Chính nhờ việc giữ được tư cách độc lập mà Ren Zhong mới phù hợp hơn bất kỳ ai khác để điều hành Viện Nghiên cứu Bình Minh hiện nay. Thực ra, rất nhiều nhà khoa học trong số này đều tránh xa chính trị.

Chính vì lý do đó, hàng tháng, các thành viên của nhóm dự án tại Viện Nghiên cứu Bình Minh luôn kêu gọi bạn bè, giáo sư và sinh viên tham gia. Đến nay, số lượng nghiên cứu viên đã tăng thêm hơn 100 người, tạo thành một đội ngũ gần 500 người. Với số lượng nhân viên này, ngay cả khi tăng gấp mười lần thì vẫn chưa đủ để thực hiện tất cả các dự án. Tuy nhiên, nhờ vào những thông tin quan trọng mà Ren Zhong cung cấp, các nhà khoa học này hiện chỉ mới ở giai đoạn tiếp nhận, tổng hợp và sao chép kiến thức; đội ngũ này vẫn đủ sức để thúc đẩy các dự án tiến triển.

Ví dụ, nhóm nghiên cứu về tên lửa đã xây dựng được môi trường thử nghiệm ban đầu và sản xuất được loại nhiên liệu đẩy hai thành phần sơ bộ. Loại nhiên liệu đẩy thế hệ đầu tiên này chủ yếu được tạo thành từ nitrocellulose và các chất làm mềm dạng nitrat. Quy trình sản xuất nitrocellulose đã được hoàn thiện, còn các chất làm mềm dạng nitrat thì chủ yếu sử dụng nitroglycerin làm chất làm mềm, kết hợp với các poliether prepolymer như polyethylene oxide và isocyanate để tạo thành chất kết dính, sau đó thêm RDX, chất oxy hóa và bột nhôm để đông cứng.

Việc thu được ethylene oxide là công việc khá phức tạp, nhưng Ren Zhong đã tìm ra phương pháp sản xuất bằng công nghệ chlorohydroxyl vào đầu thập niên 1920 – công nghệ mà công ty UCC đã áp dụng trong quy mô công nghiệp. Để hoàn toàn nắm vững quy trình này và thiết lập hệ thống sản xuất, chắc chắn không hề dễ dàng chút nào; vì không có nền tảng công nghiệp hỗ trợ, Viện Nghiên cứu Bình Minh phải tự nghiên cứu và phát triển mọi thứ.

Tuy nhiên, việc kiểm tra quy trình này trong phòng thí nghiệm không đòi hỏi nhiều thiết bị phức tạp. Hiện nay, họ đã thực hiện được việc sản xuất thử nghiệm loại nhiên liệu đẩy này ở quy mô kilogram. Dù chi phí có cao đến đâu, việc sản xuất đạn tên lửa RPG và khẩu súng 107 đã tiến thêm một bước quan trọng.

Sau khi giải quyết xong vấn đề liên quan đến Jiang Chongjing, Ren Zhong đã tập trung toàn bộ sức lực vào việc hỗ trợ các dự án nghiên cứu khác. Mỗi khi gặp phải vấn đề, Ren Zhong đều mang chúng sang thế giới chính để tìm cách giải quyết. Để có được những câu trả lời chính xác cho những vấn đề khoa học phức tạp này, đội ngũ cố vấn của Ren Zhong hiện nay đã mở rộng lên hơn 20 chuyên gia trong và ngoài nước.

Chỉ riêng chi phí tư vấn hàng năm đã lên đến vài triệu!

Tất nhiên, những chuyên gia này không hề có danh tiếng không có cơ sở; họ rất am hiểu về các quy trình sản xu

Dù vậy, việc đó cũng không hề dễ dàng chút nào. Anh ấy phải hiểu rõ những vấn đề mà mọi người đang gặp phải, xác định chính xác họ muốn giải quyết điều gì, thì mới có thể đặt ra những câu hỏi phù hợp cho các chuyên gia tư vấn để họ trả lời, và sau đó lại phải tổng hợp những câu trả lời đó thành những từ ngữ phù hợp với bối cảnh của thế giới “Lương Kiếm”.

Vì vậy, cuộc sống hàng ngày của Ren Zhong thực sự rất bận rộn; anh ấy phải tự mình lo liệu đủ mọi việc, kể cả những thử nghiệm yêu cầu sử dụng những thiết bị phức tạp, và còn phải tìm cách đưa chúng vào thế giới “Lương Kiếm” từ thế giới chính. Công việc của anh ấy thực sự rất phức tạp và đa dạng, nhưng anh ấy lại phải tự mình gánh vác tất cả. Chỉ những công việc như mua sắm hay tìm kiếm thông tin – những việc không quá quan trọng – thì anh ấy có thể giao cho ba người em của mình thực hiện. Ví dụ, việc lựa chọn các chuyên gia tư vấn chủ yếu được những người này đảm nhận. Nếu không, với chỉ một mình Ren Zhong, anh ấy sẽ không thể hoàn thành được tất cả những việc đó.

Ren Zhong cảm thấy mình có phần quá sức, nhưng trong mắt các chuyên gia tại Viện Nghiên cứu Bình Minh, họ thực sự đã rất ngưỡng mộ anh ấy. Họ không thể diễn tả hết sự am hiểu sâu rộng và tài năng xuất chúng của anh ấy. Chính vì vậy, ngay cả những giáo sư hay sinh viên mới gia nhập Viện Nghiên cứu Bình Minh cũng nhanh chóng bị ảnh hưởng bởi tinh thần làm việc chăm chỉ và tự nguyện của đội ngũ này, và họ đều đầu tâm hết mình vào công việc nghiên cứu. Họ trở thành những người sẵn lòng phục vụ Ren Zhong một cách tự nguyện!

Khi Ren Zhong hoàn tất giao dịch mua penicillin với Zhang Wanhe lấy đá ngọc bích, anh ấy bỗng cảm thấy não mình rung lên; hệ thống thông báo rằng anh ấy đã được nâng cấp!

“Hệ thống du hành thời gian Lương Kiếm.

Thời gian và địa điểm hiện tại: Tháng 2 năm 1941, Hào Gia Bình, vùng biên giới.

Thời gian đếm ngược trở về: 15:14:18.

Điểm tích lũy: 1001408.

Bạn có muốn trở về không?

Địa điểm trở về 1: Hang động số 78, Hào Gia Bình.

Địa điểm trở về 2: Kho số 1, làng Nam Cổ, Hà Nguyên.

Địa điểm trở về 3: Không có.

Bạn không thể chọn địa điểm trở về tương tự lần trước (có thể chọn bất kỳ địa điểm nào trong phạm vi 1000 km).”

Quả nhiên, hệ thống này chỉ đơn giản là thêm vào một số địa điểm trở về cố định và phạm vi du hành có thể lựa chọn sau mỗi giao dịch. Đối với Ren Zhong mà nói, tính năng này hiện tại gần như không có ích gì cả.

Như vậy tính ra, số tiền mà Trương Vạn Hòa kiếm được từ Nhân Trọng chắc hẳn không dưới một triệu đô la! Bởi vì phần lớn số tiền đó được thanh toán bằng các tác phẩm hội họa và những viên ngọc bích cao cấp; hơn 200 tác phẩm hội họa của các danh nhân và vài chục viên ngọc bích quý giá, ông Trương có lẽ chỉ phải chi khoảng hơn 100.000 đô la cho chi phí vận chuyển (chưa kể chi phí khác). Nhưng khi bán chúng từng ít một, bán theo giá 1 gam chia làm 4 phần, thì mỗi phần có thể đạt giá từ 10 đến 20 đô la! Điều này đồng nghĩa với việc lợi nhuận thu được gấp hàng chục lần! Tuy nhiên, dù Trương Vạn Hòa kiếm được nhiều tiền, Nhân Trọng cũng không hề thiệt thòi. Cuối năm, Nhân Trọng đã yêu cầu Mã Thư Yến sản xuất thêm một loạt tác phẩm hội họa và ngọc bích, và chỉ trong vài bước đơn giản, họ lại kiếm được thêm 1 tỷ đô la. Họ thuê một hòn đảo nhỏ ở Hồng Kông để xây dựng một biệt thự, nơi lưu trữ những vũ khí thời Thế chiến II mà Triệu Lập Đông đã thu thập được từ khắp nơi trên thế giới: một chiếc máy bay P51D vẫn có thể bay được, một bộ phụ tùng hoàn chỉnh cho chiếc máy bay “Phun Lửa” nhưng đã không thể bay nữa; cùng với một chiếc xe tăng T34 đầy rỉ sét, hiện đang được sửa chữa lại. Ngoài ra, những vũ khí không thể mua được phiên bản gốc, Triệu Lập Đông đã nhờ người ta chế tạo lại theo bản thiết kế ban đầu, thành công trong việc tái tạo các loại pháo 75mm kiểu 94, pháo hạng nặng 105mm le.FH 18, pháo 105mm loại M2, pháo phòng không 88mm FLAK và pháo phòng không 20mm loại Suroton ST-5. Những vật này được đặt trên hòn đảo, trông giống như một doanh trại quân sự! Chính nhờ những mẫu vật này mà Nhân Trọng có thể dễ dàng trả lời các câu hỏi từ Trung tâm Nghiên cứu Vũ khí, vì có những ví dụ cụ thể để tham khảo. Dù những vật này đều không hề rẻ: hai chiếc máy bay đã tiêu tốn 10 triệu đô la, chi phí vận chuyển còn tốn thêm gần 100.000 đô la; chiếc xe tăng cũng mất hơn 3 triệu đô la mới được vận chuyển từ Biển Baltic về, bởi vì hiện nay Biển Đen ở thế giới chính thức đã trở thành khu vực cấm. So với đó, chi phí để chế tạo những bản sao của các loại pháo này thì không đáng kể chút nào, chỉ tốn chưa đầy 1 triệu đô la Hồng Kông; bởi vì đó chỉ là những bản sao, ống pháo đều được làm từ thép ống không ghép nối, vì vậy chi phí không cao lắm. Ngược lại, những bộ phận như hệ thống điều khiển thủy lực hay cơ chế khóa nòng pháo đều được chế tạo một cách tỉ mỉ, giống hệt bản gốc. Cùng với chiếc xe máy của đại tá và xe jeep Willys, xe tải 10 bánh lo