Sau khi Wang Yi đưa ra một loạt thông số bắn pháo, Thiếu tá Sharp lẩm bẩm: “Lại thế này rồi… Chẳng lẽ cậu thật sự là một nữ phù thủy chăng?”

“Này, tất cả mọi người trên tàu đều có thể nghe thấy cuộc trò chuyện này đấy!” Wang Yi không nhịn được mà nhắc nhở.

Hệ thống liên lạc bên trong con tàu O’Banion có hai kênh; kênh hiện đang được sử dụng cho phép mọi người trên tàu đều nghe thấy nội dung cuộc trò chuyện, trong khi hệ thống liên lạc điểm-điểm riêng biệt lại được thực hiện thông qua thiết bị giống như điện thoại đặt ở khắp nơi trên tàu; chỉ cần cầm ống nghe và nhấn các nút tương ứng là có thể kết nối với các thiết bị này.

Nếu Đô đốc hoặc Phó Đô đốc muốn nói điều gì mà không muốn người khác nghe thấy, họ có thể sử dụng hệ thống liên lạc điểm-điểm đó. Tất nhiên, việc này không mang lại nhiều ý nghĩa thực tế, bởi vì trên cầu chỉ huy và tại trung tâm tình hình chiến đấu luôn có từ bảy đến tám người trực ban, nên không hề có không gian riêng tư để trò chuyện.

Thiếu tá Sharp nói: “Trước khi quản lý tôi, cậu nên bịt miệng cái kẻ hay nói rằng mình là ‘nữ phù thủy’ của Vương quốc Anh kia đi.”

LuXoá! Đồ khốn nạn! Nhưng bây giờ cũng chẳng thể quan tâm đến những chuyện đó được nữa; việc quan trọng hơn là phải giải quyết công việc.

Wang Yi nghe thấy tiếng máy đo khoảng cách bắn pháo phía trên đầu mình quay tròn; hai tháp pháo phía trước cầu chỉ huy cũng đồng thời bắt đầu xoay, và toàn bộ tàu khu trục đã sẵn sàng để bắn. Thông thường, máy đo khoảng cách và máy tính cơ học đi kèm sẽ đo được khoảng cách với tàu địch, tính toán các thông số bắn pháo, sau đó mới truyền thông tin đó đến các khẩu pháo.

Nhưng Wang Yi đã thay đổi cách thức hoạt động của máy đo khoảng cách; nó giờ đây chỉ còn là công cụ để nhập thông số bắn pháo mà thôi, chức năng đo khoảng cách của nó đã không còn được sử dụng nữa.

Thiếu tá Sharp nói: “Thông số bắn pháo đã được nhập xong.”

Trưởng bộ phận pháo binh đáp: “Các khẩu pháo đã sẵn sàng để bắn!”

Wang Yi lấy ra đồng hồ bấm giây và ra lệnh: “Bắn cùng lúc năm phát, bắn ngay!”

Ánh lửa từ các khẩu pháo phía trước một lần nữa chiếu sáng nửa phần cửa sổ cầu chỉ huy; tuy nhiên, Wang Yi đã quen với tiếng ầm ĩ đó rồi. Anh cúi đầu xuống và bắt đầu đếm giây.

Khi tàu chiến bắn, thời gian cần thiết để đạn đến đích đã được tính toán trước; việc đếm giây chỉ nhằm giúp người quan sát dễ dàng theo dõi vị trí đạn rơi hơn. Điều này đặc biệt quan trọng khi nhiều tàu chiến cùng lúc bắn vào một mục tiêu; thông qua thời gian

Vương Nghĩa nhấn nút đếm giờ: “Thời gian kết thúc rồi, người quan sát kia, đã thấy đạn trúng mục tiêu chưa?”

Chưa kịp nói hết, người quan sát đã hét lên: “Đã trúng mục tiêu, đang tạo thành tình trạng bắn song song!”

Vương Nghĩa nói với chỉ huy pháo binh: “Tất cả các khẩu pháo, bắn liên tục trong 5 phút, bắt đầu ngay!”

Tiếng nổ của các khẩu pháo chính át đi lời trả lời của chỉ huy pháo binh. Vương Nghĩa rời khỏi boong tàu và đi ra phía cầu vượt để quan sát mục tiêu.

Luồng gió mạnh từ các khẩu pháo thổi qua, dây đai mũ bảo hiểm thép siết chặt vào cằm anh. Trong tình trạng bắn liên tục này, các khẩu pháo phải bắn mỗi 3 đến 4 giây một lần; đứng trên cầu vượt, anh không ngừng cảm nhận được luồng gió mạnh ấy, và trong không khí còn thoang thoảng mùi thuốc súng nồng nàn.

Nhìn về phía mục tiêu, có thể thấy rõ ràng nhiều điểm sáng bay lơ lửng trên bầu trời – đó chính là “đạn bắn từ nhiều phía”.

————

Chiếc tàu Ni Blak ở vị trí thứ hai trong hàng chiến đội đơn.

“Thuyền trưởng, xem kìa!” Phó thuyền trưởng chỉ về phía con tàu đầu đàn là Obanon, “Nó lại bắt đầu bắn liên tục sau một chu kỳ bắn nữa rồi; chúng ta thậm chí vẫn chưa tạo thành tình trạng bắn song song.”

Trung tá Helson không hề nhìn về phía Obanon, mà nói nghiêm túc với phó thuyền trưởng: “Khi gặp tình huống này, bạn chỉ cần niệm ‘Chúa phù hộ Liên bang’ là được.”

Phó thuyền trưởng hỏi: “Tôi nghe nói hai lần nó xuống bờ đều đến thăm đền thờ của vị thần biển địa phương tên là Mã Tử… Có phải điều này có liên quan đến việc đó không?”

Trung tá Helson trả lời: “Tôi biết rồi. Khi chúng ta đến Osblia, nhớ nhắc tôi đi thăm nữa nhé.”

Việc làm lung lay vị trí của Đạo Cơ Đốc tại khu vực Amami là điều khá khó xảy ra, nhưng nếu tiếp tục như this, rất có thể trong các phòng thờ trên các tàu chiến của Hải quân Thái Bình Dương thuộc khu vực Amami sẽ xuất hiện thêm tượng Mã Tử, và họ sẽ cho rằng đó là thiên thần do Chúa sai đến để quản lý Thái Bình Dương.

————

Bên trong boong tàu chiếc tàu tuần dương nhẹ Shinto, Đại tá Murakuchi, chỉ huy đội tàu ngầm, đang cố gắng giữ bình tĩnh.

Dù sao thì hiện tại, mỗi 3 đến 4 giây lại có 5 quả đạn pháo cỡ 127 cm rơi xuống hai bên tàu Shinto.

Mật độ hỏa lực này, theo ấn tượng của Đại tá Murakuchi, đã ngang với sức mạnh hỏa lực của cả đội tàu khu trục.

Thuyền trưởng Trung tá Tanaka dường như không bình tĩnh như Đại tá Murakuchi; ông cúi đầu chào Đại tá và nói: “Đại tá! Hãy xoay tàu đi, đối phương đang bắn song song rồi!”

“Lão khốn,”

Đại tá Murakami liếc nhìn con tàu chiến chính của phe Liên minh đang bắn ra những loạt đạn dày đặc và nói: “Thay vì đổi hướng, tốt hơn hết là nhanh chóng hình thành tư thế bắn giao thoa; làm sao một tàu tuần dương yếu thế lại có thể thua trước một tàu khu trục được!”

“Hi!” Đại tá Tanaka cúi đầu sâu lòng, rồi quay sang các thuộc cấp la lên: “Trưởng pháo binh đang làm gì vậy? Nhanh chóng hình thành tư thế bắn giao thoa đi!”

Đại tá Murakami chửi thầm: “Chỉ mới vào trận đã gặp sự cố, như thế này thì không khác gì trở thành trò cười cho Hải quân Đế quốc!”

Bỗng nhiên, ông cảm thấy boong tàu dưới chân mình rung lên; trực giác của một người thủy thủ già dặn mách bảo ông rằng sự rung động này không bình thường.

Murakami hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Người canh gác báo cáo: “Bên trái, có viên đạn va trúng gần mạn tàu!”

“Nhanh chóng kiểm tra mức độ thiệt hại!” Đại tá Tanaka hét lên.

Chưa kịp ngừng nói, qua ống thông tin, tiếng của bộ phận kiểm soát hư hại vang lên: “Sàn chỉ huy, khoang số năm đang bị thấm nước! Lượng nước không nhiều, có lẽ do viên đạn xuyên qua tạo ra vết nứt; chúng tôi đang khắc phục ngay!”

Tanaka hét vào ống thông tin: “Phải khắc phục càng nhanh càng tốt!”

Rồi ông quay lại báo cáo với Murakami: “Viên đạn va trúng khiến có một lượng nước nhỏ thấm vào tàu.”

“Tôi đã nghe thấy rồi,” Murakami đáp lại, “Quân lính phe Liên minh chỉ biết lãng phí đạn dược một cách vô ích; không đáng sợ chút nào!”

Chưa kịp dứt lời, tiếng nổ vang lên từ phía sau; Murakami quay đầu lại và thấy những ánh lửa màu cam đang bùng cháy. Ông vội vàng lao xuống sàn chỉ huy và nhìn về phía thân tàu.

Tiếng báo cáo từ ống thông tin vang lên: “Gốc ống khói số ba bị trúng đạn! Chúng tôi đang dập lửa!”

Tanaka không thể kiềm chế được nữa: “Tư lệnh! Hãy đổi hướng ngay đi! Kẻ địch đã hình thành tư thế bắn giao thoa; với mật độ đạn bắn như vậy, chỉ cần hai ba trăm viên là chắc chắn sẽ trúng tàu chúng ta! Dù không đổi hướng, cũng nên bắn ngay những quả ngư lôi đi; nếu không, việc bị trúng vào ống phóng ngư lôi sẽ mang lại hậu quả khôn lường!”

Khóe miệng Murakami co giật; ông nắm chặt lan can và nhìn chằm chằm vào những ngọn lửa màu cam đang bùng cháy ở phía trung tâm tàu.

Murakami nói: “Tư lệnh! Lúc này cần phải quyết đoán một cách nhanh chóng!”

Dường như cuối cùng Murakimi cũng quyết định được; ông quay lại hỏi Trưởng pháo binh: “Khoảng cách với tàu địch là bao nhiêu? Đã vào tầm bắn của ngư lôi Type 93 chưa?”

“Đã vào tầm rồi; ngay cả khi di chuyển với t

5

Chỉ vì bị trúng một phát đạn là đã hoảng sợ đến mức không còn tỉnh táo nữa sao? (Từ góc nhìn của Obanion, không thể nhận ra rằng việc đạn trúng xa đã khiến con tàu bị ngập nước.)

1

Những quả ngư lôi được bắn từ khoảng cách xa như vậy, Wang Yi tin chắc rằng nếu mình nhanh chóng bắn hết năm phút đạn ấy, sau đó mới điều chỉnh hướng, thì vẫn có thể tránh khỏi hoàn toàn.

Nói thật ra, việc những quả ngư lôi này có thể trúng đích từ khoảng cách xa như vậy đã là điều kỳ lạ rồi.

Đúng lúc đó, người canh gác hét lên: “Trúng rồi! Quả thứ hai cũng trúng!”

Wang Yi vội vàng nhìn về phía con tàu địch, quả nhiên, từ tháp pháo ở cuối con tàu địch bốc lên làn khói, rõ ràng là đã bị trúng đạn.

Hôm nay thật may mắn, mới bắn chưa đầy 300 quả đạn mà đã trúng được hai quả!

4

“Con tàu địch đang đổi hướng!” Người canh gác tiếp tục báo cáo tin tốt, “Chúng ta đã đẩy lùi chúng rồi!”

Những người lính phòng không và những người vận chuyển đạn trên tàu đều reo hò mừng rỡ. Wang Yi cảm thấy như mình còn nghe thấy tiếng nói lớn của Đại tá Rousseau nữa.

Wang Yi: “Dừng bắn!”

Lúc này anh đang ở trên cầu điều khiển, người lính truyền lệnh bên cạnh lập tức hét lên: “Dừng bắn! Thuyền trưởng ra lệnh dừng bắn!”

Nhóm pháo chính đã bắn hết loạt đạn cuối cùng, và mọi thứ trở nên yên tĩnh lại.

Đúng vào lúc đó, đạn của địch rơi xuống, và phía trước mặt Wang Yi bỗng nhiên bốc lên một cột nước cao, những giọt nước biển rơi như mưa xuống người anh.

Người canh gác: “Con tàu địch đang bắn qua mục tiêu!”

Họ đã đổi hướng và bắn qua mục tiêu à? Thật may mắn.

Wang Yi vừa lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên người thì người canh gác lại hét lên: “Phương hướng 157, phát hiện ra một con tàu địch khổng lồ!”

Người canh gác lặp lại lần nữa: “Một con tàu địch khổng lồ!”

Wang Yi cũng nhìn thấy nó.

Anh gần như ngay lập tức hiểu tại sao Hải quân Nhật Bản lại luôn theo đuổi thiết kế các cầu điều khiển cao lớn, hùng vĩ, giống như những tòa lâu đài vậy.

19

Khi nhìn thấy hai “lâu đài” khổng lồ trên biển đang lao về phía mình, thực sự rất áp đảo.

Ngay cả từ khoảng cách xa như vậy, sức áp đảo đó vẫn trực tiếp ảnh hưởng đến tâm trí Wang Yi.

Người canh gác: “Con tàu địch bắn đạn!”

Ngay cả từ khoảng cách xa như vậy, Wang Yi vẫn có thể dễ dàng nhìn thấy ánh sáng lóe lên khi đạn được bắn.

Anh hét lớn: “