Vương Nghĩa cảm thấy xúc động; Tướng Kelly đã không nghe theo lời khuyên của ông mà kiên quyết giữ nguyên hướng đi, chính điều này đã khiến ba tàu tuần dương bị tấn công bằng ngư lôi. Một vị tướng vô dụng như vậy sớm chết đi thì cũng là điều tốt cho Liên bang các Quốc gia.

Vì vậy, ông liền hỏi qua radio: “Tướng Kelly dự định chuyển sang tàu chiến nào để tiếp tục chỉ huy?”

“Ông ấy dự định lên tàu Quincy – con tàu vẫn đang hoạt động tốt,” viên thông tin viên của Astoria trả lời. “Tôi cũng đang chuẩn bị rời đi; chúc các bạn may mắn.”

Sau một khoảng lặng ngắn, viên thông tin viên sửa lại câu nói: “Chúc chúng ta may mắn.”

Trong radio trở nên yên tĩnh.

Cả sàn chỉ huy cũng chìm vào im lặng.

Vương Nghĩa cảm thấy rằng trong những lúc như thế này, không nên để sự im lặng kéo dài, nên ông nói: “Không ngờ rằng tàu Quincy, dù bị hai quả ngư lôi đánh trúng, vẫn hoạt động tốt hơn hai tàu kia.”

Trước đó, Vương Nghĩa đã nhìn thấy tình trạng của tàu Quincy; theo ấn tượng của ông, phía trái tàu gần như đã chìm xuống mực nước, nhưng không ngờ nó vẫn được cứu vãn.

Sức mạnh phá hủy của ngư lôi thật là kinh hoàng.

Đại úy Jason nói: “Ngay cả khi cùng một vị trí bị tấn công bằng ngư lôi, mức độ thiệt hại cũng có thể khác nhau; luôn có người may mắn hơn.”

Vương Nghĩa hiểu lời của Đại úy Jason theo cách riêng của mình: Giống như trong một trò chơi, sát thương do vũ khí gây ra có thể thay đổi một cách ngẫu nhiên; ai may mắn thì chỉ bị tổn thương nhẹ, còn ai không may thì sẽ bị đánh trúng mạnh.

Lúc này, trong đội hình các tàu tuần dương, tàu Quincy đã vượt qua tàu Astoria – con tàu đang chạy chậm lại rõ rệt – và để hai tàu tuần dương bị thương nặng lại phía sau.

Dù bị hai quả ngư lôi đánh trúng, tàu Quincy không chỉ lập tức ổn định lại tư thế mà còn tăng tốc lên 22 hải lý/giờ, thậm chí vẫn có thể tiếp tục nổ súng vào hai tàu tuần dương Fusō.

Thực ra, do tàu Obanion đang phun khói che khuất tầm nhìn, tàu Quincy có lẽ không thể nhìn rõ mục tiêu Alpha và Beta; việc tiếp tục nổ súng có lẽ chỉ là để cổ vũ tinh thần cho đội tàu khu trục, để cho họ biết rằng vẫn còn một tàu tuần dương đang chiến đấu.

Lúc này, có người trong radio nói: “Đây là tàu khu trục Bailey; chúng tôi đang tiến gần tàu Astoria để giải cứu phi hành đoàn của họ.”

Vương Nghĩa lập tức quan sát và thấy rằng tàu khu trục Bailey đang tiến về phía tàu Astoria.

Đồng thời, chiếc tàu vận chuyển mang lá cờ tướng cũng đã tiếp cận tàu Quincy.

Bố cậu đã không còn là tư lệnh hạm đội nữa; chẳng ai sẽ chịu đựng những lời nói vô lý của cậu nữa đâu!”

“Đó là những suy đoán hợp lý trên chiến trường,” Vương Nghĩa cũng đáp trả một cách gay gắt, “Cậu không nghe theo những phân tích hợp lý của tôi, vì thế ba tàu tuần dương hạng nặng đã bị trúng đạn! Cậu phải chịu trách nhiệm chính cho điều này! Sau khi Cảng Ngọc Bích bị tấn công bất ngờ, cha tôi đã phải chịu trách nhiệm và bị giáng cấp từ đại tướng bốn sao xuống thiếu tướng; cậu cũng sẽ bị giáng cấp thôi!”

Ngay sau khi anh ta nói xong, tiếng kêu hoảng loạn của người canh gác liền vang lên: “Tàu ngầm! Phát hiện tàu ngầm ở bên trái!”

Vương Nghĩa giật mình, vội vàng chuyển góc nhìn, và quả nhiên thấy hàng loạt các đường dự đoán về vị trí di chuyển của tàu ngầm, song song với quỹ đạo di chuyển của tàu Obanon.

Những tàu khu trục của đối phương đã bắn hết số tàu ngầm của mình rồi; vì vậy, có khả năng cao là hai tàu tuần dương hạng nặng đã phóng chúng. Hơn nữa, vì các đường dự đoán về tàu ngầm đã xuất hiện, có nghĩa là việc phóng tàu ngầm đã diễn ra từ một lúc trước rồi. Ban đầu, Vương Nghĩa hoàn toàn không thấy bất kỳ đường dự đoán nào; có lẽ là do khói từ tàu Obanon che khuất tầm nhìn, khiến người trên tàu Obanon không thể nhìn thấy hành động phóng tàu ngầm của đối phương.

Thật là kinh ngạc… Trò “hack” này còn quan tâm đến những chi tiết nhỏ như vậy nữa à? Tàu ngầm còn phải được “đánh dấu” để người ta có thể nhìn thấy nữa sao? Thật là phi lý luận!

Dựa vào các đường dự đoán về tàu ngầm, có vẻ như hai tàu thuộc lớp Kaohsiung chỉ phóng tàu ngầm ở một bên, tổng cộng là tám quả. Mục tiêu chính dường như vẫn là đội tàu tuần dương hạng nặng đã bị tổn thương nặng nề.

Vương Nghĩa quan sát tám đường dự đoán đó và bỗng nhiên nhận ra rằng tàu Grafes, vừa mới điều chỉnh lại hướng di chuyển, đang nằm trên một trong những đường dự đoán đó. Anh ta lập tức chuyển trở lại góc nhìn từ buồng lái. Lúc này, qua radio, tướng Kelly đang la mắng dữ dội; Vương Nghĩa hét lên: “Đừng ồn ào nữa!”

Tướng Kelly lập tức im bặt.

Vương Nghĩa: “Tàu Grafes! Đợt tàu ngầm thứ hai của đối phương đang đến! Chuyển hướng sang phải ngay!”

Tướng Kelly: “Cậu dám nói như vậy với sĩ quan cấp trên sao?”

Vương Nghĩa: “Tàu Grafes, đối phương vừa phóng đợt tàu ngầm thứ hai, xin hãy lập tức tránh xa!”

“Tà

“5”

Tướng Kelly im lặng.

Lúc này, từ góc nhìn của chiến hạm, Vương Nghĩa rõ ràng thấy tám quả ngư lôi đang di chuyển theo đường bay dự đoán và đã bao phủ toàn bộ lộ trình của tàu Quincy.

Anh suy nghĩ trong một giây, rồi vẫn thông báo: “Tàu Quincy, xin hãy chuyển sang lộ trình tránh đối kháng; các quả ngư lôi của tàu tuần dương địch đang lao về phía các bạn.”

Tướng Kelly tiếp tục im lặng. Sau vài mươi giây, một giọng nói khác vang lên: “Đây là tàu Quincy, cảm ơn vì lời cảnh báo; chúng tôi đang thực hiện hành động điều chỉnh hướng. Tuy nhiên, mũi tàu của chúng tôi đã bị trúng đạn, hệ thống lái bị hỏng, và lượng nước tràn vào tàu quá nhiều; có lẽ chúng tôi sẽ không kịp thời hoàn thành việc điều chỉnh hướng.”

Vương Nghĩa cũng nhận thấy rằng tàu Quincy đang thực hiện hành động điều chỉnh hướng một cách cực kỳ chậm rãi, đường bay dự đoán chỉ dần cong lại một cách nhỏ bé.

Lúc này, tàu Quincy chắc hẳn cũng đã phát hiện ra các quả ngư lôi; các khẩu pháo phụ và pháo phòng không trên tàu đang nổ liên hồi về phía mặt nước.

Tuy nhiên, rõ ràng các quả ngư lôi oxy của kẻ địch được thiết kế để hoạt động ở độ sâu lớn, vì vậy các loại vũ khí trên mặt nước hoàn toàn không thể ảnh hưởng đến chúng.

Quả ngư lôi thứ nhất và thứ hai lướt qua phía trước tàu Quincy.

Quả ngư lôi thứ ba trúng chính xác vào mặt bên tháp pháo chính của tàu Quincy.

Vương Nghĩa thấy những cột nước cao vút bốc lên, sau đó là tiếng nổ dữ dội.

Đại úy Jason vẽ một dấu thánh giá trước mặt và nói: “Chúa phù hộ các bạn.”

Quả ngư lôi thứ tư trúng vào mũi tàu Quincy; cột nước khổng lồ nuốt chửng toàn bộ phần đuôi của con tàu tuần dương.

Trước đó, mũi tàu đã bị trúng đạn một lần rồi; giờ lại bị trúng thêm một quả nữa… Có lẽ…

Tàu Quincy bắt đầu nghiêng sang một bên với tốc độ đáng kinh ngạc.

Dù sao thì bốn quả ngư lôi đều trúng vào cùng một bên; tốc độ nước tràn vào tàu chắc chắn không thể kiểm soát được nữa.

Giọng nói của viên thông tin viên trên tàu Quincy vang lên qua radio: “Các bạn ơi, chúc các bạn may mắn và hãy giúp chúng tôi trả thù nhé.”

Sau khi giọng nói đó kết thúc, radio chìm vào sự yên lặng; mọi người đều nhìn theo con tàu Quincy – vốn vẫn đang kiên cường chống trả kẻ địch – dần dần chìm xuống mặt biển; tháp chỉ huy cao vút và các cột buồm va vào mặt nước.

Chưa đầy năm phút, toàn bộ con tàu tuần dương đã lật ngược lại và chìm xuống đáy biển; phần đáy tàu, đầy sinh vật biển, chỉ có thể mơ