Vương Nghĩa Chíng đang suy nghĩ thì người lính truyền lệnh qua điện thoại báo lên: “Trưởng phòng Pháo binh báo cáo rằng đạn xuyên giáp cho pháo chính đã cạn kiệt.”

“Gì cơ?” Vương Nghĩa Đại giật mình, “Chỉ mới giao tranh được 45 phút mà đạn xuyên giáp đã hết sao?”

Người lính truyền lệnh: “Tôi chỉ truyền đạt thông tin thôi; để biết chi tiết hơn, xin hỏi trưởng phòng Pháo binh.”

Vương Nghĩa lập tức chạy đến phía sau tháp chỉ huy, bật công tắc trên tường và nói vào micrô: “Trưởng phòng Pháo binh, tình hình đạn pháo chính như thế nào vậy?”

“Con tàu của chúng ta đã bắn liên tục trong 45 phút; hiện tại, mỗi khẩu pháo chỉ còn lại khoảng 20% số đạn dự trữ. McIntosh đang điều động các thủy thủ lấy đạn từ khu vực giải trí ra để sử dụng.”

Có vẻ như trước khi khởi hành, Thiếu tá Sharp đã nói rằng họ đã dự trữ đạn pháo và thức ăn thêm trong khu vực giải trí và khoang thủy thủ.

Do đã ở trên biển quá lâu, Vương Nghĩa hoàn toàn quên mất điều này.

Trưởng phòng Pháo binh tiếp tục báo cáo: “Hiện tại, chúng tôi đang yêu cầu các thủy thủ làm mát thân pháo và vệ sinh nòng súng. Nếu muốn bắn tiếp, xin hãy chờ ít nhất 30 phút! Tất nhiên, trong trường hợp khẩn cấp, chúng tôi vẫn có thể bắn sau 5 phút.”

Sau khi đánh chìm tàu Charlie 1, vì không có kế hoạch tác chiến mới, việc sử dụng pháo chính tạm thời bị tạm dừng.

Vương Nghĩa: “Các bạn làm rất tốt, nhưng 30 phút thì quá lâu rồi; chỉ cần 20 phút là đủ.”

“Vâng, thưa ngài!”

Đóng công tắc xuống, Vương Nghĩa bỗng nhiên nhận ra một điều: Chết tiệt, chúng ta đã tiêu hao tới 80% số đạn dự trữ của con tàu mới đánh chìm được mục tiêu Charlie 1, và tổng cộng chỉ trúng đích được ba phát thôi!

Thật là lãng phí… Trên Trái Đất, chỉ có loài Đại bàng Trắng mới chiến đấu theo cách này mà thôi!

À, mình chính là Đại bàng Trắng từ thế giới khác… Vậy thì cũng không sao đâu.

Lúc này, các tàu chiến khác vẫn đang tiếp tục bắn pháo; số lượng tàu chiến của Liên minh Quốc gia đông hơn nhiều, ít nhất là họ chiếm ưu thế về mặt số lượng – nhưng đội hình của họ thì rất lộn xộn.

Phía Hạm đội Đế quốc Phù Sơn, sau khi tàu Charlie 1 bị đánh chìm, tàu Charlie 2 (đã sử dụng hết số ngư lôi) cùng với các tàu Charlie 3 và Charlie 4 (cũng đã hết ngư lôi) đã lập tức rút lui.

Các tàu khu trục của Phù Sơn đều được trang bị hai tháp pháo kép ở phía sau; điều này đã giúp chúng phát huy tối đa hiệu quả trong tình huống này.

Tuy nhiên, tốc độ bắn của pháo Phù Sơn quá chậm

15

Vừa nghĩ như vậy, anh ta đã nghe thấy một tiếng nổ lớn từ xa.

Người quan sát phản ứng rất nhanh, hét lên: “Tàu Olivia bị tấn công bằng ngư lôi!”

Vương Nghĩa hoảng sợ; anh ta rõ ràng đã thông báo cho đồng minh rằng các tàu khu trục của kẻ địch đã bắn ngư lôi!

Anh ta chuyển lại góc nhìn của mình, bật radio và hét lên: “Kẻ địch đã bắn ngư lôi! Chúng đang nhắm vào đội hình tuần dương hạm của chúng ta! Hãy cẩn thận quan sát và tránh né!”

Ô Ban Nông ở vị trí thuận lợi, không lo ngại về ngư lôi của kẻ địch, nhưng điều đó không có nghĩa là các tàu khu trục khác cũng không cần lo.

Vương Nghĩa lặp lại lời cảnh báo của mình, và tàu DD426 Meila trả lời: “Đã hiểu, Ô Ban Nông. Người quan sát của chúng tôi đang theo dõi!”

Chưa kịp dứt lời, lại một tiếng nổ lớn nữa vang lên.

Người quan sát: “Tàu Grafes bị trúng ngư lôi!”

Vương Nghĩa chạy đến phía bên kia cầu chỉ huy, nhìn về phía tàu Grafes. Con tàu này may mắn hơn; nó bị trúng ngư lôi ở phần mũi, miễn là các khoang bên trong không bị hỏng hóc, vẫn có thể quay trở về cảng Caribu để sửa chữa.

Tàu Grafes dần giảm tốc độ, rõ ràng là do hình dáng phần mũi bị tổn hại khiến lực cản tăng lên.

Gần như đồng thời, một quả đạn sáng được bắn lên từ tàu Olivia.

Người quan sát: “Tàu Olivia đang từ bỏ con tàu!”

Vương Nghĩa bỗng cảm thấy không khí trên cầu chỉ huy trở nên nặng nề.

Phía mình vừa mới đánh chìm được một tàu khu trục, nhưng chỉ trong chốc lát, kẻ địch đã giành được hai chiến thắng liên tiếp nhờ ngư lôi! Dù tinh thần chiến đấu cao đến đâu, điều này cũng là một đòn giáng mạnh.

Điều tồi tệ hơn nữa là vẫn còn 31 quả ngư lôi oxy đang lướt trên biển; mỗi quả đều có thể gây chết người cho các tàu khu trục!

Ba mươi mốt quả ngư lôi này đang lao về phía ba tàu tuần dương hạm mạnh nhất của Hạm đội Đặc nhiệm số 9 – những con tàu này mới chính là niềm tin lớn nhất của họ! Các tàu khu trục khác chỉ là phụ trợ mà thôi!

Đại úy Jason: “Chúng ta hãy thử thuyết phục Tướng Kelly lần nữa xem sao?”

Vương Nghĩa lắc đầu: “Không, từ góc nhìn của ông ấy, mình đang ở ngoài tầm bắn của ngư lôi, rất an toàn… Vô ích thôi.”

Anh ta bật công tắc liên lạc nội bộ và nói vào micrô: “Trung tâm tình hình chiến đấu, tôi cần một tuyến đường mới để chiếm lĩnh vị trí và tấn công mục tiêu Alpha.”

Các mã định danh Alpha và Beta đã được gán cho hai tàu tuần dương hạm Fusang; hiện tại, hai con tàu này đang xếp thành hàng ngang, đối đ

Vương Nghĩa nhớ lại lá cờ trên tháp một của con tàu Charlie vừa bị đánh chìm; có vẻ như ông không thấy lá cờ đó. Tuy nhiên, đội tuần dương này cũng có thể do một đại tá chỉ huy, bởi các tướng lĩnh thường ngồi trên những con tàu tuần tra nhẹ – dù sao thì chỉ có những con tàu này mới có nhà bếp có thể phục vụ sushi và bít tết cho họ mà thôi.

“Đội trưởng!” Giọng thiếu tá Sharp vang lên qua loa, “Lộ trình đã được xác định xong, hãy rẽ theo hướng 291 đi!”

Vương Nghĩa nhìn vào bàn bản đồ máy trong buồng lái và trả lời: “Cảm ơn.”

“Không có gì đâu,” thiếu tá Sharp nói.

Ban đầu, Vương Nghĩa muốn tự mình ra lệnh rẽ, bởi từ góc độ của một con tàu chiến, việc xác định hướng rất đơn giản. Nhưng ngay khi ông chuẩn bị nói ra lệnh, ông thấy Đại úy Jason đang lơ là, chơi đùa với dây đeo mũ, vì vậy ông liền ra lệnh: “Hãy rẽ theo hướng 291, Đại úy Jason!”

“Vâng!” Đại úy Jason vui mừng và ngay lập tức đưa ra lệnh: “Rẽ trái!”

Rõ ràng, anh ta đã suy nghĩ trước về cách điều khiển con tàu.

Người điều khiển bánh lái: “Rẽ trái!”

Vương Nghĩa rời khỏi buồng lái, đứng trên cầu tàu và nhìn xuống mặt biển đang sủi bọt.

“Đội trưởng!” Một giọng nói vang lên từ phía trên bên trái.

Vương Nghĩa ngẩng đầu lên và thấy người quan sát đang chỉ về hướng đông nam.

“Con tàu Grafes đang bắt đầu nghiêng!”

Vương Nghĩa quay đầu và thấy rằng tốc độ di chuyển của con tàu Grafes đã giảm xuống dưới mức tối ưu, và góc nghiêng của con tàu đã gần đạt 45 độ.

Người lính truyền tin đi theo sau Vương Nghĩa thì thầm: “Tại sao họ không bỏ tàu?”

“Có lẽ họ không muốn từ bỏ nó,” Vương Nghĩa đáp.

Lúc này, con tàu Obannon dường như trở thành tâm bão của toàn bộ chiến trường; xung quanh nó, nước biển dường như đang sôi trào, nhưng ở trung tâm thì lại yên bình đến lạ thường.

Vương Nghĩa thậm chí còn có thời gian để quan sát những thủy thủ đang làm việc dọn dẹp ống đạn trên boong tàu.

Chỉ trong khoảnh khắc đó, tiếng rít gào vang lên trên bầu trời; trước khi Vương Nghĩa kịp phản ứng, vài quả đạn đã rơi xuống phía bên phải con tàu Obannon, cách mạn trái khoảng hai hàng súng.

“Những quả đạn này đến từ đâu?” Vương Nghĩa hỏi người quan sát.

Người quan sát: “Không biết!”

Vương Nghĩa quan sát lại nhưng vẫn không hiểu nguồn gốc của những quả đạn đó… Nhưng kẻ tấn công lại tiếp tục phát động cuộc tấn công tiếp theo:

“Mục tiêu Alpha! Pháo phụ của mục tiêu Alpha đ

Hệ thống pháo chính được bố trí theo hình chữ “Phẩm” ở mũi tàu, cùng với tháp chỉ huy được thiết kế độc đáo này… Chắc chắn đây chính là tàu lớp Cao Hùng – 25.

Loạt đạn pháo phụ thứ hai rơi xuống; những giọt nước biển như mưa đập vào mặt Vương Nghĩa. Cảm giác lạnh lẽo khiến anh nhận ra rằng nếu không thực hiện các động tác điều chỉnh kịp thời, chỉ sau vài loạt đạn pháo, kẻ địch sẽ có thể tiến hành việc bắn pháo xuyên tàu của chúng ta.

Vì vậy, Vương Nghĩa lập tức ra lệnh: “Chuyển hướng sang bên trái.”

“Chuyển hướng sang bên trái!” Người lái rudder vang lên.

Từ góc nhìn trên tàu chiến, Vương Nghĩa thấy con tàu vừa mới chuyển hướng một chút, liền lập tức ra lệnh lại: “Quay trở lại hướng ban đầu!”

“Quay trở lại hướng ban đầu!” Người lái rudder tuân thủ lệnh một cách nhanh chóng.

Đại úy Jason hỏi: “Thuyền trưởng, đây là cái gì vậy?”

Vương Nghĩa đáp: “Chúng ta chỉ chuyển hướng một góc nhỏ như vậy thôi; kẻ địch chắc chắn sẽ không ngay lập tức phát hiện ra. Hơn nữa, họ cũng không có radar loại SG. Khi họ sử dụng máy đo khoảng cách của pháo phụ để kiểm tra hướng di chuyển của chúng ta và phát hiện ra điều bất thường, có lẽ họ sẽ tiến hành việc điều chỉnh hướng bắn nhiều lần rồi đấy.”

Đại úy Jason cau mày: “Liệu điều này có hiệu quả không?”

Vương Nghĩa nghĩ trong lòng: Làm sao tôi biết được chứ? Có thể binh sĩ địch đã được huấn luyện rất kỹ lưỡng và sẽ lập tức phát hiện ra sự bất thường này. Có lẽ những thao tác nhỏ như vậy hoàn toàn không ảnh hưởng đến việc điều chỉnh hướng bắn của kẻ địch.

Một người say mê hải quân bỗng nhiên được chuyển đến thế giới này, cùng với một người chủ nhân ban đầu yếu kém… Làm sao họ có thể hiểu được những điều này chứ?

Lần thứ ba, hệ thống pháo phụ của tàu địch lại bắn. Vương Nghĩa nhìn vào vị trí các viên đạn rơi xuống và thấy rằng chúng thực sự đã lệch khỏi hướng dự đoán một chút!

Gần như ngay lập tức sau khi đạn pháo rơi xuống, Vương Nghĩa lại ra lệnh điều chỉnh hướng di chuyển một lần nữa.

Dù sao thì số đạn pháo của chúng ta đang dần cạn kiệt; những viên đạn xuyên giáp cũng đã hết sạch rồi. Tôi thực sự không muốn lãng phí sức mạnh hỏa lực để tấn công những tấm áo giáp của tàu tuần dương hạng nặng đó… Thà rằng bỏ qua việc tấn công và tiếp tục di chuyển đi.

Tuy nhiên, đến lần thứ mười, các viên đạn pháo của tàu địch đã bay sát ngay sườn tàu O’Banion. Những quả đạn nổ tung gần mạn phải tạo ra những cột nước cao hơn cả cột buồm của O

Mục tiêu của tôi chỉ là sống sót, chứ không phải cùng kẻ thù lao vào cái chết! 6

Hơn nữa… cây gậy sắt này cũng không thể nào phát nổ được đâu! 3

Vương Nghĩa: “Chuyển hướng trái, chuẩn bị ngư lôi!” 1

Ngay khi anh vừa nói xong, một tiếng nổ lớn vang lên phía sau đầu anh.

Anh cùng vài người lính canh quan quay đầu lại và thấy phần giữa con tàu Astoria bị tung tóe nước lên cao.

Sau gần mười phút di chuyển, ngư lôi oxy loại 93 đã trúng đích. 3

Lính canh quan: “Con tàu Astoria bị trúng rồi…”

Tiếng nổ thứ hai vang lên, phần đuôi con tàu Quincy cũng bị nước bắn lên cao. 6

Lính canh quan: “Con tàu Quincy cũng bị trúng rồi…” 10

Tiếng nổ thứ ba…

Lính canh quan: “Con tàu Quincy lại bị trúng thêm một ngư lôi nữa!” 9

Nói xong, anh ta há miệng đợi vài giây mới thở phào nhẹ nhõm: “Ít ra chúng ta vẫn còn con tàu Vincentes…” 7

Tiếng nổ thứ tư vang lên, phần giữa con tàu Vincentes cũng bị nước bắn lên cao, và ngay lập tức, ngọn lửa bùng cháy dữ dội. 25

Lính canh quan buột miệng nói một câu tục ngữ không mấy chuyên nghiệp: “Thật là hỏng hết rồi!” 71

Có vẻ như nhân vật chính thực sự sắp trở thành “Tuyết Phong” rồi… Bị các tàu địch tấn công suốt nửa ngày mà không hề bị tổn thương gì; trong khi đó, các tàu bạn hoặc là bị tiêu diệt hoàn toàn, hoặc là im lặng không hành động gì cả… Cuối cùng, anh ta phải mang theo một nhóm đồng đội bị đánh chìm để trở về.