Vào lúc này, Trung úy Miki trên tàu do thám Asahi Maru đã đoán ra ý định của các chiến hạm liên minh. Không chỉ ông ấy nhận ra điều đó, mà cả các thuộc cấp dưới quyền ông cũng vậy.

“Trung úy!” Phó thuyền trưởng nói với vẻ nghiêm túc, “Kẻ thù dường như có ý định theo sát chúng ta! Hơn nữa, chúng rõ ràng đang gây áp lực lên hướng di chuyển của chúng ta! Hãy gửi thông báo ngay, Trung úy!”

“Yanai-kun, con tàu vừa phóng tên lửa cầu cứu kia, có lẽ là vì muốn gửi thông báo gấp quá mức nên mới bị đánh chìm. Bạn nghĩ liệu chúng có thể gửi được tin điện tử thành công không? Nếu có, tại sao chúng ta lại không nhận được gì cả?” Trung úy Miki giải thích một cách nghiêm túc.

Công nghệ viết thông điệp và truyền thông qua radio của Đế quốc Phù Tang rất yếu kém; vì vậy, thông điệp thường phải được gửi đi gửi lại nhiều lần mới có thể đảm bảo được việc nhận diện và tiếp nhận chúng một cách chính xác. Những tàu do thám như Asahi Maru thường phải gửi đi gửi lại cùng một thông điệp hàng chục lần mới cuối cùng nhận được phản hồi từ bờ biển, để xác nhận rằng thông điệp đã được nhận đầy đủ. Quá trình này có thể mất tới mười giờ đồng hồ. Vì vậy, quyết định của Trung úy Miki trong việc không gửi thông điệp trước mặt kẻ thù là hoàn toàn hợp lý.

Phó thuyền trưởng Yanai-kun im lặng, bởi vì thực sự không có lý do gì để phản đối. Trong lòng, Trung úy Miki cũng thở phào nhẹ nhõm. Dù Đế quốc Phù Tang hiện đang sống trong tình trạng quân phiệt cuồng nhiệt, nhưng với một quốc gia lớn như vậy, luôn có những người tỉnh táo. Chẳng hạn như Trung úy Miki và những người dân cùng quê của ông.

Trung úy Miki xuất thân từ Namba-kyō – một nơi khác biệt so với phần lớn các vùng khác trong đế quốc. Chẳng hạn, Sư đoàn thứ Tư được thành lập từ những người đến từ Namba-kyō, và khi ra trận, họ hô vang những khẩu hiệu khác biệt so với các sư đoàn khác. Các sư đoàn khác thường hô “Bảy kiếp sống vì tổ quốc”, “Gặp lại nhau ở đỉnh non”, hoặc ít nhất là “May mắn và thành công mãi mãi”; trong khi đó, Sư đoàn thứ Tư lại hô “Hãy chăm sóc sức khỏe”, “An toàn là trên hết”. Những binh sĩ của Sư đoàn thứ Tư còn nổi tiếng với thói hay trốn tránh nghĩa vụ và buôn bán nhỏ lẻ; trước khi lên chiến trường, rất nhiều người trong số họ giả vờ ốm đau.

Nói chung, Trung úy Miki cũng chịu ảnh hưởng sâu sắc từ quê hương mình. Lương của ông mỗi tháng chỉ vỏn vẹn đó thôi; thậm chí còn ít hơn cả tiền kiếm được từ việc buôn bán nhỏ lẻ ở nhà. Thật không đáng để mạo hiểm tính mạng chỉ vì điề

Vậy làm thế nào để đảm bảo không ai trở lại cảng được nhỉ?

Tamaki nhìn chiếc tàu khu trục của quân đội Liên Minh Quốc vẫn lặng lẽ theo sát phía sau họ.

Chết tiệt, sao con tàu này chỉ biết đi theo mà không tiến lại gần để kiểm tra thì dễ rồi mà.

Chỉ cần tôi đầu hàng ngay tại chỗ, nộp cuốn sổ mật mã ra, thì có thể ở lại trại tù binh cho đến sau khi chiến tranh kết thúc.

Nhưng rủi ro duy nhất là… nếu Đế quốc thắng thì tôi coi như xong đời rồi.

Nhưng khả năng Đế quốc thắng có bao nhiêu nhỉ?

Tamaki chưa từng đến Liên Minh Quốc, không biết công nghệ “Kosuru 1.0” của họ đáng sợ đến mức nào; hơn nữa, hiện tại Đế quốc đang thắng liên tục, không hề có khả năng thua.

Vì vậy, anh ta bắt đầu cảm thấy hoang mang.

Lúc này, Yan Jing Jun lại lên tiếng, nhưng lần này không phải với giọng điệu trách móc, mà là để chia sẻ nỗi lo của Tamaki: “Trung úy, chúng ta có thể chờ đến đêm mới gửi thông điệp; hải quân Liên Minh Quốc rất yếu trong các trận chiến ban đêm!”

Tamaki cảm thấy đây cũng là một giải pháp hay.

Nếu không dám chấp nhận khả năng Đế quốc thua, thì cứ thử xem sao; biết đâu trong trận chiến ban đêm, chúng ta sẽ may mắn thoát khỏi hiểm nguy, và thậm chí còn có thể nhận được phần thưởng, sau đó có thể đi dạy tại trường đào tạo điệp viên, huấn luyện các thuyền trưởng điệp viên, và không cần phải tiếp tục làm những công việc nguy hiểm như này nữa.

Tamaki ban đầu chọn con đường trở thành điệp viên chính là vì anh ta nghĩ đó là công việc an toàn hơn.

Vì vậy, anh ta đáp: “Đúng là vậy, chúng ta sẽ chờ đến khi trời hoàn toàn tối đen rồi mới gửi thông điệp về căn cứ.”

Sau khi quyết định xong phương án, Vương Nghĩa đã ban hành lệnh cảnh giác, nhằm làm cho kẻ địch càng thêm mơ hồ.

“Tôi nghĩ rằng kẻ địch chắc chắn sẽ cố gắng gửi thông điệp sau khi trời tối,” ông nói với Đại úy Jason, “Ngược lại, trước khi trời tối, chúng ta có thể thư giãn một chút. Tôi sẽ vào phòng thuyền trưởng nghỉ ngơi một lát, để có đủ sức lực đối phó với kẻ địch vào buổi tối.”

“Vâng.”

Vương Nghĩa quay người rời khỏi boong tàu.

Ông nghe thấy giọng của Farris phía sau lưng mình: “Không có trận chiến nào trước khi mặt trời lặn à? Sau khi mặt trời lặn thì không phải lượt tôi trực nữa; người thay thế tôi không xoay vô lăng giỏi bằng tôi đâu.”

Đại úy Jason an ủi: “Đừng lo, Farris, sau này chắc chắn sẽ còn nhiều trận chiến cần bạn tham gia đấy.”

Vương Nghĩa quên đi cuộc trò chuyện trên boong tàu, đi qua nhà hàng của sĩ quan và bước vào phòng thuyền trưởng.

Những chiến lợi phẩm

Noah: “Mèo!”

Vương Nghĩa bỗng nhiên nhớ đến nguồn gốc của con mèo này, vội vàng thay đổi lời nói: “Cứ tự do leo lên đi, không sao đâu, dùng khăn gối của tôi lau mông cũng được mà!”

Noah: “Mèo…”

Thí Hồng thở dài, nghĩ rằng một vị đại tá hải quân như mình lại bị một con mèo chế giễu… Chắc hẳn trong lịch sử hải quân, đây đã là trường hợp thứ bảy rồi.

Tôi ngắm kỹ chiếc máy bay bằng gỗ ấy; khi nhìn qua loa, mới phát hiện ra rằng nó có nhiều điểm không giống với phiên bản thật. Ví dụ, hình dạng cánh đặc trưng của chiếc Zero… Trong bộ phim hoạt hình “Kaze ga Yuku” sản xuất bởi Ghibli, còn có một đoạn kể về việc các kỹ sư được truyền cảm hứng từ xương cá mà thiết kế ra hình dạng cánh đó.

Nhưng chiếc máy bay bằng gỗ do Tamaki làm ra thì cánh của nó lại hoàn toàn giống hệt như vậy.

Việc sử dụng chiếc máy bay bằng gỗ để cho nhân viên tình báo phân tích ý định của phe Zero đã thất bại rồi…

Tamaki đặt chiếc máy bay xuống, thở dài một hơi, sau đó đứng dậy rửa mặt và nằm xuống dưới giường.

Noah bất ngờ nhảy lên, rơi xuống dưới ghế, rồi quay đầu nhìn Tamaki.

Tamaki: “Chúc ngủ ngon.”

“Mèo…” Noah đáp lại, như thể tôi thực sự hiểu ý nó vậy.

Không biết đã qua bao lâu, bỗng nhiên tiếng báo động chiến đấu vang lên, đánh thức Tamaki.

Tôi vội vàng ngồd dậy, cầm điện thoại bên dưới tường và nói: “Sàn chỉ huy! Báo cáo tình hình.”

Giọng của Trung úy Vương Nghĩa lập tức vang lên: “Phòng thông tin đã phát hiện ra tín hiệu phát sóng; đó là mã điện bí mật của Hải quân Đế quốc Phù Sơn!”

Tamaki: “Ngay lập tức đến đây.”

Đúng lúc tôi chuẩn bị cúp máy, tôi chợt nhớ ra rằng mình vẫn có thể sử dụng sàn chỉ huy để điều khiển các thông số bắn pháo, liền chuyển sang góc nhìn của tàu chiến và ghi chép lại thông tin, sau đó quay lại nói vào điện thoại: “Trung tâm tình báo chiến đấu, các thông số bắn pháo chính như sau…”

Ngay khi dữ liệu vừa được gửi đi, Thiếu tá Sharp đã reo lên: “Làm sao anh ta có được những dữ liệu đó ngay bên ngoài phòng chỉ huy?”

“Tôi nhận được chúng trong giấc mơ,” Tamaki trả lời một cách tự nhiên… Dù sao thì thế giới đó cũng không có siêu năng lượng gì cả; nếu ai hỏi, tôi cứ khẳng định rằng mình là một pháp sư hay yêu tinh là xong.

Tôi cúp máy, cầm lấy chiếc mũ… Rồi bỗng nhớ ra mình cần đội mũ bảo hiểm, liền ném chiếc mũ xuống dưới bàn, mở cửa ra ngoài.

Tên lính tuần tra đang đứng đó với chiếc mũ bảo hiểm: “Đại tá, đâ

Tôi ngước nhìn bầu trời và thấy ánh trăng vẫn không đúng như mong đợi.

Với tình hình ánh trăng như vậy, làm sao mà tầm nhìn lại kém đến thế?

Tamaki quay đầu hỏi người đang canh gác bên cạnh bộ điều khiển: “Họ có nhìn thấy chiến hạm địch không?”

“Có hay chưa!”

Trung úy Vương Nghĩa nói: “Vì vậy, ông đã chỉ định các thông số bắn ngay trong phòng chỉ huy, nhưng bây giờ ông mới biết rằng họ thực sự nhìn thấy chiến hạm địch.”

Tamaki: “Bạn dựa vào thông tin từ radar để ước lượng vị trí, và Đại tá Sharpdo đã đưa ra những gợi ý rất quan trọng.”

“Mọi người đều đã nghe cuộc trò chuyện giữa anh ta và Đại tá Sharpdo rồi đấy.”

Shihong, người phụ trách Trung úy Vương Nghĩa, sau khi xác nhận lại các thông số bắn, quay trở lại tháp chỉ huy và liên lạc qua hệ thống nội bộ: “Trung tâm tình hình chiến đấu, hãy điều chỉnh các thông số bắn theo yêu cầu trên.”

Đại tá Sharpdo: “Đã điều chỉnh xong, có thể bắn bất kỳ lúc nào.”

Tamaki: “Bắn đi! Bắn nhanh lên!”

Người truyền lệnh qua điện thoại lập tức hét lớn: “Bắn đi! Bắn nhanh lên!”

Các khẩu pháo chính lập tức được khai hỏa. Tiếng súng vang lên vào ban đêm thật sự rất nhỏ; những ô cửa sổ tối om bỗng chốc sáng lên rực rỡ.

Giống như có một tia chớp vừa lóe lên bên trong vậy.

Tamaki lao ra khỏi tháp chỉ huy và nhìn những điểm sáng trên bầu trời.

Trung úy Vương Nghĩa nói: “Thời gian đã hết, vẫn còn khoảng 77 giây nữa.”

Tamaki chuyển sang góc nhìn từ con tàu chiến và thấy mọi thứ quá sáng; có lẽ từ góc độ này cũng không thể xác định được vị trí mà đạn pháo rơi xuống nước. Việc liệu có xảy ra hiện tượng bắn trượt hay không cũng không thể đánh giá được; chỉ có thể hoàn toàn tin tưởng vào dữ liệu được hiển thị trên màn hình mà thôi.

O’Bannon tiếp tục bắn, nhưng trong bóng tối, vị trí rơi của đạn pháo trở nên rất mơ hồ; những điểm sáng nhỏ bé ấy dường như chỉ mới hạ xuống một độ cao nhất định thì đã bị “miệng hố sâu thẳm” nuốt chửng.

Tamaki quay người lại và liên lạc qua hệ thống nội bộ: “Phòng thông tin, chúng ta vẫn đang gửi tin tức không?”

“Vâng, vẫn đang gửi.”

Tamaki: “Chết tiệt!”

Trung úy Vương Nghĩa nói: “Nếu suy nghĩ xấu đi, dù chúng ta tấn công ngay bây giờ, cũng phải đợi đến sáng mới được… Và đến lúc đó, quân địch đã di chuyển xa hơn 200 hải lý rồi.”

Shihong: “Cũng chỉ có thể nghĩ như vậy thôi.”

Trước khi câu chuyện kết thúc, tôi thêm vào: “Bạn thực sự tin rằng Hải quân Phù Sơn có thể ngăn chặn được cuộc truy đuổi của chiến hạm hàng không trong thời gian ngắn nh

Những quả đạn pháo của chúng ta có phải là thứ cần trả tiền để sử dụng không nhỉ?

Ở Đế quốc Phù Sang, nếu lãng phí đạn pháo như trong các cuộc tập trận thực chiến như vậy, chắc chắn sẽ bị các sĩ quan cấp dưới đánh đòn bằng gậy đấy!

Khi những trận mưa đạn ồ ạt ập đến, Yagi Toso bắt đầu nghĩ đến những ý đồ xấu xa.

Bị đánh chìm tất nhiên là điều tồi tệ nhất; nhưng việc ngừng gửi tin và dùng tín hiệu ánh sáng để đề nghị đầu hàng mới thực sự là hành động tồi tệ nhất.

Vấn đề là… Yanai-kun đang ở bên cạnh.

Yagi liếc nhìn Yanai-kun. Mặc dù tôi rất sợ chết, nhưng việc rút súng bắn chết đồng đội thì tôi vẫn dám làm.

Chẳng lẽ hôm nay, Yagi sẽ phải chết ở nơi này sao?

Đúng vào khoảnh khắc đó, Yagi cảm nhận thấy boong tàu đang rung chuyển dưới chân mình.

Quay đầu lại, anh thấy ngay ánh lửa của vụ nổ.

26 phút sau khi bắt đầu cuộc tấn công bằng đạn bắn ngẫu nhiên, Obannon đã ghi được pha đánh trúng đầu tiên.

Yagi Toso lập tức hét lên với Yanai-kun: “Yanai-kun, các bạn sắp hỏng rồi! Nhanh chóng đốt hủy cuốn sổ mã và bắn chết người giải mã!”

Lúc đó, Yanai-kun cũng hoảng loạn và ngay lập tức đáp lại: “Được!”

Mặc dù cuốn sổ mã và người giải mã chính là “bằng chứng” cho việc Yagi cam kết tham gia vào âm mưu này, nhưng để che giấu hành động của mình, Yagi chỉ có thể làm như vậy.

Sau khi Yanai-kun rời đi, Yagi Toso lập tức ra lệnh: “Hãy gửi tín hiệu ánh sáng cho các tàu của phe Liên minh, thông báo rằng các bạn đang đầu hàng.”

Ngay khi lệnh vừa được đưa ra, boong tàu lại một lần nữa rung chuyển.

Phát đạn thứ bảy đã trúng đích.

Yagi Toso quay đầu lại và thấy ngọn lửa đã bùng cháy dưới đáy tàu.

“Nhanh chóng gửi tín hiệu ánh sáng đi!” Yagi vội vàng kêu lên.