Khi tàu O’Banion rời bến, Wang Yi bất ngờ nhìn thấy có người đang chia tay đoàn tàu trên ngọn hải đăng ở rìa vịnh.

Anh lấy kính viễn vọng nhìn kỹ và nhận ra đó chính là “người đọc sách” kia.

Nói ra thì, anh cũng không biết tên tuổi của người này là gì; chỉ nhớ lại cảnh anh ta lau sạch kính rồi thở dài nhìn những ngôi nhà đổ nát.

Wang Yi nhìn chằm chằm vào người đó qua ống kính viễn vọng và không khỏi tự hỏi: Tương lai của anh ta sẽ ra sao? Hai cô con gái của anh ta sẽ thế nào?

Chỉ là… hai cô con gái mà…

“Đội trưởng?” Giọng Thiếu tá Sharp vang lên, gián đoạn suy nghĩ của Wang Yi.

“Có chuyện gì vậy?” Wang Yi hỏi, cố gắng không để ánh mắt mình đi xuống phía dưới.

Thiếu tá Sharp đưa chiếc bảng ghi chép đến: “Đây là danh sách hàng hóa bổ sung cho con tàu và tổng số vật tư hiện có; xin đội trưởng ký vào đây.”

“À, được.” Wang Yi giả vờ đọc qua rồi nhanh chóng ký vào.

Thiếu tá Sharp thở dài, trên khuôn mặt anh ta dường như muốn nói rằng “Tôi biết đội trưởng sẽ không đọc kỹ đâu”, sau đó báo cáo tiếp: “Lượng đạn dược của chúng ta thấp hơn nhiều so với mức bình thường. Trong trận chiến hôm qua, chúng ta đã sử dụng quá nhiều đạn pháo chính; từ nay trở đi, chúng ta cần phải tiết kiệm chúng hết sức có thể.”

“Chúng tôi đã hoàn thành việc nạp đầy ngư lôi, nhưng tôi đã kiểm tra chúng và thấy rằng những ngư lôi này được sản xuất từ rất lâu trước đây. Nhìn vào các ghi chép bảo trì, tôi nghĩ rằng việc bảo trì chúng cũng không được thực hiện một cách cẩn thận.”

“Về những quả bom ngầm, hầu hết chúng đều được mang từ Vịnh Ngọc Bích đến. Những quả bom này đã trải qua trận chiến, và có thể do rung động hay các lý do khác mà chúng không thể phát nổ được. Về lý thuyết, chúng cần được kiểm tra kỹ lưỡng, nhưng chúng ta không có thời gian để làm điều đó.”

Wang Yi đập chiếc bảng ghi chép vào lớp giáp trước ngực Thiếu tá Sharp: “Nói tóm lại, tình hình hiện tại của chúng ta thực sự không thể tiến hành một trận chiến tốt được, đúng không?”

“Đúng vậy,” Thiếu tá Sharp nói, đưa chiếc bảng ghi chép vào dưới cánh tay mình, “Chúng ta cần được bổ sung vật tư – một lượng vật tư đủ lớn và đầy đủ. Các thủy thủ cũng rất mệt mỏi; sau hai tuần hành trình dài cùng những trận chiến ác liệt, họ cần được nghỉ ngơi, chứ không phải chỉ là một ít kem.”

Wang Yi: “Nhưng có kem thì họ sẽ cảm thấy tốt hơn một chút, phải không?”

“Nhưng kem đó còn khiến nhà vệ sinh trên tàu phải hoạt động hết công suất nữa… Kem đó có vấn đề; tôi nghĩ có lẽ nó đã hết hạn rồi,” Thiếu tá

Vương Nghĩa: “Tôi đã biết tình hình mà bạn vừa báo cáo rồi.”

Đại úy Jason thấy cuộc trò chuyện kết thúc, liền lên tiếng: “Thuyền trưởng, liệu tôi có thể đảm nhận việc chỉ huy hành trình không ạ?”

Thông thường, các thuyền trưởng sẽ giao việc chỉ huy hành trình hàng ngày cho phó thuyền trưởng; bản thân họ chỉ cần đưa ra những lệnh như “di chuyển đến tọa độ XXXX”.

Vương Nghĩa: “Bạn hãy chỉ huy đi. Chúng ta sẽ đến Cảng Hưng Lâu để hợp nhất với hạm đội của Vương quốc Liên minh.”

“Vâng, thưa thuyền trưởng!”

Ngay sau khi nhận được lệnh, Đại úy Jason lập tức đưa ra chỉ thị điều chỉnh hướng đi.

Vương Nghĩa nhìn ra ngoài tháp chỉ huy và thấy rằng trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, ngọn hải đăng đã bị bỏ lại phía sau; đại dương mở rộng bất tận bên ngoài thân tàu, chạm vào bầu trời.

Trời quang đãng như thế này, thật là lý tưởng để đi câu cá ở phía sau tàu…

Anh vừa định đi thì bị Thiếu tá Sharp chặn lại.

Vương Nghĩa: “Có chuyện gì vậy? Còn điều gì khác nữa không?”

Thiếu tá Sharp: “Còn nữa, Trung úy Joseph và lực lượng an ninh yêu cầu được ở chung một chỗ, vì vậy tôi đã dành phòng giải trí cho họ. Vì con tàu này không được xem là chiến hạm chính của hạm đội, nên chúng tôi cũng không chuẩn bị phòng riêng cho họ, cũng không có máy phát thanh công suất lớn như một chiến hạm chính; thậm chí chiều cao của ăng-ten telegraph cũng thấp hơn mức bình thường.”

Vương Nghĩa ngước nhìn trần tháp chỉ huy: “Còn có chuyện như vậy à?”

“Bạn không biết sao?” Thiếu tá Sharp tròn mắt.

“Không biết.”

“Vậy làm thế nào mà bạn có thể chỉ huy và giành chiến thắng trong trận chiến Carbu được chứ?”

Vương Nghĩa vui mừng: “Đã quyết định đặt tên trận chiến đó là Carbu rồi sao? Đó là tên của con tàu à?”

Thiếu tá Sharp lắc đầu liên tục: “Thật là… Không thể đánh giá người qua vẻ ngoài được.”

Vương Nghĩa nhướng mày: “Khoan đã, nếu bạn nói như vậy, có nghĩa là bạn thừa nhận rằng tôi đã chiến đấu khá tốt phải không?”

“Nếu xét về tỷ lệ thiệt hại, trận chiến Carbu chắc chắn là một thất bại nặng nề,” Aldecia Sharp nói một cách nghiêm túc, “Nhưng những nỗ lực chiến đấu của bạn đã giúp giảm bớt phần nào tổn thất. Hơn nữa, tôi đã ghi nhận những lời cảnh báo của bạn về việc sử dụng con tàu này làm chiến hạm chính vào sổ ghi chép hành trình. Khi chúng ta trở về Cảng Ngọc Bích, những thông tin này sẽ được báo cáo lên hạm đội.”

Vương Nghĩa gật đầu: “Được rồi, cảm ơn bạn.”

Thiếu tá Sharp tiếp tục nói: “Nhân tiện, tôi cũng đã ghi lại ý kiến của mình. Theo tôi, nếu h

Với những lời đánh giá ấy, Đại tá Sharp bước vào hành lang ở giữa tháp chỉ huy, nơi dẫn đến nhà hàng sĩ quan và trung tâm tình hình chiến sự, rồi đi mất.

Wang Yi vẫn tiếp tục nhìn cô ấy cho đến khi cô ấy đi qua cửa khoang mới rời mắt khỏi cô ấy. “Ừm, tốt nhất là tôi đi câu cá ở phía sau con tàu thôi.”

Lúc này, chuông điện ở phía sau tháp chỉ huy vang lên; Wang Yi lập tức cảm thấy lo lắng – có thể radar đã phát hiện ra điều gì đó.

Đại úy Jason bật máy điện thoại nội bộ: “Đây là tháp chỉ huy.”

“Radar SG đã phát hiện một mục tiêu trên không, hướng 331, cách đây ba vạn thước.”

Wang Yi lập tức rời khỏi tháp chỉ huy và cầm kính viễn vọng nhìn về hướng 331.

Người canh gác: “Phát hiện ra máy bay trên mặt nước! Hướng 331!”

Wang Yi cũng nhìn thấy nó.

Đó không phải là chiếc máy bay trinh sát nhỏ một chỗ ngồi mà họ đã từng thấy trước đó, mà là một chiếc máy bay trên mặt nước lớn, được trang bị bốn động cơ – Wang Yi nhớ lại rằng trên Trái Đất, chiếc máy bay này được gọi là Type 97 Seaplane, và nó là lực lượng trinh sát chính của Không quân Hải quân Phù Sơn, có vai trò tương đương với chiếc máy bay PBY Catalina của Hải quân Hoa Kỳ.

Wang Yi đặt xuống kính viễn vọng.

Đại úy Jason hỏi: “Cần phát lệnh báo động chiến đấu không?”

Wang Yi đáp: “Không, kẻ địch chỉ đang trinh sát thôi; chưa chắc họ sẽ tấn công ngay lập tức. Hãy yêu cầu các thủy thủ vào trạng thái báo động cấp hai.”

“Được.” Đại úy Jason ra lệnh cho binh sĩ kỹ thuật: “Báo động cấp hai.”

Trước khi ông hoàn thành lệnh, binh sĩ kia đã hào hứng bấm nút.

Tiếng chuông báo động cấp hai vang khắp con tàu.

Wang Yi tiếp tục quan sát chiếc Type 97 Seaplane bằng kính viễn vọng.

Loa trong tháp chỉ huy vang lên giọng nói của Đại tá Sharp: “Đây là trung tâm tình hình chiến sự; bộ phận thông tin đã bắt được điện báo của kẻ địch.”

Việc bắt được điện báo là chuyện bình thường, nhưng vấn đề nằm ở cấu hình của tàu khu trục này – chúng hoàn toàn không thể giải mã được những thông điệp đó.

Con mèo đen chưa được đặt tên nhảy lên chiếc đèn soi bên cạnh Wang Yi, ngồi yên trên đó và nhìn thẳng vào mắt anh; đôi mắt vàng óng của nó hơi nở to ra.

Wang Yi nhìn con mèo đen đó vài giây, rồi quay sang bật radio: “O’Banion, gửi thông báo đến tất cả các tàu: chúng ta đã bị phát hiện; mọi tàu hãy vào trạng thái báo động cấp hai, kẻ địch có thể tấn công bất kỳ lúc nào.”

“Nobleblack đang liên lạc: Radar SG chỉ dùng để quan sát mặt biển; dù radar SC của chúng ta hơi cũ, như

“Nếu radar SC phát hiện ra mục tiêu, hãy báo ngay qua radio. Thông báo xong.”

Vừa tắt công tắc, Vương Nghĩa đặt ống nói radio được gắn trên tường xuống và hít một hơi thật sâu.

Anh cảm nhận rằng, sau các cuộc chiến trên biển, thì lập tức sẽ đến những trận chiến trên không.

Tin tốt là số đạn của khẩu pháo loại 28 mm Chicago Organ vẫn còn đủ; tin xấu là hiệu suất của nó thực sự kém cỏi, chẳng có ích gì ngoài việc giúp ông Smith kiếm được rất nhiều tiền.

Ngoài ra, nếu trang bị ngòi nổ định thời cho các khẩu pháo chính, chúng có thể được sử dụng như pháo phòng không; tuy nhiên, trước khi thay thế ngòi nổ định thời bằng ngòi nổ gần VT, điều này khá khó thực hiện vì ngòi nổ định thời thường không đủ chính xác, khiến đạn không thể nổ vào đúng đám máy bay địch.

Nhưng nếu thiết lập thời gian cho ngòi nổ định thời một cách chính xác, hiệu quả phòng không của các khẩu pháo chính sẽ được cải thiện đáng kể. Vương Nghĩa đã từng trải nghiệm điều này trong các trận chiến trên biển; khi người chơi để máy tính điều khiển các khẩu pháo phụ, ngòi nổ định thời hoạt động giống hệt ngòi nổ gần VT, liên tục nổ ngay bên cạnh máy bay địch, khiến sức mạnh phòng không của các tàu chiến trong trò chơi tăng lên đáng kể.

Ồ, đợi đã…

Vương Nghĩa vuốt râu. Có vẻ như “phần mềm hỗ trợ” này cũng đang cung cấp thông tin về thời gian nổ của ngòi nổ định thời cho anh! Vậy là tất cả các quả đạn bom mạnh trên tàu của anh đều đã được chuyển thành ngòi nổ gần VT rồi sao?

Trong thế giới thực, vào năm đầu tiên của cuộc chiến, những khẩu pháo 40 mm Bofors chính là “vũ khí hỗ trợ” chính cho các phi công Nhật Bản; sau khi Hải quân Mỹ bắt đầu sử dụng rộng rãi ngòi nổ VT, các khẩu pháo 5 inch trên các tàu loại Fletcher lại trở thành “vũ khí hỗ trợ” mới cho các phi công Nhật Bản. Những khẩu pháo này còn được trang bị hệ thống điều khiển bằng radar và hệ thống tự động nạp đạn do người da đen vận hành.

Bây giờ, chúng ta hãy “đẩy thời gian về trước”… thông qua “phần mềm hỗ trợ” này!

Vương Nghĩa đặt ống nhòm xuống, nhìn chằm chằm vào chiếc máy bay trên mặt nước chỉ là một điểm nhỏ ở xa, và nở một nụ cười đầy ám muội.

Mèo Mèo nhìn anh và cũng cùng cười toe toét về phía chiếc máy bay xa xôi đó.

Lúc này, giọng nói của Trung tá Heilson vang lên qua radio: “O’Banion, radar SC đã phát hiện ra đội bay địch! Lần này chúng đến thật nhanh!”

Vương Nghĩa lập tức đáp: “CẢNH BÁO CHIẾN ĐẤU!”

Đại úy Jason tự mình bấm công tắc báo động, và tiếng chuông vang lên khắp con tàu.

Các th

Người lính phục vụ cũng tiến lên giúp Vương Nghĩa buộc chặt dây đai.

Vương Nghĩa, đội mũ bảo hiểm thép, bước vào tháp chỉ huy.

“Đại tá Vương đã vào tháp chỉ huy!” Đại úy Jason nói.

Vương Nghĩa: “Tôi sẽ điều khiển chiếc tàu. Chạy ở tốc độ cao nhất.”

“Tốc độ cao nhất!” Người thủy thủ nắm lấy tay cầm của chuông báo tốc độ, kéo xuống tận cùng rồi đẩy lên vị trí cao nhất.

Chuông báo tốc độ vang lên lần đầu tiên.

Ngay sau đó, các con kim đồng hồ liên kết với phòng máy cũng di chuyển đến vị trí tốc độ cao nhất; điều này có nghĩa là phòng máy đã nhận được thông báo và điều chỉnh chuông báo tương ứng.

Tiếng chuông vang lên lần thứ hai.

Vương Nghĩa cảm nhận được sự thay đổi trong tần số rung chuyển của boong tàu. Ô Ban Nông, như một người đang trong trạng thái căng thẳng tột độ, tim đập dồn dập, từng tế bào trong cơ thể đều tràn đầy hứng thú, sẵn sàng cho trận chiến.

“Pháo chính, đặt lệnh cho quả đạn nổ mạnh –”

Vương Nghĩa quan sát qua góc nhìn của tàu chiến và thấy những chiếc máy bay địch vẫn còn ở khoảng cách khá xa; các thông số hiển thị trên màn hình không thể được xác định rõ ràng. Có vẻ như vẫn cần phải chờ thêm một lúc nữa.

“Nhân viên nạp đạn cho pháo chính, hãy sẵn sàng.”

Nếu không thiết lập lệnh kích hoạt cho quả đạn, việc nạp đạn sẽ không thể thực hiện được. Tuy nhiên, các tàu khu trục của Liên bang Quốc gia có tốc độ nạp đạn khá nhanh; đây chỉ là một vấn đề nhỏ mà thôi.

Vương Nghĩa bật radio lên: “Đây là Ô Ban Nông. Mọi tàu hãy chạy ở tốc độ cao nhất và hãy tiết kiệm đạn pháo chính.”

Ngay sau khi nói xong, Vương Nghĩa mới nhận ra rằng mình vừa làm một việc tồi tệ… Điều này giống như việc anh ta đang nói với các tàu khác: “Các bạn không được ăn khoai tây chiên đâu; tất cả khoai tây chiên đều thuộc về tôi, Ô Ban Nông!”

Thật là tồi tệ…