Phương Quang Kỳ đã bị thuyết phục.

Anh ta lại rót một ly rượu và uống hết cạn trong một hơi.

“Thưa ông Nhậm, nếu như các vị vẫn chưa quyết định được người phù hợp cho lĩnh vực quang học, tôi xin tự nguyện đề xuất bản thân!” Phương Quang Kỳ nói với giọng trầm ấm.

Rượu là thứ tốt; nó có thể giúp con người dũng cảm hơn. Phương Quang Kỳ vốn không phải là người can đảm lắm. Nếu như trong những ngày bình thường, khi mọi người ngồi đàng hoàng trong văn phòng để thảo luận công việc, thì có lẽ ông Nhậm sẽ phải mất khá nhiều công sức mới đạt được kết quả mong muốn.

Nhưng hôm nay, có rượu, có tin tốt, lại thêm thông tin về số tiền khổng lồ mà ông Nhậm đã đầu tư và những thiết bị quan trọng trong lĩnh vực quang học… Tất cả những yếu tố này gộp lại với nhau, khiến ngay cả một người điềm tĩnh như Phương Quang Kỳ cũng cảm thấy hứng thú và nhiệt huyết trỗi dậy.

“Tất nhiên, Giáo sư Phương ạ, Dự án Bình Minh rất mong được sự tham gia của bạn. Tên của bạn sẽ được ghi nhớ mãi mãi vì đã trở thành người dẫn đầu đầu tiên của Dự án Bình Minh,” ông Nhậm lại rót một ly rượu cho Phương Quang Kỳ, sau đó nâng ly của mình lên và nói: “Chúng ta hãy cùng nâng cốc chúc mừng sự ra đời chính thức của Dự án Bình Minh!”

Ngày hôm sau, khi thức dậy vào buổi sáng, Phương Quang Kỳ cảm thấy đầu óc mình hơi mơ hồ; những sự kiện xảy ra hôm qua dường như vẫn còn hiện lên trong đầu anh, nhưng lại mang một vẻ kỳ lạ, không thật chân thực lắm.

“Ông Phương ơi, hôm qua ông uống rất nhiều đấy; chính ông Nhậm đã đỡ ông về nhà đấy. Lần sau, ông có thể uống ít lại một chút không?” bà Phương tỏ vẻ trách móc.

“Vợ yêu, nếu chúng ta chuyển đến vùng biên giới phía Bắc, em có đồng ý không?” Phương Quang Kỳ bỗng nhiên hỏi.

“Gì cơ? Ông Phương, ông có sao vậy? Đầu óc ông có vấn đề à?” bà Phương tiến lại gần và đặt tay lên trán anh, “Hay là rượu vẫn chưa tan hết?”

“Thà rằng rượu vẫn chưa tan hết còn hơn… Mỗi khi mở mắt ra, tôi lại chỉ thấy toàn những chuyện phiền lòng,” Phương Quang Kỳ nghĩ về những rắc rối đang xảy ra tại trường học của mình. Hiện nay, cả học sinh lẫn giáo viên đều đang phải sống trong hoàn cảnh khó khăn. Dù cuộc sống không mấy thuận lợi, mọi người vẫn cố gắng chịu đựng… Nhưng đôi khi, những biện pháp của chính quyền lại khiến học sinh cảm thấy rất căng thẳng; nhiều lúc, cơn giận dữ đã không thể kiểm soát được nữa.

“Ông Phương ơi, hôm qua giá gạo và mì lại tăng lên nữa rồi; lương của ông thì vẫn không tăng theo, cuộc sống ngày

Mọi chi phí sinh hoạt của cả gia đình đều dựa vào những thứ này; làm sao có thể sống thoải mái được chứ?

Dù vậy, nếu không có sự cám dỗ từ những thứ ấy, Phương Quang Kỳ vẫn có thể kiên trì tiếp tục. Dù sao bây giờ cả gia đình vẫn có thể no bụng, so với hầu hết mọi người thì đã tốt lắm rồi.

Nhưng khi những thứ quan trọng ấy xuất hiện, chúng như những móng vuốt con mèo cào xé trái tim Phương Quang Kỳ, khiến anh không thể chịu đựng nổi. Anh không hề muốn để lại danh tiếng gì trong lịch sử, chỉ là với tư cách một nhà nghiên cứu khoa học, việc có thể sở hữu những sản phẩm tiên tiến nhất thời đại này… Dù những thông tin về những sản phẩm ấy được lấy từ đâu đi nữa, thì ở trong nước, đó chính là những thứ mà anh ao ước nhưng không bao giờ có thể đạt được.

Đây là một thành tựu mang tính bước ngoặt trong lĩnh vực quang học của đất nước.

Nếu bỏ lỡ cơ hội này và không thể thực hiện được nó bằng chính mình, chắc chắn đó sẽ là một điều hối tiếc lớn trong cuộc đời anh sau này.

“Vợ yêu, tôi nói thật đấy. Nếu chúng ta cùng chuyển đến vùng biên giới, em có sẵn lòng theo tôi không?” Phương Quang Kỳ đột nhiên nắm lấy tay vợ mình một cách nghiêm túc và nói một cách trang trọng.

“Có phải vì ông Nhân kia đã nói điều gì đó hôm qua không?” Bà Phương, người thông minh và nhạy bén, đã suy luận ra sự thật từ những manh mối nhỏ.

“Đúng vậy, có liên quan đến điều đó… Nhưng tôi không có ý đưa hai mẹ con em đi chịu khổ đâu. Ở đó, có công việc mà tôi đã ao ước được thực hiện từ lâu… Và ông Nhân cũng đã hứa với tôi rằng, khi chúng ta đến vùng biên giới, chúng ta sẽ không lo về ăn mặc và sinh hoạt… Hơn nữa, trên đường đi còn có người sẽ hỗ trợ chúng ta nữa… Tôi muốn đi.” Phương Quang Kỳ thành thật trả lời.

“Lão Phương à, tôi chỉ là một người phụ nữ bình thường, không hiểu biết nhiều về những chuyện lớn lao… Chỉ biết rằng, khi chồng đi đâu thì mình cũng phải theo sau thôi… Nếu anh muốn đi, thì hai mẹ con em sẽ theo anh mà đi.” Bà Phương nhận ra rằng chồng mình là nghiêm túc, và cũng không biết phải làm thế nào.

Tại quán rượu nhỏ đó, Nhân Trọng đã chờ đợi sự xuất hiện của Phương Quang Kỳ một lần nữa… Lần này, Phương Quang Kỳ trông thoải mái hơn nhiều, như thể đã gác bỏ hết những gánh nặng trên vai mình vậy.

Anh không còn mang theo những lo lắng như lần đầu tiên đến đây nữa.

“Giáo sư Phương, có vẻ như ông đã quyết định rồi đấy. Đây là các trạm dừng nghỉ dọc đường mà ông có thể nhận được sự giúp đỡ… Tại đây, không chỉ

“Ông đang nói về vị thiên tài vật lý ấy, người phụ nữ không hề kém cạnh đàn ông – Wu Jianxiong phải không?” Phương Quang Kỳ quả thực nhớ rõ; mặc dù đã qua vài năm, nhưng hình ảnh của bà ấy vẫn in sâu trong trí ông.

“Đúng vậy, chính là người phụ nữ này. Chúng tôi cần sự chuyên môn của bà ấy trong nhiều dự án vật lý. Nếu bà ấy sẵn lòng trở về nước, chúng tôi rất mong được giao việc cho bà ấy.”

Sau khi nói xong, Nhân Trọng lấy ra một loạt tài liệu tiếng Anh gồm khoảng mười mấy trang.

“Lý thuyết Fermi…” Phương Quang Kỳ tự nhiên hiểu tiếng Anh, nhưng vì không am hiểu lắm về lĩnh vực này, sau khi đọc một lúc, ông cảm thấy những thuật ngữ chuyên môn trong đó hoàn toàn khó hiểu. Tuy nhiên, ông có thể nhận ra rằng tài liệu này đang thảo luận về một số vấn đề nghiêm trọng trong lý thuyết Fermi, cùng với một số giả thuyết được đưa ra, nhưng những thông tin đó lại được trình bày một cách mơ hồ. Nếu so với những tài liệu về quang học mà ông từng được cung cấp, thì rõ ràng những thông tin trong tài liệu này đã bị cắt giảm đi rất nhiều.

“Giáo sư Phương chỉ cần giới thiệu mục đích nghiên cứu, phương pháp thực hiện và nguồn tài chính hỗ trợ cho ông Wu là được,” Nhân Trọng nói. “Nếu ông ấy quyết định trở về, xin hãy thông báo cho văn phòng của Đảng Lao Động ở thủ đô hoặc những người mà giáo sư Phương quen biết, sau đó hãy báo cho chúng tôi. Chúng tôi sẽ sắp xếp lộ trình hộ tống từ Hồng Kông đến các vùng biên giới.”

“Tất nhiên, cá nhân tôi rất sẵn lòng giới thiệu,” Phương Quang Kỳ gật đầu. “Một tài năng lớn như vậy, nếu có thể tham gia vào dự án này, tôi tin chắc sẽ mang lại nhiều lợi ích. Chỉ là tôi có chút tò mò… Những nghiên cứu lý thuyết thuần túy như vậy, có ích gì cho dự án ‘Bình Minh’ mà ông Nhân vừa nói đến?”

Phương Quang Kỳ không thấy có điểm gì đặc biệt trong lý thuyết Fermi; đối với ông, vật lý lý thuyết vẫn còn là một lĩnh vực xa lạ.