống một ngụm, với vẻ mặt bình tĩnh, tâm hồn cũng yên bình không hề xáo trộn.

Kể từ khi Đoạn Nhật Tự xảy ra, Vương Lâm hàng ngày đều ngồi ở đây, chờ đợi khi chiếc thuyền họa đi qua, để nghe tiếng đàn vang lên. Tiếng đàn này, dù phong cách đã thay đổi hoàn toàn so với trước đây, nhưng vẫn ẩn chứa trong đó những nỗi buồn sâu thẳm dưới lớp âm thanh vui vẻ đậm đà.

Tuy nhiên, Vương Lâm không cố gắng thay đổi nó. Anh chỉ đơn giản là một người qua đường, nhìn ngắm những niềm vui, nỗi buồn của mọi người với tâm thế của một người qua đường.

Cho đến bây giờ, anh vẫn không biết dung mạo của người con gái đang chơi đàn đó. Tất cả những điều này đối với anh không quan trọng. Điều quan trọng là, anh đang lắng nghe, đang lắng nghe thật sự.

Nghe tiếng đàn, chạm vào những ấn ký trong tâm hồn mình, cảm nhận một sự bình yên mà đã lâu lắm anh không từng có… Trong cảm giác đó, tâm hồn Vương Lâm trở nên yên bình hoàn toàn.

Chiếc thuyền hoa vẫn chưa đến, nhưng tiếng đàn đã vang lên trước. Trong giai điệu đàn vui vẻ ấy, ẩn chứa một nỗi bất lực và buồn bã. Theo dòng âm thanh đàn, chiếc thuyền hoa từ phía thượng nguồn dần dần tiến lại gần.

Ở phía đầu thuyền, người con gái đang chơi đàn vẫn quay lưng về phía Vương Lâm. Những bàn tay ngọc của cô nhẹ nhàng vuốt ve các dây đàn; từng giai điệu đàn lan tỏa ra xung quanh. Trước mặt cô hôm nay, chỉ có một mình người đàn ông ngồi đó!

Đó là một chàng trai khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi. Anh mặc áo xanh; dù khuôn mặt không quá nổi bật, nhưng anh toát lên vẻ thanh khiết. Không hề có bất kỳ sức mạnh ma thuật nào hiện rõ trên người anh. Anh ngồi đó, cầm ly rượu, thưởng thức hương vị ngon lành của rượu trong lúc lắng nghe tiếng đàn.

“Có thể… không cần chơi như vậy được không? Tôi muốn nghe thấy giọng đàn thực sự của em!” Chàng trai đặt ly xuống, nhìn về phía người con gái và nói nhẹ.

Người con gái dừng đàn, im lặng một lúc lâu, rồi gật đầu nhẹ nhàng. Những bàn tay ngọc của cô lại tiếp tục vuốt ve các dây đàn; những giai điệu buồn bã bắt đầu vang lên, như thể hòa vào những gợn sóng trên mặt sông do chiếc thuyền hoa tạo ra, lan tỏa ra hai bên bờ sông.

Những gợn sóng ấy đến gần bờ sông nơi Vương Lâm đang đứng, rồi tan biến… Nhưng tiếng đàn vẫn không ngừng, len vào tai Vương Lâm.

Chàng trai trên thuyền hoa từ từ nhắm mắt lại, cảm nhận sâu sắc nỗi buồn và đau khổ trong tiếng đàn ấy.

Vương Lâm cũng nhắm mắt lại, đắm chìm trong những giai điệu đàn ấy, như thể chúng đã thấm sâu vào tâm hồn anh, không thể rời xa.

Hai người – một người trên thuyền, một người bên bờ sông – cảm nhận những điều khác nhau, nhưng vào khoảnh khắc này, dường như có một sự liên kết kỳ lạ nào đó giữa họ.

Vương Lâm mở mắt ra, lần đầu tiên, anh chủ động nhìn về phía chiếc thuyền hoa. Ánh mắt anh đọng lại trên bóng lưng người con gái, sau đó chuyển sang nhìn chàng trai kia.

Chàng trai trên thuyền cũng mở mắt và nhìn về phía Vương Lâm.

Hai người nhìn nhau một lúc lâu… Rồi Vương Lâm cầm lên cái bình rượu, gửi một tín hiệu, và uống một ngụm lớn. Chàng trai trên thuyền mỉm cười, cũng cầm ly lên và uống hết.

Chiếc thuyền hoa dần dần trôi xa, biến mất khỏi tầm mắt của Vương Lâm… Chỉ còn lại tiếng đàn nhẹ nhàng vang vọng trong không khí.

Trên thuyền hoa, người con gái đang chơi đàn bây giờ quay đầu lại, nhìn về phía con sông xa xôi… Trong mắ

“Có một người ở đó!” Chàng trai trên thuyền hoa đặt chiếc cốc rượu xuống và nói nhẹ.

Ming Xuan không nói gì, chỉ quay đầu lại và tiếp tục chơi những giai điệu buồn bã trên cây đàn của mình.

“Đứa bé thú vị đấy…” Chàng trai mỉm cười nhẹ.

Khi đêm tối buông xuống, Vương Lâm trở về dinh thự của gia tộc Mò. Không lâu sau, Mạc Lệ Hải cùng anh ta rời khỏi đó và đi qua thành phố Hồng Thành, tiến vào khu vực Tây Môn – nơi được gọi là Xuân Thành.

Xuân Thành có kích thước tương đương với Hồng Thành, nhưng mọi thứ bên trong đây đều hoàn toàn khác biệt. Dưới ánh đèn đêm, nơi này trở nên lấp lánh rực rỡ; giữa đám người đi đường, có nhiều binh sĩ mặc áo giáp hơn.

Bên ngoài một dinh thự ở Xuân Thành, Mạc Lệ Hải dừng lại, lấy ra một tờ giấy và đưa cho người lính canh bên ngoài. Người lính đó lập tức đi vào bên trong dinh thự.

Vương Lâm quan sát dinh thự này, ánh mắt dừng lại trên tấm biển hiệu treo phía trên.

“Dinh thự Phó Tướng Xuân”

“Tám vị Tướng Yêu trong Quận Thiên Yêu, cũng giống như tám thành phố xung quanh thành phố Thiên Yêu, đều lấy tên các yếu tố thiên nhiên như “thiên địa huyền hoàng, vũ trụ hồng hoang” để đặt tên mình. Nhưng các dinh thự của họ không có từ “phó”; chỉ có những phó tướng của các thành phố mới được đặt tên như vậy. Nơi này chính là dinh thự của Phó Tướng Xuân.” Mạc Lệ Hải nói nhẹ. Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Vị Phó Tướng Xuân này có mối quan hệ rất thân thiết với Đức Vua Yêu…”

Vương Lâm gật đầu; về việc sau cuộc thi đấu của các tướng yêu này sẽ có hai người được bầu làm phó tướng, cũng như tầm quan trọng của vị trí này, Mạc Lệ Hải đã giải thích chi tiết trên đường đến đây.

Không lâu sau, người lính canh của dinh thự Phó Tướng Xuân trở lại và nói một cách kính cẩn: “Thượng tướng Mò, Phó Tướng đang chờ ngài!”

Mạc Lệ Hải tỏ vẻ nghiêm túc, bước đi về phía trước; Vương Lâm cũng theo sau một cách bình tĩnh. Dưới sự dẫn đường của người lính, Mạc Lệ Hải và Vương Lâm bước vào sân trong của dinh thự.

“Phó Tướng đang đợi ngài ở đó!” Người lính dừng lại, chỉ về phía một cái cổng vòm phía trước, rồi lui lại một cách kính cẩn.

Mạc Lệ Hải bình tĩnh bước vào cổng vòm đó; bên trong là một khu vườn đầy hoa lạ, những bông hoa kỳ lạ đang nở rộ rực rỡ, hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp nơi.

Một người đàn ông mặc áo choàng màu tím đứng quay lưng về phía hai người kia, ngước nhìn bầu trời. Anh ta đứng đó như thể hòa nhập hoàn toàn vào không gian xung quanh. Vương Lâm chỉ liếc nhìn anh ta một cái rồi lại hạ mắt xuống; tu vi của người này có thể được coi là ở giai đoạn đầu của con đường tu luyện, và còn nằm ở đỉnh cao của giai đoạn đó nữa – anh ta hoàn toàn có thể đột phá bất cứ lúc nào!

Tuy nhiên, trước khi đột phá, khoảng cách giữa anh ta và giai đoạn giữa vẫn còn khá xa.

Mạc Lệ Hải hít một hơi sâu, rồi nói một cách kính trọng: “Mạc Lệ Hải xin chào Phó Tổng tư lệnh!”

Người đàn ông kia không nói gì, thậm chí cũng không hành động gì cả; anh ta chỉ đứng đó, ngước nhìn bầu trời.

Không gian xung quanh trở nên yên tĩnh.

Sự yên tĩnh ấy dần biến thành một áp lực lớn, bao trùm khắp mọi nơi. Mạc Lệ Hải vẫn giữ thái độ bình tĩnh, không hề nao núng, tiếp tục đứng đó.

Còn với Vương Lâm thì sao? Những người tu luyện chiến đấu với thiên nhiên, làm sao có thể sụp đổ trước áp lực này được? Vương Lâm vẫn giữ vẻ điềm tĩnh; ngay cả khi đối mặt với một cao thủ như Thiên Vận Tử, ông ta cũng luôn giữ thái độ bình đẳng và kiêu ngạo. Hơn nữa, tu vi của người này cũng chỉ ở giai đoạn đầu mà thôi… So với Chu Tước Tử hay Sở Đồ Nam, vẫn còn kém xa.

Sự bình tĩnh của Vương Lâm và thái độ kiên định của Mạc Lệ Hải đã giúp xua tan đi áp lực đó một cách âm thầm.

Người đàn ông mặc áo choàng màu tím quay người lại, ánh mắt anh ta sáng lên khi nhìn hai người kia, như thể một bậc tiền bối đang nhìn những người trẻ tuổi hơn mình vậy. Anh ta nói bằng giọng điệu cao ngạo: “Có thể giữ được bình tĩnh dưới áp lực của tôi, không tồi!”

“Mạc Lệ Hải, bạn có bao nhiêu khả năng trở thành Phó Tổng tư lệnh?” Người đàn ông mặc áo choàng màu tím hỏi một cách thẳng thắn, đi thẳng vào vấn đề.

Mạc Lệ Hải im lặng một lát, rồi trả lời: “Bốn mươi phần trăm!”

“Ồ?” Ánh mắt người đàn ông mặc áo choàng màu tím trở nên sắc bén hơn, anh ta từ từ nói: “Trong số những tướng quân yêu tinh đã đến gặp tôi trong vài tháng qua, bạn là người có khả năng thấp nhất!”

“Nếu tính cả người này, tôi có chín mươi phần trăm khả năng thành công!” Mạc Lệ Hải chỉ vào Vương Lâm và nói.

Ánh mắt người đàn ông mặc áo tím đó dừng lại trên người Vương Lâm. Ánh mắt anh ta hoàn toàn bình thản, không hề có chút biến động nào; trong mắt anh ta, Vương Lâm chỉ là một con kiến nhỏ mà thôi.

Anh ta hoàn toàn có quyền coi thường Vương Lâm. Là phó tướng, lại có mối quan hệ thân thiết với Hoàng Đế Yêu, đồng thời sở hữu gần một triệu điểm sức mạnh yêu, tương đương với giai đoạn đầu của việc tu luyện thành tiên, thậm chí đã gần đạt được cấp độ đó; so với tất cả các tướng yêu khác, anh ta vượt trội hơn rất nhiều. Chỉ cần chờ đợi thêm thời gian, anh ta sẽ trở thành một tướng yêu thực thụ. Trong mắt anh ta, Vương Lâm chỉ là một tay sai của Mạc Lệ Hải mà thôi.

Ngay cả Mạc Lệ Hải anh ta cũng không coi trọng, huống chi là một tay sai như Vương Lâm này!

Nếu không phải vì anh ta biết rằng Hoàng Đế Yêu rất quan tâm đến Mạc Lệ Hải, hôm nay anh ta thậm chí còn không muốn gặp người này. Bởi vì theo quan điểm của anh ta, Mạc Lệ Hải không xứng đáng được gặp mặt. Thời gian dành để gặp người này, anh ta thà dùng để ngắm hoa còn hơn. Trong Thành Phố Yêu Thiên, hầu như mọi người đều biết rằng phó tướng Huyền của anh ta yêu thích nhất chính là những loại hoa kỳ lạ. Anh ta không chỉ thích chúng mà còn rất trân trọng chúng. Nếu có người vô tình làm tổn hại đến những bông hoa đó, họ thường sẽ bị anh ta đuổi ra khỏi dinh thự ngay lập tức; còn nếu ai dám phá hủy chúng, thì đó chính là việc làm phật lòng anh ta!

Trong lòng người đàn ông mặc áo tím có chút bực bội, nhưng trên khuôn mặt thì không hề hiển thị chút gì.

“Hãy sử dụng công năng mạnh mẽ nhất của mình, để cho tôi xem tại sao Mạc Lệ Hải lại tin rằng bạn có thể giúp họ tăng thêm năm mươi phần trăm cơ hội!” Giọng nói của người đàn ông mặc áo tím vẫn bình thản như mọi khi. Trong mắt anh ta, người này chỉ là một kẻ đã đạt đến giai đoạn cuối của việc biến hóa thành yêu mà thôi; những người như vậy, anh ta chưa bao giờ coi trọng họ.

Anh ta không hề khinh thường họ, mà chỉ là đơn giản là phớt lờ họ một cách bình thản mà thôi.

“Hãy dốc hết sức mạnh của mình ra. Nếu bạn có thể làm cho tôi cảm động, thì mới xứng đáng được gặp mặt!” Người đàn ông mặc áo tím ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, không hề liếc nhìn Vương Lâm một cái nào.

Vương Lâm lạnh lùng nhìn người đàn ông đó, khuôn mặt không hề thay đổi chút nào. Tay phải anh ta giơ lên, tập trung toàn bộ khí giận sát nhẹn, rồi đẩy mạnh về phía trước!

Với động t

Hai nghìn luồng khí sát nhẫn bùng phát từ tay phải của Vương Lâm, giống như những con rồng dữ gầm thét, lao thẳng về phía người đàn ông mặc áo tím kia!

Lúc đầu, vẻ mặt người đàn ông mặc áo tím vẫn lạnh lùng, coi như không hề để ý đến sự tồn tại của Vương Lâm, nhưng trong chốc lát, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn. Hai nghìn luồng khí sát nhẫn ập đến, xông thẳng vào người hắn.

Người đàn ông mặc áo tím không chần chừ, lập tức lùi lại. Toàn bộ sức mạnh yêu ma trong cơ thể hắn bùng nổ, biến thành một con hổ dữ. Nhưng ngay khi con hổ này hình thành, nó đã bị những luồng khí sát nhẫn xuyên qua, đâm trực tiếp vào ngực người đàn ông kia.

Mặt người đàn ông mặc áo tím biến đổi thảm hại, hắn lảo đảo và lùi lại thêm, thậm chí không ngần ngại giẫm nát những bông hoa mà hắn vô cùng quý trọng. Lúc này, hắn hoàn toàn không thể nghĩ đến điều gì khác ngoài việc làm thế nào để chống đỡ chiêu thức thần thông kinh hoàng này.

Với tu vi hiện tại của mình, nếu hắn đã chuẩn bị trước, thì lúc này hắn sẽ không gặp phải tình huống tồi tệ như vậy. Nhưng vì trước đây hắn quá coi thường đối thủ, nên khi đối mặt với một chiêu thức mà ngay cả khi đã chuẩn bị kỹ lưỡng cũng không dám đối đầu, hắn không kịp cảm thấy hối tiếc.

Trước mặt hắn, cách khoảng bảy tấc, một tấm áo giáp yêu ma bỗng nhiên xuất hiện. Nhưng ngay lập tức sau khi xuất hiện, tấm áo giáp này đã bị hai nghìn luồng khí sát nhẫn tấn công mạnh mẽ, và nhanh chóng co rút lại.

Khi tấm áo giáp chỉ còn cách hắn ba tấc, người đàn ông mặc áo tím gầm thét lên, máu trong mặt hắn bắt đầu nổi lên, và hắn lại tiếp tục lùi lại, giẫm nát vô số bông hoa mà hắn yêu quý.

Nhưng dưới sức mạnh của hai nghìn luồng khí sát nhẫn, tấm áo giáp đó không thể chịu đựng được, và bỗng nhiên, nó đã vỡ tan!

Hai nghìn luồng khí sát nhẫn lập tức xâm nhập vào cơ thể hắn, đi qua toàn bộ cơ thể, sau đó theo lệnh của tay phải của Vương Lâm, chúng bay ra từ từng lỗ chân lông của hắn và biến mất trong tay Vương Lâm.

Mặt người đàn ông mặc áo tím trở nên tái nhợt. Trong mắt hắn, Vương Lâm giờ đây đã trở nên hoàn toàn khác biệt.

Với tu vi đã đạt đến giai đoạn “Yingbian Wánmǎn”, kết hợp với sức mạnh của hai nghìn luồng khí sát nhẫn, đối với Vương Lâm mà nói, việc đánh bại đối thủ ở giai đoạn đầu của “Chiến Vấn Đỉnh” không hề khó khăn chút nào!

“Rất tốt, ng