Beste nhìn thấy những cột nước bốc lên phía vịnh biển.

“Kỳ lạ, tại sao chỉ có một cột nước thôi? Không thể nào các máy bay ngầm lại phóng ngư lôi với khoảng cách cách nhau lớn đến thế được,” anh tự hỏi.

Lúc này, qua radio có người hét lên: “Dick, chúng ta đã phát hiện ra sân bay ở hướng hai giờ!”

Beste lập tức quay ống nhòm, và quả nhiên, anh thấy sân bay ở hướng đó. Lúc trước, mây che khuất sân bay, nhưng bây giờ mây đã tan đi.

Trên sân bay, có những chiếc máy bay ném bom loại Betty đậu đó, cùng với nhiều chiếc máy bay một động cơ khác; tuy nhiên, từ xa quá nên Beste không thể nhận ra chúng là loại gì.

Anh bật radio lên và nói: “Tốt rồi, mọi người, hãy cùng tấn công ngay!”

“Dick! Những chiếc máy bay một động cơ đó tôi không nhận ra được… Có vẻ không phải là loại Zero.”

“Dù là gì đi nữa, quan trọng là phải phá hủy chúng trước tiên,” Beste nói xong liền điều khiển máy bay của mình xoay hướng; toàn bộ đội bay VB6 cũng theo đó di chuyển.

Lúc này, những đám mây che khuất sân bay tiếp tục tan đi, ánh nắng mặt trời chiếu rọi xuống đó.

Beste nhìn thấy những bóng người nhỏ bé như kiến đang chạy lung tung trên sân bay; anh không biết họ đang làm gì, có lẽ là đang chuẩn bị để khởi động động cơ máy bay.

VB6 nhanh chóng đến vị trí bắt đầu lao xuống; Beste là người đầu tiên kéo cần lái, máy bay lập tức xoay ngang và bắt đầu lao xuống, đồng thời mở các bộ phận giảm tốc.

Các chiếc máy bay khác trong đội ngay lập tức theo sau; hơn mười chiếc SBD gầm rú lao về phía mặt đất.

Lần này, kẻ địch đã có sự chuẩn bị trước; những khẩu pháo phòng không dày đặc được bố trí để đối phó với đội bay đang lao xuống.

Điều kỳ lạ là Beste không thấy bất kỳ đám mây đen nào do các quả đạn pháo phòng không tạo ra; có vẻ như những khẩu pháo đó đều là loại súng máy cỡ nhỏ, hoạt động dựa vào việc trúng đích trực tiếp để phá hủy máy bay.

Beste hướng ống ngắm về phía một chiếc máy bay ném bom loại Betty; anh chọn chiếc máy bay này vì xung quanh nó có chất đốt được chất đống; một quả bom 1000 pound có thể phá hủy cả chiếc máy bay lẫn số hàng hóa đó, thậm chí có thể gây ra những vụ nổ liên tiếp.

Người lính canh súng máy ngồi ở ghế sau hiện đang đồng thời báo cáo độ cao.

Beste nghe thấy tiếng Morrie hét lớn từ bên trong: “2000 feet!”

Chưa đủ… Phải ném bom chính xác hơn nữa; theo kinh nghiệm của Beste, độ cao ném bom nên được giảm xuống dưới 1000 foot.

Cần lái rung chuyển mạnh mẽ; Beste siết chặt cánh tay, cố gắng không để cần lái rơi khỏi tay mình.

“1500 feet!” Morrie tiếp tục hét lên

“1000 feet!” Giọng của Morrie nghe có vẻ nóng vội, “Đã đến lúc ném bom rồi!”

“Chưa đủ!” Best điều chỉnh hướng cánh máy bay, đặt mui máy bay thẳng vào chiếc xe bồn chứa dầu đang bỏ chạy; như vậy sau khi ném bom xong và kéo cần lái lên, chúng ta có thể bắn phá chiếc xe bồn đó luôn.

Đúng vậy, chiếc SBD được trang bị súng máy phía trước, khác hẳn những chiếc máy bay của Đế quốc Phù Tang đã gỡ bỏ súng máy phía trước để giảm trọng lượng!

“500 feet!”

Best nhấn xuống tay ném bom, sau đó dùng hết sức lực để kéo cần lái về phía sau.

Chiếc SBD với khó khăn nâng đầu lên.

Ngay khi mũi máy bay thẳng vào chiếc xe bồn, Best nhấn nút bắn.

Những viên đạn bay qua khoang lái xe bồn, làm vỡ kính và tạo ra hàng loạt lỗ đạn trên trần nhà.

Chiếc xe bồn mất kiểm soát, đổi hướng đột ngột và lao vào sân bay, đâm trúng những chiếc máy bay một động cơ mà Best không thể nhận ra trước đó, rồi biến thành một quả cầu lửa bùng nổ.

Chiếc SBD của Best bay qua quả cầu lửa đó.

Morrie ở ghế sau hoảng sợ và la lên.

Lúc này Best mới nhận ra rằng những chiếc máy bay đó chắc chắn là những chiếc máy bay tấn công loại “Kate” (biệt danh của máy bay tấn công hạm loại 97 do phe Đồng minh đặt), có lẽ chúng được chuẩn bị cho đội bay của tàu sân bay.

(Thực ra, đó là những chiếc máy bay bổ sung cho đội bay tàu sân bay; đội bay tàu sân bay của Hải quân Đế quốc Phù Tang gắn liền với tàu sân bay, không giống như phe Liên bang Mỹ có thể thay đổi đội bay một cách tự do.)

Best quay đầu lại nhìn một lần nữa và xác nhận rằng đó đều là máy bay tàu sân bay, sau đó anh ta gọi qua radio: “Còn ai chưa ném bom không? Những chiếc máy bay một động cơ đó là máy bay tàu sân bay, hãy tiêu diệt chúng trước! Tiêu diệt chúng trước!”

“Chúng tôi đã ném hết rồi, boss!”

Best mắng một tiếng, sau đó điều khiển cần lái và chiếc máy bay lập tức quay đầu trở lại.

“Chúng ta phải tiêu diệt những chiếc máy bay đó! Dùng súng máy!”

Những chiếc SBD khác đang theo sau cũng không chút do dự mà đổi hướng, bất chấp sự pháo kích phòng không của kẻ địch.

Best điều chỉnh hướng bay, nhắm thẳng vào hàng chiếc máy bay tấn công loại Kate và nhấn nút bắn không ngừng.

Dù sao thì chiếc SBD cũng có rất nhiều đạn, có thể lãng phí một cách thoải mái.

Những viên đạn pháo sáng bay qua mặt đất, làm cho các máy bay và nhân viên hậu cần của kẻ địch trở thành mớ hỗn độn.

Có một số máy bay dường như đã được tiếp nhiên liệu, ngay khi bị đạn pháo sáng trúng, chúng lập tức bắt cháy.

“Gedanmei, người đàn ông râu quai nón nói đúng,” Best nói, “Máy bay của

Bester quay đầu lại và thấy rõ có thứ gì đó phản chiếu ánh nắng mặt trời, nhưng không thể nhìn rõ được. Tấn công từ hướng ánh sáng mặt trời cũng là một chiến thuật thông thường.

Bester: “Morri! Chuẩn bị sẵn sàng!”

Morri mở nắp buồng lái, xoay ghế về phía sau, kéo khẩu súng máy ở hàng ghế sau ra và chuẩn bị sẵn sàng để sử dụng.

“Chiếc Zero đang ở hướng mặt trời, tôi không thể nhìn rõ!” anh ta hét lên.

Bester: “Hãy bắn ngay, đừng quan tâm có trúng đích hay không, chỉ cần cản trở việc địch nhắm bắn là được!”

Chỉ cần có lực lượng phòng thủ đang bắn, kẻ tấn công sẽ phải e ngại. Vì vậy, đôi khi không phải “phòng không chín lần thì mười lần thành công”; những lần phòng không không trúng đích nào đó thực ra cũng đã gây ra áp lực tâm lý lớn cho phi công tấn công, buộc họ phải tấn công sớm hơn hoặc phải vội vàng nhắm bắn.

Bester bật radio: “Hãy tổ chức thành đội hình chặt chẽ, sử dụng khẩu súng máy ở hàng ghế sau để tạo ra màn hỏa lực che chắn kẻ địch.”

“Rõ rồi. Nhưng chúng ta chưa từng luyện tập đội hình này bao giờ.”

“Cứ thử xem sao… Chúng ta cũng chưa bao giờ luyện tập cách chết đâu; liệu khi đến lúc phải hy sinh, chúng ta sẽ không chết sao?” Bester nói ra câu thoạt nhìn có vẻ hợp lý, nhưng suy nghĩ kỹ lại thì thật là điên rồ.

Một số chiếc SBD tiến gần Bester, và khẩu súng máy ở hàng ghế sau thực sự tạo thành một màn hỏa lực dày đặc.

Lúc này, do các chiếc SBD lại quay đầu bắn liên tục, tốc độ của chúng đã giảm xuống mức nguy hiểm, và chúng nhanh chóng bị những chiếc Zero đuổi kịp.

Một số chiếc Zero, dù phải đối mặt với màn hỏa lực dày đặc, vẫn tiến lại gần đến khoảng cách 200 mét và bắn liên tục bằng súng máy.

“Tôi bị trúng đạn rồi!” ai đó trong radio hét lên. “Chết tiệt, tôi đang chảy máu rất nhiều!”

“Hãy cầm chắc, kiên trì! Dù có phải rơi máy bay, cũng đừng để nó rơi xuống đảo!” Bester hét lên.

Lúc này, chiếc máy bay của Bester cũng bị trúng đạn; anh ta nghe thấy tiếng đạn đập vào cánh máy bay. Anh ta quay đầu lại và thấy trên cánh có nhiều lỗ đạn; dầu máy bay đang rò rỉ ra ngoài qua những lỗ đó, nhưng ngay lập tức hệ thống tự đóng nắp bình dầu đã phát huy tác dụng, và dòng dầu máy bay đó bị ngăn lại ngay tại nguồn.

Bester lay nhẹ cần lái và thấy rằng việc điều khiển máy bay không bị ảnh hưởng gì.

Đợt tấn công thứ hai của kẻ địch đến; lần này, chúng dường như đã sử dụng pháo 20 mm trên những chiếc Zero.

Trong radio vang lên tiếng kêu thảm thiết: “Tôi bị bắn rơi rồi!”

Bester qu

Lúc này, đội bay cuối cùng cũng rời khỏi hòn đảo và bắt đầu bay trên mặt biển.

Còn đội chiến đấu Zero sau hai lần tấn công đã quay trở lại.

Lúc này, qua radio vang lên giọng nói bằng tiếng Angsa với chất giọng đặc trưng của Vương quốc Anh: “Tôi đến giúp các bạn rồi!”

Morris cũng hét lên từ phía trong: “Mèo hoang! Mèo hoang đang tiến gần từ hướng 8 giờ! Các máy bay chiến đấu đang đến giúp chúng ta!”

“Tốt lắm,” Best hét vào micrô, “Mèo hoang, chúng ta đã làm chậm tốc độ của những chiếc Zero; bây giờ tùy vào các bạn rồi!”

“Không vấn đề gì!” Giọng nói bằng tiếng Angsa của người Anh vẫn trả lời.

Best ngẩng đầu lên và thấy vài chiếc Mèo hoang lao xuống từ trên cao, tấn công những chiếc Zero không kịp phản ứng.

Ngay lập tức, ba chiếc Zero bị bao phủ bởi lửa và lao về phía mặt đất.

Nhưng những chiếc Zero còn lại lập tức phản ứng, sử dụng khả năng lượn vòng để tránh đòn tấn công.

Trong radio, giọng nói có chất giọng Anh vẫn tiếp tục chỉ huy: “Nhanh lên, nhanh lên! Đừng lượn vòng với chúng, hãy dùng tốc độ để tăng độ cao – đó chính là chiến thuật mà lũ khốn kiết của Prosen sử dụng! Khi đã đạt được độ cao cần thiết, chúng ta sẽ quay trở lại; sau vài lần như vậy, đối phương sẽ mất hết tốc độ!”

Nhóm Mèo hoang đã thành công trong cuộc tấn công nhanh chóng tăng độ cao.

Khi quay trở lại, những chiếc Zero phát hiện ra rằng chúng không thể tìm thấy kẻ thù đang tấn công mình.

Đúng vậy, trong không chiến, tầm nhìn cũng là yếu tố rất quan trọng. Dù là loại máy bay chiến đấu nào, phía dưới bụng máy bay đều không có tầm nhìn; nếu không lường trước được động tác di chuyển của đối phương, rất dễ bị mất dấu chúng.

Best cũng không quan tâm đến những chiếc Zero nữa, ông dẫn đội SBD đã tham gia cuộc tấn công lao về phía mặt biển.

“Việc không chiến cứ để các bạn lo liệu,” ông nói qua radio, “Chúng ta sẽ quay trở lại.”

“Cứ để chúng tôi lo!”

Sau khi nhận được phản hồi, Best quay đầu nhìn đội bay đang theo sau mình: “Bắt đầu kiểm tra danh sách, tôi đi trước: Dick.”

“Cowboy.”

“Wild Rose… vẫn đang bay.”

……

Đó đều là những biệt danh được sử dụng trong radio; mỗi người đều có biệt danh riêng của mình.

Rất nhanh, việc kiểm tra danh sách đã hoàn tất, và VB6 đã mất đi ba chiếc máy bay.

Theo quy định, đây là một cuộc không kích thành công với “thiệt hại gần như không đáng kể”.

Phóng viên John tham gia vào nhóm chat:

Wang Yi: 👊🇺🇸🔥

Tướng Pol: 🙏🙏💪🏻🇺🇸 Hoa Kỳ